红月历1168年11月5日，碎颅城内气氛异常的紧张，在皇帝森内德的命令下，已经全城戒严一个月了，城内流言四起，却没有任何有关人员出来辟谣，或者提供真实可靠的信息。
萨卡维:“瑞德娜女士，我再重申一遍，我没有能力在咸水沼泽挡住恶魔，我需要联军的援助。”
瑞德娜:“我不想再重复那句话了，萨卡维大公，收起你的小心思，没有做出足够的贡献，不要妄想染指这次的深渊征战，没有我们出力你拿好处的好事。”
萨卡维:“既然如此，那我的人只好撤到安特拉都斯山脉去了，我并不打算在这次抵御恶魔过程中，消耗全部战斗力。”
罗德曼:“萨卡维大公，恶魔的铁蹄即将践踏您的疆域，这是对整个守序世界的公然挑衅。身为守序龙族的尊贵典范，扞卫领地、抵御邪魔是您与生俱来的权责与荣光。现在，正是您挺身而出，展现巨龙力量与骄傲的时刻。”
里曼:“尊贵的萨卡维公爵，请您务必谨记，您首先是罗森帝国敕封的公爵，扞卫帝国疆域，是您对皇权与国民不可推卸的至高职责。”
萨卡维:“各位，请恕我直言，我们或许都忽略了一个残酷的现实，我并非红月位面的子民。在此地的一切，包括那些所谓的眷属，对我而言都是财产罢了。
并非我冷漠，而是要面对一场恶魔入侵，需要与之匹配的绝对力量，而这，恰恰是我力所不及的。你们对我的期待，我只能说一声抱歉，这件事，恕我无能为力。”
阿拉米尔:“萨卡维阁下，我们都很清楚，恶魔入侵首当其冲的正是您的领地。这里的任何闪失，都将直接影响到后续的整体战局。避而不谈无法改变这个事实，我们此刻更急需您的智慧。不知您对眼下的危局，有何高见？”
萨卡维:“计划的核心很明确：我的军队将依托咸水沼泽设置三道防线，以空间换取时间，最大限度延缓恶魔。诸位务必利用这段时间，完成主力集结。波河平原将是我们的预设战场，阿格瑞克有能力作为前沿支点，牢牢拖住敌人。
决胜的关键在于两翼：我需要黑森林的木精灵准时经龙脊山脉、穿越巨齿要塞南下；帝国军团则需与墨瑞达的矮人协同，翻越安特拉都斯山脉，自东侧压上。届时，我们将在波河平原形成钳形攻势，一举歼灭恶魔主力。”
莫格:“谨以山峦与锻造之神的名义起誓，墨瑞达必将履行古老的盟约。五百名矮人战士将加入阿格瑞克的防御，我们将在城墙上筑起一道钢铁壁垒，与您共御强敌。”
萨卡维:“嘿，老朋友！坦白说，在我眼里，你打造的利斧，比你带来的持斧手更有魅力。五百名矮人战士已是一股强大的力量，我完全理解你们的处境——小家伙们还在玩木斧头呢！至于战后？放心吧，我这儿的军营可不是幼儿园，带孩子的活儿我可一概不接！。”
莫格:“哈哈，还是你懂我！我明白，对你而言，多几百名战士或许不算什么。但我们矮人说过的话，就是钉进石头的钉子！你要的武器，绝对保质保量；这五百人，我也会亲自出马，亲手将我和我的战士们，连同我们的战锤，一并送达阿格瑞克！”
萨卡维:“森内德陛下，为巩固波河防线，我军急需粮食与武器补给。墨瑞达的矮人已承诺为我们锻造兵器，但其工坊正面临原材料短缺的困境。
因此，我恳请陛下伸出援手，若能在一个月内调拨一百五十吨铁锭，我们便能及时装备军队，让恶魔在阿格瑞克的钢铁防线前撞得头破血流。”
普格林:“森内德陛下，我们认为这个要求合情合理。为此，莫都斯公国愿即刻调拨二百吨小麦与一万份治疗药水，以解燃眉之急。此外，如果萨卡维大公需要，我三万精锐眷属军团已整装待发，随时可听候调遣，为守护共同战线义不容辞!”
森内德:“你的要求我会满足，二百吨铁锭和一千吨小麦将会在一个月内抵达海精灵的瑞坎港，我想你们都应该清楚，诺拉西恩已经不再安全，帝国海军在黑水海已经不止一次发现了恶魔的踪迹。”
萨卡维:“诸位，我们必须清醒地认识到，这场入侵远非低阶恶魔的骚乱。半神级的恶魔领主必将亲临，甚至……真神阶的存在也可能降下化身。你们有没有想过，让这种等级的存在在我们的世界开战，要付出什么代价？”
罗德曼:“公爵阁下，利益的获取，永远需要支付对等的入场券。如今，足以让您扬名多元宇宙的机会就摆在眼前，在阿格瑞克成就弑杀恶魔领主的伟业。这不仅是代价，更是您强大的证明。我想，您一定看得清其中的价值。”
萨卡维:“既然如此，诸位请自便。阿格瑞克城下再会。”
萨卡维不再多言，头也不回地离去。他早已洞悉这无聊的结局，一群自诩正义的盟友，永远不会真心接纳一头黑龙。留下也不过是更多虚伪的寒暄与猜忌。他的嘴角牵起一丝冰冷的嘲讽，或许，他们最终会发现，恶魔与黑龙，谁才是更致命的威胁。
…………
“艾奎隆，下令诺拉西恩在内的三十个港口停运吧，恶魔入侵又提前了，这次咸水沼泽防线由你全权指挥，我不做任何干涉，务必拖住恶魔一个月，我需要在波河平原地区进行防御部署，有什么需求尽管提，我会全力支持你。”
艾奎隆:“大公，联军的情报看来堪忧啊！第一次说是七年以后，上个月又说明年五月份，现在又成了下个月，我们现在准备时间严重不足，不过还好已经准备好了充足的粮食和武器。”
萨卡维:“你把他们想的太好了。如果善良守序真像他们标榜的那样毫无私心，整个阵营早就灭亡了。无私？那是金龙才负担得起的奢侈信条，而我们其他人，首先要考虑的是活下去。”
维尔娜:“根据历史的教训，守序阵营很可能会进行冷酷的成本计算，然后将波河平原作为消耗恶魔的陷阱，放任领主进入。萨卡维，这是一个危险的信号，意味着我们将独自面对最致命的敌人。你的第二方案是什么？我们必须自救。”
萨卡维:“我的预案是将整个波河平原化为陷阱，把它变成恶魔的终极坟场。我已下令在波河平原全境，铺设毁灭法阵，届时将与阿格瑞克的法师塔网络同步启动，构筑一道足以绞杀恶魔领主的防线。
但防御，从来不是最终目的 我们这里拥有六位传奇，我更想与那位半神……掰一掰手腕。是时候让深渊的恶魔明白，谁才是这片土地的主宰。”
苏莱德:“可这个代价，是否太过沉重了？波河平原是我们的粮仓，是大公领赖以生存的根基。将其化为焦土，无异于自毁命脉，造成的创伤将是永久性的。而联军呢？他们不会补偿我们一粒小麦。
我甚至担心，待危机解除后，他们便会调转矛头，将今日的牺牲定为日后的罪状。别忘了，我们在上任罗森帝国皇帝之死中扮演的角色，这永远是他们手中现成的把柄。这随时会成为他们向我们发难的借口。”
萨卡维“既然选择了入局，牺牲就是必然的代价。我们正处于风暴的核心，任何保存实力的幻想，都只会导致更大的损失。这很残酷，但这是最优解。
至于反攻深渊……那是胜利之后才该考虑的事。只有先向所有人证明我们拥有决定战局的力量，未来才有资格坐在谈判桌前，定义新的利益分配方案。”
伊罗格:哈哈哈！好！这才是我认识的黑龙大公！”红龙的巨瞳中迸射出激赏的火花，“想当年，你羽翼未丰就敢亵渎光明教会的圣徽；尚未跻身传奇，就敢深入深渊，斩杀魔鬼而归！与那些壮举相比，眼前这几只深渊里爬出来的臭虫，又有什么值得畏惧？”
会议桌的顶端笼罩在无声的压抑中，而下首的指挥官们却激荡着毫不掩饰的亢奋。猪头人统帅沙鲁特磨砺着獠牙，牛头人督军乌格鲁的鼻息粗重如烽火，他们如同两柄渴望饮血的利刃，正以灼热的目光，迎接着这场战争的狂野序曲。
萨卡维:“沙鲁特，你作为波河平原战场的统帅，对如何防御的事情，有什么看法？”
沙鲁特:“禀报告大公，过去三年来，我已将整个波河平原改造为一座巨大的堑壕战场。如今，只有最熟悉路径之人，才能在这片土地上行军自如。而在多处隐蔽区域，我预留了专供重骑兵冲锋的通道。
待到阿格瑞克攻城战进行至最关键之时，恶魔将会发现，某条干涸的河渠之中，会突然涌出经由地下通道奔袭而来的猪头人重骑兵。届时，我们将从他们最意想不到的方向，彻底粉碎其攻势！”
萨卡维:“很好，沙鲁特。身为阿格瑞克军事学院的毕业生，你的谋划没有辜负学院的栽培，令我深感欣慰。或许，我并非一位受万民敬仰的统治者，但能培养出你这般的学生，足以证明我是一位成功的教育家。那么——”
黑龙话锋一转，目光陡然锐利，“乌格鲁，领地北方黑森林的威胁也不容忽视，对于这群总是喜欢暗中搅动局势的家伙，我非常不放心，告诉我，你的应对之策？”
乌格鲁:“大公，您的判断恐怕有些乐观了。真正的危险远非至此！龙脊山脉的灰矮人何曾真正臣服？他们只是在积蓄仇恨！那些卓尔精灵，每一位都是罗斯神后手中随时可能挥动的匕首！
更不用说，还有您那些在暗处觊觎的同族，以及地底世界里那些以灵魂为食的夺魂魔！我们的疆域，实则暗流汹涌！木精灵的威胁只是其中之一罢了。”
萨卡维:“所以，你此行的目的，就是用这些臆测来让我感到不安？我理解你未能参与主场战的失落，但如果打算试图用未经证实的威胁，来误导我的决策，是十分危险的。在当前关头，我的原则很明确，绝不开辟第二战场。
让你的‘潜在威胁’停留在暗影院的正式报告里吧，当它需要放在我的桌上时，必须附带确凿的证据和盖印的文书。现在还是说说你是打算如何应对木精灵们的威胁，这是我们后面行动的关键。”
乌格鲁:“遵命，大公。我的部署如下：计划将三个经验丰富的正规军团呈楔形部署于铁蹄荒原，形成纵深梯次防御。同时，将新编的牛头人军团置于其后，作为战略预备队。
一旦木精灵异动，正规军团将第一时间前出，迅速锁死巨齿要塞。与此同时，牛头人军团将直插腹地，迅速巩固周边的十二处关键防御节点。旨在将敌军主力困在要塞与荒原之间，使其首尾不能相顾。”
萨卡维:“计划不错，但最关键的是这要把握好分寸。木精灵南下是来帮我们打恶魔的，没抓到他们把柄前，别先把关系搞僵了，以免影响大局。
但你的反应一定要快，不能等人家刀子捅过来再躲。你的军队是我们的核心本钱，将来要留着反攻用的，要是提前在铁蹄荒原拼光了，这次我们可就亏大了。”
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