半月时间，转瞬即逝。
这半月里，叶尘深居简出，大部分时间都在清远居静室内研读那几枚从万卷楼购得的炼器与阵法基础玉简。凭借远超同阶的神识与悟性，加之礁石散人阵法心得的底子，他进展颇快，对炼器一道的基础理论、灵材特性、火焰掌控、阵法铭刻等有了更系统深入的了解，虽离亲手炼制法宝还差得远，但眼界与理论基础已夯实了不少。
这日傍晚，叶尘依旧化作那黄脸汉子的模样，气息维持在筑基后期，准时来到了位于城北的“巧工阁”。
巧工阁乃是百巧院下设的一处产业，专营法器炼制与维修，亦时常举办交流活动。今日的交流会设在后院一处幽静的园林中。园内亭台水榭，灵花点缀，中央一片开阔的青石广场上，已摆放了数十个蒲团，已有二三十名修士到场，彼此低声交谈，气氛颇为热络。到场修士修为最低也是筑基中期，金丹修士亦有五六位，大多身着带有宗门或家族标记的服饰，显然各有来历。
叶尘寻了一处靠后的僻静位置坐下，低调地观察着在场众人。他注意到，那几位金丹修士俨然是众人的焦点，尤其是一位身着月白道袍、面容清癯、长须飘洒的老者，气息渊深，已达金丹中期，周围簇拥着不少修士，态度恭敬，称其为“墨大师”，想必是百巧院的一位炼器名师。
戌时整，一位身着百巧院执事服饰的中年修士走到广场前方，拱手笑道：“欢迎诸位道友莅临本次交流会。老规矩，先由我院墨大师讲解‘分光化影禁制’在飞行法器中的应用心得，随后是自由交流与物品互换环节。”
众人精神一振，目光齐聚墨大师身上。
墨大师也不推辞，缓步上前，声音平和却清晰地传入每个人耳中：“夫分光化影之术，重在虚实变幻，灵巧多变……应用于飞遁之宝，可于急速中分化虚影，惑敌耳目，于关键时刻或可保命……” 他引经据典，深入浅出，不仅讲解禁制原理，更结合自身炼器实例，听得众人如痴如醉，连叶尘也觉受益匪浅，对阵法与炼器结合之道有了新的理解。
讲解持续了近一个时辰，方才结束。台下响起一片由衷的赞叹与掌声。
随后便是自由交流时间。修士们纷纷起身，或三三两两聚在一起讨论方才所讲，或取出自己带来的材料、法器、玉简，寻人交换所需之物。
叶尘静坐片刻，见时机差不多，便起身走向场地一侧专门用于摆放交换物的玉台。他取出了几样东西：一瓶用不上但品质不错的“培元丹”，两件得自玄阴宗修士、抹去印记的上品灵器（一柄水属性飞剑，一面金属性小盾），以及一小块得自黑岩城暗市、他暂时用不上的“碎星铁”。
他将物品放好，在旁边玉牌上以神念刻下需求：“求购金丹期精进法力丹药丹方或成品，高阶遁术或敛息秘术，珍稀炼器灵材消息，亦可用灵石交易。”
他的东西品质不错，需求也明确，很快便吸引了几人前来问询。经过一番讨价还价，那瓶培元丹和两件灵器很快被换走，叶尘得到了两瓶对金丹初期修士亦有些许效用的“真元丹”和一枚记载了某种水遁秘术残篇的玉简，算是小有收获。但关于珍稀灵材的消息，却无人能提供。
就在他准备收起那块无人问津的碎星铁时，一个略带沙哑的声音响起：“这位道友，你这块‘碎星铁’如何换？”
叶尘抬头，见是一位身着灰色斗篷、看不清面容的修士，气息晦涩，约在筑基圆满，但给叶尘的感觉却有一丝若有若无的危险感。他不动声色道：“换取等值的珍稀灵材，或关于‘空晶石’、‘千年蕴神木’等物的确切消息。”
那斗篷修士沉默了一下，传音道：“空晶石的消息我没有。不过，关于‘千年蕴神木’，在下倒是知晓一点线索。只是此地不便细说，道友若有意，交流会结束后，可至城南‘听雨轩’一叙。” 说完，便转身离去，混入人群。
叶尘眉头微皱，心中警惕。此人神神秘秘，所言是真是假犹未可知。但“千年蕴神木”乃是炼制高阶木属性法宝乃至滋养神魂的极品灵材，对他虽非急需，但价值极高，若是线索为真，或许能换到其他所需。
他暗自记下此事，并未立刻回应，继续留意场中情况。
这时，前方一阵骚动。只见一名衣着华贵、神色倨傲的年轻修士，正与另一名身材魁梧的汉子争执不下。那华服青年手持一柄灵光闪耀的赤红羽扇，傲然道：“我这‘离火扇’乃是家祖亲手炼制，蕴含一丝南明离火，岂是你这几块破铜烂铁能换的？”
那魁梧汉子面前则放着几块闪烁着雷光的深紫色矿石，闻言怒道：“放屁！我这‘紫霄雷晶’乃是炼制雷系法宝的顶级辅材，价值连城！是你这扇子灵光涣散，分明是核心禁制受损，威力大减，还想换我宝矿？”
周围之人纷纷侧目，却无人上前劝解。那华服青年乃是流云仙城修仙家族“赵家”的子弟，而那魁梧汉子气息凶悍，似是常年在外搏杀的散修，双方都不好惹。
叶尘神识扫过那离火扇，果然发现扇骨处有一道极其细微的裂纹，导致灵力运转不畅，若不能修复，价值的确大打折扣。而那块紫霄雷晶，确是珍品，但属性与那汉子功法似乎并不完全契合，急于出手。
就在这时，那华服青年赵姓修士眼珠一转，声音提高了几分，带着挑衅意味看向四周：“哼，既然你说我这宝扇受损，在场可有哪位朋友懂得炼器之道，能当场品鉴一番，看看究竟是谁的眼力不行？” 他目光扫过，带着一丝不屑，显然不认为这群散修和小门派修士有这等眼力。
场中一时寂静。炼器之道博大精深，尤其是鉴别法宝暗伤，非经验老道者不能为。那几位金丹修士或自重身份，或与赵家有些关系，皆默不作声。
叶尘本不欲多事，但见那赵姓修士目光扫来，带着一丝若有若无的轻蔑，又想到这是一个或许能接触更高层炼器圈子的机会。他略一沉吟，在众人惊讶的目光中，缓缓起身，平静开口：“若道友不介意，叶某或可一试。”
顿时，所有目光都聚焦在叶尘这貌不惊人的黄脸汉子身上。
赵姓修士一愣，打量了叶尘几眼，见他只是筑基后期，嗤笑一声：“你？也罢，就让你看看，也好叫某些人知道天高地厚！” 说着，将离火扇递过，但眼神中满是怀疑。
叶尘不以为意，接过羽扇，并未立刻注入法力，而是先以强大神识仔细扫过扇身每一寸，尤其是那裂纹之处。同时，他脑海中飞速回忆着这几日研读的炼器典籍中关于火属性法器禁制与修复的要点。
片刻后，他睁开眼，语气平淡却笃定：“此扇炼制手法精妙，蕴含的南明离火亦是不凡。可惜，扇骨第三节点处禁制符文有损，导致离火之力流转至此便滞涩外泄，故而灵光略显涣散。若想修复，需以‘赤炎金精’辅以‘融灵法’重新熔炼该处禁制，且对火焰掌控要求极高，非炼器大师不可为。”
他这番话一出，在场不少懂得炼器之道的修士纷纷露出惊容。叶尘不仅点出了损伤位置，更说出了修复方法和材料，一针见血，显然绝非信口开河！
那赵姓修士脸上的倨傲瞬间僵住，取而代之的是一丝惊疑不定。他家老祖确曾提过类似修复方法，与此人所言一般无二！他再看向叶尘时，眼神已变，多了几分凝重与探究。
那魁梧汉子闻言，更是哈哈一笑，冲着赵姓修士道：“如何？这位道友眼力非凡，你可还有话说？”
赵姓修士脸色一阵青白，哼了一声，夺回离火扇，却也没再反驳，只是深深看了叶尘一眼，似要将他记住，随后拂袖退到一旁。
经此一事，叶尘顿时引起了在场不少修士的注意，尤其是那几位金丹修士，看他的目光也带上了几分审视与好奇。陆续有人上前与他攀谈，探讨炼器之道，叶尘凭借扎实的理论基础和远超修为的神识见解，应对得体，言谈间偶有精辟之论，令人不敢小觑。
交流会持续到子时才散场。叶尘婉拒了几波邀约，正准备离开时，一名巧工阁的执事悄然来到他身边，递上一枚银色请柬，低声道：“叶道友，三日后，阁内有一场小型的私人交换会，参与者皆是我百巧院信得过的炼器师和材料商，或有道友所需之物，不知可否赏光？”
叶尘心中微动，接过请柬。这或许是一个接触更高层次资源的机会。他点头道：“多谢相邀，叶某定准时赴约。”
离开巧工阁，夜色已深。叶尘融入人流，脑海中却思索着那斗篷修士的邀约与方才交流会上的种种。
“听雨轩……私人交换会……” 他目光闪动，“这流云仙城的水，果然很深。机遇与风险并存，还需步步为营。”
他并未直接回客栈，而是在城中绕行数圈，确认无人跟踪后，才悄然返回清远居。接下来，该如何应对那神秘的邀约，又该如何在三日后的私人交换会上有所收获，需要好好谋划一番了。
（第183章 完）
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