张铁、赵虎、柳萱三人相继被派往边境执行长期宗门任务的消息,如同一块沉重的巨石投入看似平静的湖面,在叶尘心中激起层层波澜。他独自站在竹屋窗前,望着窗外沉沉的夜色,目光深邃如渊。这不是巧合,而是赤裸裸的阳谋。李家与赤阳一系,终于撕下了最后一丝伪装,开始明目张胆地剪除他的羽翼,将他彻底孤立。
“调虎离山……接下来,恐怕就是针对我本人的雷霆手段了。”叶尘低声自语,脸上并无惧色,反而有种尘埃落定的冷静。他早已预料到这一天会来,只是没想到对方如此迫不及待。张铁三人离去,意味着他失去了最直接的外援,但也让他可以更加无所顾忌地应对。
压力,有时亦是动力。前所未有的危机感,如同鞭子般抽打着叶尘的神经,让他将所有的精力都投入到了疯狂的修炼之中。他不再分心培育那些低阶灵草,将全部的资源——包括此前通过暗市交易积攒的灵石,以及秘境中留下的部分丹药——都倾注到了自身的修为提升上。
白日,他依旧一丝不苟地照料玉髓芝,维持着表面的平静,但行事更加谨慎,神识时刻警惕着周围的风吹草动。夜晚,竹屋之内,灵气涌动,叶尘盘膝而坐,周身气息起伏不定。《归元诀》被运转到极致,丹田内的灵力如同漩涡般疯狂吸纳着天地灵气,以及吞服下去的丹药药力。
他本就已达到练气四层巅峰,距离五层只差临门一脚。此刻在巨大压力和充足资源的双重作用下,那层坚固的瓶颈开始剧烈震动,出现道道裂痕。
时间一晃,又是半月过去。
这一夜,月黑风高,万籁俱寂。竹屋内,叶尘脸色潮红,额头青筋暴起,汗水浸透衣衫。他体内灵力奔腾如江河,正冲击着最后的关隘。四周摆放的几块下品灵石早已光芒黯淡,灵气被吸纳一空。他毫不犹豫地取出得自秘境的那瓶珍贵“凝元丹”,倒出一颗纳入口中。
丹药入腹,化作一股精纯磅礴的能量洪流,汇入经脉,狠狠撞向那层无形的壁垒!
“轰!”
脑海中仿佛响起一声惊雷,阻碍瞬间土崩瓦解!一股远比之前强横数倍的气息自叶尘体内轰然爆发,竹屋内的禁制光幕剧烈闪烁,险些破碎。他周身灵气氤氲,肌肤之下隐有灵光流转,丹田气海扩张了近倍,灵力变得愈发凝练精纯!
练气五层,成!
叶尘缓缓睁开双眼,眸中精光四射,神识感知范围扩大了近半,对周身灵气的掌控也提升了一个层次。他感受着体内澎湃的力量,心中并无太多喜悦,只有一种踏出关键一步的踏实感。练气五层,在百草门外门弟子中,已算中坚,拥有了初步的自保之力。但这,还远远不够。
“终于突破了……但危机也迫在眉睫了。”叶尘收敛气息,目光投向窗外漆黑的夜色,神识如同无形的触角,悄然蔓延开来。突破的动静虽然被他极力压制,但难免会有一丝气息外泄。在这敏感时刻,任何异动都可能引来窥探。
果然,就在他突破后不到一炷香的时间,怀中的残鼎忽然传来一丝极其微弱的预警悸动,并非针对明确危险,而是一种被窥视的感觉!方向,来自灵药园外围的某处阴影!
“来了!”叶尘心中一凛,立刻彻底收敛所有气息,如同磐石般静坐不动,连呼吸都变得若有若无。他并未用神识直接探查回去,以免打草惊蛇,而是将全部心神与残鼎那微弱的感知增幅结合,仔细感应着那股窥视感的来源和意图。
那窥视感若有若无,极其隐蔽,带着一股阴冷的意味,显然来者修为不弱,且擅长隐匿。对方似乎也在谨慎地观察,并未立刻采取行动。
“是李家的人,还是赤阳派来的?目的是什么?监视?还是……暗杀?”叶尘心念电转。在宗门内直接动手风险极大,但若是制造一场“意外”,或者在他离开宗门执行任务时下手,则要容易得多。对方此刻潜伏,或许是在等待时机,或许是在确认他的状态。
“不能坐以待毙。”叶尘眼中寒光一闪。对方既然已经欺上门来,一味隐忍只会让对方更加肆无忌惮。必须展现出足够的警惕和反击能力,让对方有所忌惮,为自己争取更多时间。
他悄然起身,并未点灯,如同鬼魅般移动到窗边,透过缝隙观察着外界。夜色浓重,四周寂静无声,但那丝被窥视的感觉依旧存在。
叶尘沉吟片刻,心中有了决断。他不能主动出击,但可以示警。他悄无声息地取出一张得自李烈储物袋的“金光符”,这是一张品阶不低的防御符箓,激发时金光大作,颇有声势。他并未激发,而是将其扣在手中,同时运转灵力,使得周身隐隐泛起一层极淡的土黄色光晕,正是土甲术运转到极致的表现,在黑暗中微不可察,但若是有心人仔细观察,便能发现一丝端倪。
他这是在告诉暗中的窥视者:我已知晓你的存在,并且已做好防御准备。
果然,在他暗中运转土甲术数息之后,远处那缕阴冷的窥视感微微一滞,随即如同潮水般悄然退去,消失无踪。
“走了吗?”叶尘并未放松警惕,依旧保持着高度戒备,直到天色微亮,再也感受不到任何异常,才缓缓松了口气。
“看来,对方暂时被惊退了。”叶尘知道,这只是暂时的平静。对方见识了他的警惕和准备,下次再来,恐怕就不是简单的窥视,而是更凌厉的杀招了。经此一事,他也更加清晰地认识到,宗门之内,绝非安全之地。李家和赤阳的势力盘根错节,防不胜防。
“必须尽快提升实力,并且要开始谋划后路了。”叶尘心中暗道。练气五层,只是一个新的起点。接下来,他要巩固修为,熟练五层后的法术,同时,要开始为一年半后的“幽寂山谷”试炼做准备了。那是他获取筑基资源、脱离外门这是非之地的关键机会!
接下来的日子,叶尘的生活节奏更快,也更加低调。他深居简出,除了照料药田,几乎足不出户。巩固练气五层修为,修炼更强大的法术,尝试炼制更复杂的回气丹……每一刻时间都被充分利用。他如同蛰伏的猎豹,在寂静中磨砺着爪牙,等待着爆发的那一刻。
而宗门之内,关于叶尘的传言也悄然发生了变化。从他“走了狗屎运”在秘境中生还,到他照料药田引得执事关注,再到如今悄无声息地突破到练气五层……一些敏锐的弟子开始意识到,这个看似平凡的四灵根弟子,似乎并不像表面那么简单。一股暗流,在百草门外门悄然涌动,所有人都感觉到,一场更大的风暴,正在酝酿之中。
山雨欲来风满楼,叶尘的道途,在孤身一人的砥砺中,正式迈入了更加凶险,却也更加广阔的阶段。
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