巨大的石门矗立在黄泉路的尽头，隔绝了前路，也隔绝了感知。“沉淀之阶”三个古老的冥文仿佛蕴含着某种沉重的道则，仅仅是凝视，就让人心神摇曳。
林辰的目光在石门与手中的冥主印玺之间游移。那石门中央的凹陷，无论形状还是隐隐散发的气息，都与印玺完美契合。这似乎就是钥匙与锁孔的关系。
然而，他并没有立刻将印玺嵌入。
红衣新娘的警告犹在耳边——“印玺是钥匙，也是囚笼”。这扇门后所谓的“沉淀之阶”，究竟是机遇，还是另一个陷阱？是往生城天平意志的安排，还是那位神秘新娘的私人领域？
他再次以神识仔细扫描石门，尤其是那个凹陷处。除了那厚重的隔绝之力和澹澹的轮回气息，并未察觉到明显的恶意或危险能量波动。黄泉路引到了此地便归于平静，似乎它的使命就是引导持有者来到门前。
“主人，要进去吗？”艾莉轻声问道，她也感受到了此地的不同寻常。
赤鳞则警惕地盯着石门，瓮声道：“这门后面的气息，比外面这条路更……古老，也更压抑。”
林辰沉默片刻，眼神逐渐变得坚定。修行之路，本就是逆水行舟，不进则退。既然被引导至此，冥主印玺又是唯一的钥匙，退缩并非选项。况且，他迫切需要提升实力，以应对光耀神殿和那未知的“只”。这“沉淀之阶”，听其名，或许正是一处能让他沉淀收获、夯实根基，甚至更进一步的地方。
风险与机遇并存。
“你们退开一些。”林辰对艾莉和赤鳞说道。
两人依言向后退出数丈，依旧全神戒备。
林辰深吸一口气，不再犹豫，上前一步，将胸前那枚散发着圆满权柄气息的冥主印玺，缓缓按向了石门中央的凹陷。
严丝合缝。
就在印玺与凹陷完全契合的刹那——
嗡！！！
整个石门勐地一震，上面镌刻的所有古老符文瞬间亮起，散发出如同星河般璀璨的幽光！一股远比之前传送时更加庞大、更加古老的轮回气息轰然爆发，将林辰彻底淹没！
与此同时，林辰神魂深处的冥主印玺也发出了前所未有的嗡鸣，与石门产生了深层次的共鸣。他感觉到自身的意识仿佛被抽离，与印玺、与这扇门、与门后的空间短暂地连接在了一起。
卡……卡卡……
沉重如山的石门，发出了艰涩的、仿佛亿万年未曾开启过的摩擦声，缓缓地向内打开了一道缝隙。
没有预想中的光华万丈，也没有恐怖的气息涌出。从门缝中透出的，是一种极致的“静”与“暗”，仿佛门后是连时间与光线都已然沉淀、凝固的绝对领域。
林辰收回冥主印玺，那石门上的光芒也随之缓缓收敛，但门扉已然洞开，露出后面深邃无边的黑暗。
他站在门口，向内望去。以他如今的目力和神识，竟也只能看到门后似乎是一条向下的、同样由古老石板铺就的阶梯，延伸向不可知的深处。阶梯两旁，是如同门外一般的无尽灰雾，但这里的雾气更加凝实，更加死寂。
“我们进去。”林辰不再迟疑，当先迈步，跨过了那道门槛。
就在他踏入“沉淀之阶”的瞬间，一股无法形容的力量笼罩了他。这股力量并非压迫，更像是一种浸润与梳理。他感觉到，自己体内因快速提升而略显虚浮的灵力，正在被这股力量缓缓压实、提纯；神魂中因连番大战和万罪烙印冲击而残留的些许疲惫与杂质，也在被悄然抚平、净化。
就连圆满的冥主印玺，其流转的权柄之力似乎也变得更加圆融自如。
这里，果然是一处沉淀与凝练的宝地！
艾莉和赤鳞紧随其后踏入。艾莉身为魂体，对这种感觉尤为明显，她感觉自己如同被温暖的泉水包裹，魂体变得更加凝实通透。而赤鳞虽然觉得此地气息对他这活物压制更强，但体内气血似乎也在这种压力下变得愈发精炼。
门后的阶梯并不陡峭，但每一步踏出，都仿佛踏过了漫长的时光。周围的寂静浓得化不开，只有他们自己的脚步声在空旷中回响，显得格外清晰。
向下走了约莫百级台阶，前方依旧深邃不见底。但就在这时，阶梯旁那凝实的灰雾中，突然泛起一丝涟漪。
紧接着，一道模糊的、穿着古老仆役服饰的佝偻身影，缓缓从雾气中凝聚出来，拦在了阶梯中央。
那身影并非实体，更像是一道残留的意念或者魂影，面容模糊不清，但身上散发出的气息，却带着与这座“沉淀之阶”同源的古老与死寂。
它抬起模糊的面孔，“看”向林辰，尤其是他胸前的冥主印玺，然后缓缓地、僵硬地……躬身行了一礼。
一个苍老、干涩，仿佛两块石头摩擦般的声音，直接在林辰等人的神魂中响起：
“奉往生之主谕令，恭迎……冥主阁下，莅临沉淀之阶。”
往生之主？
林辰心中一动。是指往生城天平意志的化身？还是……另有其人？红衣新娘与这“往生之主”又是什么关系？
那古老的仆役魂影保持着躬身的姿态，继续以那干涩的神念说道：
“阶分九重，一重一纪元。沉淀过往，明见本心，方能攀登至上，触及轮回核心。”
“阁下既持印玺而来，可为指引。然，阶梯之上，需凭己身。”
说完，它那模糊的身影向旁边让开，重新融入了阶梯旁的灰雾之中，消失不见，仿佛从未出现过。
林辰站在原地，消化着这简短话语中蕴含的信息。
阶分九重，一重一纪元？这意味着每下一层台阶，都可能要面对相当于一个纪元时光沉淀下来的“东西”？或是承受时光的洗礼？
沉淀过往，明鉴本心？这听起来更像是一种对心性与道心的考验。
而“触及轮回核心”，则点明了这“沉淀之阶”的终极目标，可能与冥府最根本的轮回法则有关。
至于“凭己身”，则意味着艾莉和赤鳞，或许无法在这条路上给他太多直接的帮助。
前路，似乎更加清晰，却也更加艰难了。
林辰回头看了一眼艾莉和赤鳞，沉声道：“你们在此等候，或者沿着阶梯缓慢下行，但切记不要离开阶梯，也不要深入雾气。我需要独自前行一段。”
艾莉和赤鳞虽然担忧，但也明白这里的规则似乎不容违背，只能点头应下。
林辰转过身，目光投向那向下延伸、仿佛没有尽头的古老阶梯，眼神变得无比深邃与坚定。
他深吸一口此地那蕴含着时光与寂灭气息的空气，一步踏出，正式开始了在这“沉淀之阶”上的……攀登（或者说，下行）之路。
他的身影，很快便被下方更加浓郁的寂静与黑暗所吞没。
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