高伟那张堆满热情的脸,在略显昏暗的傍晚光线里,显得有些过分明亮,甚至刺眼。他搓着手,微微弓着背,姿态放得很低,目光在秦武和单鹏脸上殷勤地打着转,等待答复。
他提出邀请的时机、理由,听起来都合情合理,甚至堪称“识大体”、“顾大局”。在联盟初立、急需整合资源增强实力的关头,一个中型势力主动贡献出储备物资,并邀请联盟高层前往视察指导,这无论从哪个角度看,都是一份沉甸甸的“投名状”和善意的姿态。
如果单鹏没有那双眼睛的话。
在他的“视野”中,高伟周身那层虚假的、藤蔓般缠绕的“热情”红光,正努力地试图覆盖底下那不断窜动的“幽绿狐狸”虚影。那狐狸的尾巴兴奋地摇摆着,狭长的眼睛里闪烁着毫不掩饰的算计和一丝……嗜血的期待。更让单鹏心中一凛的是,高伟身上代表“守护”与“责任”的“温暖金光”,微弱得几乎可以忽略不计,反而被一层更加隐晦、但本质阴冷的“暗紫色细丝”所缠绕——那颜色,与他在北方感知到的、属于龙战意志的暗紫,有着微妙但令人不安的相似性,尽管稀薄得多。
这不是投诚,是请君入瓮。是摆好了宴席,只等主角入座的杀局。
秦武显然也并非毫无戒心。他脸上没什么表情,只是目光沉静地看着高伟,没有立刻答应,也没拒绝,仿佛在权衡。片刻后,他缓缓开口:“高代表有心了。联盟初创,确实需要各方鼎力支持。物资交接是大事,理当郑重。”
他话锋一转:“不过,明日联盟还有诸多细则需要与各位敲定,包括防区划分、通讯联络、应急机制等等。我与单鹏恐怕一时抽不开身。这样吧,高代表先把物资清单和仓库位置报上来,我派后勤主管带人随你回去清点接收,如何?至于视察指导,待联盟事务初步理顺,我们一定前往。”
这是稳妥且合理的安排。既接受了对方“好意”,又避免了高层在局势未明时轻易涉险。
高伟眼中极快地闪过一丝失望和焦躁,但他脸上的笑容反而更加热切了:“哎呀,秦总指挥日理万机,是我考虑不周了。清单和位置我回去就整理好送来。不过……”他顿了顿,露出些许为难和“推心置腹”的表情,“秦总指挥,不瞒您说,我们灰烬镇那批物资里,有些东西……比较特别,是以前从一些遗迹里淘换来的,恐怕后勤的兄弟们不一定认得全,清点起来容易出错,或者不当操作引发危险。我想着,单鹏兄弟见多识广,能力非凡,若是能亲自掌掌眼,那是最好不过了。再者说……”
他凑近半步,声音压低了些,带着一种分享秘密的口气:“我们镇子外围,最近其实不太平,有些古怪的痕迹,像是……北方来的探子活动过的样子。这事儿我没在大会上说,怕引起恐慌。但秦总指挥和单鹏兄弟不是外人,我想着,二位若能亲临,或许能看出些我们看不出的门道,提前给咱们联盟提个醒?”
他把“北方探子”和“单鹏的能力”巧妙地联系了起来,一下子将邀请拔高到了“关乎联盟安全”的层面。
单鹏心中冷笑更甚。这高伟,还真是个编织陷阱的好手,一环套一环,理由越来越“充分”,越来越让人难以拒绝。尤其是扯上“北方探子”,正好戳中了当下联盟最敏感、最焦虑的神经。
秦武的眉头几不可察地蹙了一下。他看了一眼单鹏,单鹏微不可查地摇了摇头,幅度极小,但眼神里的意味很明确:有问题,很大的问题。
“既然涉及北方动向,那确实不能轻视。”秦武的语气依旧平稳,“这样吧,高代表,明日我们先处理紧要盟务。最迟后天,我与单鹏,再带上必要的护卫,前往灰烬镇一趟。既接收物资,也顺便看看你说的那些痕迹。如何?”
没有完全拒绝,但也没有立刻答应,而是将时间推后了一天,并且明确了会带护卫。这既给了对方面子,也保留了己方的主动权和缓冲余地。
高伟脸上的肌肉似乎抽搐了一下,但很快又恢复如常,甚至笑得更加灿烂:“好!好!秦总指挥考虑周全!那就后天!我回去立刻准备,恭候大驾!那……我就不打扰二位了,先行告退,告退!”
他躬身行礼,后退几步,这才转身离开,脚步似乎比来时轻快了一些,但那背影落在单鹏眼中,却像是一只偷到了鸡的狐狸,尾巴都要翘起来了。
“你怎么看?”待高伟走远,秦武低声问道,目光锐利。
“陷阱。”单鹏言简意赅,“他身上的‘味道’不对。贪婪,算计,而且……有龙战那边的影子,很淡,但存在。所谓的物资和北方探子,八成是幌子。他想把我们引过去。”
秦武脸色沉了下来:“果然。赵枭刚死,他背后的人就迫不及待伸爪子了。龙战对南方的渗透,比我们想的快,也深。”他沉吟片刻,“后天,去还是不去?”
“去。”单鹏回答得很干脆,“不去,怎么知道他们想干什么?怎么抓他们的尾巴?而且,在联盟眼皮底下,他们不敢明着来,多半是埋伏、刺杀或者想控制我们。只要我们有准备,未尝不能反将一军,正好借此机会,清理一下联盟内部的毒瘤。”
秦武眼中闪过一丝狠色:“有道理。那就去!雷猛那边,我会让他挑一批绝对信得过的精锐,提前做好布置。你这边,也做好准备。我倒要看看,这灰烬镇,摆的是什么鸿门宴!”
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第二天,整个磐石庇护所都笼罩在一种异样的忙碌和肃穆气氛中。昨天的会议初步确定了联盟框架,而今天,将要举行一个简单的“盟誓”仪式,算是将这个松散的联盟,在形式上确认下来。
仪式地点就在中央广场。广场一侧搭起了一个半人高的土台,算是主席台。台上竖起了几面颜色不一的旗帜,代表着几个主要发起势力,最中央是一面新赶制出来的、底色灰褐、中间有一道银色波纹(象征银辉)和一道锐利金线(象征磐石与抵抗意志)的旗帜,算是“南方抵抗联盟”的临时标识。
台下,来自各势力的代表和他们的部分随从,以及磐石庇护所的一些核心成员、战士代表,排列成并不十分整齐的方阵。人数不算多,加起来不到三百,但在末世背景下,这些代表着南方残存人类中还算有组织的力量聚集在一起,已然是一股不容忽视的景象。
阳光有些惨白,照在人们或疲惫、或警惕、或期盼的脸上。空气中弥漫着未散尽的焦味和淡淡的血腥气,提醒着所有人战争的代价和迫近的阴影。
秦武站在土台中央,他换上了一身相对完整的旧时代军官制服(不知从哪个废墟仓库翻找出来的),虽然洗得发白,左袖还因为吊着胳膊而显得有些空荡,但穿在他挺拔的身躯上,自有一股沉稳坚毅的气度。单琳和沈小芸站在他侧后方稍远的位置,单琳依旧是一身素净,银辉自然内敛,却让所有看向她的人都感到一种奇异的安宁。沈小芸则是一身便于行动的装束,神情冷静。
雷猛带着一队精锐,守卫在土台四周和广场外围关键位置,眼神如鹰隼般扫视着人群。
单鹏没有上台,他站在台下靠前的位置,身边是几位同样来自中小势力的、感觉上相对可靠的代表。他的“本能之眼”已经悄然开启,以比昨天会议时更集中、更细致的方式,观察着台上的秦武,台下的每一位代表,以及广场周围所有的旁观者。
盟誓仪式并不复杂,甚至有些简陋。
秦武首先简要回顾了末世以来的艰难,强调了北方迫在眉睫的、前所未有的威胁,阐述了联盟成立的必要性和基本原则——互助、共存、抗敌。
他的声音通过一个简陋的扩音器传出,不算洪亮,但一字一句,清晰有力,敲打在每个人的心头。
“……今天,我们站在这里,不是因为野心,不是因为贪婪,仅仅是因为,我们还想活下去!不是像野兽一样苟活,而是作为有记忆、有情感、有选择的人活下去!北方那道冰冷的阴影,想要抹去这一切。我们能答应吗?”
台下沉默了片刻,随即响起参差不齐但越来越响亮的回应:“不能!”
“龙战想把我们都变成他操控的傀儡,变成他那摊冰冷浆糊里的养料。我们能答应吗?”
“不能!!”回应声更加整齐,带着被激发的愤怒和血气。
“所以,我们今天立誓!”秦武的声音陡然拔高,他举起右拳,“不为征服,不为奴役,只为生存,为守护我们身后还能称之为‘家园’的地方,为我们自己还是‘人’的样子!我,秦武,以磐石庇护所首领之名起誓,愿与南方所有志同道合者并肩,情报共享,危难共担,至死不背叛联盟共同抗敌之宗旨!”
他的誓言朴实无华,却掷地有声。
随后,按照事先商定的顺序,各势力代表依次上台,面对那面新制的联盟旗帜,宣读类似的誓言。誓言内容大同小异,核心都是承诺加入联盟,遵守基本章程,在对抗北方威胁上一致行动。
单鹏的注意力高度集中。
当那位来自黑山寨的兽皮壮汉黑山上台时,他身上的“猩红饿狼”虚影依旧张牙舞爪,但在宣誓时,那虚影旁边,竟也隐约凝聚出了一小块不甚清晰、却真实存在的“金石”虚影,代表某种粗糙但直接的“信诺”。他吼出的誓言带着山野的粗豪:“我黑山,代表黑山寨的老少爷们,今儿个把话撂这儿!进了这个门,就是一条船上的!北边那狗杂碎想来捡便宜,先问问老子手里的家伙答不答应!有福不一定同享,有难一定他娘的同当!谁要是背后捅刀子,老子第一个不放过他!”
话糙理不糙,带着一股蛮横的真诚。
下游清河镇的李镇长宣誓时,身上的“沉稳铁砧”和“温暖金光”交相辉映,语气诚恳:“清河镇愿竭尽所能,为联盟提供后勤支持。唯愿联盟公正,能护我一方乡民平安。守望相助,共御外侮。”
轮到高伟上台时,单鹏的精神更加集中。
高伟整理了一下他那身不合体的西装,脸上带着激动而“庄重”的表情,步伐稳健地走上土台。他先是对着秦武和联盟旗帜深深鞠躬,然后直起身,用一种刻意调整过的、充满“感染力”的声调开始宣誓:
“我,高伟,谨代表灰烬镇全体幸存者,在此庄严起誓!”他声音洪亮,甚至带上了颤音,仿佛情绪澎湃难以自抑,“我们深感于秦总指挥之高瞻远瞩,震撼于北方恶龙之滔天凶焰!值此危亡之际,我灰烬镇上下,愿倾尽所有,毫无保留地加入南方抵抗联盟!从今往后,联盟之敌即我之敌,联盟之志即我之志!任何分裂联盟、背信弃义之举,皆为我灰烬镇不共戴天之仇!我们将用生命和鲜血,扞卫联盟的团结,扞卫南方的希望,直至流尽最后一滴血!”
誓言华丽,情绪饱满,几乎可以说是所有宣誓者中“表现”最好、最“慷慨激昂”的一个。
台下不少人被他的情绪感染,投去赞许或敬佩的目光。
然而,在单鹏的“视野”中,却是另一番景象。
高伟宣誓时,他周身那虚假的“热情”红光暴涨,几乎要将他整个人都染成红色,耀眼夺目,极具欺骗性。但在这层浮夸的红光之下,那“幽绿狐狸”的虚影非但没有收敛,反而兴奋地直立起来,尖嘴开合,仿佛在无声地嘲笑。而那一丝潜藏的、与北方暗紫相似的“细丝”,也如同毒蛇般微微扭动。
更让单鹏心头一沉的是,他清晰地“看”到,在高伟宣誓的瞬间,他身上的“守护本能”(温暖金光)非但没有增强,反而像是被某种力量强行压制、甚至“伪装”了——那点微弱的金光,被一层更加精巧的、模拟金光波动的“赝品”能量覆盖了!
这不是宣誓,是表演。一场精心策划的、对着台下观众和联盟旗帜的、充满恶意的表演。他口中喊着最忠诚的誓言,心里盘算的,恐怕是最恶毒的背叛。
单鹏的目光不动声色地扫过高伟带来的那几名心腹随从。他们站在台下靠前的位置,同样一脸“激动”和“崇敬”。但在单鹏眼中,他们身上的本能虚影与高伟高度同步,尤其是那种潜藏的“暗紫色细丝”和活跃的“幽绿狐狸”,如出一辙。这是一伙的。
他还注意到,台下另外有几个势力的代表,在高伟宣誓时,虽然表面上也和其他人一样认真听着,但他们身上的本能反应却有些异常。有的是“幽绿狐狸”微微活跃,与高伟产生隐晦的共鸣;有的是“灰白龟壳”异常厚重,眼神闪烁,似乎隐藏着深深的恐惧或秘密;还有一个,身上竟然也有极其微弱的、与高伟类似的“暗紫色细丝”,虽然更加隐蔽。
这些,很可能就是已经被龙战渗透、收买,或者在高伟影响下动摇、潜伏的“暗桩”。单鹏默默记下了他们的特征和位置。
宣誓仪式持续了一个多小时。当最后一位代表宣誓完毕,秦武再次走到台前。
“誓言已立,规矩初成。”他的目光缓缓扫过台下每一张面孔,语气深沉,“从今日起,‘南方抵抗联盟’便算成立了。这不是结束,是开始。未来的路,必定充满荆棘、鲜血,甚至背叛。”
他顿了顿,声音变得更加铿锵:“但我相信,只要大多数人的心,还想着活下去,还想守护点什么,这联盟,就倒不了!北方阴影虽重,但我们手中,还有火把,还有刀刃,还有彼此的后背!”
“南方抵抗联盟——”他举起右拳,高呼。
台下,在短暂的停顿后,响起了并不十分整齐,却同样有力的回应:
“万胜!”
声音在广场上空回荡,冲散了部分阴霾,注入了一丝悲壮而坚定的力量。
盟誓已成。
阳光依旧惨白,风卷起地面的尘土。
单鹏看着台上
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