后厨有了帮工，做吃食的速度就快了不少，王秀兰和赵初荷也都能轻快些。
前堂多了两个伶俐的伙计，客人落座、点单、上菜、结账的效率大大提高。
冯账房更是得力，将每日流水、采买支出、存货盘点都整理得清清楚楚，一目了然，让林其姝肩上的担子顿时轻了一大截。
磨合了几日下来，铺子的运转明显比前阵子的手忙脚乱要从容不少。
随之提高的是翻台率和铺子的口碑。
因着有南山书院的学子三不五时地前来光顾，无形之中也提高了半日闲在读书人心中的地位。
加上半日闲的确环境清雅，不少读书人也爱聚在半日闲谈天。
而另一头的都城贵女们，也因着樊书竹的大力宣传，而对半日闲也很有好感。
樊书竹虽然并不能时常都来店里，但每日都遣了侍女来买些带回去。
二楼的包间和雅间，也不时会有高门大户人家的女眷前来光顾。
店里的每个人都打起了十二分精神，尽力做到最好。
到了第二个月月末，冯账房将账册捧到林其姝面前时，“林掌柜，您请看，这个月的净利，是一百二十六两五钱。”
林其姝心中一喜，及时添人是对的。
比起第一个月的大家的辛苦透支，这个月的盈利不仅增长，大家也都没那么辛苦。
此时已是六月底，都城的暑气正盛，空气中弥漫起一丝甜蜜的气息。
街头巷尾，货郎担子上开始出现五彩丝线、巧果模子，瓦子里也传出了牛郎织女的新编曲词。
七夕将至，各家饮食行当也都纷纷开始做起了准备。
这日晚间打烊后，林其姝把王秀兰和赵初荷叫了过来。
后院里，晚风带着一丝凉意，吹散了白日的燥热。
林其姝摇着团扇，王秀兰和赵初荷开口道，“王婶，小荷，七夕眼看着就到了，咱们铺子也得应应景，我想着琢磨几样新巧的饮子点心，专为这节日准备，你们看如何？”
王秀兰闻言，脸上露出感兴趣的神色，“林丫头说的是，七夕乞巧，女儿家们都爱个新奇巧致的物事，吃食上更是如此。往年各家食铺也都会推出巧果、花瓜之类。”
赵初荷也兴奋地补充，“我听闻都城还有些人家，会用瓜果雕成鸳鸯、莲花的模样呢。”
林其姝点点头，用扇柄轻轻敲着手心，陷入思索，“巧果自是少不了，但咱们要做，就得做出些不一样的意味来。
不能光是形状讨巧，滋味和寓意也得配得上这‘金风玉露一相逢’的佳期。”
她目光扫过院角水缸里浸泡着的瓜果，又想起日间看到街边少女们手中五彩的丝线，脑中灵光一闪。
“既然七夕又名乞巧节，女儿家们都希望自己手巧。”林其姝笑道，“我们做一样‘巧手玲珑果’。
不拘泥于某种特定果子，而是将当季的新鲜果品，如脆桃、甜瓜、葡萄等，雕刻成简单的如意、方胜、小花篮等吉祥纹样。
或者直接切成精巧别致的形状，用竹签串成小巧的果串，旁边配一小碟用花露调制的蘸料。寓意女儿家心思玲珑，手巧如神。”
原本在一旁打扫院子的余庆听到了，也来了兴趣，“掌柜的，这雕刻果子的活计，我能试试吗？我毕竟有点木工手艺在身上。”
“当然可以！”林其姝笑道，“这事就交给你，明日我们去选些质地适合雕刻的果子来。”
赵初荷赶紧说道，“我也想试试！阿庆哥哥能不能也教教我！”
余庆爽朗一笑，“没问题，我教你！”
定下来一样巧果了，林其姝又说道，“如今咱们家烤制的酥点是都城里的头一份，王婶，还要劳烦您再制一份并蒂莲酥，就用莲蓉馅再加上咸蛋黄，味道应该不会差。”
王秀兰眼睛一亮，“好，我一会儿就去试试。”
交代完巧果，林其姝则自己琢磨起饮子来了。
都城物产丰富，有许多邗江县里没有的食材。
前阵子她从南货店收了一批玫瑰花露和干玫瑰，正好用来做七夕的饮子了。
用精心调配过比例的玫瑰花露兑上牛乳，顶上堆起奶油，再到顶端撒上些干玫瑰花瓣碎，新品胭脂雪便得了。
第二日一早，余庆和赵初荷便兴冲冲地去选适合雕刻的果子。
回来时带着一小筐脆桃、甜瓜和葡萄。
余庆手巧又稳，拿着小刀，竟真能将脆桃片刻出简单的缠枝花纹。
接着将甜瓜挖成小巧的花篮状，削下来的果皮则扎成了提手的模样。
葡萄则保持完整，与雕刻好的果子交错串起，再配上那碟香气馥郁的花露蘸料，看起来精致可人。
赵初荷起初还雕废了不少果子，苦练了两日之后，也上手了，惹得新来的朱婶子和陈婶子连声夸赞。
秋闱就在八月，石见溪忙着读书，已经有半月没来过半日闲了。
石见溪每日埋首于经史子集，常常苦读至深夜，身形都清减了些。
但他心里还一直惦记着七夕。
七夕当夜城里有灯会，严向熹一早就感受到了书院里有些躁动的气息。
倒也未必都是有心上人相约，只不过都是些年轻人，哪有不爱出去看热闹的。
他知道堵不如疏的道理，于是大手一挥宣布七夕这日放假。
石见溪为了多些时间读书，平日里一向是住在书院的，只有休沐那两日才会回到严府。
初六这日一散学，石见溪便回了府里，跟严向熹夫妇二人请过安后便回了自己院里。
正房里，严夫人一边品着玉芽春，一边对看书的丈夫笑道，“眼看着七夕了，咱们家这小子，今年怕是坐不住了吧？”
严向熹从书卷后抬眼，唇角微弯：“年轻人，本该如此。林家那小娘子，值得他郑重相待。”
严夫人点头，“我已吩咐下去，七夕那晚，给见溪备下车马，再让他多带些银钱，莫要在外失了礼数。”言语间，满是乐见其成的慈爱。
“当年他才三岁，我受云程托孤，收养了这孩子，如今也到了慕少艾的年纪了。”严向熹眼中透露出对友人深深的怀念。
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