重新回到充斥着尘土、汗水与呵斥的劳役生活中，林寒的心境已然不同。表面上，他依旧是那个沉默寡言、埋头苦干的少年役夫，但内心深处，却燃烧着一团炽热的火焰。那枚记载着基础引气诀等知识的玉简，就像一把钥匙，为他打开了一扇通往全新世界的大门。
然而，怀揣如此重宝，身处这龙蛇混杂、且有修仙者坐镇的险地，巨大的压力也随之而来。他必须比以往任何时候都更加小心谨慎，不能流露出丝毫异常。
白天的劳役变得更加难熬。每一下挥动镐头，每一次搬运巨石，他都感觉是在浪费宝贵的时间。他的心思早已飞到了那玄妙的引气法诀上。但他只能强行压下冲动，更加卖力地干活，甚至刻意让自己显得比其他人更疲惫一些，以免引起监工的特别注意。
唯一让他感到安慰的是，同棚的那个憨直青年石头。或许是因为林寒之前偶尔的善意，石头对林寒颇为亲近，干活时总愿意跟他一组，无形中替林寒分担了一些压力，也减少了与他人过多交流的机会。
到了夜晚，窝棚里鼾声四起，空气中弥漫着汗臭和霉味。林寒却强忍着疲惫和困倦，将心神沉入怀中那枚灰白色玉简。他不敢点亮火光，只能在脑海中反复回忆、揣摩基础引气诀的内容。
法诀开篇明义，阐述了何为灵气，何为灵根，以及引气入体、淬炼灵力的基本原理。这些知识，如同甘霖，滋润着林寒干涸的认知。他也明白了，为什么自己之前感应到的那丝气流，顶多算是初步触动的内息，远非真正的灵力。而想要将内息转化为灵力，必须依靠法诀，引外界天地灵气入体，与内息交融淬炼。
法诀中还详细描述了人体经络、穴窍的位置，以及灵气运转的周天路径。这比他之前凭感觉胡乱引导，要精确和复杂无数倍。
尝试修炼变得异常艰难。窝棚环境嘈杂，心神难以集中；没有灵气充裕的静室，空气中灵气稀薄得几乎感应不到；更重要的是，他不敢有任何明显的动作或气息波动，生怕被同棚的人察觉异常。
他只能选择最安全的方式——假装熟睡，实则意守丹田，按照法诀记载的最初级的凝神感气篇，尝试去捕捉空气中那虚无缥缈的灵气光点。这个过程枯燥而漫长，往往冥想数个时辰，也只能隐约感觉到身边有极其微弱的、仿佛萤火虫般的能量波动，却根本无法引入体内。
进展微乎其微，但林寒没有气馁。他知道，这是打基础的必经阶段。每多感应到一丝灵气，他对这个世界的理解就加深一分。同时，他也开始默默记忆百草辨灵篇中记载的几种最常见灵草的图形和特性，以及低阶符箓初解里最简单的一种净尘符的画法和原理，虽然他现在根本没有符纸和朱砂。
至于那个打不开的黑色盒子和有裂痕的玉佩，他更是不敢拿出来研究，只能贴身藏好。
日子在这种极度压抑又暗藏希望的状态下一天天过去。营地里的气氛却越来越紧张。峡谷禁区那边的动静越来越大，那些修仙者似乎在进行某种准备，经常能看到他们聚集在崖边，身上灵光闪烁，像是在布置什么。有传言说，他们准备下谷探查了。
林寒心中焦急。一旦修仙者下谷，很可能就会发现那个洞窟和古修士遗骸。虽然最重要的传承已经被他取走，但难保不会留下什么线索，追查到自己头上。他必须尽快离开这里！但徭役期限未满，擅自逃离是重罪，会被通缉。
就在他苦苦思索脱身之策时，一场突如其来的冲突，将他卷入了更大的漩涡。
这天下午，监工分配任务时，故意将最危险、最耗体力的峭壁凿岩工作分给了林寒所在的这一组，其中就包括林寒和石头。原因很简单，这监工前几日想克扣石头的口粮，被石头憨直地顶撞了几句，故而怀恨在心，借机报复。
峭壁工作异常危险，绳索磨损严重，山石松动。石头因为连续饥饿和劳累，动作慢了一些，险些被落石砸中。那监工非但不同情，反而挥舞皮鞭，劈头盖脸地抽打过来，嘴里骂骂咧咧：“没用的蠢货！耽误了工程，要你的命！”
石头被打得抱头躲闪，憨厚的脸上满是委屈和恐惧。同组的其他役夫都敢怒不敢言。
林寒原本不想惹事，但看到石头被打得实在可怜，又想到平日石头对他的帮助，一股热血涌上心头。他上前一步，挡在石头身前，沉声道：“监工大人，石头他只是体力不支，并非故意怠工，还请高抬贵手。”
那监工正在气头上，见有人敢出头，更是火冒三丈，鞭子直接转向林寒抽来：“嘿！还有个不怕死的？老子连你一起抽！”
林寒眼神一冷，体内那丝气流下意识运转，脚步一错，竟巧妙地避开了鞭梢！同时伸手一探，抓住了鞭梢！
这一下，快如闪电！那监工一愣，使劲想夺回鞭子，却发现鞭子如同焊在了林寒手中，纹丝不动！
“你……你！”监工又惊又怒，他没想到这个平时不声不响的少年，竟然有这么大的力气和这么快的反应！
周围的役夫也都惊呆了，愣愣地看着这一幕。
林寒心知坏了！一时冲动，暴露了！他立刻松开手，后退一步，低下头：“监工大人息怒，是小人冒犯了。”
但那监工如何肯罢休？他感觉丢了面子，指着林寒尖声道：“好小子！藏得挺深啊！有力气是吧？我看你就是奸细！来人！把他给我抓起来，送到军爷那儿去审问！”
几名如狼似虎的兵丁立刻围了上来。林寒心中叫苦，若真被押走，身上之物很可能被搜查出来，后果不堪设想！
就在这千钧一发之际，营地中心突然传来一阵巨大的喧哗和惊呼声！甚至夹杂着兵刃碰撞和某种野兽的咆哮！
所有人都被这突如其来的变故吸引了注意力。只见营地中心那片禁区方向，灵光爆闪，剑气纵横，似乎爆发了激烈的战斗！
“不好！峡谷下面有东西冲上来了！”有人惊恐地大喊。
整个营地瞬间大乱！役夫们惊恐地四散奔逃，监工和兵丁们也顾不上林寒了，纷纷朝着战斗方向跑去，或是寻找掩体。
混乱之中，林寒看了一眼吓得不知所措的石头，一咬牙，低喝道：“快跑！回窝棚躲着！”然后，他趁乱身影一闪，没有跟随人流，而是朝着营地边缘、堆放杂物和废弃材料的偏僻角落潜去。
机会！这突如其来的混乱，或许是他逃离的最佳时机！但外面危险未知，是福是祸，难以预料！
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