晨光漫过院墙头时，晚娘已把早饭端上了桌。小米粥熬得稠糯，卧着两个金黄的荷包蛋，还有一碟奶奶腌的酸黄瓜，脆生生的开胃。沈砚帮着摆碗筷，奶奶坐在堂屋的椅子上，眼神温和地看着忙碌的两人。
“月娘呢？这丫头，太阳都晒屁股了还不起床？”晚娘擦了擦手，朝着西厢房喊了一声。
话音刚落，西厢房的门就“吱呀”一声开了，月娘揉着眼睛跑出来，头发还有些乱：“姐姐，我醒啦！”她一边跑一边用手拢头发，小脸上还带着睡意，模样憨态可掬。
“快洗漱去，粥都要凉了。”晚娘笑着递给她一条干净的帕子。
月娘接过帕子，蹦蹦跳跳地去了院子角落的水盆边。沈砚看着她的背影，对晚娘说：“我今天不跑镖，上午陪奶奶去巷口的老中医那里把把脉，顺便去驿站看看有没有林阳的信。”
奶奶连忙摆手：“不用特意陪我，我自己能去，你忙你的。”
“没事奶奶，我正好也没事，陪您一起去放心。”沈砚说着，给奶奶盛了一碗粥，“您多喝点，补补身子。”
四人围坐吃饭，月娘一边扒粥，一边叽叽喳喳地讲慧心阁的事：“姐姐，昨天苏先生教了我们一首前朝杜先生写的《江南春》，意境可美了！我背给你们听：‘千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。’”
她背得抑扬顿挫，小脸上满是得意。晚娘和奶奶听得认真，沈砚也放下筷子，笑着鼓掌：“背得真好，字正腔圆，月娘越来越厉害了。”
“那是！”月娘扬起小脸，又夹了一筷子酸黄瓜，吃得津津有味，“先生还让我们仿写呢，我写了两句，姐姐下午你帮我看看好不好？”
“好啊，等你放学回来，咱们一起琢磨。”晚娘笑着点头。
吃完饭，月娘背着晚娘绣的莲花书包去了慧心阁。晚娘收拾好碗筷，便拿着针线筐去了锦绣阁。刚进门，刘掌柜就迎了上来：“晚娘，你来了。昨天那幅松鹤延年绣得好，张老夫人看了特别满意，还特意让管家来谢你，说以后家里的绣活都找你。”
“刘掌柜客气了，这是我应该做的。”晚娘笑着说道。
“你手艺好，客户都认你。”刘掌柜递给她一个新的绣样，“这是城里李夫人订的，绣一幅‘四季平安’，给她的小孙子做襁褓，你看看能不能赶在月底之前绣完？”
晚娘接过绣样，上面画着梅兰竹菊四君子，线条柔和，配色雅致。她点点头：“没问题，刘掌柜，我一定按时绣完。”
刘掌柜满意地笑了：“好，材料都在里屋，都是上好的软缎和丝线，你尽管用。”
晚娘走进里屋，坐下开始绣活。银针在她手中翻飞，绿色的丝线先勾勒出兰草的叶片，再用淡紫色的丝线绣出花苞，针脚细密均匀，兰草的清雅模样渐渐显现。锦绣阁里很安静，只有偶尔传来的客户说话声和针线穿过布料的细微声响，晚娘沉浸在绣活中，不知不觉就到了中午。
中午，沈砚来接晚娘回家，手里还拿着一封信：“晚娘，有林阳的信！我去驿站取回来的，你快看看。”
晚娘心中一喜，连忙放下针线：“真的？快给我。”
两人匆匆回家，奶奶正坐在院子里的躺椅上晒太阳，手里拿着一把蒲扇轻轻扇着。看到他们回来，奶奶连忙起身：“是不是阳儿有信了？”
“是呢奶奶，您快坐，我给您念。”晚娘接过信，坐在奶奶身边，拆开信封读了起来。
信里，林阳详细说了自己在岳麓书院的生活：“……每日寅时起床早读，先生教我们读《论语》《孟子》，同窗们都很认真，偶尔会一起讨论学问，有不懂的地方，先生也会耐心指点。上周先生还让我们以‘秋’为题写赋，我写的《秋声赋》得到了先生的称赞，说我用词恳切。书院后面有个小池塘，傍晚我会去那里散步，有时候还会和同窗一起吟诗作对。伙食也不错，每日有肉有菜，就是有点想念姐姐做的红烧肉和奶奶腌的酸黄瓜……”
晚娘念着信，嘴角忍不住上扬。奶奶听着，脸上的皱纹也舒展开了：“这孩子，在外面还惦记着家里的菜。”
沈砚笑着说：“等他放假回来，让晚娘给你做一大桌子红烧肉，让他吃个够。”
下午，晚娘继续去锦绣阁绣活，月娘则在家做功课。她坐在院子里的石桌前，认真地抄写着苏先生布置的文章，偶尔遇到不认识的字，就跑去问奶奶。奶奶虽然不识字，但也会坐在一旁陪着她，给她扇扇子，驱赶蚊虫。
沈砚则去了镖局，处理一些日常事务。他先是检查了镖局的兵器和马匹，又和镖师们交代了几句注意事项，然后就去给奶奶买软糕了。他知道奶奶牙口不好，特意选了几种口感软糯的糕点，有桂花糕、绿豆糕、芝麻糕，都是奶奶爱吃的。
傍晚，晚娘从锦绣阁回来，手里拿着绣好的一部分“四季平安”绣品。兰草和梅花已经绣好了，兰草清雅，梅花傲雪，栩栩如生。她把绣品拿给奶奶和月娘看，两人都赞不绝口。
“晚娘，你的绣活真是越来越好了，这梅花绣得跟真的一样！”奶奶笑着说道。
月娘拉着晚娘的手，一脸崇拜地说：“姐姐，你好厉害啊！我也要跟你学刺绣，以后我也要绣出这么好看的绣品。”
晚娘笑着答应了：“好啊，等你放假了，我就教你。不过学刺绣可是个细致活，你要有耐心哦。”
“我有耐心！我一定会好好学的！”月娘用力点头。
晚饭时，一家人又围坐在一起，聊着各自一天的生活。晚娘说自己今天绣了不少活，估计再过几天就能把“四季平安”绣完了；月娘说自己仿写的诗句得到了苏先生的认可；沈砚说镖局里一切都好，明天要去邻县送一趟镖，不过很快就回来。
奶奶听着大家的话，脸上的皱纹都舒展开了，她拿起筷子，给月娘夹了一块她爱吃的红烧肉：“慢点吃，没人跟你抢。”
月娘嘴里塞满了肉，含糊不清地说：“谢谢奶奶。”
晚娘看着月娘的样子，忍不住笑了，也给奶奶夹了一块软嫩的豆腐：“奶奶，您也吃。”
沈砚则给晚娘碗里夹了一筷子青菜：“别光忙着给我们夹，你自己也多吃点。”
晚娘抬头看了沈砚一眼，两人相视一笑，没有说话，但眼神里的温柔却不言而喻。
窗外的天色渐渐暗了下来，屋内的油灯散发着温暖而昏黄的光，将一家人的身影拉得很长，投射在墙上，交织在一起。
晚饭后，沈砚去院子里劈柴，准备明天用。晚娘收拾好碗筷，走进厨房，开始清洗。月娘则坐在堂屋的灯下，认真地看着书。奶奶坐在一旁，一边给晚娘纳鞋底，一边时不时地看看月娘，眼神里满是慈爱。
就在这时，院门外忽然传来了一阵马蹄声，紧接着是一个熟悉的声音：“请问，这里是沈镖头家吗？”
晚娘心中一愣，这个声音听起来像是镖局的人。这么晚了，他们怎么会来？
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