盟约的墨迹未干，行动已然开始。
签署仪式结束后的第二天，第一批由铁炉堡正式派遣的矮人队伍，便浩浩荡荡地沿着修缮一新的矿道支线，穿过龙脊堡新建的“龙喉之门”，正式踏入了这片属于人类盟友的土地。
这支队伍规模不小，总数超过一百五十人。其中包含了五十名经验丰富的工匠大师及其学徒，他们携带着沉重的工具箱、便携式熔炉核心、成箱的特种金属锭和符文刻刀；三十名全副武装的矮人战士，负责保护工匠和未来贸易站的安全；二十名负责后勤、勘探和文书工作的矮人官员；甚至还有十几个矮人孩童和几位随行的矮人主妇，她们好奇地打量着这片与山腹中截然不同的天空与阳光，显然是将龙脊堡当成了未来可能需要长期居住的“新家园”。
领队的正是布莱恩·铜须，他此刻昂首挺胸，仿佛自己就是沟通两族的伟大使者。与他同行的还有一位林风的“老熟人”——蛮锤氏族的巴林。这位老矮人现在是蛮锤氏族在龙脊堡项目的负责人，他对夺回矿道、找到盟友的林风颇为感激和认可，主动请缨前来协助建设。
龙脊堡这边，也早已做好了迎接准备。在规划中的外城区，紧邻未来的商业主干道，一片宽敞平坦的区域已经被清理出来，用石灰画好了建筑基线。大量的石料、木材、以及从南河谷黏土窑新鲜烧制出来的砖瓦，整齐地堆放在一旁。
林风率领核心成员在城门处迎接。看到如此规模的矮人队伍，尤其是那些拖家带口的矮人家庭，他心中也颇为感慨。这不仅是工匠入驻，更是一种深层次的信任和融合的开始。
“欢迎来到龙脊堡，布莱恩大师，巴林前辈！”林风上前，与两位领队矮人紧紧握手，“我们已经按照约定，为矮人朋友划定了居住和工坊区域，基础材料也已备齐。接下来的建设，就要多多仰仗各位了！”
“哈哈！领主阁下放心！”布莱恩拍着胸脯，声若洪钟，“到了俺们矮人手里，石头和铁块就得乖乖听话！保管给你建出大陆上最棒……呃，至少是地表上最棒之一的铁匠区和贸易站！”
巴林则稳重得多，他环顾四周，看着远处正在修建的城墙和繁忙的工地，点了点头：“规划得不错，领主阁下。事不宜迟，我们先安顿人手，然后立刻开始测量和放线。我们蛮锤氏族带来的工匠擅长大型锻造和符文熔炉的建设，铜须家的则精于精密构件和武器铠甲，正好互补。”
矮人的效率令人咋舌。他们没有过多的寒暄和休息，工匠大师们带着学徒立刻投入工作。他们首先在划定区域的中心位置，用带来的特种速凝水泥和坚固的玄武岩石板，打下了一个直径超过二十米的巨大圆形地基——这是未来“龙脊堡大锻炉”的基座，其核心部件是从铁炉堡拆卸后带来的小型化熔炉核心，能够连接地脉，提供稳定的高温。
围绕着这个核心，一座座风格粗犷、结构坚固的石质工坊以惊人的速度拔地而起。矮人们分工协作，一部分人负责用精准的切割和垒砌技术建造房屋主体；另一部分人则开始安装复杂的通风管道、淬火池、水力（利用溪流）或蒸汽（利用小型锅炉）驱动的锻锤；还有专门负责符文附魔区域的工匠，在特制的房间墙壁和地面上，用闪烁着微光的秘银粉混合其他材料，勾勒出稳定能量、防火防爆的基础法阵纹路。
叮叮当当的敲击声、蒸汽的嘶鸣声、矮人粗犷的号子声，很快成为了龙脊堡外城区最响亮、最富有节奏的交响乐。这声音不仅代表着建设，更代表着一种强大的、来自地底王国的先进生产力正式在这片土地上扎根。
龙脊堡的人类居民和玩家们，最初只是好奇地围观，很快就被矮人们精湛的技艺和高效的工作方式所折服。许多人类工匠和学徒主动靠近，试图学习，矮人们虽然性格直率，有时显得粗鲁，但对于真正虚心求教、愿意动手实干的人，也并不吝啬指点一二。当然，涉及到核心技术和矮人秘传的部分，他们还是会守口如瓶。
短短一周时间，一片功能齐全、结构完善的矮人工坊区便已初具规模。高高的烟囱开始冒出带着火星的烟雾（经过特殊处理，污染很小），锻造的轰鸣声昼夜不息。
与此同时，装备水平的提升也立竿见影。
布莱恩亲自操刀，利用从秘银矿区第一批运回的矿石（按照盟约比例分配），混合其他材料，为林风、石峰等核心成员量身打造了全新的武器和防具。
林风得到了一柄长剑。剑身以精钢为骨，融入少量秘银，增强了魔力导通性，剑刃靠近护手处，由矮人大师亲手铭刻了微缩的“引导”符文阵列（灵感来源于林风在大锻炉的展示），使其能更好地传导和凝聚林风的龙血斗气。剑柄包裹着防火耐热的龙蜥皮，护手则被锻造成龙首衔剑的造型，威严而实用。这柄剑被命名为“龙脊誓约”。
石峰的塔盾被重新加固，中心加装了一面厚重的、掺了寒铁的抗魔板，边缘变得更加锐利，必要时可作为重型武器挥砍。他的铠甲关节处得到了特别强化，并附加了基础的稳固符文，让他在承受巨力冲击时更加稳定。
苏沐获得了一根全新的法杖，杖身由轻质但极其坚韧的铁杉木混合秘银丝制成，顶端镶嵌着一颗从熔火之心区域找到的、品质极佳的火焰抗性水晶（对火系魔力有极佳的抗性，并能稳定持有者的魔力）。这根法杖能让她在施放冰系法术时，更好地抵御环境中的火焰干扰。
甚至连胖子刘威，也得了一套轻便但防御不俗的镶钉皮甲，以及一柄带有破甲锥的短柄战锤，美其名曰“商会会长的防身装备”。
至于普通的公会成员和龙脊堡卫队，虽然暂时无法配备秘银装备，但矮人工坊开始大规模出产的、质量远超人类普通铁匠铺的制式武器和铠甲，已经足以让龙脊堡的武装力量焕然一新。那些钢口极佳的长剑、厚实匀称的板甲、射程和精度都提升了一个档次的弩箭，极大地增强了领地的防御力和成员们的信心。
城防方面，矮人工匠们也提出了专业的改进意见。他们对主城墙的关键节点进行了加固，用矮人特有的合金铆钉和灰浆处理了缝隙，并在几座箭塔的顶部，安装了矮人设计的、可旋转的弩炮基座，未来可以搭载更具威力的大型弩机或简易投石装置。
整个龙脊堡，因为矮人工匠的入驻，仿佛注入了一剂强心针，无论是硬件实力还是居民的精气神，都得到了显着的提升。一种踏实而充满希望的氛围，笼罩着这座新兴的城邦。
然而，就在这看似一切顺利、蒸蒸日上的时刻，一封来自曙光城、通过秘银商会渠道加急送来的密信，被呈送到了林风的书房。
信是胖子刘威在曙光城的眼线发来的，内容很短，但字字惊心：
“皇朝公会近期活动异常，频繁接触黑市情报贩子和几个名声不佳的佣兵团。王浩本人多次秘密会见来自北方‘灰烬峡谷’方向的使者，疑与‘血腥伯爵’势力有关。另，龙腾财团在曙光城的代表近日与城主府税务官过从甚密，似在施加压力。务必警惕，恐有针对龙脊堡之行动。”
林风放下密信，走到龙心堡塔楼的窗边，眺望着下方热火朝天的矮人工坊区和更远处正在不断完善的城墙。
繁荣与发展的背后，阴影已然开始蠕动。来自“盟友”的工匠带来了力量，而来自“敌人”的阴谋，也正在黑暗中悄然编织。龙脊堡的考验，似乎从未真正远离。
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