离开石鸦村的废墟，林风五人沿着兽人留下的杂乱脚印和那股若有若无的黑暗气息，继续向东北方向的荒芜之地深处挺进。越往深处，周围的景象越发显得死寂和扭曲。原本就稀少的植被彻底消失，取而代之的是裸露的、呈现出不健康黑褐色的岩石和沙土。空气中弥漫的硫磺和腐臭味越来越浓，甚至连吹过的风都带着一股灼热与污秽的感觉，令人呼吸不畅。
沿途，他们又发现了两个被摧毁的小型人类哨站和一处地精贸易点，其惨状与石鸦村如出一辙，甚至更加残暴。所有的尸体都被破坏得不成形，墙壁上涂满了那种令人作呕的暗红色亵渎符号，仿佛在进行某种邪恶的献祭仪式。
“这些绿皮杂碎……简直疯了！”布莱恩看着一处哨站废墟中被堆成京观的头骨，怒火中烧，握着战斧的手背青筋暴起。矮人对秩序和建筑的崇尚，让他对这种毫无意义的毁灭行为深恶痛绝。
“不仅仅是疯狂。”苏沐用法杖指着一处墙壁上比其他符号更大、更复杂的图案，那图案的中心，隐约勾勒出一颗被扭曲触手缠绕的黑暗星辰，“这些符号并非随意涂鸦，它们在吸收和扩散某种能量，污染土地，放大生物的负面情绪。这更像是一种……系统性的腐化。”
林风沉默地点点头，【城主印戒】传来的排斥感和警示越来越强。他能清晰地感知到，脚下的大地正在被那股黑暗力量缓慢侵蚀，生命力在流失，取而代之的是一种狂躁与死寂并存的气息。
胖子刘威的猎鹰在空中盘旋，不断将前方的情报传回。
“风哥，前方五里，有一个山谷，里面有大量生命反应，非常密集，而且……非常混乱狂躁！能量波动也很异常！”胖子的声音在团队频道中响起，带着一丝凝重。
“应该是兽人的一个聚集点。”林风眼神一凛，“隐蔽接近，侦查清楚。”
五人收起战马，借助嶙峋怪石的掩护，悄无声息地向着山谷方向摸去。越是靠近，那股令人窒息的狂躁气息就越是浓烈，空气中开始混杂着兽人特有的体臭、血腥味以及一种仿佛无数人同时低语咆哮的混乱噪音。
他们潜伏在山谷一侧的悬崖边缘，小心翼翼地向下望去。
眼前的景象，让见多识广的布莱恩都倒吸了一口冷气。
山谷面积巨大，此刻却密密麻麻地挤满了兽人！数量之多，远超之前在石鸦村遭遇的数十倍，放眼望去，怕是不下数千之众！这些兽人大部分都与他们之前遭遇的一样，双眼赤红，皮肤暗绿，肌肉贲张畸形，散发着不正常的狂暴气息。它们如同躁动的蚁群，在山谷中无序地走动、咆哮、甚至相互厮打，只有最原始的暴虐欲望，毫无纪律可言。
然而，在这片混乱的狂潮中央，却存在着一种诡异的“秩序”。
山谷最深处，矗立着一座用巨石、骨头和破烂旗帜搭建起来的简陋祭坛。祭坛顶端，插着一根巨大的、缠绕着黑色锁链和图腾的木桩，木桩顶端，镶嵌着一颗拳头大小、不断向外散发着暗红色波纹的诡异晶体。那些暗红色波纹如同心跳般律动，每一次扩散，都让山谷中的兽人更加狂躁一分，赤红的眼睛中光芒更盛。
祭坛周围，站立着数十名身披破烂长袍、脸上涂满油彩、手持各种怪异法杖的兽人萨满。它们与其他狂暴兽人不同，眼神虽然同样充满了狂热，但却多了一丝理智和狡诈。它们围绕着祭坛，跳着癫狂的舞蹈，吟唱着扭曲亵渎的咒文，将一股股黑暗能量注入祭坛顶端的晶体中。
而在祭坛正前方，一个体型格外魁梧、身披厚重黑色板甲、手持一柄燃烧着绿色邪火巨斧的兽人酋长，正如同雕塑般站立着。它没有像其他兽人那样躁动，但那沉默的身影却散发着令人心悸的压迫感，仿佛一座随时可能爆发的火山。它仰着头，赤红的双眼死死盯着祭坛顶端的晶体，充满了贪婪与渴望。
“他们在举行某种仪式……用那颗晶体放大和传播黑暗能量，制造这些嗜血的怪物。”苏沐压低声音，语气中带着前所未有的严肃，“那个酋长和萨满，是核心。”
“那颗晶体……给俺的感觉很不舒服，比那些小石头邪恶一百倍！”布莱恩盯着祭坛顶端的暗红晶体，脸上露出厌恶的表情。
“看来，这就是导致兽人变异和聚集的源头之一。”林风目光锐利地扫视着整个山谷，大脑飞速运转。敌人的数量远超想象，而且有组织者，有力量源头，这已经不是一个简单的部落劫掠，而是一场有预谋的、被黑暗力量驱动的战争前奏！
“必须把情报送回去。”石峰沉声道，“这里的兽人数量，加上它们这种疯狂的状态，一旦冲向边境，现有的防线根本挡不住。”
就在这时，祭坛上的仪式似乎进入了高潮。所有的兽人萨满同时高举法杖，发出尖锐刺耳的嚎叫。祭坛顶端的暗红晶体猛地爆发出强烈的光芒，一道粗大的暗红色光柱冲天而起，穿透了山谷上空的云层，仿佛与冥冥中的某个存在建立了连接！
山谷中的所有兽人，在这一刻同时停止了躁动，齐刷刷地仰天发出震耳欲聋的咆哮！它们的身体以肉眼可见的速度再次膨胀了一圈，肌肉虬结得更加恐怖，皮肤下的血管如同蠕虫般剧烈扭动，赤红的眼中几乎要滴出血来！一股更加浓郁、更加令人作呕的嗜血气息如同风暴般席卷整个山谷！
“嗜血术……群体性的，而且效果更强了！”胖子刘威感觉自己的心脏都在随着那咆哮声悸动。
仪式结束，那暗红晶体的光芒缓缓收敛，但散发出的暗红色波纹却变得更加频繁和强烈。那个兽人酋长猛地转过身，面对山谷中数千名彻底陷入狂热的嗜血兽人，举起了手中的邪火巨斧，发出了一声撕裂般的战吼：
“Loktar ogar!（不胜则亡！）为了大祭司！为了黑暗之星！碾碎人类！用他们的鲜血和灵魂，献祭给伟大的黑暗主宰！”
“为了黑暗之星！！”数千嗜血兽人同时发出疯狂的响应，声浪如同海啸，震得整个山谷都在颤抖！
紧接着，在那些兽人萨满的指挥下（尽管混乱，但确实存在基本的指挥），这数千名嗜血兽人开始如同开闸的洪水般，涌出山谷，分成数股，朝着不同的方向，主要是曙光城边境防线的方向，发起了冲锋！它们奔跑的速度快得惊人，如同一片移动的、散发着毁灭气息的暗绿色潮水！
“不好！它们要发动攻击了！”石峰脸色一变。
“数量太多，我们阻止不了。”林风果断下令，“立刻撤退！必须以最快速度将情报送回曙光城！胖子，记录它们主力的行军路线和大致数量！苏沐，用留影水晶记录山谷和祭坛的情况！”
五人毫不犹豫，立刻从悬崖边缘撤离，以最快的速度向着来时的方向狂奔。他们必须赶在兽人主力抵达边境之前，将这份至关重要的情报送达，否则，后果不堪设想！
嗜血部落的真容已然揭露，一场由黑暗力量驱动、规模空前的兽人入侵，即将拉开血腥的帷幕！而林风小队，成为了这场灾难的第一批见证者和预警者。他们的侦查任务，在此刻，变得无比沉重和紧迫。
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