古鼎阁的发现像一束光，刺破了苏劫心中的迷雾。星髓池的存在，让他看到了唤醒王仁和周桐的切实希望。然而，“破碎星海”这个名字，本身就意味着无尽的危险与未知。正当他准备全力投入任务准备时，天炎王朝的庞大阴影，开始以一种意想不到的方式，笼罩下来。
这天，古文明院召开了一次任务前的重要简报会。主持会议的除了古院的资深长老外，还有一位身穿暗红色、绣着烈焰纹路官服的中年男子。此人面容冷峻，眼神锐利如鹰，气息深沉，赫然是一位 裂空境后期 的强者！他端坐在主位，即使收敛了气息，那股久居上位的威严和隐隐的血腥气，也让在场的年轻学员们感到呼吸一滞。
“这位是天炎王朝‘星域巡天使’麾下的司徒浩大人。”古院长老介绍道，语气带着一丝恭敬，“司徒大人此次前来，是为确保此次勘探任务符合王朝法规，并代表巡天使府，对可能发现的、具有战略价值的古物进行登记与监管。”
司徒浩微微颔首，目光扫过台下众人，如同刀锋刮过，最后在苏劫身上微微停顿了一瞬，才缓缓开口，声音冰冷不带丝毫感情：“破碎星海，乃王朝疆域内法外之地，险恶异常。尔等此行，需谨记三点：一，一切行动需以王朝利益为先，发现重要古物，立即上报，不得私藏。二，若遇不可抗力之危险，以保全性命为要，王朝不追究失职之责。三……”他顿了顿，语气加重，“严禁与星海内任何非法势力，特别是‘逆乱星盟’的残党，有任何形式的接触！违者，以叛国论处！”
“逆乱星盟”四个字一出，会场气氛瞬间凝重。苏劫注意到，连一旁向来清冷的星璇，眉头也几不可察地蹙了一下。看来，这个所谓的“逆乱星盟”，是天炎王朝的心腹大患。
司徒浩的到场，给这次原本单纯的学术勘探任务，蒙上了一层政治和战略的色彩。苏劫心中凛然，天炎王朝的触角无处不在，自己未来的行动，必须更加小心。
简报会结束后，苏劫在走廊上遇到了星璇。
“司徒浩的话，你听到了？”星璇主动开口，声音依旧清冷，但少了几分疏离。
苏劫点点头：“逆乱星盟……很麻烦？”
星璇目光望向窗外无尽的星空，轻声道：“一群不服王朝管束，信奉所谓‘自由星海’的流寇和叛徒组成的联盟，手段狠辣，行事诡秘。王朝追剿多年，仍有余孽在破碎星海这类三不管地带活动。”她转过头，看向苏劫，“任务途中，若真遇到，避之则吉。他们的目标，往往是学院和王朝的人。”
“多谢师姐提醒。”苏劫道谢，随即尝试用轻松一点的语气说道，“看来这趟差事，不光要防着星空异兽，还得提防‘自己人’和‘不是人’的。”
星璇闻言，微微一怔，似乎没料到苏劫会用这种略带调侃的语气说话。她清冷的脸上闪过一丝极淡的、几乎看不见的笑意，轻轻“嗯”了一声，便转身离开了。
苏劫看着她的背影，摸了摸鼻子。他意识到，自己似乎开始不再像以前那样时刻紧绷着神经了。环境的相对安全（至少表面如此），以及明确了前进的目标，让他的心态悄然发生着变化，偶尔也会流露出属于他这个年龄应有的一丝跳脱。这种改变，连他自己都有些意外。
任务出发前最后几天，苏劫除了准备必要的物资（高性能防护服、能量药剂、简易探测仪等），将全部精力都投入到了修炼中。他渴望突破到凝罡境，哪怕只是初入，实力也会有质的飞跃，在危机四伏的破碎星海也能多一分自保之力。
他反复锤炼“凝针诀”，试图将体内那丝灵气凝聚成更具实质的罡气。过程依旧艰难，每一次尝试都如同在悬崖边行走，对精神力和控制力的要求极高。但在一次深度冥想中，当他将意识沉入英灵空间最深处，试图感应那死寂的角落时，他隐约感觉到，空间最边缘、原本属于周桐的那片虚无区域，似乎有了一丝极其微弱的、几乎无法察觉的波动！就像沉睡的人眼皮微微动了一下！
是因为自己接近凝罡境，触动了系统的某种反馈？还是周桐感应到了自己寻找星髓池的决心？
这个发现让苏劫精神大振！虽然波动转瞬即逝，空间重归死寂，但这无疑是一个积极的信号！说明英灵并非完全沉睡，他们与系统、与自己的联系依然存在，并且可能随着自己实力的提升而逐渐加强！
“周前辈，老爷子……再等等，我一定会找到星髓液！”苏劫在心中默念，变强的决心更加坚定。
出发的日子终于到来。一艘中型学院勘探船“探索者号”停靠在求知星的专用码头。参与任务的学员和导师陆续登船。苏劫看到了带队的是古院一位沉默寡言、但对古阵法极有研究的墨渊长老（碎星境初期），以及作为顾问的星璇。此外，还有七八名来自古院和灵研院的学员，包括话痨学长墨羽。
让苏劫有些意外的是，他在登船口还看到了一个绝不该出现在这里的身影——那个白衣青年！他依旧一身胜雪，慵懒地靠在舱门边，仿佛只是来搭个便车。他的出现，立刻引起了所有学员的注目和低声议论。星海院的弟子，怎么会参加一个古文明院的勘探任务？
墨渊长老看到白衣青年，也只是微微点头，并未多问，似乎早已知道。星璇的目光与白衣青年接触时，两人都只是微微颔首，仿佛相识，却又保持着距离。
苏劫心中疑窦丛生。这个白衣青年，身份越来越神秘了。他的加入，让这次任务充满了更多的变数。
“探索者号”引擎启动，缓缓驶离码头，冲向浩瀚的星海，目标——危机与机遇并存的破碎星海！
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