“培育…种子？”
追踪者那充满恐惧的颤抖声音，如同冰水般泼在刚刚经历血战、惊魂未定的众人心头。
石窟内瞬间死寂，只剩下火把燃烧的噼啪声和众人粗重的喘息。所有人的目光都死死盯住那干涸血池底部那点暗红色的泥土，仿佛那是什么绝世凶物的巢穴。
“说清楚！什么种子？！”邢锋一步踏前，巨剑甚至下意识地抬起，厉声喝问。他虽然倨傲鲁莽，但也深知能让这位经验丰富的追踪者如此失态的东西，绝非寻常。
追踪者咽了口唾沫，努力平复恐惧，声音依旧发干：“大人，您看这泥土的颜色和质地…并非单纯的血浸染。里面混合了至少七种以上性质阴寒狂暴的妖血，还有…还有至少三种以上不同充满怨毒的人血精华！更可怕的是，这里面还残留着‘腐心草’、‘噬魂花’、‘阴凝露’…这些都是极其阴毒、专门用来催化邪物、折磨魂魄的灵材药性！”
他越说脸色越白：“它们不是在简单地进行血祭，而是在用这种极其残忍复杂的混合液，像浇灌庄稼一样，培育某种东西！我从未见过这种阵仗，但这池子给我的感觉…比那些单纯的杀戮祭坛还要邪恶百倍！那所谓的‘种子’，一旦成熟，绝对是惊天动地的邪物！”
机关手也凑过来，用工具小心翼翼地从池壁刮下一点残留的、已经凝固的墨绿色粘液，放在鼻尖嗅了嗅，又用银针试探，脸色也变得无比难看：“没错…这粘液是某种…活物分泌的。带着极强的腐蚀性和生命能量，但性质却极其阴寒怨毒。像是在…保护或者滋养池底的东西。”
滋啦！
他手中的银针瞬间变得乌黑，然后竟如同被无形之力腐蚀般，化作一滩黑水！
众人倒吸一口凉气！
林夜心脏猛地一跳。洞天对那池底残留的邪异能量，传来了极其强烈的反应——并非纯粹的渴望，而是一种混杂着极度排斥、却又被其核心某种“本源”性质所吸引的复杂躁动！仿佛那东西既是剧毒，又是大补！
他下意识地向前一步，目光锐利地扫视着血池每一寸角落。突破后的敏锐感知和得到滋养的神魂，让他捕捉到了一些更细微的东西。
“这里。”他忽然指向血池边缘一处不起眼的凹槽。那里似乎原本镶嵌着什么东西，如今只剩下一圈淡淡的印痕，印痕周围的池壁颜色比其他地方更深，几乎黑得发亮，残留的邪异气息也最为浓烈。
“有东西被取走了…或者说，被‘收获’了。”林夜沉声道。
追踪者和机关手连忙凑过去查看。
“没错！这里的能量残留最浓郁！那种被培育的‘东西’，之前很可能就存放在这里！”追踪者肯定道。
“看这印痕的形状…不大，像是…一枚卵？或者一块结晶？”机关手比划着，语气惊疑不定。
邢锋的脸色阴沉得可怕。他意识到，他们可能撞破了幽冥道一个极其重要的秘密，但偏偏来晚了一步，最重要的“成果”已经被转移了。
“找！仔细搜查这个石窟！看看还有没有其他线索！他们转移的匆忙，一定会有痕迹留下！”邢锋压下心中的烦躁，下令道。功劳似乎变小了，但若能找到关于那“种子”下落的线索，依然是重大发现。
众人强忍着疲惫和伤痛，再次行动起来。
李青和赵康负责警戒另外两个通道口。石峰在张猛的帮助下勉强包扎好伤口，靠坐在墙边艰难恢复。邢锋的那名亲信也帮忙四处查看。
林夜则径直走向那三条通道。洞天的感应在此地变得有些模糊，三条通道都传来若有若无的邪异气息，难以分辨强弱。但他能感觉到，那种被培育的“种子”虽然被取走了，但其残留的“根须”或者说“影响”，似乎依旧向着通道深处蔓延。
他集中精神，尝试将刚刚初步掌握的那一丝“寂灭”意蕴融入感知。世界在他“眼前”仿佛褪去了一层色彩，变得更加灰暗，而那些邪异的能量残留，则如同扭曲的黑色丝线，变得更加清晰可见。
大部分黑色丝线杂乱地弥漫在石窟中，但其中最为凝聚的几股…
一股连接着血池和左侧，他们来时击退骨海的方向。
另一股则蜿蜒没入了…正前方那条最为宽阔、气息也最幽深的通道！
而右侧那条通道，残留的邪异气息最为稀薄。
“主要痕迹在正前方通道。”林夜睁开眼，指向中间那条黑暗的甬道。
邢锋看向追踪者。追踪者仔细勘查了三条通道入口的地面和墙壁，最终也点了点头：“左侧通道痕迹杂乱，多是战斗和撤离痕迹。右侧通道几乎无人踏足。正前方通道…有频繁往来的脚印，还有…拖拽重物的痕迹，很新！”
目标明确了！
邢锋眼中闪过一丝狠厉：“走！进去看看！我倒要瞧瞧，这些妖人到底在搞什么鬼！”
他让受伤最重的石峰和那名亲信留在石窟内休息警戒，顺便照顾一下伤势不轻的两位专家。自己则带着状态相对较好的张猛、林夜、李青和赵康，组成一支精锐小队，小心翼翼地踏入了正前方那条幽深通道。
这条通道比之前走过的都要宽阔平整，显然是经常使用的主通道。两侧石壁上开始出现更多人工开凿的痕迹，甚至每隔一段距离就镶嵌着一盏早已熄灭的油灯。空气中那股混合着血腥、药草和邪异的味道更加浓郁。
通道一路向下，坡度平缓，却给人一种正在一步步走向地狱深处的压抑感。
走了约莫一炷香的时间，前方再次出现光亮，并且传来隐隐约约的、如同鬼泣般的风声。
众人越发警惕，握紧了手中兵器。
通道尽头，又是一个巨大的洞窟入口。而眼前的景象，让即使有所准备的几人，也感到一阵头皮发麻！
这个洞窟比之前那个大了数倍不止！洞顶高悬，垂下无数惨白色的钟乳石，仿佛巨兽的獠牙。洞窟中央，并非血池，而是一个巨大的、深不见底的天坑！阴冷的风从天坑深处倒灌上来，发出呜咽的怪响，带着浓郁得化不开的血腥气和腐臭味！
而围绕这天坑边缘，修建着一圈简陋却令人毛骨悚然的“设施”——那是一个个用粗大木桩和铁链固定的囚笼！里面堆积着大量苍白的人类骸骨和妖兽残骸！许多骸骨上还残留着撕咬和腐蚀的痕迹！
在天坑对面的石壁上，开凿出了几个更为规整的洞室，门口挂着破烂的黑幡，似乎是幽冥道教众的居所或工作间。
但最引人注目的，是天坑正上方，从洞顶垂下的数根粗壮铁链，共同悬挂着一个约莫一人高的、用某种暗红色金属打造的诡异容器！那容器形如一颗扭曲的心脏，表面布满了血管般的纹路，此刻正微微起伏搏动着，散发出令人心悸的邪异能量波动！
容器下方，正对着天坑深处。
“那…那是什么鬼东西？！”李青声音发颤。
就连邢锋，也被这地狱般的景象和那搏动的诡异容器震慑住了，一时说不出话。
林夜的心脏剧烈跳动起来！洞天传来的感应前所未有的强烈！那搏动的容器里，绝对有着与血池中同源、但强大浓郁百倍的东西！是更成熟的“种子”？还是别的什么？
就在众人被眼前景象所震撼，僵立在通道口的瞬间——
咯咯咯……
一阵轻微却清晰的、仿佛指甲刮擦岩石的声响，突然从旁边不远处一个堆满骸骨的囚笼后传来！
“谁？！”张猛厉喝一声，重刀指向那个方向。
骸骨堆微微晃动，一个瘦小、蜷缩的身影，颤抖着从后面爬了出来。
那是一个看起来只有十几岁的少年，衣衫褴褛，浑身沾满血污和秽物，瘦得皮包骨头，眼神空洞麻木，充满了极致的恐惧。他的手脚戴着断裂的镣铐，显然曾是这里的囚徒。
他似乎被吓破了胆，看到林夜等人身上的镇魔司服饰，眼中猛地爆发出一点微弱的光彩，连滚爬爬地扑过来，声音嘶哑干涩，如同破风箱般哭喊道：
“救…救命…大人救命…魔鬼…下面是魔鬼…他们都疯了…都被吃了……”
他的话语颠三倒四，精神显然已经失常。
而就在他扑到众人眼前之时，借着洞窟中央那微弱的光线，林夜猛地看到，少年那破烂衣衫下的后颈处，皮肤之下，似乎有什么东西在微微蠕动！那形状，像极了一颗刚刚萌发的、漆黑扭曲的…种子！
林夜瞳孔骤缩，厉声道：“别碰他！”
但已经晚了。
那名离得最近邢锋仅存的亲信，下意识地伸手想去扶起那少年。
就在他的手指即将触碰到少年的瞬间——
少年猛地抬起头，那双原本空洞的眼睛瞬间被纯粹的漆黑所占据！他的嘴巴撕裂到一个不可思议的角度，露出里面密密麻麻的、尖针般的利齿！发出一声完全不似人类尖锐的嘶啸！
噗嗤！
一道黑影如同闪电般从他口中射出，瞬间洞穿了那名亲信的喉咙！
亲信脸上的表情凝固了，难以置信地低头看着自己喉咙上那个不断涌出黑血的小洞，身体软软倒下。
而那“少年”则四肢着地，如同一只扭曲的蜘蛛，以惊人的速度向后弹跳，消失在骸骨堆的阴影之中，只留下一连串令人毛骨悚然的、仿佛无数节肢动物爬行的窸窣声……
整个洞窟，仿佛在这一刻彻底苏醒。
天坑深处，传来了沉重的、令人心悸的锁链拖拽声……
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