两天后,汉水上游,秘密堤坝处。
暴雨依旧疯狂,仿佛天穹破裂,银河倒灌。雷声不再是闷响,而是撕开裂帛般的炸雷,一道接一道,将漆黑如墨的雨夜照得惨白。狂风卷着暴雨,抽打在脸上生疼。
陆逊身披厚重的油衣,头戴斗笠,屹立在一处临时搭建的、被层层防水布遮盖的高台上。
“黄老将军,张绣将军那边,船只与水军,准备得如何了?”陆逊的声音在暴雨雷鸣中显得异常冷静。
身旁同样全身湿透的黄忠,抹了把脸上的雨水,洪声道:“都督放心!所有船只,大小共计千余艘,已全部集结于下游三里处的隐蔽河湾,士卒皆已登船待命!弓弩、钩索、跳板齐备,只待都督一声令下!”
陆逊点了点头,目光再次投向堤坝和水位。他在心中默默计算、祈祷、命令着:“再高一点……再蓄一点……威力才够大……”
闪电划过,他看见旁边山坡上一棵原本高大的树木,此刻连树冠都完全没入了坝后蓄积的洪水中,只剩几根扭曲的枝桠在水面挣扎了一下,便彻底消失。
时机,到了!
陆逊眼中厉芒一闪,再无犹豫,猛地一挥手,声音穿透雨幕:“传令!颜良、文丑二位将军,即刻率领先锋船队,登船出发!目标——樊城水门及沿河薄弱处!为大军开路!”
“得令!”传令兵嘶声应诺,顶着狂风暴雨飞奔而去。
很快,上游河湾处,火把(特制的防风防雨火把)次第亮起,在滔天雨幕中连成一条摇曳的光带。颜良、文丑各自站在一艘较大的艨艟舰首,身后是两百余艘大小战船,载着两万精锐水军及擅长登城作战的步卒。船只趁着洪水高涨、河道变宽的势头,如同离弦之箭,顺流而下,直扑早已被洪水浸泡多日、防御能力大减的樊城!
陆逊看着先锋船队消失在雨夜河道拐弯处,转身对黄忠沉声道:“黄老将军,现在该你了!待先锋出发约半个时辰,你与张绣、张任二位将军,率领主力船队,五万大军,随后进发!一旦先锋打开缺口或制造出足够混乱,你部立刻全力压上,一举拿下樊城,擒拿关羽!”
“末将领命!”黄忠抱拳,声如洪钟,花白须发在风雨中飞扬,眼中是久经沙场的锐利与决绝。他知道,此战若成,荆州北部格局将彻底改写!
半个时辰后,先锋船队已近樊城。
陆逊站在高台上,最后看了一眼那已经发出不堪重负的“咯咯”声、裂缝迅速扩大的堤坝。他深吸一口气,混杂着雨水和泥土腥气的空气涌入胸腔。
他猛地举起右手,握紧拳头,然后向前狠狠一挥!
“开闸——放水!!!”
早已守在堤坝关键部位的工兵,听到命令,立刻奋力砍断最后几根支撑的木桩!
“轰隆隆——!!!”
一声远比雷鸣更沉闷、更厚重、仿佛大地本身在呻吟的巨响传来!那道束缚了洪水多日的堤坝,在内部蓄积的无穷压力和外部人为破坏下,轰然崩溃!
积蓄了数日的、堪比小型湖泊的洪水,瞬间失去了束缚!亿万钧浑浊的怒涛,混合着泥沙、断木、巨石,形成一道高达数丈、宽达里许的死亡水墙,以排山倒海、摧毁一切的气势,沿着汉水河道,咆哮着向下游冲去!其声势之浩大,竟连天地间的雷雨之声都被短暂压制!
这人工引导、天时助力的超级洪峰,速度远超船只,后发先至,很快追上了黄忠率领的主力船队,推着他们以更快的速度冲向樊城!而在更前方,颜良文丑的先锋船队,也感受到了身后传来的恐怖威压与推力,船速陡增!
真正的毁灭洪流,来了!
樊城,子夜,暴雨未歇。
守城的蜀军士卒早已被连日的暴雨和防洪搞得筋疲力尽,许多人裹着湿冷的衣物,倚在垛口后或蜷缩在避雨的角楼里昏昏欲睡。雨水敲打着瓦片和地面的声音单调而持续,掩盖了远处不寻常的声响。
一名年轻的守军被尿意憋醒,迷迷糊糊地走到城垛边,眯着眼朝漆黑的城外望去。除了无边无际、反射着微弱天光的茫茫水面,似乎……远处的水面上,有什么黑压压的东西在动?一片,连成一片,正迅速靠近!
他推了推旁边打盹的老兵:“喂,老王,你看那边……水面上是不是有东西?”
老兵不耐烦地嘟囔着睁开眼,随意一瞥。这一瞥,让他瞬间睡意全无,寒毛倒竖!那不是什么浮木杂物,是船!无数的船!正借着水势和夜色,如同幽灵舰队般悄无声息地猛扑过来!
“敌——” 老兵的惊呼还未完全出口。
“咚!咚!咚!咚!!!”
沉重的撞击声猛然从城墙底部传来,那是船头狠狠撞上浸泡松软的城墙基座或直接撞上水门的声音!紧接着,是无数“咻咻”的破空声,带着铁钩的绳索从下方抛射上来,牢牢勾住了垛口、女墙!由于洪水暴涨,水面距离城头已不过丈余,汉军甚至无需云梯,抛索钩墙即可攀爬!
“敌袭——!!!”凄厉的警报终于划破了雨夜,守军士卒从懵懂中惊醒,慌慌张张地去抓武器,去砍那些绳索。
但太晚了!
第一批悍不畏死的汉军先锋,在颜良、文丑的亲自率领下,已然如同猿猴般沿绳攀上!他们浑身湿透,眼中却燃烧着炽热的战意和复仇的火焰。刀光在闪电映照下格外刺眼,瞬间就在猝不及防的守军中撕开了数道血口!
“汉军登城了!!”
“挡住他们!快砍绳子!!”
“啊——!”
惨叫声、怒吼声、兵刃碰撞声瞬间取代了单调的雨声,在樊城各段临水城墙同时爆发!蜀军仓促应战,阵脚大乱。更可怕的是,城墙本身在连日洪水浸泡和猛烈撞击下,开始发出不祥的“嘎吱”声,剧烈摇晃!
“嘟——嘟——嘟——!!!” 示警的号角被奋力吹响,一声比一声急促凄厉,穿透雨幕,传向城内。
关羽府邸。
关羽连日来也未能安寝,刚刚和衣小憩片刻,便被这惊天动地的喊杀声和示警号角猛然惊醒。他豁然起身,抓起枕边的青龙偃月刀,赤兔马在廊下不安地嘶鸣。
一名亲兵连滚爬爬地冲了进来,脸上毫无血色,声音因为极度的惊恐而扭曲变调:“君侯!不好了!汉军……汉军打过来了!好多人!从水上来的!已经……已经杀上城头了!!”
“什么?!”关羽丹凤眼圆睁,厉声喝道,几乎不敢相信自己的耳朵,“汉军来了?从水上?这怎么能?” 他脑海中瞬间闪过法正那忧心忡忡的脸和连日来的劝阻,一股冰凉的寒意猛地攥住了心脏。
但他毕竟是久经沙场的万人敌,惊怒只是一瞬。下一刻,无边的怒火和杀意便冲散了那丝寒意。
“备马!召集亲卫!随本侯上城!”关羽声如雷霆,提刀大步而出。他绝不相信,自己的樊城,会如此轻易被攻破!他要亲自去将那些不知死活的汉军,一个个劈下城墙!
然而,当他冲出府门,跃上赤兔马时,眼前的景象让他心头更沉。城内已是一片混乱,士卒盲目奔跑,百姓哭喊四起,远处城墙方向火光与黑影交错,杀声震天。而天空,依旧泼洒着冰冷的暴雨。
更令他心神剧震的是,除了正面城墙的厮杀声,南面、东面……似乎也传来了隐约的喊杀与骚动!
赤兔马似乎也感受到了主人的焦躁与弥漫的死亡气息,不安地刨着蹄下的积水。
关羽不再犹豫,一夹马腹:“驾!” 赤兔马长嘶一声,如同一团燃烧的烈焰,载着它的主人,义无反顾地冲向了那片已被血与火、水与死亡吞噬的城墙。
他不知道,黄忠率领的五万汉军主力,正乘着洪峰的第二波势头,即将抵达。
关羽策马冲至,眼前的景象让他睚眦欲裂!曾经坚固的城墙防线已多处被突破,汉军如同潮水般从各个缺口涌入,与仓促应战的蜀军绞杀在一起。而最显眼处,正是此前在他手下“败退”的颜良、文丑!此刻二人并肩而立,浑身浴血(有敌人的,也有自己的),眼神凶狠,再无半分“怯战”之态,正指挥士卒扩大突破口。
“颜良!文丑!奸诈鼠辈,安敢欺我?!”关羽怒吼一声,声震战场,赤兔马人立而起,青龙刀划破雨幕,直取二将!
颜良、文丑见关羽亲至,非但不惧,眼中反而燃起熊熊战意与复仇的火焰!“关羽!今日便叫你知道我河北男儿的厉害!”两人齐声暴喝,一左一右,悍然迎上!
三员当世猛将,就在这狭窄湿滑、尸体遍布的城头战作一团!刀光戟影,劲风呼啸,雨水和血水四处飞溅。关羽虽勇,但颜良文丑亦非庸手,二人联手,配合默契,竟一时将关羽死死缠住!关羽怒极,刀法越发凌厉,一刀逼退文丑,刀锋回转,在文丑格挡不及的手臂上划开一道深可见骨的血口!
“啊!”文丑痛呼一声,踉跄后退。
但就在关羽欲乘胜追击,先斩文丑之时——
“轰——!!!”
一阵比之前任何撞击都更加猛烈、更加沉重的震动从城墙下方传来!整段城墙都在剧烈摇晃,砖石簌簌落下!伴随着震动而来的,是更宏大、更密集的喊杀声与船只撞击声!
黄忠率领的五万汉军主力,乘着人工洪峰的第二波最强势头,到了!
无数大小船只如同移动的堡垒,狠狠撞上城墙,更多的汉军士卒蜂拥登城!黄忠一马当先,手持凤嘴刀,几步便跃上城头,目光如电,瞬间锁定了正在与颜良缠斗的关羽!
“关云长!你的对手,是老夫!”黄忠声若洪钟,凤嘴刀带着一道凄厉的寒光,直劈关羽面门!
关羽只得回刀格挡,“铛!”巨响声中,两人各退一步。黄忠须发皆张,战意高昂;关羽则心中一沉,黄忠之勇,他早有所闻,如今对方养精蓄锐而来,自己却已激战片刻。
“老匹夫,找死!”关羽怒喝,与黄忠战在一处。刀来刀往,火星四溅,两人皆是力量与技巧的巅峰,一时间竟斗得旗鼓相当,难分高下。
然而,战场局势对关羽已极度不利。就在他与黄忠酣战之时,一名浑身是血的副将连滚爬爬地冲到近前,嘶声哭喊:“君侯!大事不好!汉军……汉军已攻破并占领了东、南、北三门!城内弟兄们死伤惨重,各自为战,阵线全乱了!汉军正在向内城压缩!君侯,快撤吧!再不走,就真的来不及了!!”
“撤?!”关羽闻言,心头剧震,一股难以言喻的耻辱和暴怒涌上头顶,“往哪里撤?!樊城若失,襄阳危矣!本侯誓与此城共存亡!!” 他刀势更猛,逼得黄忠暂退一步。
“君侯!留得青山在啊!”副将涕泪横流,指着西面城墙外那片在雨夜中模糊的、地势较高的山地,“文聘将军的大营在那边!方才隐约见到那边有水火光晃动,或许文将军已察觉变故,正在设法接应!我们在水门内侧的废墟里,找到了几条未被完全冲走的小船!君侯,快上船,顺水向西,或许还能与文将军汇合!若再迟疑,等汉军完全合围,就真的插翅难飞了!”
顺水向西?与文聘汇合?关羽脑中飞快权衡。死守孤城,固然壮烈,但于事无补,反而可能让荆州彻底失去主帅。若能突围出去,与文聘乃至大哥大军汇合,尚可重整旗鼓……
就在他心神微乱之际,黄忠再次逼上,颜良也包扎了伤口,与文丑一同围拢过来,四周汉军越来越多,喊杀声越来越近。
“君侯!快决断啊!!”副将急得连连跺脚。
关羽看着周围越来越少的亲卫,看着黄忠、颜良、文丑那志在必得的目光,听着城内越来越弱的抵抗声……他终于,极其艰难地,从牙缝里挤出一个字,仿佛用尽了全身力气:
“撤……!”
这个字,对骄傲如他,是何等的屈辱与痛苦。
“保护君侯上船!!”副将如蒙大赦,立刻嘶声组织起最后几十名死士,拼死挡住黄忠等人的猛攻。
关羽最后狠狠瞪了一眼黄忠和颜良文丑,仿佛要将他们的面容刻入骨髓。他不再恋战,在亲卫的簇拥下,且战且退,朝着水门内侧那几艘在浊浪中颠簸不定的小船奔去。
随着关羽的仓促撤离,城内残余蜀军的抵抗迅速瓦解。黄忠、颜良、文丑、张任、张绣诸将分头肃清残敌,控制府库、衙署及各处要道。喊杀声渐渐平息,只剩下伤者的哀嚎、胜利者的呼喝,以及依旧淅沥的雨声。
张绣率部清理城西一片较为混乱的区域时,在一处半塌的衙署回廊下,发现了几名誓死抵抗的蜀军亲兵护卫着一名文士。那文士虽衣衫尽湿,鬓发散乱,却神色沉静,试图烧毁手中的文书。张绣认得此人——正是刘备麾下重要谋士,关羽的军师,法正法孝直!
“拿下!要活的!”张绣眼睛一亮,若能生擒法正,其价值不亚于擒获一员大将!蜀军亲兵虽奋力抵抗,但寡不敌众,很快被斩杀或制服。法正见事不可为,长叹一声,扔下火折,束手就擒,被汉军士卒牢牢捆缚。
西山,蜀军残营。
关羽在文聘的接应下,带着仅存的数百残兵败将,狼狈不堪地登上了西山营地。清点人数,发现从樊城带出的士卒不足两千,且大多带伤,器械不全,士气低落至极。
惊魂稍定,关羽猛然想起一人,顿时如遭雷击!他猛地转身,目光在人群中疯狂搜索,没有!他又一把抓过那名劝他登船的副将,手指几乎要掐进对方的肉里,双目赤红,声音嘶哑如恶鬼:“军师呢?!孝直呢?!他何在?!为何不见他?!”
副将和周围幸存的将领、亲兵被他狰狞的样子吓得噤若寒蝉,面面相觑,无人敢答。他们最后见到法正,还是在混乱的城头各自为战之时,之后便再无人见过其踪影。多半是……陷在城里了。
“啊——!!!” 关羽发出一声痛苦至极的咆哮,松开副将,踉跄后退几步,以刀拄地,才勉强站稳。法正……那个总是能在他冲动时冷静分析、在他轻敌时忧心劝阻的谋士,那个被他斥为“多虑”、最终却可能一语成谶的股肱之臣,竟然陷于敌手,生死未卜!这比战场上的失败,更让他感到剜心之痛与无尽悔恨!
几乎与此同时,汉水之上,黎明将至。
陆逊亲率的三万大军,乘坐大小船只,并未参与樊城的最后围攻,而是借着未退的浩荡水势和夜色掩护,乘风破浪,悄然绕过了已成炼狱的樊城,继续溯流而上!他们的目标,从一开始就极其明确——襄阳!关羽的根本,荆北的核心!
天色微明,雨势稍歇。站在船头的陆逊,透过朦胧的晨雾,已经能望见前方水天相接处,那巍峨城池的模糊轮廓。襄阳,就在眼前!
第二天,西山蜀军营。
一夜无眠的关羽,红着眼睛,强打精神与文聘商议如何收拢溃兵,打探法正消息,并设法与襄阳乃至秭归的刘备主力取得联系。
然而,一个比樊城失守、法正失踪更加致命、更加令人绝望的消息,如同晴天霹雳般传来——
“报——!!!君侯!文将军!急报!!” 斥候几乎是滚爬进来,声音带着无边的惊恐,“汉……汉军大将陆逊,亲率至少三万水陆大军,绕过樊城,已于今日拂晓,抵达襄阳城下,正在猛攻!!! 襄阳守军毫无防备,城头已见汉军旗帜!!”
“什么?!陆逊……攻襄阳?!!” 关羽猛地站起,只觉得眼前一黑,耳中嗡鸣作响,一股腥甜之气直冲喉头!
樊城丢了……法正生死不明……现在,连他最后的根基、大哥(刘备)在荆北的象征——襄阳,也即将落入敌手!而这一切,都是因为他的轻敌,因为他对汉军、对陆逊的严重误判!因为他没有听从法正关于汛期和汉军可能借水势用兵的警告!
“噗——!”
急火攻心,加上连日的疲惫、伤痛与精神重压,关羽再也支撑不住,猛地喷出一大口鲜血,身形摇摇欲坠!
“君侯!!” 文聘等人慌忙上前搀扶。
关羽推开众人,摇摇晃晃地站直身体,脸上再无半分血色,眼神空洞而绝望。他缓缓地、极其缓慢地,抽出了腰间的佩剑。
寒光映照着他失神的眼睛。
“我关云长……自负一生,纵横天下……今日竟落得如此田地……丢城失地,累死军师,陷主公基业于绝境……我还有何颜面,苟活于世……去见大哥……” 他喃喃自语,声音嘶哑微弱,却带着万念俱灰的死志。
说罢,他手腕一翻,剑锋毫不犹豫地朝着自己的脖颈抹去!
“君侯不可!!” 文聘就在他身侧,一直密切关注着他的状态,见状肝胆俱裂!他来不及多想,也顾不得自身安危,猛地扑上去,右手直接抓住了那锋利的剑刃!
“嗤——!”
利刃割破皮肉的声音清晰可闻!鲜血瞬间从文聘指缝中涌出,滴落在地。也正因为文聘这拼死一阻,剑锋在关羽脖子上划开一道血口后,力道被阻,未能深入。
“文将军!你……” 关羽感到脖颈一痛,又见文聘手掌鲜血淋漓,死志稍退,转为震惊与更深的羞愧。
文聘强忍剧痛,死死攥着剑刃不放,虎目含泪,嘶声道:“君侯!胜败乃兵家常事!昔日高祖屡败于项羽,终得天下!主公半生漂泊,几经生死,何曾轻言放弃?!今日不过一时之挫,若君侯就此自戕,正中汉军下怀!荆州群龙无首,主公痛失臂膀,这才真是将基业送入敌手啊!君侯!三思啊!!”
周围将领也齐齐跪倒,泣声劝阻:“君侯!留得有用之身,以图后报啊!”“主公大军就在秭归,我们还有机会!”“君侯!”
关羽看着文聘血流如注的手,看着周围一张张悲愤恳切的脸,手中长剑“当啷”一声掉在地上。他颓然坐倒,脖颈和文聘手上的鲜血交织在一起,触目惊心。他闭上眼睛,两行浑浊的泪水,混合着血污,从眼角滑落。
伴随着关羽的屈辱,陆逊的名声经过此战一战成名。
喜欢三国之锦绣河山请大家收藏:(m.suimengsw.com)三国之锦绣河山随梦书屋更新速度全网最快。