京都东南，旧货市场。白日里，这里是充斥着叫卖声、讨价还价声和各种陈旧、破损乃至来路不明物品的喧嚣之地。但到了深夜，市场休市，大部分区域陷入黑暗与寂静，唯有某些隐蔽的角落或地下空间，才真正开始流淌着不为常人所知的“生意”与“信息”。
晴明并未做过于夸张的伪装，只是换上了一身不起眼的深色便服，收敛了大部分灵力波动，仅以一名略有修为的流浪阴阳师形象出现。他深知，在这种地方，过于完美的伪装反而惹人生疑。博雅则隐藏在稍远的暗处，凭借卓越的目力和听力进行警戒与支援。
凭着铃彦姬提供的模糊感应和寻香行之前对京都异常“气味”分布的了解，晴明穿过几条堆满废弃杂物、散发着霉味的小巷，来到市场深处一栋半塌的、据说曾是旧仓库的建筑前。建筑入口被破烂的木板半掩着，里面黑漆漆的，但晴明的灵觉能感知到，其地下有微弱的、不寻常的能量波动和……不止一道警惕的视线。
他没有直接闯入，而是在门口稍作停留，从袖中取出几枚古旧的、边缘磨损严重的铜钱——这是在市场地摊上随手买的，但在指尖注入了一丝极其精微平和的灵力。然后，他以一种特定的、缓慢而富有韵律的节奏，轻轻敲击着身旁一根生锈的铁管。
叮…叮叮…叮…叮叮叮……
敲击声在寂静的巷道中回荡，并不响亮，却仿佛带着某种特定的频率。这是他从一些记载边缘巫术和隐秘沟通方式的残卷中学到的、用于在某些特定圈子表明“寻求交易或信息，无意冲突”的暗号之一。
敲击声持续了约莫十息。仓库内的黑暗仿佛蠕动了一下，一个嘶哑干涩的声音从里面传来，仿佛两块粗糙的石头在摩擦：
“生面孔……敲的倒是老调子。想要什么？又有什么可以交换？”
“打听点消息，关于‘不太平’的西北荒山，还有……一些‘夹缝’里的风声。”晴明压低声音，语气平淡，“报酬，可以是净化阴地、稳固结界的符箓，也可以是……关于某些‘古老契约’近期波动的零星信息。”他刻意提到了“古老契约”，既是试探，也可能引起相关知情者的兴趣。
里面沉默了片刻，似乎在进行评估。过了一会儿，那嘶哑声音再次响起：“进来吧。只准你一人。别耍花样。”
晴明示意暗处的博雅稍安勿躁，独自推开半掩的木板，走了进去。里面比外面看起来稍大，堆满了各种破烂，空气浑浊。一个身形佝偻、披着脏污斗篷、看不清面容的身影蹲在角落的一堆麻袋上，身旁点着一盏散发着惨绿光芒的油灯。另外两道气息隐藏在更深的阴影里，带着戒备。
“坐。”佝偻身影指了指对面一个倒扣的木箱。晴明依言坐下，保持放松但警惕的姿态。
“西北荒山？指的是‘幽冥峡’一带吧。”佝偻身影直接问道，“最近那里可不平静，死气翻腾，还有深渊的臭味飘出来。你想知道什么？”
“谁在那里活动？目的为何？”晴明问。
“一个红头发的疯子，带着一群人不人鬼不鬼的傀儡。”佝偻身影语气带着厌恶，“他在捣鼓一些很邪门的东西，像是在挖坟，又像是在……‘钓鱼’。用的手段很古老，很血腥，像是在召唤什么不该出来的玩意儿。我们这种‘地里刨食’的，都绕着那边走。”
“关于他召唤的目标，有什么传闻吗？”
佝偻身影犹豫了一下，似乎在权衡：“有零星的传言……说他在找‘钥匙’，想打开深渊里某些被遗忘的‘囚笼’。目标是啥不清楚，但肯定不是什么好东西。而且……好像不止他一个人在忙活。深渊里有些‘老住户’，似乎也在给他提供‘便利’。”
这与晴明之前的推测吻合。鬼童丸在深渊中找到了“盟友”，或者说，利用深渊邪物。
“‘断界之民’……对这件事怎么看？”晴明忽然抛出这个称呼，同时仔细观察对方的反应。
佝偻身影明显僵了一下，周围阴影里的两道气息也波动了一瞬。虽然很快恢复，但这反应已经说明了很多。
“……你知道的倒是不少。”嘶哑声音冷了几分，“‘断界之民’怎么想，关你什么事？”
“只是想确认，是否有‘夹缝’里的朋友，也对这疯子搅动浑水的行为感到不安。”晴明平静道，“毕竟，界限不稳，最先遭殃的，往往是那些本就生活在‘夹缝’中的人。”
这话似乎触动了对方。佝偻身影沉默良久，才缓缓道：“……确实有人不安。那疯子的仪式，不仅影响现世和黄泉的界限，连一些脆弱的‘断界’边缘也受到了波及。有消息说……‘断界’深处某些古老的存在，似乎也被那仪式散发的波动‘惊醒’或‘吸引’了。”
这倒是新的情报！鬼童丸的仪式，影响范围可能比想象的更广！
“能找到愿意聊聊的‘断界’朋友吗？或许我们可以交换一些彼此需要的信息，共同应对这个麻烦。”晴明提出建议。
佝偻身影摇了摇头：“难。他们大多警惕心极重，不信任‘大世界’的生灵。不过……”他顿了顿，“如果你真想接触，可以去城北乱葬岗最深处，靠近那棵‘尸骨槐’的地方。每逢‘晦日’（月末无月之夜）子时，那里有时会出现不稳定的‘裂隙’，偶尔会有‘断界’的游商或探子冒险过来，用一些‘断界’的特产，交换现世的物资或信息。但能不能碰上，碰上后能不能谈拢，就看你的本事和运气了。记住，别带太多人，别显露出太强的敌意或‘秩序’气息，他们讨厌这个。”
“多谢指点。”晴明点点头，将几枚绘制着精妙净化稳固符文的符箓放在木箱上，“这是酬劳。若消息属实，日后或许还有合作机会。”
他没有追问更多，知道适可而止。起身，礼貌地点点头，转身离开了仓库。
就在晴明离开后不久，仓库内，那佝偻身影掀开兜帽，露出一张半边腐烂、半边如同树皮般干枯的怪异脸庞。他看着晴明离去的方向，眼中闪烁着幽光。
“纯净的灵力，却带着一丝妖异……还有那对‘契约’的敏感……难道他就是……”它喃喃自语，随即对阴影中吩咐，“去，给‘槐老’传个信，就说……可能有‘特殊’的客人，会在晦日拜访。让那边……早做准备。”
阴影中传来一声含糊的应和，一道模糊的身影悄然融入墙壁，消失不见。
与此同时，城北乱葬岗外围。寻香行与妖狐也在铃彦姬感应的坐标附近小心探查。他们确实发现了一些非现世、也非纯粹黄泉的奇异“痕迹”——比如某种能在石头上短暂留下荧光、随后迅速蒸发的粘液；比如一些编织手法奇特、蕴含微弱空间波动的破布片；再比如几枚刻画着扭曲抽象符号、并非已知任何流通货币的怪异金属片。
“确实有‘非此世’之物活动的迹象。”寻香行判断，“‘气味’很淡，很混杂，但确实存在。他们很小心。”
妖狐则摇着折扇，观察着周围地形：“此地阴气死气汇聚，空间结构天然薄弱，确实是打‘擦边球’的好地方。小生倒是对那‘尸骨槐’愈发好奇了。”
两人将发现回报给晴明。结合旧货市场得到的信息，一个接触“断界之民”、获取更多关于鬼童丸和深渊情报的计划，逐渐清晰起来。然而，所有人都明白，与这些游走于世界夹缝中的存在打交道，风险同样巨大。而他们不知道的是，关于他们即将接触“断界之民”的消息，已然通过隐秘的渠道，传向了血狱深渊。
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