鹰愁涧的雷霆一击，如同在平静的湖面下引爆了炸药，其涟漪远超陈丰等人的预计。
当星盟的十三人小队悄无声息地返回流云涧，尚未来得及详细汇报时，关于剑阁王岳长老押送队于鹰愁涧遭遇“不明袭击”、全军覆没、物资尽毁的消息，已经如同长了翅膀般，在短短一日内，以一种不合常理的速度，传遍了圣域外围各大势力的高层耳中。
现场被刻意伪造成妖兽或自然灾害所致，但明眼人都能看出其中人为的痕迹。尤其是在这个剑阁与星盟关系紧张、大战一触即发的敏感时刻，矛头几乎毫无疑问地指向了星盟。
一时间，暗流变成了汹涌的波涛。各方势力都在观望，等待着剑阁，或者说，等待着剑阁背后的“诛玄盟”的反应。
流云涧内，气氛更加凝重，但也隐隐透着一股压抑的振奋。底层弟子或许不知详情，但高层核心都清楚鹰愁涧之事乃己方所为，这无异于在强敌的虎口边上狠狠拔下了一颗獠牙，极大提振了士气。
“百炼宗宗主铁狂狮，已于今晨秘密抵达，安排在东侧客院。”柳萱匆匆走进盟主大殿，向正在与叶孤云、雷烈复盘鹰愁涧之战的陈丰汇报，“他此行极为低调，随行只有两人，且都遮掩了气息容貌。”
陈丰点头：“好，我这就去见他。孤云，雷烈，你们继续完善防御预案，尤其是针对可能出现的大规模阵法攻击和毒物侵袭。另外，鹰愁涧之事，虽然我们处理得干净，但难保对方没有其他手段追踪。让墨老再仔细检查一遍所有弟子和驻地，防止被下了我们不知道的追踪标记。”
“是！”
陈丰简单整理了一下仪容，便独自一人来到了东侧客院。院落被一层淡淡的隔音和隔绝神识的阵法笼罩，显然是墨渊的手笔。
推开院门，只见院中石桌前，坐着一位如同铁塔般的虬髯大汉。他身形雄壮，裸露的手臂上肌肉虬结，泛着淡淡的金属光泽，仿佛不是血肉之躯。正是百炼宗宗主，铁狂狮。他身后站着两名沉默寡言、气息沉凝的老者，显然是其心腹护卫。
“铁宗主大驾光临，陈某有失远迎，还望恕罪。”陈丰拱手道。
铁狂狮抬起铜铃般的眼睛，上下打量了陈丰一番，哈哈一笑，声若洪钟：“陈盟主客气了！你我虽是首次见面，但神交已久。前番多谢星盟在古境中对我宗弟子的援手，此番又承蒙看得起，邀老夫前来，荣幸之至！”
他虽看似粗豪，但眼神深处却透着精明与审视。他并未直接提及鹰愁涧之事，也未询问星盟近况，只是爽朗地笑着。
陈丰也不绕弯子，直接在主位坐下，开门见山：“铁宗主爽快，陈某也就不兜圈子了。星盟如今处境，想必宗主已然知晓。剑阁、药王会紫薇一脉，乃至其背后的‘诛玄盟’，已然磨刀霍霍。不知宗主对此，有何看法？百炼宗又持何种立场？”
铁狂狮笑容微敛，抓起桌上的酒壶，也不用杯，仰头灌了一大口，抹了抹嘴，这才沉声道：“陈盟主快人快语，老夫也直说了。剑阁这些年仗着背后有‘诛玄盟’撑腰，行事越发霸道，胃口也越来越大。万宝城的炼器材料生意，他们早就想插手分一杯羹，甚至想压过我百炼宗一头。药王会内部倾轧，紫薇一脉向来激进，与剑阁勾连，也不意外。”
他顿了顿，目光炯炯地看着陈丰：“至于‘诛玄盟’……那是连我百炼宗都不得不忌惮三分的庞然大物。他们渗透极深，手段莫测。星盟崛起太快，又得了古境传承，已然成了他们的眼中钉。”
“所以，百炼宗的选择是？”陈丰平静地问道。
铁狂狮放下酒壶，身体微微前倾，压低声音道：“我百炼宗与星盟有生意往来，合作愉快，这是其一。其二，老夫看不惯剑阁那帮伪君子的做派，更不愿见到‘诛玄盟’的触手在外围肆意扩张，最终威胁到我宗根本。但……陈盟主，恕我直言，以星盟目前之力，正面对抗剑阁、药王会紫薇一脉乃至诛玄盟的联合绞杀，胜算……微乎其微。”
“所以，宗主是来劝降，还是来看笑话的？”陈丰语气依旧平淡。
“哈哈！若是来看笑话，老夫何须亲自跑这一趟？”铁狂狮大笑，随即正色道，“老夫是来谈合作的，真正的合作。百炼宗无法明面上直接与剑阁和诛玄盟撕破脸，但我可以在暗处给予星盟支持。高品质的兵器、防御阵盘、紧缺的炼器布阵材料，我可以以成本价，甚至略低于成本价，稳定供应给星盟。万宝城乃至更广区域的情报，只要我百炼宗能接触到的，可以与星盟共享。甚至……如果战事真到了最关键的时刻，我百炼宗可以‘应邀’派出少量‘客卿’助战，前提是，不能暴露与我宗的直接关联。”
这已是相当有诚意的支持了。在星盟四面楚歌之际，能有一个底蕴深厚的老牌势力愿意在暗处提供如此力度的援助，已是雪中送炭。
“条件呢？”陈丰知道，天下没有免费的午餐。
“条件有三。”铁狂狮伸出三根手指，“第一，星盟若此战不灭，黑风谷黑纹铁矿脉未来五十年的独家开采与优先供应权，归我百炼宗，价格按市价八折。”
“第二，星盟从幻海古境获得的传承中，若有与炼器、阵法相关的非核心部分或启发，需与我百炼宗共享研讨。”
“第三，”铁狂狮目光灼灼，“若星盟将来真有崛起之日，不可忘了我百炼宗今日襄助之情，需与我宗缔结攻守同盟，共同应对‘诛玄盟’等大敌。”
条件不算苛刻，甚至可以说在某种程度上，是将百炼宗的利益与星盟的未来进行了深度捆绑。
陈丰略作沉吟，便点头应下：“可以。但攻守同盟需待星盟真正站稳脚跟，具备相应实力之后方可正式缔结。在此之前，可为战略合作伙伴。”
“痛快！”铁狂狮一拍桌子，“那就这么说定了！具体细节，稍后我让随行的长老与柳萱姑娘详谈。这是第一批支援物资的清单，以及我宗近期收集到的一些关于剑阁和诛玄盟动向的密报，或许对你们有用。”
铁狂狮递过两枚玉简。陈丰接过，神识一扫，心中微震。清单上的物资极为丰厚，远超预期，尤其是其中包含了三套能抵御神通境巅峰攻击的小型移动防御阵盘，以及一批专门克制腐蚀、剧毒类攻击的特种金属材料，显然是为应对药王会的毒攻准备的。而那枚情报玉简中的信息，更是补充和印证了星盟情报网的许多发现，甚至提到了诛玄盟在外围可能隐藏的几个秘密据点的大致方位。
这份投名状，诚意十足。
就在陈丰与铁狂狮初步达成合作意向，气氛缓和，准备进一步商谈细节之时——
“报——！”
一名玄武卫弟子神色惊慌，几乎是连滚爬爬地冲进了客院，甚至来不及行礼，便嘶声喊道：“盟主！不好了！山门外……山门外来了三个人！他们……他们送来了这个！”
弟子双手捧着一物，那是一枚通体漆黑、形如骷髅头、眼眶中燃烧着幽幽绿火的令牌！令牌下方，还压着一张仿佛由人皮硝制而成、散发着阴冷气息的黑色帛书。
看到那令牌的瞬间，铁狂狮和他的两名护卫脸色同时大变！
“诛……诛玄令？！”铁狂狮失声低呼，眼中充满了难以置信的惊骇，“他们……他们竟然直接动用‘诛玄令’了？！”
陈丰眼神一凝，接过那枚触手冰凉、仿佛有无数冤魂在内部嘶吼的骷髅令牌，又拿起那张人皮帛书。
帛书上，以暗红色的、仿佛凝固血液写就的字迹，龙飞凤舞，却透着一股深入骨髓的霸道与残忍：
“星盟陈丰，限尔等三日之内，亲携幻海古境所得全部传承、黑风谷矿脉七成地契、以及盟主印信，前往‘断魂崖’请罪臣服。逾期不至，或有所隐瞒，诛玄盟将视星盟为叛逆，届时天兵降临，鸡犬不留，血流成河，神魂俱灭！勿谓言之不预也！”
落款处，是一个以诡异纹路勾勒出的、仿佛能吞噬一切光线的“玄”字印记，散发着令人心悸的威压。
诛玄盟的最后通牒！
而且，是直接动用代表其最高意志和杀戮指令的“诛玄令”下达的最后通牒！
这意味着，诛玄盟已经彻底撕下了温和渗透的伪装，准备以最强势、最血腥的姿态，亲自下场，碾碎星盟！
客院内，一片死寂。
只有那骷髅令牌眼眶中的绿火幽幽跳动，映照着众人铁青的脸色。
铁狂狮深吸了好几口气，才勉强压下心中的惊涛骇浪，看向陈丰的目光充满了复杂。他知道，诛玄令一出，意味着再无转圜余地。星盟要么臣服，要么……面临诛玄盟这个庞然大物的雷霆之怒！百炼宗之前许诺的暗中支持，在诛玄令的威慑下，还能兑现几分，连他自己心里都没底了。
送信的玄武卫弟子颤抖着补充道：“那……那三个人送下令牌和帛书后，只说了一句‘三日，断魂崖，过时不候’，然后……然后就化作三道黑烟消失了，我们根本拦不住……”
陈丰摩挲着冰冷的人皮帛书，感受着其中蕴含的森然杀意，忽然笑了。
那笑容冰冷，却带着一种破釜沉舟、一往无前的决绝。
“诛玄盟……终于忍不住跳出来了么？”
他看向铁狂狮，语气平静得可怕：“铁宗主，您也看到了。诛玄盟要的，不仅仅是星盟的臣服和资源，更是要彻底打断星盟的脊梁，杀鸡儆猴，震慑所有敢于挑战其权威的势力。今日是我星盟，明日，或许就是你百炼宗，是其他所有不愿俯首帖耳的势力。”
铁狂狮脸色变幻不定，最终，他重重一跺脚，咬牙道：“陈盟主，事已至此，老夫也不说什么虚的了。之前承诺的物资和情报支持，依然有效！而且，我立刻传讯回宗，再调拨一批最顶尖的防御和攻击符箓过来！但是……正面与诛玄令对抗，我百炼宗，确实不敢。三日后的断魂崖之约……”
他没说下去，但意思很明显。百炼宗可以暗中援助，但绝不会明面上与手持诛玄令的诛玄盟使者对抗。
“足够了。”陈丰点头，并无责怪之意。百炼宗能做到这一步，已是难能可贵。“断魂崖之约，是我星盟与诛玄盟之间的事，自不会牵连朋友。”
他转身，对那名报信的弟子道：“传令下去：星盟上下，自即刻起，进入‘死战’状态！所有阵法全力开启，所有资源按战时配给，所有弟子各就各位，准备迎敌！”
“另外，”陈丰眼中寒芒暴涨，“将这‘诛玄令’和人皮战书的内容，一字不改，通传全盟！告诉所有兄弟姐妹，敌人已经亮出了屠刀，给出了最后期限。我陈丰，绝不会交出传承，更不会交出兄弟们用血汗打下的基业！三日后，断魂崖，我不会去请罪，我会去……迎战！”
他的声音如同金铁交鸣，带着一股斩钉截铁、虽千万人吾往矣的惨烈气势，瞬间传遍了整个客院，甚至隐隐传到了院外！
那报信弟子听得热血沸腾，恐惧尽去，嘶声应道：“是！盟主！属下这就去传令！”
铁狂狮看着陈丰挺拔如枪的背影，心中震撼莫名。面对诛玄令这近乎死亡宣告的通牒，这位年轻的星盟盟主，选择的不是妥协或绝望，而是……死战！
“陈盟主……你……”铁狂狮张了张嘴，最终只化作一声长叹，抱拳道，“保重！若……若真的事不可为，我百炼宗在万宝城有一处绝对安全的密窟，或可……”
“多谢铁宗主好意。”陈丰打断了他，转身，目光清澈而坚定，“星盟，没有退路。唯有死战，方有一线生机。而且……”
他顿了顿，望向流云涧上空那因全力运转而显得格外厚重的阵法光晕，缓缓道：
“谁说我星盟，就一定会输？”
诛玄盟的最后通牒，如同一把悬顶之剑，彻底斩断了所有幻想。
战，唯有死战！
星盟的存亡，将在三日后的断魂崖，迎来最终的裁决。
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