当周天琪在临时充作指挥部的府衙前，看到谷一虎洋洋得意地带着一眼望不到头的车队回来。
其中还夹杂着不少装饰华丽的马车，车上满载着沉甸甸的箱笼，后面还跟着一串垂头丧气的俘虏时，他整个人都愣在原地，感觉头皮有些发麻。
脑中的第一个念头就是：
谷一虎这夯货，不会真把襄王府给抄家了吧？
等谷一虎嬉皮笑脸地凑过来，将前因后果，从朱常澄如何忘恩负义，刚脱险就摆世子架子劈头盖脸申斥，到他如何咽不下这口气，灵机一动让将士化装成流寇杀了个回马枪。
再到如何“晓以利害”，让襄王府“心甘情愿”把府中金银粮草尽数献出，末了还不忘吹嘘自己“没伤一人，只取财货”。
听完，饶是周天琪素来沉稳谨慎，也不由得心头火起，一股无名业火直冲顶门。
他难得地爆了粗口，脸色铁青道：
“这些朱家的王爷宗室，脑子里装的难道都是大粪不成！”
“我等拼死血战，保全了襄王全家的性命和富贵，他们不知感激也就罢了，竟还敢倒打一耙！真是岂有此理！
如此昏聩愚蠢、凉薄无情之辈，活该被抢！抄了就抄了！
正好，这批钱粮于我宣府大业乃是雪中送炭，能帮侯爷解多少燃眉之急！”
谷一虎见周天琪非但没责怪，反而支持，更是眉飞色舞。
当他随后听说张献忠竟然死得如此憋屈滑稽，被自己的亲兵砍了脑袋邀功，也是咧开大嘴，啧啧说道：
“好家伙！这献贼也算横行天下的狠角色，到头来竟死在自己人手里？真是笑死个人！”
……
接下来的几天，卢家军彻底肃清了襄阳城内的漏网流寇，恢复了基本秩序。
由于襄阳府衙上下的官员几乎被白文选屠杀殆尽，城中行政陷入真空，周天琪便顺理成章地接管了一切政务。
他将在洛阳实践过的那一套模式全盘搬了过来，而且由于没了地方官府的掣肘，推行得更加顺畅。
他们不仅在城外设立大型流民登记安置点，甚至在城内各主要街口也设置了报名处，大肆宣传前往宣府、漠南垦荒的优惠政策。
原本，襄阳一带地处江汉平原，素有“鱼米之乡”的美誉，相比饱经战火、赤地千里的河南，情况要好上不少。
此时湖广北部虽然也受战乱波及，但尚未像中原那样彻底糜烂，百姓虽也承受着沉重的赋税和衙役的盘剥，但至少还能勉强维持生计，社会结构尚未完全崩溃。
然而，张献忠这次突如其来的破城，虽然时间短暂，却像一把锋利的刀子，瞬间划破了这层勉强维持的平静假象。
流寇入城后的烧杀劫掠，尤其是白文选血洗府衙的暴行，以及城中一度失控的混乱，给襄阳百姓留下了极其深刻的心理创伤。
那种官府无力保护、生命财产随时可能被剥夺的巨大不安全感，如同瘟疫般在民间蔓延。
有些人家破人亡，更多人对朝廷和地方官府彻底失望。
因此，当卢家军这套组织严密、承诺优厚且展现出强大保护能力的迁移方案出现时，立刻引发了巨大的反响。
不仅仅是城外的流民，就连城内许多有恒产、却对未来充满恐惧的匠户、小商人乃至一些自耕农，都开始心动。
毕竟，这世道是越来越乱了。
流寇如蝗，官军疲弊，今日襄阳有幸，得宣府边军及时来援，才免遭屠城之祸。
可谁又能保证，下一次乱兵围城时，还能有这样的援军从天而降？
与眼前这朝不保夕的危局相比，远赴塞外虽然前途未知，但至少安全和土地是实实在在的承诺。
前往登记询问的人络绎不绝，形成了一股比在洛阳时更为汹涌的北上潮流。
由于襄阳本地官僚体系缺失，无人能够阻挠，周天琪等人行事几乎毫无阻碍，推广政策、登记人口、组织迁移，一切都在高效地进行。
而襄王府经此一劫，元气大伤，浮财又被谷一虎搬空大半。
此刻，襄王正忙着向朝廷写奏章告御状，哭诉自己的损失和宣府军的“罪行”，更是不可能再来找麻烦。
……
就在周天琪、谷一虎二人在襄阳搅动风云，恨不得将襄阳乃至周边地区的财货与人口都打包运往宣府之际。
督师辅臣、礼部尚书兼东阁大学士杨嗣昌，终于率领着他的督师行辕抵达了襄阳城下。
那日，孙可望、白文选带着从襄阳逃出的一千多老营残兵，不久后与冯双礼、马元利收拢的数千溃散步兵会合。
众人惊魂未定，立刻派出多路探马，冒险靠近襄阳打探张献忠的下落。
然而，第二天探子们就如丧考妣地回报了那个让他们绝望的消息。
八大王已然身死，连首级都被高悬在襄阳城头示众！
“什么？”
这话如同一道惊雷劈在众人心头，营中瞬间爆发出一片撕心裂肺的悲声。
孙可望更是双目赤红，猛地捶胸顿足，悲愤交加之下几乎晕厥。
他与张献忠名为义父子，感情很深，他本人也是此次奇袭襄阳的核心策划者与执行者。
如今大业功败垂成，义父惨死于乱军之中，这份痛苦与滔天恨意，几乎要将他吞噬。
可现实更加残酷，此刻全军刚遭大败，军心涣散如散沙，将士们非伤即疲，粮草告罄，器械残缺不全。
若此刻不顾一切掉头去攻打有那支强悍边军驻守的襄阳城，为张献忠报仇，无异于以卵击石，只会让所有人都白白送死。
沉默与压抑笼罩了营地许久，终于白文选等人打破僵局。
经过一番紧急商议，众人一致决定，推举在军中素有威望、又身为张献忠义子的孙可望，出任新的首领，号称平东王，统摄全军。
为避开官军锋芒，寻求喘息之机，孙可望决定率部向东南方向，进入大别山区的英山、霍山一带流动作战。
那里山高林密，地处湖广、河南、南直隶三省交界，官军势力薄弱，便于隐蔽和休整，也方便日后向富庶的江淮地区或返回湖广发展。
计议既定，他立刻传令下去，一边整肃队伍、清点伤员粮草，一边火速派人赶往当阳，给正率部布设疑兵、牵制明军主力的罗汝才送去密信。
信中详细告知了张献忠身死、襄阳兵败的噩耗，以及率军退往英山、霍山会合的新计划。
催促他即刻收拢人马，放弃当阳据点，星夜向东转移，共赴山区暂避风险。
罗汝才接到密信时，正靠着营帐柱子歇脚，一眼扫完信中内容，顿时大惊失色，手里的信笺都险些攥碎。
他与张献忠虽素来各怀心思、时分时合，但当然知道唇亡齿寒的道理。
如今张献忠已死，他一支孤军根本无力独自抗衡官军的围剿压力，稍有迟疑便可能步其后尘。
不敢有半分耽搁，罗汝才立刻收拢人马，放弃当阳，向东转移，准备与孙可望等人汇合。
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