就在堕落教皇那庞大的身躯彻底失去生机，瘫在宝座之上化作一具腐败空壳的同时，一点熟悉的暗红色微光再次从其破碎的头颅处缓缓漂浮而起。
又一枚血色晶片。
这枚晶片比之前从阿尔特留斯那里得到的更加剔透，内部流转的光芒却带着一种沉沦与奢靡的暗金色泽，仿佛凝固的黄金与血液的混合物。
洛迦穿过人群，默默上前，如同之前几次一样，伸手将其握入掌心。
冰冷、粘稠的触感传来，但这一次，涌入脑海的并非战场上的惨烈与疯狂，而是一段更加漫长、更加细致、充斥着信仰崩塌与欲望沉沦的……堕落史诗。
信息流带着强烈的画面感与情绪冲击，将教皇，这位曾经名为圣·伊格纳提乌斯的老者的一生，浓缩的片段展现在洛迦眼前：
记忆中是庄严肃穆的大教堂，年轻时的伊格纳提乌斯身着朴素的教袍，在德坎尔珑的神像前虔诚祈祷，眼神清澈而坚定。
他布道时声音洪亮，充满了对教义的深刻理解与对世人的悲悯。
他是信徒们的精神指引，是帝国道德与信仰的基石。
人们相信他是真正的圣徒转世。
……
景象变换，朝堂之上。
从死亡荒漠归来的先知自称德坎尔珑的神选者，手持散发着不祥波动的“神石”，当众宣读了那撼动帝国根基的“十三条神谕”。
强大的力量威压与颠覆性的“神启”，让包括伊格纳提乌斯在内的所有高层都为之震撼，乃至……恐惧。
如果，这个曾经名不见经传的苦修者是神选，那么他，国教的象征者，又是什么呢？
前所未有的迷茫，否定，与不甘。
他被迫低下从未向世俗权力低下的头颅，带领整个教派，向这位“神选者”表示了臣服。
……
先知迅速攫取了帝国的实际控制权，伊格纳提乌斯虽然依旧顶着教皇的尊号，却发现自己发出的敕令无人执行，身边的亲信被逐渐调离、替换。
他成了被困在金色牢笼里的“哑巴”，一个用来安抚旧有势力的华丽摆设。
他试图据理力争，维护教派的独立与教义的纯正，却发现自己的一切反抗在那绝对的力量与狂热的氛围面前，都显得如此苍白无力。
愤怒、压抑、屈辱……种种情绪啃噬着他的内心。
……
然后，诱惑开始了。
先知并未对他进行肉体上的迫害，反而以“供奉神明”、“支持巴别塔伟业”的名义，将帝国国库以及从各地搜刮而来的、海量的金银财宝，源源不断地送入他的寝宫与教廷仓库。
起初，伊格纳提乌斯是抗拒的，他甚至下令封存这些“不洁”的财物。
但那些金光闪闪、璀璨夺目的东西，就堆放在那里，日日夜夜，无声地散发着诱惑。
……
某个深夜，在处理完又一件被先知势力驳回的教令后，心力交瘁的伊格纳提乌斯，鬼使神差地走到了一座金山前。他颤抖地伸出手，拿起了一枚铸造精美、沉甸甸的金币。
那冰冷的触感，那沉甸甸的分量，不知为何，竟让他感到一丝……前所未有的、虚妄的充实感。
……
“这些……是为了更好地传播神的荣光……”
“没有世俗的支持，信仰如何立足？”
“我只是……暂时保管它们……”内心的防线一旦出现裂痕，便迅速土崩瓦解。
他开始为自己寻找各种冠冕堂皇的理由，来说服自己接受这些财富。
他动用了这些财富的一部分，去“资助”巴别塔的建造，以此换取先知对他表面上的“尊重”和教派暂时的“安稳”。
……
然而，欲望的闸门一旦打开，便再难关闭。
他不再满足于被动的接受，开始主动索求更多、更稀有的珍宝。
他将自己埋藏在无边无际的财富之中，用指尖划过冰凉的宝石，听着金币碰撞的清脆声响，以此来填补权力失落后的空虚与信仰动摇后的恐惧。
他渐渐忘记了祈祷，忘记了布道，眼中只剩下那一片令人迷醉的金色海洋。
……
画面最后，定格在他坐在由财宝堆砌的“王座”上，身形开始不受控制地扭曲、异化。
那顶象征着教皇权威的冠冕，在“渴血之石”碎片力量的侵蚀下，与他的血肉生长在一起，化为了禁锢他、也赋予他扭曲力量的“贪婪王冠”。
他最后的理智在无尽的财富中彻底湮灭，只剩下对金钱最原始、最疯狂的占有欲，成为了先知放置在帝王之厅门前，一个用以警示和嘲讽的……活体标本。
信息流缓缓退去。
洛迦松开手，掌心那枚晶片的光芒似乎也黯淡了些许，仿佛其中承载的沉沦与痛苦，随着信息的读取而释放了一部分。
他抬起头，看向宝座上那具丑陋的尸体，眼中没有了厌恶，只剩下深深的悲哀。
一位曾经的精神领袖，没有倒在敌人的屠刀下，没有殉道于信仰的冲突中，却最终倒在了自己内心滋生的贪婪之下，被无尽的财富腐蚀成了怪物。
先知的可怕，不仅仅在于他强大的执行力与疯狂的理想，更在于他对于人性弱点那精准而恶毒的利用。
忠诚、信仰、贪婪……他仿佛一个冷酷的解剖师，将人性中最闪光和最阴暗的部分一一剥离出来，然后将其扭曲、放大，变成他通往“飞升”之路的养料与工具。
洛迦将教皇晶片中的信息简要分享，众人听后，皆是默然。
阿特拉斯看着教皇的尸体，熔岩般的眼眸中闪过一丝复杂的情绪，最终化为一声沉重的叹息。
他守护的帝王之厅，终究还是被从内部腐蚀了。
联军沉默地穿过这片已然失去所有魔力、只剩下冰冷与死寂的财富废墟，走向大厅的更深处。
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