身后的喊杀声与控制塔方向传来的不祥轰鸣，如同催命的鼓点，鞭策着逃亡的四人将速度提升到极限。
他们不敢回头，不敢停歇，凭借着对废墟地形的熟悉（主要是猴子）和求生的本能，在倾颓的钢铁巨兽骨架间亡命穿梭。
“黑鼠”的追兵起初还紧咬不放，弩箭和零星的枪声不时从身后掠过。但随着他们深入废墟更复杂、更危险的区域，以及控制塔那边持续传来的、令人不安的动静，追兵的数量和决心似乎都在减弱。最终，在甩脱了几波纠缠后，身后的追兵彻底消失了踪影。
直到确认暂时安全，四人才敢在一片相对隐蔽的、由倒塌的冷却塔形成的环形掩体后停下，个个如同从水里捞出来一般，浑身被汗水和污水浸透，剧烈地喘息着，几乎虚脱。
“咳……咳咳……”阿坚突然发出一阵压抑不住的咳嗽，猛地吐出一口带着黑红色的血沫，庞大的身躯晃了晃，单膝跪倒在地。他的脸色苍白如纸，呼吸急促而困难。
“阿坚！”猴子惊呼一声，连忙上前扶住他。
萧寒和巴隆也看了过去。只见阿坚的后背上，不知何时嵌入了几片锋利的金属碎片，深可见骨，伤口周围的皮肉呈现出不正常的青黑色，并且正在缓慢地蔓延——那是“黑鼠”某种特制爆炸物或者淬毒武器的效果！之前在混战中精神高度紧张，他竟一直强撑着没有倒下！
“妈的……是‘蚀骨钉’……”猴子看着阿坚背上的伤口，脸色变得极其难看，“黑鼠那帮杂碎的阴招！”
巴隆冷漠地瞥了一眼，脸上没有任何表情，只是默默调整着自己的呼吸，握紧了刚刚夺来的砍刀，目光警惕地扫视着周围，显然并没有将“铁爪”成员的伤势放在心上。
萧寒蹲下身，检查了一下阿坚的伤口。情况很不乐观。碎片嵌入太深，贸然取出可能导致大出血，而那种未知的毒素正在不断侵蚀他的生机。以他们现在的手段，根本无法进行有效处理。
“必须立刻回据点，老猫或许有办法。”萧寒沉声道。阿坚是队伍的重要战力，也是他与“铁爪”维持脆弱关系的纽带之一，不能让他死在这里。
猴子点了点头，脸上满是焦虑：“只能这样了！我来背他！”他试图将阿坚背起，但阿坚体型魁梧，猴子本身也消耗巨大，一个趔趄，差点两人一起摔倒。
萧寒上前一步，没有说话，只是用行动表示。他示意猴子帮忙，两人一左一右，将阿坚沉重的臂膀架在自己的肩膀上。阿坚意识已经有些模糊，只是本能地依靠着。
巴隆冷眼旁观着这一切，嘴角似乎勾起一丝嘲讽的弧度。他活动了一下依旧剧痛的身体，看了看相互扶持的萧寒三人，又看了看废墟深处，那个控制塔的方向，以及“黑鼠”可能存在的区域。
“哼。”他冷哼一声，没有任何表示，也没有上前帮忙的意思。就在萧寒和猴子架着阿坚，艰难地迈出第一步时，巴隆突然转身，几个起落，便如同鬼魅般消失在另一片废墟的阴影之中，没有留下只言片语。
他选择了独自离开。或许是不愿再与“铁爪”的人同行，或许是有着自己的盘算和去处，或许只是单纯地不想再欠下任何人情。这个凶悍而狡猾的强盗头子，就像他突兀地出现一样，又突兀地消失了。
萧寒看着巴隆消失的方向，眼神微凝。这个隐患，并未解除。
但现在，顾不上那么多了。
萧寒和猴子架着奄奄一息的阿坚，凭借着顽强的意志，沿着来时记下的安全路径，一步一步，艰难地向着“铁爪”据点的方向挪动。每走一步，阿坚沉重的身体都带来巨大的负担，他背上的伤口也在不断渗出黑血，滴落在灰褐色的土地上。
当他们终于看到那熟悉的、被伪装起来的据点入口时，几乎耗尽了最后一丝力气。
“开门！快开门！阿坚持不住了！”猴子用沙哑的声音拼命喊道。
入口处的伪装迅速被移开，几名留守的“铁爪”成员看到外面三人的惨状，尤其是背上嵌着碎片、面如金纸的阿坚，顿时脸色大变，连忙上前接应。
当萧寒和猴子终于将阿坚小心翼翼地放在据点内相对干净的地铺上时，老猫已经闻讯快步赶来。他看到阿坚的伤势，花白的眉毛紧紧拧在了一起，蹲下身仔细检查。
“蚀骨钉……还有内伤……”老猫的声音低沉而凝重，“把他按住！”
他吩咐手下死死按住因为痛苦而微微抽搐的阿坚，然后取出一套闪烁着寒光、造型奇特的小巧工具，动作极其熟练而又小心翼翼地为阿坚处理背上的伤口，剔除碎片，剜去被毒素侵蚀的腐肉，敷上一种气味更加浓烈刺鼻的黑色药膏。
整个过程，阿坚发出压抑不住的痛苦低吼，汗水浸透了身下的铺盖。
萧寒和猴子站在一旁，沉默地看着。萧寒肋部的旧伤也在隐隐作痛，能量和精神都处于低谷，但他依旧强撑着，观察着老猫的处理手法和周围“铁爪”成员的反应。
他知道，阿坚的伤势，以及他们这次行动的“成果”（或者说，一无所获），将直接影响他接下来在“铁爪”的处境。
老猫处理完阿坚的伤口，又给他灌下了一些墨绿色的药剂，阿坚的呼吸才稍微平稳了一些，沉沉睡去，但脸色依旧苍白。
老猫站起身，用一块破布擦了擦手上的血污，然后才将目光转向萧寒和猴子，那目光锐利得仿佛能穿透人心。
“说吧，”老猫的声音听不出喜怒，“里面到底发生了什么？巴隆那个混蛋呢？还有，‘遗产’呢？”
猴子上前一步，深吸一口气，开始讲述他们在控制塔地下的遭遇——虚空腐蚀者的恐怖，与巴隆的意外遭遇和短暂合作，以及最后被“黑鼠”埋伏，阿坚为掩护大家重伤的经过。他略去了萧寒用微弱异能引爆油桶和引导电缆的细节，只说是混乱中找到了机会。
老猫静静地听着，脸上的皱纹如同刀刻一般深邃。当听到虚空腐蚀者那匪夷所思的能力时，他的眼中闪过一丝深深的忌惮。当听到“黑鼠”埋伏，阿坚重伤时，他握着破布的手微微收紧。
最后，他看向一直沉默的萧寒。
“你呢？你有什么要补充的？”老猫问道，“巴隆为什么会出现在那里？又为什么独自离开？”
所有的目光都集中到了萧寒身上。据点内的气氛，因为阿坚的重伤和此行的失败，变得有些微妙和压抑。
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