库西大萨满拼死传出的信息，如同投入滚油中的冰水，让龙虎山别院本就紧张的气氛骤然沸腾，却又在瞬间凝固为一种更加深沉、更加决绝的凝重。
“被遗忘的试炼之路……被遗忘的纹路……”叶辰反复咀嚼着这两个关键短语。这绝非偶然，很可能是部落先民，或者说最早接触并试图理解星舟的原始萨满们，留下的最后一道保险。当圣地的平衡被彻底打破，黑暗蔓延之时，这条被刻意隐藏或遗忘的“路径”才会显现其重要性。
“琪雅姑娘，阿帕前辈，”叶辰召集了所有核心人员，在布置了重重隔音与防窥探结界的偏殿中商议，“我们需要集中所有力量，破解这两个谜题。关于‘试炼之路’，部落传承中还有没有更具体的线索？任何相关的歌谣、传说、禁忌地名，甚至是地形描述？”
琪雅眉头紧锁，努力回忆：“库西爷爷以前提过‘祖灵的考验’，但总是说‘时机未到’、‘不可轻言’。部落最古老的战歌里，有一小段很模糊的唱词：‘当双月重叠，星光指路，勇者需踏过龙骨之渊，穿越无声之地，于群星沉睡之所，叩问祖灵之心。’我以前一直以为这只是比喻……但现在想想，‘龙骨之渊’、‘无声之地’、‘群星沉睡之所’，会不会是真实存在的地方？是试炼之路上的关卡？”
“龙骨之渊……”阿帕若有所思，“这个地名，我似乎在更古老的、几乎失传的部落迁徙史诗残篇里见过……好像指的是苍莽山脉深处，一片极其险峻、据说有上古巨龙陨落的裂谷地带？”
玄灵立刻调出之前绘制的地脉网图，重点标注苍莽山脉区域：“龙骨之渊……没有直接记录。但根据地形扫描，苍莽山脉主脉东南支，确实存在一条规模宏大、深不见底、地磁异常强烈的大裂谷，周围能量场极其混乱狂暴，卫星图像也常年被特殊能量云雾遮蔽，无法清晰观测。其坐标……大致在节点Z的东南方向约八十里处！难道那就是‘龙骨之渊’？”
“很有可能！”叶辰目光灼灼，“‘穿越无声之地’……会不会是指像黑风坳那样的、被侵蚀能量严重污染、死寂无声的区域？或者……更特殊的、连声音都被某种规则吞噬的地方？‘群星沉睡之所’……这描述，与节点Z（侵蚀源头）那永恒黑暗、却又仿佛蕴含‘星辰’（可能指代星舟碎片或能量节点）的特征，似乎也有隐晦的关联？而‘叩问祖灵之心’……很可能就是指最终抵达星舟的核心控制区域，或者……直面那被污染的‘祖灵’（深渊之瞳）？”
一条模糊但已显轮廓的路径在众人脑海中逐渐成形：从龙骨之渊（起点\/考验）出发，穿越某个特殊的污染区域（无声之地），最终抵达节点Z附近（群星沉睡之所），完成某种仪式或挑战（叩问祖灵之心）。
“这路径太过凶险！”静云道长担忧道，“仅仅是起点龙骨之渊，听起来就是绝地。更不用说穿越更危险的无声之地，最终还要靠近节点Z……”
“但这可能是唯一正确的路。”玉宸子道长沉声道，“库西大萨满特意强调‘被遗忘’、‘真正的路径’，暗示古巫教所走的血祭邪路，只会带来毁灭。我们若想从根本上解决问题，或许必须遵循这条先民留下的、可能是唯一能与星舟‘安全协议’兼容的途径。”
“那么，‘被遗忘的纹路’呢？”叶辰追问，“这很可能就是安全通过这条试炼之路，或者完成‘叩问’的关键。祖灵岩壁上的系统图我们已经掌握，其中是否隐藏着指向这条特殊路径的‘子图’或‘加密纹路’？或者，在部落其他的祖灵之岩上，刻有专门关于试炼的纹路？”
琪雅和阿帕对视，都露出为难之色。琪雅道：“我知道的祖灵之岩，只有库西爷爷带我去过的那一处。部落传说中，祖灵之岩有多处，但具体位置和刻纹内容，只有历代大萨满完全知晓。库西爷爷现在……”
阿帕忽然道：“或许……还有一个地方，可能留有线索。部落最古老的祭祀圣地，除了‘生命之泉’（节点b），还有一处被称为‘祖灵沉眠之地’的禁区，就在圣地（指星舟坠毁区）的最外围，传说那里是历代大萨满最终回归祖灵怀抱的地方，刻有最完整、最神圣的祖灵纹。但那里也被视为绝对禁区，除了举行大萨满葬礼，任何人不得靠近，否则会触怒祖灵。就连我，也只在外围远远看过一次，雾气太重，看不真切。”
祖灵沉眠之地！另一处可能刻有完整乃至特殊祖灵纹的地方！
“它的位置？”叶辰立刻问。
阿帕指向地脉网图，在节点b（生命之泉）的东北方向，靠近龙虎山与苍莽山脉交界的一片区域画了个圈：“大概在这一带，具体入口需要特殊仪式和信物才能开启，如今只有库西大萨满知道。”
玉衡子真人沉吟道：“此地靠近圣地外围，但也在侵蚀扩散范围内，且是部落神圣禁地，贸然前往，恐有不妥。”
“但现在是非常时期。”叶辰道，“库西大萨满昏迷前传递的信息，很可能就是希望我们去找寻这些被遗忘的线索。若‘祖灵沉眠之地’真的有关于试炼之路的特殊纹路，我们必须去看一看。当然，需做好万全准备，并怀有最大的敬意。”
商议之后，众人决定双线并进：
一线由叶辰、琪雅、阿帕、玄灵，在玉宸子道长和墨炎、青鸾的护卫下，尝试寻找并探索“祖灵沉眠之地”，搜寻可能存在的试炼纹路。
另一线由玉衡子真人坐镇别院，联络749局及各方盟友，密切关注“血月”天象与古巫教动向，并继续研究龙骨之渊等地的具体情报，为可能的试炼之路之行做准备。
临行前，叶辰花了整整一日时间，在静室中巩固自身状态，并进一步探索右臂印记的新变化。
在蜀山剑理的指引下，他尝试以更纯粹的“剑心”去沟通印记。他将印记视为一柄特殊的“剑”，其剑柄是秩序框架（暗金），剑身是驯化的侵蚀能量（灰黑），而新增的“影”之属性，则如同剑身上的特殊“血槽”或“符文”，赋予了它额外的特性。
当他心念纯粹，意图清晰时，竟然真的能引导印记中那丝“影”之能量，在体表形成一层极淡的、几乎与环境阴影融为一体的“拟态层”。这并非隐身，而是一种高明的能量与光学伪装，能大幅降低自身在特定环境下的能量特征和视觉存在感。虽然维持时间不长，消耗心神，但在潜入、侦查时，或有意想不到的奇效。
他甚至尝试，在指尖凝聚一丝被秩序框架严格定义的“影蚀”能量——不再是纯粹的侵蚀破坏，而是带有一种“暂时性能量干扰”和“物质结构弱化”的特性，类似于弱化版的影傀攻击，但可控且不会扩散污染。当然，威力远不及影傀，且每次使用都会让印记微微发热，需要更强大的秩序意志来维持平衡。
“这印记，越来越像一件为我量身定制的、融合了秩序、侵蚀与星舟遗泽的……特殊‘法宝’了。”叶辰心中明悟，“只是这件‘法宝’与我的神魂、道基深度绑定，一荣俱荣，一损俱损，且内部蕴含着一个随时可能反噬的‘邪灵’（深渊之瞳的联系）。我必须成为它绝对的主人。”
当他结束调息，睁开眼时，眼中除了沉静，更多了一份内敛的锐意。伤势虽未痊愈，实力也未恢复多少，但心志与对自身力量的理解，却比受伤前更加凝练、更加深刻。
“准备好了吗？”玉宸子道长的声音在门外响起。
叶辰起身，整理了一下特制的、能遮掩右臂印记波动的护腕和袖袍，推门而出。
门外，琪雅和阿帕已经换上了便于行动的装束，眼神坚定。玄灵检查着设备，墨炎与青鸾静立一旁，气息沉稳。
“出发。”叶辰点头。
目标：祖灵沉眠之地。寻找那可能存在的、被遗忘的纹路，为踏上那条更加凶险莫测的试炼之路，获取关键的指引。
而远方的苍莽山脉深处，那轮隐没于云层之后的弯月，边缘的暗红色，似乎又加深了一分。
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