灰毛揣着林小骨的命令，如同揣着一块烧红的烙铁，既兴奋又惶恐地溜出了石屋所在的巷子。
外面的北城，气氛已经变得极其微妙。长街一战的余威仍在，虫皇殿分舵大门紧闭，五毒门据点百草阁也诡异地静默，连平日最嚣张的几家地下帮派都收敛了许多。街道上的行人明显减少，即便有，也是步履匆匆，眼神闪烁，透着紧张和不安。空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑感。
灰毛缩了缩脖子，紧了紧身上那件打满补丁的灰布袄子，先是钻进了北城最鱼龙混杂的“三不管”地带——黑鼠巷。
这里是消息的集散地，也是谣言滋生的温床。灰毛熟门熟路地摸到巷子深处一家挂着破旧酒旗、门口蹲着几个懒汉晒太阳的劣质酒铺。他摸出几枚从林小骨那里得来的虫钱，买了最烈的烧刀子，然后“不小心”将酒碗打翻，淋了自己一身，顿时酒气熏天。
“晦气！真他妈晦气！”灰毛装作醉醺醺的样子，骂骂咧咧地挨着那几个懒汉坐下，开始大着舌头“诉苦”。
“哥几个……知不知道……小弟我……今天差点就见不到太阳了！”他眼神迷离，脸上带着后怕。
懒汉们本来懒得搭理他，但闻到他身上浓烈的酒气（其实大部分是洒的），又看他那副惊魂未定的样子，倒是勾起了一丝兴趣。
“咋了？又去偷看刘寡妇洗澡被狗撵了？”一个缺了门牙的汉子调笑道。
“呸！比那吓人……一百倍！”灰毛猛地灌了一口“酒”，压低声音，神秘兮兮地道，“我……我今天早上，凑巧……在城西那片废墟附近……捡点破烂……你们猜我看到了啥？”
“看到啥？还能看到虫皇不成？”另一个懒汉不以为然。
“虫皇算个屁！”灰毛“酒壮怂人胆”，声音又拔高了些，引得周围几个路过的闲汉也侧耳倾听，“我看到……骨枭大人！就是那个宰了血蚊特使的骨枭大人！”
“骨枭”二字一出，周围瞬间安静了几分。懒汉们脸上的嬉笑收敛了，路过的闲汉也停下了脚步。
“他……他在干嘛？”缺门牙汉子咽了口唾沫。
“在练功！我的老天爷……”灰毛脸上露出夸张的惊恐，“你们是没看见！五毒门！四个穿得跟鬼一样、浑身冒绿烟的厉害家伙，趁骨枭大人练功偷袭！那毒雾，隔老远我闻一口都觉得头晕！还有毒蛇，毒虫，铺天盖地！”
他绘声绘色地描述，重点突出了五毒门攻势如何歹毒猛烈。
“然后呢？”听众的心都被吊了起来。
“然后？”灰毛瞪大眼睛，“骨枭大人就站在那儿！动都没动一下！那些毒雾、毒蛇、毒虫，碰到他身体外面一层红光，就跟……就跟雪片子遇到烧红的铁板一样，‘滋滋’几下，全没了！连点烟都没冒！那四个五毒门的家伙，好像还受了什么反噬，齐齐吐血！”
他顿了顿，声音更加神秘：“最邪门的是，骨枭大人好像……好像还把那些毒气给吸进去了！我看见他手掌心好像有个漩涡，把绿烟都吸走了！吸完之后，他脸色反而更好看了点！然后……隔空那么一弹手指，那四个五毒门的高手，就跟晒干的咸鱼一样，直接瘪了！碎了！风一吹，渣都不剩！”
灰毛的描述半真半假，极尽夸张之能事，尤其强调了“无惧剧毒”、“反噬毒功”、“隔空灭杀”这几个点。配合他那惊魂未定、酒气上头的模样，由不得人不信。
听众们听得目瞪口呆，脊背发凉。骨枭的凶名他们早有耳闻，但如此直观地听到其不惧五毒门剧毒、甚至能反噬其功的细节，还是第一次。这个消息太震撼了！
“这事……你可别乱说！”有谨慎的闲汉提醒道。
“我乱说？我拿我这条小命担保！”灰毛拍着胸脯，随即又“惊慌”地四处张望，“不过你们可千万别说是我说的！我还想多活两天！”说完，他像是酒醒了几分，又像是怕惹祸上身，急忙忙起身，跟踉跄跄地“逃离”了黑鼠巷。
他知道，用不了半天，这个经过他“亲眼目睹”并“酒后失言”的劲爆消息，就会像野火一样，在北城底层散播开来，并且会越传越离谱。最终，所有人都会知道——骨枭，是五毒门的克星！
离开黑鼠巷，灰毛又换了一副面孔，装成一个急于用情报换钱的掮客，通过几层关系，将“骨枭三日后正午于断魂崖闭关突破宗师境”的消息，“不小心”泄露给了几个专门贩卖情报的小团伙。他知道，这些消息很快就会出现在某些大人物的案头。
做完这一切，灰毛才真正松了口气，躲回自己的破窝棚，心有余悸地擦了擦冷汗。他也不知道自己这拙劣的表演能瞒过多少人，但他已经尽力了。
……
百草阁密室。
毒心叟面前的石桌上，摊开着两份几乎同时送来的密报。
一份来自他在北城经营的暗线，详细描述了“骨枭不惧剧毒、反噬五毒门四名精英弟子”的传闻，虽经夸张，但核心信息与他通过影蛇最后反馈以及替死蛇影被净化的情况基本吻合。
另一份，则来自刚刚搭上线的一个虫皇殿分舵小头目（用一瓶珍贵的五品解毒丹换来），上面写着：骨枭将于三日后正午，在北城断魂崖闭关，尝试冲击七品宗师境。
毒心叟的竖瞳微微收缩，干瘦的手指敲击着桌面。
“断魂崖……地势险要，三面绝壁，仅有一条狭窄陡峭的小路可通崖顶，易守难攻，却也……易被围困，无处可逃。”他喃喃自语，“此子选此地闭关，要么是狂妄无知，要么……就是故意设下的陷阱！”
他更倾向于后者。能走到这一步的人，怎么可能愚蠢到在如此敏感的时刻，选择这样一个绝地来突破？这分明是引蛇出洞，或者说……请君入瓮！
“想让我们去断魂崖找他？正合我意！”毒心叟眼中闪过一丝阴狠，“在那种地方，一旦被围，他插翅难飞！至于陷阱……哼，在绝对的实力面前，任何陷阱都是笑话！”
他看了一眼第一份密报，眉头又皱了起来。“不惧剧毒，反噬毒功……此子身上果然有克制毒道的至宝或奇功。寻常毒物对他效果大减，看来，得动用压箱底的东西了……”
他起身，走到密室另一侧，那里有一个半人高的紫铜丹炉，炉下地火常年不熄，炉身刻满了扭曲的虫蛇花纹。他小心翼翼地打开炉盖，一股难以形容的、混合了千百种毒物精华与怨念的腥臭气息扑面而来，炉内隐约可见一团粘稠如胶、颜色不断变幻的暗紫色液体在缓缓翻滚。
“万毒归元浆……还差最后一道‘引子’。”毒心叟眼中闪过一丝狂热与肉痛，“本是为冲击六品准备的……也罢，若能夺得此子身上的秘密，一切都是值得的！”
他取出一把漆黑如墨的骨刀，在自己的左腕上轻轻一划，暗紫色的、泛着诡异光泽的血液滴入丹炉之中。
“以吾心血为引，万毒归宗，凝！”
……
城主府，一处戒备森严的偏厅。
厅内灯火通明，檀香袅袅，与北城其他地方的紧张气氛截然不同。
主位上，坐着一名身穿暗紫色锦袍、面容儒雅、眼神却深邃难测的中年男子，正是黑石城北城区的代城主——皇甫明。他修为不过四品巅峰，但身份特殊，背后站着黑石城主府，代表着官方在此地的秩序。
下首客位，坐着三人。
为首者是一名黑袍老者，面容普通，皱纹深刻，唯有一双眼睛开合间精光隐现，气息沉凝如渊，正是虫皇殿执法殿此次带队的长老——“铁面”阎罗，修为已达五品巅峰，距离六品宗师仅一步之遥。
他左侧是一名身高近九尺、肌肉虬结如岩石、光头锃亮、仅穿一件无袖皮甲的铁塔巨汉，代号“岩山”，五品中期，以力大无穷、防御恐怖着称。
右侧则是一名身形窈窕、穿着紧身黑色皮甲、面容姣好却冰冷如霜、眼神飘忽如鬼魅的女子，代号“幽影”，同样是五品中期，擅长潜行、暗杀、追踪。
“阎长老，三位远道而来，辛苦了。”皇甫明脸上带着公式化的微笑，语气不卑不亢，“关于骨枭此獠，在北城闹出偌大风波，本官亦是深感痛心。维护北城安宁，乃本官分内之责。不知贵殿此次，打算如何行事？是否需要本官行些方便？”
阎罗眼皮微抬，声音干涩沙哑，如同两块铁片摩擦：“皇甫城主客气了。此獠胆大包天，屡次挑衅我虫皇殿威严，更是杀害特使，罪不容诛。我执法殿奉总殿之命，必将此獠擒杀，以儆效尤。”
他顿了顿，继续道：“至于行事……我等自有章程。只需城主府对此地暂作‘旁观’，并约束城内其他势力，莫要插手即可。事后，我虫皇殿自有厚报。”
皇甫明心中冷笑，说得倒是好听，“旁观”就是默许你们在城内动手，“约束”就是让我们帮你们清场。不过，虫皇殿势大，且骨枭此人桀骜不驯，确实是个不稳定因素，若能借虫皇殿之手除去，倒也不是坏事。
“阎长老放心，北城自有法度。对于触犯禁令、扰乱秩序者，本官绝不会姑息。”皇甫明说得冠冕堂皇，既答应了对方的要求，又给自己留了余地——他针对的是“扰乱秩序者”，可不是特意帮虫皇殿杀人。
阎罗点点头，不再多言。他自然听得出皇甫明的潜台词，但只要对方不阻挠，就足够了。
这时，幽影如同鬼魅般无声上前一步，将一份刚收到的密报递给阎罗。阎罗扫了一眼，眼中闪过一丝异色。
“哦？断魂崖？三日后正午？闭关突破？”阎罗将密报内容简单说了一遍。
岩山瓮声瓮气地嗤笑一声：“找死！选这么个绝地，是怕自己死得不够快吗？”
幽影声音冰冷：“可能是陷阱。”
阎罗老眼中精光闪烁：“陷阱又如何？在绝对的实力面前，任何算计都是徒劳。他既然划下道来，我们接着便是。正好，省得我们满城搜寻。”
他看向皇甫明：“皇甫城主，三日后正午之前，希望通往断魂崖的道路‘畅通无阻’。”
皇甫明微笑颔首：“自然。”
……
石屋内。
林小骨对外面因他而起的暗流汹涌似乎浑然不觉。
他正全神贯注于手中的赤晶翼。经过连番激战和吞噬，这对能量拟态翅膀已经越发凝实，与他背部的联系也更加紧密，几乎如同身体的一部分。
此刻，他正尝试将刚刚领悟的一些基础攻击性虫纹结构，以意念引导混沌气流，铭刻在赤晶翼的翼骨和锋刃之上。
这不是真正的永久铭刻，而是一种“临时附魔”。以自身能量为墨，在赤晶翼的能量结构表层，勾勒出能够提升其“锋锐”、“穿透”、“高频震荡”或“能量附着”效果的简易虫纹回路。效果不如铭刻己身的永久虫纹稳定持久，但胜在灵活可变，且能与赤晶翼本身的特性完美叠加。
指尖凝聚的混沌气流如同最精细的刻刀，在暗红色的晶翼表面划过，留下一道道微不可察、却能量流转不息的光痕。他选择的是《源血纹章》中记载的一种名为“破甲锥纹”的简化变体，专门强化突刺和切割能力。
过程比铭刻己身要轻松一些，但同样需要极高的控制力。赤晶翼是能量拟态，结构不如真实血肉稳定，稍有不慎就可能引起能量紊乱，甚至损伤翅膀本身。
林小骨心神沉静，指尖稳定。一道道简洁而有效的纹路在翼刃边缘悄然成型，彼此勾连，形成一个立体的微型增幅阵列。当成型的刹那，那截翼刃的寒光似乎更加刺目，隐隐有细微的、仿佛能撕裂空气的嗡鸣声传出。
“成了。”林小骨心念一动，赤晶翼轻轻扇动，空气中留下一道道清晰的、带着撕裂感的暗红残影。翼刃的锋锐程度和破甲能力，至少提升了两成！
他如法炮制，开始在另一片翼刃，以及翼膜的关键节点处，铭刻其他类型的简易增幅纹路。
时间在专注中流逝。
当他将最后一笔纹路勾勒完成时，窗外的天色已经再次暗了下来。
一对经过“虫纹附魔”的赤晶翼轻轻收拢在背后，虽然外表变化不大，但内蕴的杀伤力却已不可同日而语。尤其是翼刃处，那隐而不发的锋锐气息，连林小骨自己都感到一丝心悸。
“差不多了。”林小骨活动了一下筋骨，体内气血如长江大河般奔涌，发出低沉的轰鸣。吞噬带来的能量已消化大半，修为稳稳站在了六重极限的临界点上，只差那临门一脚。
他走到窗边，推开一条缝隙，望向北方。
那里，是断魂崖的方向。夜色中，只能看到一片模糊的黑影轮廓，如同匍匐的巨兽。
“饵已经撒下，网也已张开。”
他低声自语，眼中没有丝毫波澜，只有冰冷的计算与炽热的战意。
“就等鱼儿……自己游进来了。”
石屋外，北城的夜，越发深沉。
无数道目光，或明或暗，或贪婪或忌惮，都悄然投向了那座名为“断魂”的险峻山崖。
风暴的中心，正在无声地转移。
而风暴本身，将在三日后的正午，轰然爆发！
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