赵家崩塌的消息，如同投入幽谷的一颗石子，涟漪荡开后，谷内依旧恢复了往日的宁静。只是这份宁静之下，杨熙的心境已悄然不同。那压在心口的巨石虽未完全消失，却已裂开缝隙，透入更多名为“可能”的光。
他没有庆祝，也没有放松警惕。相反，一种更强烈的紧迫感驱使他。外部威胁暂时解除，意味着他可以更专注、更长期地经营这片山谷。而经营的基础，在于土地。
他站在那片已扩展至近一分的田地旁，目光扫过绿意盎然的野莓、地仙果苗，以及沿着简易木架攀爬的葛藤。长势良好，但这还远远不够。若要实现自给自足，甚至有所盈余，他需要更多的土地，种植更多的作物——不仅仅是葛根和野果，或许还可以尝试种植一些易成活、生长快的野菜，或者从山林中移栽一些有价值的药草。
开垦新的土地，意味着新一轮与坚硬土壤、盘结草根的搏斗。他握了握拳，掌心厚厚的茧子摩擦着，传来熟悉的粗糙感。旧痕未消，新土待犁。
他没有立刻动手，而是花了半天时间，仔细规划。他选择了溪流下游另一处相对平坦、日照更充足的地块。这里杂草更深，甚至夹杂着一些低矮的灌木，开垦难度显然更大。但他看中了这里更肥沃的冲积土壤和便利的取水条件。
第二天，天刚蒙蒙亮，他便扛着那把已有些许磨损的开荒锄，来到了选定的新地块。初夏的清晨，空气微凉，草叶上挂满露珠。他脱下上衣，露出精悍的上身，皮肤被阳光晒成了古铜色，肌肉线条在动作间清晰可见。
他深吸一口气，双手紧握锄柄，腰部下沉，奋力将锄头挥下。
“咚！”
一声远比在已开垦土地上劳作时更沉闷的响声传来。锄刃像是砍在了一张坚韧无比的藤网上，只切入浅层，便被密密麻麻、粗如手指的草根和灌木根系死死缠住。巨大的反震力让他手臂一麻，虎口生疼。
果然，比预想的还要艰难。
他没有犹豫，调整姿势，再次挥锄。这一次，他用了更大的力气，瞄准了草根交织的节点。
“咔嚓！”
几根较细的草根应声而断，但更多的、更粗的根系依旧顽强地抵抗着。他需要像剥茧抽丝一样，一点点地将这些盘根错节的网络撕开、斩断。每一下，都耗费着巨大的体力，汗水很快从他额角、脊背渗出，在清晨的凉意中化作蒸腾的白气。
进展缓慢得令人心焦。一个时辰过去，他仅仅清理出桌面大小的一块地方，翻起的土块巨大而坚硬，里面纠缠着无数白色的、灰色的根须，需要他用锄背反复敲打，才能勉强弄散。
手掌上，昨日射箭练习磨出的嫩痂，在持续的大力摩擦和震动下，再次破裂，渗出血丝，染红了粗糙的锄柄。但他仿佛感觉不到疼痛，只是机械地、固执地重复着挥锄、撬动、敲打的动作。他的眼神专注而平静，紧盯着眼前那一小片正被艰难“征服”的土地。
中午，他停下来，走到溪边，将整个头埋进清凉的溪水里，咕咚咕咚喝了个饱，又用冷水泼了泼脸和上身，驱散一些疲乏。他看着水中自己模糊的倒影，那张脸比刚逃入山林时成熟了许多，棱角分明，带着风霜的痕迹。
他回到地边，吃了点昨晚剩下的冷粥和一块熏肉干。休息了约莫一刻钟，便再次拿起了锄头。
下午的阳光变得毒辣，炙烤着大地和他的皮肤。汗水流进眼睛，刺得生疼，他只能用胳膊随意抹去。肌肉的酸胀感从手臂蔓延到腰背，每一次挥动都像是在对抗着自身的极限。
但他没有停。他知道，开垦就是这样，没有捷径可言。每一分收获，都需要用十分的汗水去换取。这新土的每一寸，都将承载他未来的希望，值得他付出此刻所有的艰辛。
直到夕阳西下，将天边染成一片橘红，他才终于直起几乎僵硬的腰背。新开垦出的土地，只有大约半张草席大小，与旁边那片已然绿意盎然的旧田地相比，显得如此微不足道，甚至有些丑陋——布满草根、土块嶙峋。
然而，杨熙看着这片新土，脸上却露出了一丝极其轻微的、满足的神色。他走过去，用脚将几块较大的土块踩碎，捡出里面纠缠的顽固草根。
很累，非常累。手掌火辣辣地疼，全身的骨头像是要散架。
但当他抬起头，望向那片在暮色中泛着油光的旧田地，再低头看看脚下这片刚刚诞生的、还带着泥土腥气的新土时，一种奇异的连接感油然而生。
旧痕记录着过往的挣扎与收获，新土孕育着未来的希望与可能。
他提起锄头，步履蹒跚却坚定地走向溪边，清洗工具和满身的泥污。水温凉，刺激着疲惫的肌肤。
艰苦，依旧是生活的主旋律。但在这日复一日的艰辛中，他正用自己的双手，一点点地，将“变好”的蓝图，刻画在这片沉默的土地上。缓慢，却从不停歇。
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