坚守。
这个词，此刻在木子伊联盟的战场上，已不再是战术选择，而是化作了每一个还活着的将士，烙印在骨髓里的本能。
正面，失去了木子伊和王虎这两根最坚硬的脊梁，面对“玄龟”部抓住后方遇袭良机发起的、近乎疯狂的全面反扑，联盟的防线如同暴风雨中的茅屋，剧烈地摇晃、变形、破碎。一道道由血肉和意志勉强维持的临时阵线，在黑色的重甲浪潮冲击下，不断后退、收缩。每一步后退，都留下更多的尸体和更深的绝望。
但，没有人崩溃。
云渺接过了指挥权。这位素来以智谋见长的军师，此刻须发戟张，双目赤红，完全抛却了往日的儒雅。他不再固守中军大帐——那里早已被一枚巨大的投石砸塌了半边。他带着最后的传令兵和旗手，如同一颗活动的棋子，在战火最密集的前沿穿梭。他的命令简短、直接，甚至粗暴，不再讲究任何阵型章法，只剩下最原始的指令：“堵住那个缺口！”“把那辆冲车烧了！”“弓弩手，射那些扛梯子的！”“伤员往后撤，还能动的，拿起武器，跟我上！”
他把自己也当成了一名士兵。一柄不知从何处捡来的战刀，在他手中挥舞得毫无章法，却带着一股文人赴死的决绝，竟也砍翻了两名试图靠近的灰道轻步兵。他的衣袍被刀锋划破，脸上沾满烟灰血污，声音早已嘶哑，但那双眼睛，却亮得吓人，仿佛燃烧着最后的生命之火，死死盯着战局的每一丝变化，将有限的人手像钉子一样，敲进最需要的地方。
士兵们看到军师都如此搏命，心中的怯懦被更深的悲愤和血性取代。他们不再奢望胜利，只是单纯地不想让身边的袍泽白白牺牲，不想让身后那片燃烧的营地落入敌手。三五成群，背靠断壁残垣，或是依托燃烧的车辆、倒塌的棚屋，进行着绝望而顽强的抵抗。一名盾牌手倒下，立刻有人捡起他的盾牌顶上；长枪折断，就抽出腰刀继续劈砍；弓箭耗尽，便抱起石头砸向敌人。他们用尽一切手段，拖延着“玄龟”部推进的每一寸脚步。
后方东北角，木子伊离开时留下的半数亲卫和残存的轻伤员、后勤兵，则面临着另一种炼狱。神秘组织的黑袍杀手们，似乎接到了某种不计代价的命令，攻势变得更加疯狂、更加不计伤亡。他们如同附骨之蛆，渗透、分割、围剿着每一个还在抵抗的联盟人员。伤员营已基本沦陷，大部分无法移动的重伤员惨遭屠戮，少数被藏匿起来的，也岌岌可危。物资仓库的火势已无法控制，熊熊烈焰吞噬着联盟最后的储备，热浪灼人，黑烟蔽日。
但在这里，抵抗同样惨烈。亲卫队长身中七刀，肠子都流了出来，却依然靠在一截烧焦的木桩上，用颤抖的手扣动弩机，射杀了三名试图靠近的黑袍人，直到力竭而亡。几名断了手臂的伤兵，用牙齿咬着火把，冲向敌人同归于尽。老陈后勤总长，这个平日里总是和账本、粮草打交道的老者，挥舞着一柄沾满血污的铁锹，带着一群工匠和文吏，死守着通往最后几处尚存仓库的狭窄通道，一步不退。
他们在坚守，坚守的并非阵地，而是一种信念——盟主带着最后的希望去执行那个疯狂的计划了，他们必须在这里，为盟主争取到哪怕多一息的时间！
天地之间，那超自然的对抗也进入了最激烈的阶段。金色巨鸟——“巡天炎雀”的每一次俯冲，都洒落漫天净化火焰，烧得黑暗光柱滋滋作响，不断蒸发、收缩。但黑暗光柱的反击也愈发狂暴，污秽的黑色雷霆和扭曲的触手疯狂抽打，在炎雀华美的羽翼上留下道道焦痕，几片燃烧着金焰的翎羽飘然落下，还未落地便化为光点消散。“观星”大阵的光芒明灭不定，显然也承受着巨大的压力。
整个黑风峡区域，仿佛成了一个巨大的、正在被内外力量撕扯的伤口。地面震动不休，天空光影诡谲，空气中充斥着狂暴的灵能乱流和刺耳的灵魂尖啸。寻常士兵在这等环境下作战，不仅要对抗有形的敌人，更要时刻抵御无形的精神侵蚀和身体不适，意志稍弱者，早已癫狂或崩溃。
时间，在这血与火、光与暗交织的炼狱中，被无限拉长，又仿佛飞速流逝。
每一息，都有生命消逝。
每一刻，防线都在变得更加支离破碎。
希望，如同风中残烛，微弱得仿佛随时会彻底熄灭。
然而，转机，往往就孕育在最深沉的绝望之中，以最意想不到的方式降临。
首先出现异状的，是“玄龟”部的军阵。
那始终笼罩军阵、提供强大防御和力量加持的土黄色阵法光芒，突然毫无征兆地、剧烈地闪烁、扭曲起来！仿佛支撑其运转的某个核心枢纽，遭到了致命的干扰或破坏。光芒以肉眼可见的速度变得稀薄、黯淡，阵法的效果大幅减弱！
正在猛攻的“玄龟”重步们，立刻感觉到了变化。原本坚固无比的铠甲似乎变得沉重，协调的步伐出现紊乱，力量也仿佛被抽走了一部分。攻势为之一滞。
云渺敏锐地捕捉到了这一变化，虽然不明所以，但绝不会放过这千载难逢的机会！“敌军阵法破了！机会！反击！把失去的阵地夺回来！” 他用尽最后的力气嘶吼。
绝境中的联盟将士，爆发出最后的潜能，向着因阵法紊乱而陷入短暂混乱的“玄龟”前锋，发起了决死的反冲击！一时间，原本一边倒的碾压，竟然出现了局部的僵持甚至逆转！
几乎与此同时——
“轰！！！”
一声远比之前任何爆炸都要沉闷、仿佛来自九幽深处的巨响，从黑风峡最核心、那道黑暗光柱的源头——神秘组织营地中央，轰然传来！
那贯通天地的黑暗光柱，如同被掐住了脖子的巨蟒，剧烈地、痛苦地扭动、收缩起来！其散发出的邪异威压和灵魂侵蚀之力，瞬间减弱了大半！
天空中的“巡天炎雀”发出一声高昂清越的长鸣，周身金焰大盛，趁势发动更猛烈的攻击！“观星”大阵也光芒暴涨，配合压制。
地面战场上，所有人，无论是联盟还是灰道士兵，都感到心头一轻，那股无时无刻不在的烦躁、恐惧和暴戾情绪消退了许多。
紧接着，更惊人的一幕出现了！
只见那庞大的、正在收缩扭动的黑暗光柱内部，隐约可以看到一道极其细微、却无比璀璨的银色光线，如同穿梭在黑暗巨龙体内的“针”，正沿着某种玄奥的轨迹，向着光柱最底部、最深邃的黑暗核心，疾速穿刺而去！
那道银色光线所过之处，黑暗如同遇到克星般退避、湮灭！
是木子伊！是他带领的那支十六人小分队！他们成功了？他们竟然真的通过“星径”，潜入了仪式最核心的区域，并且发动了攻击？！
这一下，不仅“玄龟”部因阵法源头的干扰而混乱，连正在猛攻联盟后方东北角的黑袍杀手们，动作也出现了明显的迟滞和慌乱！许多人下意识地望向营地中央的方向，攻势为之一缓。
联盟后方苦苦支撑的守军，压力骤减！
“盟主……得手了？！” 浑身是血、靠坐在一堵焦墙下的老陈，浑浊的老眼中迸发出难以置信的光芒，随即化为狂喜，“兄弟们！盟主在打他们的老巢！坚持住！胜利是我们的！”
这消息如同燎原的星火，瞬间点燃了所有还在战斗的联盟将士心中那几乎熄灭的希望之火！
“盟主威武！”
“杀啊！为了联盟！”
“跟这些杂碎拼了！”
绝地之中，因这突如其来的双重变故而爆发出惊人的力量！正面，联盟将士顶着阵法减弱的“玄龟”部，发起了更加凶猛的反扑；后方，残存的守军也鼓起余勇，向失魂落魄的黑袍杀手们发起了反击！
战局，在这血与火、绝望与希望交织的最后时刻，出现了微妙而关键的倾斜！
然而，所有人都知道，这还不是胜利。木子伊的小分队能否彻底摧毁“源核”？那黑暗光柱中的银色光线能否坚持到最后？“玄龟”部在最初的混乱后，是否会重新组织起更可怕的进攻？神秘组织是否还有后手？
坚守，仍在继续。但这一次，坚守中已不再是纯粹的绝望，而是混合着悲壮、决绝，以及一丝微弱却无比珍贵的——希冀的曙光。
铁壁焚城，死战不退；星火归途，希望未绝。最终的结局，依然系于那黑暗核心中，正在进行着的、不为人知的终极对决。
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