醉香楼灯火辉煌，丝竹嬉笑之声如潮水般涌出。木子伊立于楼前，深吸一口气，低沉而清晰地对身后众人道：“记住各自方位，见机行事，不得有误。”众人无声颔首，随即整理衣袍，敛去一身肃杀之气，混入往来宾客之中，步入这片温柔富贵乡。
楼内暖香扑鼻，红烛高照，莺声燕语不绝于耳。木子伊目光如电，在觥筹交错、衣香鬓影间飞速扫掠，然而几番搜寻，却不见那会计丝毫踪影。他心下微沉，面上却不动声色，只朝分散各处的同伴递去一个眼神。
队员们心领神会，如滴水入海，悄然散开。一人走向正与客人调笑的老鸨，一人靠近端着酒水穿梭的伙计，借问路、打赏之名，旁敲侧击。
木子伊则踱至一名正给客人斟酒的年轻伙计身旁，一锭碎银无声滑入其掌心。“小哥，讨个方便，寻一位常来的朋友，像是在灰道里管账的先生，可知他今日可在？”
那伙计手腕一抖，眼中顿生警惕，四下瞟了瞟，压低声道：“客官…这…小的哪敢议论道上的爷…” 木子伊不答，又一锭分量更足的银子递出。伙计喉结滚动，迅速收下，几乎耳语道：“…像是…有阵没来了…倒听人嚼舌根，说那位爷近来迷上了城西‘千金台’的牌九…”
得了消息，木子伊与众人迅速撤出醉香楼。夜风一吹，方才楼内的暖香腻味尽散，只余清冷。
“千金台…” 木子伊沉吟道，“走！”
Z市赌坊林立，他们只得逐一排查。首入一家，名“快活林”，内里乌烟瘴气，呼卢喝雉之声震耳欲聋。汗臭、烟味与廉价脂粉气混杂，令人作呕。几人在喧嚣人群中艰难穿行，仔细辨认每一张被贪婪与亢奋扭曲的面孔，无功而返。
再至“金银窟”，此地更为阴暗，烛光摇曳，处处可见眼神凶悍的打手环视。木子伊等人甫一进入，便觉数道不善目光黏上身来。他们强作镇定，于各赌桌间流连片刻，仍无所获。
直至第三家“千金台”，其门面更为阔气，人声鼎沸，灯火通明。刚踏入，声浪热浪便扑面而来。众人依计分散，隐于各处角落，目光如梳，细细筛过场内每一人。
木子伊缓步其中，折扇轻摇，似在观局，实则眼观六路。忽地，他目光定格在角落一张赌桌旁——一人身着半旧灰绸长衫，头戴深色瓜皮帽，帽檐压得极低，正紧张地盯着庄家手中的骰盅，不时用一方灰帕擦拭额角沁出的细汗。其身形瘦削，指节因用力而发白，虽极力掩饰，但那副账房先生特有的谨慎与局促，却难以尽藏。
恰在此时，邻桌两人低语飘入木子伊耳中： “……陈先生这几日手风不顺啊…” “嘘！小声点！他替上头管着账，输赢岂是你我能议论的？”
陈先生？管账！木子伊心头一凛，几乎确定此人便是目标！他不动声色，悄然移至其侧后方，同时向最近的队员发出信号。
正当队员悄然合围之际，一名身着锦袍、面色精明的赌坊管事踱步而来，目光锐利地扫过木子伊几人：“几位爷面生得很，是第一次来千金台？想玩些什么？”语气客气，却带着审视。
木子伊拱手笑道：“久闻千金台大名，特来见识一番。随意看看，随意看看。” 管事皮笑肉不笑：“哦？那就请爷台尽情玩乐，莫要扰了其他客官的雅兴才是。”说罢，深深看了他们一眼，才转身离去。
就在这片刻耽搁间，那灰衣人似有所觉，猛地起身，急匆匆朝着赌坊后方一扇挂有“闲人免入”牌子的门走去！
“不好！”木子伊暗叫，立刻带人跟上。却被门前两条铁塔般的壮汉伸手拦住，面色冷硬：“后院重地，外人止步！”
眼看目标就要消失在门后，靖暗卫中一人忽地侧身，袖袍在面上一拂而过！下一刻，他竟已幻作方才那赌坊管事的模样，连神态语气都惟妙惟肖！只见他上前一步，不耐烦地呵斥道：“滚开！这几位是东家的贵客，特来查验库房，耽误了大事，你们担待得起吗？！”
两名守卫猝不及防，见是“管事”亲至，虽觉突兀，却也不敢硬拦，迟疑间已让开通路。
木子伊等人即刻闪身而入！门后是一条短廊，连接着几间厢房，却已空无一人！那会计竟如同蒸发一般！
“必有暗门或秘道！”木子伊心下一沉，迅速搜寻。一队员于墙角发现一册不慎遗落的账簿，急忙拾起递过。木子伊翻开，只见内页满是古怪代号与数字，显然经特殊加密，却无疑是灰道核心账目无疑！
正待细查，外间赌场大厅忽地传来一阵异常喧哗，夹杂着呵斥与推搡之声！木子伊心知有异，示意众人噤声，自门缝向外窥视。
只见方才那名真正的赌坊管事去而复返，身后跟着四五名神色凶悍的劲装男子，他们中间押着一人——正是那刚刚逃脱的灰衣会计！会计面色惨白，步履踉跄，显是已被制住。
木子伊心中顿时一紧又一喜！喜的是目标竟去而复返；紧的是对方戒备森严，且不知深浅。在这龙潭虎穴之中，如何才能虎口夺食，安然带走这关键人证，并撬开他的嘴？
赌场喧嚣依旧，却暗藏无限杀机。
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