“母子情分。”赵擎将这四个字清清楚楚地念了一遍，嘴角扯出抹苦笑：“母后既看重母子情分，那为何处处不让儿臣如意，朕卧病在床之际，一直是贵妃相伴左右，精心照顾朕，可母后为何要处处针对她？”
“因为她害死了齐王，你的亲弟弟。”太后再次强调，声音如同淬了冰的刀。
赵擎道：“齐王图谋造反，一切都是他自作自受，母后怎能随意牵扯别人，贵妃为了保护朕，险些被他所杀，说贵妃害死齐王，岂不是很可笑嘛。”
齐王谋反被杀，可太后却一直对他的死耿耿于怀，针对沈晨夕的行为也像是报复。
“玄衣卫救驾有功，母后却要将之废除，还把曹大人关入死牢，母后当真是为儿臣好吗？”赵擎继续说。
太后也不想把两人之间的关系闹僵，反正沈晨夕已经服毒自尽，稍做些退让也没什么要紧。
她道：“事已至此，说这些也没有意义，你的贵妃想不开，自寻短见，哀家可阻止不了，这样吧，如何安葬宸贵妃，就随你的意，哀家不干涉便是。”
“母后，那您把忱儿弄到哪里去了？”赵擎忽然问道。
太后捻着新换的佛珠：“哀家怎会知道，他恐怕早就被你那好贵妃转移走了，皇上别什么事都来问哀家，弄得像是哀家动了你的孩子一样。”
赵擎想起沈晨夕，又心痛起来：“夕儿，你怎么说走就走了，朕说过，等朕身体康复，就要立你为后，可你为什么要在这个时候离朕而去呢……”
太后听着他这些喃喃自语的话，眉头下意识地皱了皱。
赵擎已有立沈晨夕为后的打算，现在沈晨夕服毒自尽，只怕他会将对沈晨夕的宠爱转移到赵忱身上，也许，改立太子也在他的考虑范围之内。
太后抬眸道：“你缠绵病榻多日，致使朝政荒废，哀家也不能一辈子垂帘听政，帮你和你父皇看守这片江山，如今，太子已能独当一面，你也该考虑退位为太上皇了。”
屋内霎时寂静得可怕。跪伏在地的宫女太监们连呼吸都放得极轻，生怕被卷入这场风暴之中。
赵擎的瞳孔骤然收缩：“母后说什么？”
“哀家说。”太后一字一顿道：“你该退位为太上皇了，尽早让太子登基。”
赵擎失笑，“母后就这么迫不及待地要扶太子上位嘛，如此大事，总该与儿臣商量商量，儿臣虽卧病多日，但尚有精力，这龙椅，儿臣还能坐。”
太后不紧不慢地捻动佛珠：“哀家也是为江山社稷着想，你当个太上皇，不用为国事烦忧，整日寻欢作乐，难道不好吗？”
“母后觉得，儿臣还能有欢乐？”赵擎的话刚刚说完，便剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷在掌心，指缝间渗出刺目的鲜红。
“皇上！”孟德福惊呼着上前搀扶。
赵擎因情绪激动，旧病复发，好不容易才恢复起来的身体又垮了下去。
太后对孟德福道：“还不快扶皇上回去休息，这副模样，如何能做一国之君？”
就在殿内一片混乱之际，一名侍卫慌慌张张地来报：“太后娘娘，兵部急报。”
太后道：“何事如此慌张？”
“云州发生叛乱，叛军已控制州府，并斩杀刺史，云州已经失控。”侍卫紧张的声音响起
太后脸色骤变：“什么，云州叛乱？”
侍卫道：“叛军首领自称平天大将军，已聚集五万之众，云州守军大半倒戈，形势严峻，兵部请太后娘娘速做决断。”
韩振开口说：“太后娘娘，叛军声势浩大，若不及时镇压，恐会酿成大祸。”
太后沉思片刻，决然道：“韩将军，你即刻率五万精兵，前往云州平定叛乱，务必要擒住叛军头子。”
韩振面露难色：“这……没有兵符，臣如何调兵？”
太后从袖中取出一枚虎符：“兵符在这里，你持此符，速去云州平叛，务必在叛军壮大之前，将其剿灭！”
韩振看到兵符，双手接过，郑重道：“臣定不负太后娘娘所托。”
太后吩咐道：“韩将军，记住，擒住叛军头子，哀家要亲自审问，看到底是谁在背后指使。”
“臣明白。”韩振接过兵符，眼中闪过一丝异色。
太后转身看向已经昏过去的赵擎，对孟德福道：“快送皇上回养心殿，命太医好生照料，另外，为太子登基挑选吉日，皇上如此模样，怕是没法再处理政务了。”
孟德福战战兢兢地应声：“奴才遵旨。”
待众人离去，太后对身旁的老嬷嬷说：“走，随哀家去趟昭阳宫。”
老嬷嬷面露疑惑：“娘娘，那妖妃已死，您还去看她的尸体做什么？”
“哀家要让她的尸体被丢去喂狼，死无全尸。”太后咬牙切齿：“她迷惑皇上，害死齐王，死有余辜，趁着皇上现在昏迷，及早处理干净，省得他知道以后，又来寻哀家争吵不休。”
老嬷嬷叫上几个粗使太监赶往昭阳宫。
“娘娘，您在外稍候，老奴先带人进去看看。”老嬷嬷对太后说。
太后点了点头，先在外面等着。
当他们推开昭阳宫的大门时，殿内却是空空如也。
沈晨夕不见了。
既然是服毒自尽，没有别人搬运，怎么会消失？
“这……人怎么不见了，韩将军不是说她就躺在地上嘛，难不成是皇上把她的尸体藏了起来？”老嬷嬷大惑不解。
她急忙命人四处搜寻，甚至掀开了床榻、打开了衣柜，却连一点痕迹都没找到，沈晨夕就像凭空消失了一般。
老嬷嬷急忙将情况告诉太后：“娘娘，到处都找过了，里面没有宸贵妃的尸身。”
太后眉头紧锁：“不是说她服毒自尽了吗，尸体怎么可能会找不到？一个死人能跑到哪里去，给哀家仔细搜！”
众人再次展开地毯式搜索，甚至搬开了家具，敲击墙壁寻找暗门。
结果，仍旧一无所获。
老嬷嬷走到太后跟前，摇了摇头：“娘娘，还是没找到，不过，所有宫门都已被我们的人控制，无论她是死是活，都逃不出宫去的。”
“无论是死是活……”太后突然眼前一亮：“也许，她真的还活着。”
老嬷嬷不解道：“娘娘，人死不能复生啊，她既已服毒自尽，怎么还能活过来？”
太后缓缓开口：“若她服的不是毒，而是假死药呢？”
“假死药……”老嬷嬷陷入沉思。
”宸贵妃诡计多端，哀家料想她也不会那么轻易地寻死，服下假死药，别说韩将军，就连太医也能骗过去，看来，早已有太医跟她勾结，宸贵妃不除，哀家的心不安呐。”太后说道。
老嬷嬷轻笑：“娘娘，如今您大权在握，太子殿下很快就能登基，那宸贵妃逃不出宫去，最多躲几日，反正早死晚死，横竖是个死。”
熙德十四年新年伊始，宫廷之中风云变幻。
一朝天子一朝臣，太子因皇后被赵擎幽禁的缘故，心中或许对他那父皇有所不满，他若执政，便很有可能清理忠于赵擎的那帮老臣，组建自己的亲信团队。
这个新年，注定不会好过。
皇帝赵擎卧病在床，朝中大事皆由太后决断，然而，对于是否要拥立太子登基的问题，朝中仍有不少反对的声音。
新春佳节，民间热闹喜庆，皇城却笼罩在一片肃杀之中。
铅灰色的云朵铺满天空，阴冷的北风吹遍宫中的各个角落，挟着细小的冰粒，打在朱红色的宫墙上。
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