送走老妇人，店内的茶香似乎都染上了一丝阴霾。阿琪担忧地看着我：“小凯，你打算怎么查？”
我目光沉静，望向窗外渐斜的日头，心中已有决断：“寻常探查，费时费力，容易打草惊蛇。既然涉及阳寿未尽之横死，魂魄必然含冤滞留，怨气未散。我准备开坛做法，自问阴差，直接向管辖此地的阴司鬼吏询问缘由！”
“自问阴差？”阿琪吃了一惊，“这……这太冒险了！沟通阴阳，稍有不慎便会折损阳气，甚至触怒阴司！”
“无妨。”我摆摆手，眼神坚定，“祖师爷传下这‘问阴’之法，本就是为查明冤屈，维护阴阳秩序。我持身以正，心念无私，又有法器护体，当可一试。此事蹊跷，寻常手段难以速查，唯有此法，或可直指根源。”
阿琪知我心意已决，不再劝阻，只是郑重道：“那我为你护法。”
时辰紧迫，需在阳气未尽的傍晚进行。我让阿琪关上店门，挂上“东主有事，暂不营业”的木牌。随后，我在店堂中央清理出一片空地，设下简易法坛：一碗清水，三炷通幽香，一盏油灯，以及我那柄传承多年的雷击木匕首作为法剑。
我净手焚香，换上一身干净的深色道袍，屏息凝神。阿琪则手持我平日用的辟邪桃木剑，静立在我身后三步之处，为我护持周全。
日落西山，天色渐暗。我脚踏七星步，手掐召阴诀，立于法坛之前。点燃通幽香，青烟笔直而上，却在离地三尺之处诡异地盘旋起来，仿佛沟通了某个无形的通道。我以木匕首轻点清水，口诵太上洞玄灵宝问阴真言：
“天地玄黄，阴阳分明。今有信人周氏世凯，虔心拜请本地阴司执事。有枉死之魂，阳寿未尽，怨气冲霄，恐扰阴阳之序。恳请神君明示其死因缘由，以安亡魂，以正法度！急急如律令！”
咒语念罢，我凝神静气，将全部心神集中于眉心祖窍，感应那冥冥中的阴阳界限。店堂内烛火摇曳，温度似乎下降了几分，空气中弥漫起一股淡淡的、来自九幽的檀香与阴冷混合的气息。
片刻之后，我身前那碗无根清水的水面，忽然无风自动，泛起细微的涟漪。涟漪中心，渐渐浮现出一些模糊扭曲的画面，并有一个冰冷、毫无感情的声音，直接在我脑海中响起：
“查，枉死城新录阴魂，张氏根生，阳寿当有八十二载。今寿七十二而终，乃因外邪侵体，毒煞攻心。其死因，系饮下蕴含‘蚀心草’与‘怨婴蛊’之药酒，心脉尽断，魂魄受蚀而亡。”
随着这冰冷的声音，水面的画面逐渐清晰：我看到一个模糊的老人身影（应是张老爹），接过一个矮小身影递来的褐色酒瓶，仰头饮下……随后，他面露痛苦，捂住心口倒地，一股黑红色的邪气从他七窍中钻出，缠绕其魂魄，将其强行拖出体外！
蚀心草！怨婴蛊！ 我心中巨震！这是两种极其阴毒邪门的东西，绝非寻常人能配制！蚀心草能悄无声息地腐蚀心脉，造成急病猝死假象；而怨婴蛊更是以夭折婴儿的怨念炼成，能污染魂魄，使其无法顺利往生，甚至可能被炼化为邪祟！
“何人所为？”我以神念追问。
水面画面切换，显现出一个尖嘴猴腮、眼神闪烁的矮小男子形象，正是镇上那个游手好闲的赵矮子！但画面并未停止，紧接着，在赵矮子身后，隐约浮现出一个笼罩在灰袍中、看不清面容的消瘦身影，那人手中把玩着几个同样的小药瓶，身上散发着令人不寒而栗的邪气！
幕后黑手！ 果然有人指使！
“此邪人何在？”我再次追问。
阴差回应：“其气息隐匿，邪法护体，难以精准定位。然其活动轨迹，多缠绕城西乱葬岗及废弃义庄一带，阴气最盛之处。慎之，慎之……”
话音落下，水面涟漪平息，画面消散，那冰冷的联系也随之中断。通幽香燃尽，店堂内的阴冷气息渐渐褪去。
我长长舒了一口气，额头已见冷汗。这次“问阴”消耗不小，但收获极大！不仅确定了张老爹是被人用邪药害死，锁定了赵矮子这个直接经手人，更重要的是，发现了背后还有一个更危险的、精通邪术的灰袍人！而他们的活动据点，很可能在城西乱葬岗和废弃义庄！
“怎么样？”阿琪连忙上前扶住我。
我将问阴所得尽数告知。阿琪听后，脸色发白：“蚀心草、怨婴蛊……这、这是多么歹毒的手段！那个灰袍人，想干什么？”
“炼制邪药，害人性命，污染魂魄……所图必然不小！”我擦去冷汗，眼神锐利，“乱葬岗和义庄阴气重，确实是藏污纳垢、修炼邪法的好地方。此事不能再拖，必须尽快行动，阻止他们继续害人！”
夜幕已然降临。我和阿琪简单吃了些东西，恢复体力。随后，我画了几张更强的隐气符和破邪符，阿琪则准备了一些解毒、宁神的药粉药油。
子时将近，阴气最盛，也是邪祟活动最频繁的时候。我和阿琪悄然离开“奕航店”，如同两道影子，融入了沉沉的夜色之中，向着城西那片令人望而生畏的乱葬岗和废弃义庄潜行而去。
一场直捣黄龙、正邪交锋的夜探，即将开始。
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