那名林语卫嘶哑的报告，如同一盆冰水，兜头浇灭了演武场上所有的喜悦与喧嚣。
前一秒还响彻云霄的哄笑声戛然而止，空气仿佛在瞬间凝固。
端木灵犀脸上的红晕还未褪去，幸福的泪痕尚在，身体却已经僵在了钟离煜哲的怀里。
钟离煜哲那憨厚的笑容也凝固在脸上，他能清晰地感受到，怀中娇躯的温度正在一点点变冷。
“你说什么？”
端木苍脸上的笑意尽数敛去，那双温润的琥珀色眼眸在一瞬间变得锐利如鹰。属于一国之君的威严如山岳般倾轧而下，让那名本就颤抖的卫兵几乎窒息。
“西境哨塔……第三、第四巡逻小队，共二十四名族人，在迷雾森林外围的预定路线上，全部失联！”卫兵强忍着恐惧，一字一句地汇报，“生命信标……全部熄灭了！”
生命信标熄灭！
这几个字，让在场所有叶族高层的脸色“唰”地一下变得惨白。
这意味着，那二十四名精锐的族人，在极短的时间内，已经全部阵亡！
“肃静！”端木苍的声音不大，却带着不容置疑的力量，瞬间压下了人群中开始蔓延的骚动和窃窃私语，“庆典到此为止，所有无关人员，即刻散去！”
他转向身边的王后瑞木月，两人的眼神在空中交汇，瞬间便明白了对方的想法。瑞木月微微点头，原本温柔的脸上覆盖了一层寒霜，开始有条不紊地指挥卫队，疏散人群，封锁现场。
不过片刻，原本人声鼎沸的演武场便只剩下叶族的几位核心长老，以及凌伊殇一行人。
“国王陛下。”凌伊殇看着端木苍凝重的侧脸，主动开口。
端木苍转过头，看着这几个刚刚为叶族赢得荣耀的年轻人，沉声道：“几位贵客，让你们见笑了。今日之事，恐怕……”
“我们留下。”凌伊殇打断了他的话，语气平静却有力，“我们是朋友，不是吗？”
商青心一拍胸脯，手中的青龙盾牌发出“咚”的一声闷响：“没错！凌兄弟说的对，有麻烦我们一起扛！”
舞心月和钟离煜哲虽然没说话，但都默默地站到了凌伊殇的身后，态度不言而喻。
端木苍看着他们，眼中的凝重稍稍缓和，取而代之的是一丝暖意。他重重地点了点头：“好！那便请几位随我来王宫议事厅。”
……
王宫议事厅内，气氛压抑得让人喘不过气。
那名报信的卫兵将情况又详细地复述了一遍。
“没有任何求救信号，没有侦测到任何剧烈的魔法波动，甚至连打斗的痕迹都没有发现。”一名负责情报的叶族长老面色铁青，“他们就像……就像是被从这个世界上直接抹去了一样，人间蒸发。”
人间蒸发。
这四个字，让凌伊殇的眼皮猛地一跳。
一股若有若无的、阴冷晦涩的气息，似乎顺着这四个字钻进了他的感知里。这股气息他并不陌生，在星城郊外那个被他亲手捣毁的噬魂教据点里，就残留着类似的味道。
只是，这里的气息更加隐晦，也更加……纯粹。
“迷雾森林外围，一直是我们叶族的绝对掌控区，百年来从未出过如此恶性的事件。”另一位长老忧心忡忡，“究竟是什么人，有这么大的胆子，敢在我们的地盘上动手？”
端木苍坐在主位上，手指轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响。他没有说话，但整个议事厅的压力，都源自于他。
许久，他才开口，声音冰冷：“不能再派普通小队去送死了。大长老，你亲自带一队‘风语者’和两名‘地听者’去一趟。记住，你们的任务是侦查，不是战斗。我要知道，那里到底发生了什么。”
一位须发皆白的老者站了出来，躬身领命：“是，王！”
这位大长老，是叶族中除了国王和王后之外，实力最强的存在，一位货真价实的75级星宿境强者，尤其擅长感知与追踪。由他带队，足以看出端木苍对这件事的重视。
命令下达，叶族高效的机器立刻运转起来。
凌伊殇一行人被安排在王宫的客房住下，等待消息。
第二天，柳风城内的喜庆气氛已经荡然无存，取而代之的是一种压抑的紧张感，卫兵巡逻的频率明显增加了数倍。
端木灵犀一整天都有些心神不宁，钟离煜哲这个闷葫芦，虽然一句话也说不出来，却寸步不离地守在她身边。
他不知道从哪儿摘来一朵花，笨拙地递到端木灵犀面前。那是一朵长着细密尖牙，看起来颇为凶猛的食肉花。
“送……送你。”他憋了半天，脸都红了。
端木灵犀看着那朵“血盆大口”的花，又看了看钟离煜哲那紧张又真诚的脸，心里的阴霾忽然散去了不少，“噗嗤”一声笑了出来，接过花，嗔怪地白了他一眼。
另一边，商青心和舞心月则是在演武场上挥汗如雨。
“你这头笨牛！说了多少次，我们用‘幽冥战车’的时候，你的冲锋要配合我的舞步节奏！”舞心月气鼓鼓地叉着腰。
“你那花里胡哨的舞步变得那么快，谁跟得上啊！”商青心举着盾牌，一脸不服。
“跟不上是你蠢！”
“你才蠢！你个臭狐狸！”
两人吵吵嚷嚷，却在一次次的配合中，变得愈发默契。
而凌伊殇，则独自一人坐在房间的窗边，闭着眼睛，精神力高度集中。他的右眼【幽荧】在眼皮下微微发热，试图捕捉那丝一闪而逝的阴冷气息。
“玉姐，你感觉到了吗？”他在心中对封青玉问道。
“感觉到了。”封青玉的声音在他的脑海中响起，带着几分凝重，“是一种非常高明的灵魂系能量，隐蔽性极强。寻常的感知魔法，根本无法察觉。对方的手法很干净，是老手。”
凌伊殇的心，一点点沉了下去。
就在这时，傍晚的余晖还未散尽，一阵比昨天更加急促、更加慌乱的脚步声由远及近。
一名王宫近卫，脸色惨白如纸，甚至忘了行礼，直接冲进了客房的庭院，声音带着哭腔：
“不……不好了！”
正在“打情骂俏”的商青心和舞心月停了下来。
正被钟离煜哲的笨拙逗笑的端木灵犀，笑容也僵在了脸上。
凌伊殇猛地睁开了眼睛。
那近卫扑通一声跪在地上，对着闻讯赶来的端木苍和端木月，绝望地嘶吼道：
“王！王后！供奉堂里……大长老的……魂灯，灭了！”
“一同前往的十二名风语者和两名地听者……魂灯，全灭！”
轰！
这个消息，如同一道九天惊雷，在所有人脑海中炸响。
如果说昨天是震惊，那么今天，就是彻骨的恐惧。
那可是大长老！75级的星宿境强者！带着叶族最顶尖的侦查小队，竟然也在悄无声息之间，全军覆没！
连一丝求救讯息都没能传回来！
一股寒意，从每个人的脚底板直冲天灵盖。
端木苍一个踉跄，被身旁的瑞木月扶住。这位一向沉稳如山的叶族之王，此刻手掌竟在微微颤抖。
恐慌，如同无形的瘟疫，开始在整个王宫高层蔓延。
敌人是谁？有多强？他们到底想干什么？
未知的，才是最可怕的。
议事厅内，死一般的寂静。所有的叶族长老都束手无策，脸上写满了茫然和恐惧。
就在这时，一个清朗的声音打破了这令人窒息的沉默。
“国王陛下。”
凌伊殇从人群后方走了出来，站到了大厅中央。
所有人的目光，瞬间聚焦在了他的身上。
“这件事，或许我们能帮上忙。”
他的声音不大，却像一颗定心丸，让在场众人慌乱的心神为之一振。
端木苍看着他，眼神复杂。
凌伊殇迎着他的目光，不闪不避，继续说道：“我们不久前，刚在星城外围清剿过噬魂教的一个据点。这种让活人无声无息消失的手法，我们有些头绪。”
他没有说得太详细，但“噬魂教”三个字，已经足够说明很多问题。
商青心、舞心月、钟离煜哲，三人同时上前一步，与凌伊殇并肩而立。他们没有说话，但那股经历过血与火洗礼的悍然战意，却让整个大厅的温度都仿佛升高了几分。
端木苍看着眼前这几个年轻人，他们身上还带着一丝未脱的稚气，但眼神中的坚毅与自信，却比在场的任何一位长老都要来得耀眼。
他想起了他们在演武场上的惊艳表现，想起了他们面对王者一击时的从容不迫。
派自己的人去，是送死。
让客人去冒险，又不合情理。
他的内心在剧烈地挣扎。
最终，他看着凌伊殇那双清澈而坚定的眼睛，又看了看自己一脸担忧却又带着期盼的女儿。
端木苍猛地一握拳，做出了决断。
“好！”
一个字，重如千钧。
“那就拜托你们了！”他看着凌伊殇，一字一顿地说道，“但务必小心，我感觉这次的敌人，非同一般！”
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