几杯酒下肚后,陆恒放下筷子,身体微微前倾,声音压低,却字字清晰,“李严,不该留在杭州;史昀,更不该。这杭州之地,这江南财赋重地,日后之格局,当由我等自行决断。外来者,无论是猛龙还是强虎,终究是要离开的。”
周崇易的眼中,瞬间爆发出一种近乎狂热的光彩,那是一种在在压抑后得以释放的激动。
他猛地又给自己倒了一杯酒,再次一饮而尽,酒杯重重顿在桌上。
“好!好一个自行决断!”
周崇易抚掌,声音因激动而微微发颤,“陆判官果然信人!不枉周某在这暗无天日的牢笼里,苦熬这些时日!”
原来,一切早有默契。
从当初红枫林那次相谈约定,那场看似被逼无奈的交心开始,这两个同样野心勃勃、同样不甘被人掌控的男人,便已达成了联盟。
周崇易需要摆脱史昀的控制,寻找一条能在杭州真正立足,甚至更进一步的出路。
而陆恒,则需要扫清李严和史昀这两座压在头顶的大山,更需要一个熟悉杭州官场规则,且有能力稳住局面的自己人。
于是,一场看似凶险、你死我活的斗争,实则是一场精心策划的双簧。
周崇易的“倒台”,陆恒的“内奸”行为,乃至后来史昀的狼狈离场,都在双方的算计与配合之中。
目的,便是要将那些试图插手杭州的外来势力,一一清除出去!
“史昀自以为得计,殊不知他也不过是你我棋盘上的一子。”
周崇易冷笑道,语气中带着一丝快意,“李严相公,他志向远大,心在北方,杭州对他而言,终究只是一处筹粮筹饷的跳板。他此番高升回朝,对你我而言,正是天赐良机。”
陆恒点了点头,神色平静:“李相有李相的战场,我们有我们的棋局。他需要的是一个稳定为他源源不断提供支持的杭州,而我们需要的,便是在满足他需求的同时,将杭州真正掌控在自己手中。”
他看向周崇易,目光悠远:“周大人,委屈你还要在此处,再忍耐些时日,待风声稍缓,李相那边打点妥当,便是你重见天日,官复原职之时。”
周崇易摆了摆手,脸上露出老谋深算的笑容:“无妨,无妨。这牢狱之灾,比起日后掌控杭州的权柄,算得了什么?只是…”
周崇易突然地话锋一转,眼中闪过一丝疑虑,“赵端赵知府那里…”
“赵知府是聪明人。”
陆恒打断他,语气肯定,“他深知稳定压倒一切,只要我们能确保杭州安稳,赋税钱粮不出岔子,支持北方战事,他不会,也不能阻拦。况且,有你我联手,这杭州官场,才能算是铁板一块,不是吗?”
周崇易闻言,彻底放下心来,脸上笑容更盛:“不错!不错!陆判官深谋远虑,周某佩服!日后,这杭州城,你掌暗处财势与武力,我明面协调官场与各方关系,你我联手,何愁大事不成。”
两只酒杯,再次碰到了一起。
这一次,声音更加清脆,带着一种盟约达成的坚定。
昏暗的牢房里,酒菜的香气暂时掩盖了腐朽的味道。
两个本该是敌人的男人,此刻却如同久别重逢的盟友,低声密谈,规划着杭州的未来。
所有的对立与冲突,都不过是掩盖真实意图的烟幕。
如今,烟幕即将散去,真正的棋局,才刚刚开始。
陆恒走出牢房时,天色已近黄昏。
冬日的夕阳给冰冷的监狱高墙涂上了一层惨淡的金色。
他回头望了一眼那幽暗的甬道,嘴角勾起一抹冷峻的弧度。
李严即将北归,史昀已然败走,周崇易已成“自己人”。
阻碍他掌控杭州的明暗礁石,已被一一搬开或化为垫脚石。
接下来,便是他陆恒,真正在这江南之地,展露锋芒的时候了。
冬雪融化,西湖边的垂柳却已抽出嫩绿的新芽。
金陵的繁华似乎还未从苏明远、林慕白、谢青麟、赵文博等人身上完全褪去,他们带着一身南都的风尘与见闻,回到了杭州。
与此同时,钱玉城、孙彦等留杭的才子也齐聚一堂。
为给众人接风,陆恒在红袖坊设下盛宴。
丝竹悦耳,觥筹交错,气氛热烈。
酒至半酣,陆恒牵着楚云裳的手,站起身,向在场众人郑重宣布:“今日借此良机,陆某有一事告知诸位好友,云裳与我,两情相悦,不日我将正式迎娶她为妻。”
此言一出,原本喧闹的宴席瞬间安静下来。
空气仿佛凝固,众人的目光在陆恒、楚云裳,以及她微隆的小腹上来回扫视,神色各异。
惊讶、不解、甚至一丝鄙夷,在不少人眼中闪过。
楚云裳虽是花魁,才华出众,但终究是风尘女子,娶为正妻,在这极其看重门第出身的时代,无疑是惊世骇俗之举。
一时间,满座寂然,气氛尴尬得能滴出水来。
“哈哈哈!好事,天大的好事!”
一个略显突兀的豪爽笑声打破了沉寂。
只见钱玉城拍着肥厚的手掌,站起身,脸上堆满看起来真诚的笑容,“陆兄,云裳大家,恭喜恭喜!郎才女貌,天作之合!这杯喜酒,我钱玉城喝定了。”
他说着,率先举起酒杯。
苏明远反应极快,立刻顺着钱玉城的话头,端起酒杯,笑容温润如常:“不错,陆兄与云裳大家情投意合,实乃美事一桩,我等理应祝贺。”
他目光扫过众人,带着一丝不易察觉的压迫感。
林慕白微微蹙眉,但终究没说什么,默然举杯。
楚云裳眼中泛起感动的泪花,她紧紧握着陆恒的手,感受到了他给予的坚定支持。
陆恒则微笑着向众人拱手致谢,眼神中满是幸福与自豪。
酒过三巡,众人的话题逐渐从陆恒的婚事转到了杭州的局势上。苏明远放下酒杯,神色严肃地说道:“如今李严相公北归,
赵文博、谢青麟等人见状,也只得纷纷端起举杯,附和着表达祝贺,只是那祝贺声中,多少带着几分勉强。
尽管有些人眼中仍藏着些许不屑,但在这热闹的氛围下,也都暂时收起了心思。
一场风波,被钱玉城的莽撞热情和苏明远的圆滑手段暂时按了下去,但水下潜流,已然暗涌。
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