白露节气的归安里，晨雾浓得像化不开的牛奶。货栈的铁皮门推开时，门板上凝着的白霜簌簌往下掉，落在青石板上，像撒了把盐粒。李管事裹紧棉袍，提着灯笼往码头走，灯笼的光晕在雾里虚虚地晃，惊起几只歇在屋檐下的寒鸦，“扑棱棱”飞向狼山的方向。
“这雾真大，”他对着掌心哈气，白雾混着话语消散在晨雾里，“刘管事的商队要是在这雾里迷了路，可就糟了。”
码头边，赵五带着后生们正在检查船只。新打的木船吃水很深，船身上涂着狼山的松脂，在雾里泛着幽幽的光。“放心，”赵五拍着船舷，独眼里映着江面的白雾，“咱归安里的船工闭着眼都能摸到河口，这雾再大，也挡不住商队的货。”
话音未落，远处江面传来悠长的汽笛声，雾里渐渐显出船影。李管事眯着眼看，船头的商旗隐约是刘成商号的标志，在晨雾里猎猎作响。
“来了！”赵五抄起船桨，“石头，去通知张铁匠，把新打的铁锚准备好，刘管事的船装的货重，得用双锚才能停稳。”
石头应着跑开，脚步声在雾里显得格外清脆。货栈的伙计们也忙碌起来，扛着跳板往码头赶，跳板上的露水沾湿了裤脚，却没人在意——这是归安里今秋的第一船货，载着洛阳的丝绸、蜀地的茶叶，还有周先生念叨了半年的《齐民要术》新刻本。
船靠岸时，刘成第一个跳下来，锦缎的外袍上沾着晨雾，却难掩满脸的喜色。“徐老弟！”他抓住徐凤年的手直晃，“这次可是发大财了！西域商人在波斯卖了咱的枫火缎，换回来的香料和琉璃珠，够归安里的人用三年！”
他身后的伙计们抬着沉重的木箱上岸，木箱缝里透出的香气混着晨雾，成了种奇异的冷香。“这是波斯的‘龙涎香’，”刘成掀开箱盖，灰白色的香块在晨光下泛着珍珠般的光泽，“抹在丝绸上，香味能留半年，洛阳的贵妇人抢着要，说比江南的沉水香还妙。”
徐凤年摸了摸香块，质地温润，像块老玉。“周先生说，”他轻声道，“这香能入药，治咳逆之症。让王婶收些，给归安里的老弱备着。”
刘成点头，目光落在货栈新立的木牌上，“归安互市”四个大字被晨雾洇得有些模糊，却依旧醒目。“大将军的文书下来了，”他压低声音，“朝廷准了归安里设互市，以后咱这儿就是北境的集贸中心，南来北往的商队都得往这儿过。”
徐凤年眼睛一亮，拳头忍不住握紧。互市一开，归安里的物产能卖到更远的地方，中原的技术也能源源不断地传进来，这正是他一直盼着的。
“周先生呢？”刘成忽然问，“我带了些洛阳的文房四宝，还有两本《农政全书》，他定爱读。”
“在学堂呢，”徐凤年笑着指了指货栈后的小路，“他说要教孩子们认波斯的星图，说商队在沙漠里赶路，全靠星星辨方向。”
学堂里，周先生正拿着幅羊皮星图，给孩子们讲二十八星宿。星图是西域商人送的，上面的星座用金线绣成，在晨光下闪着光。“你们看这北斗七星，”他用戒尺指着星图，“像把勺子，勺口对着的就是北极星，永远指着北方。”
虎子举着小手问：“先生，那波斯的星星和咱归安里的一样吗？西域商人说，他们的沙漠里星星更大更亮。”
周先生笑着点头：“一样的。不管在哪儿，星星都是同一片天的。就像咱们归安里，不管来的是哪里人，都能在这儿找到自己的位置。”
念安蹲在旁边，小手在星图上轻轻抚摸，忽然指着个星座说：“先生，这星星像只小狐狸！”
孩子们都凑过来看，那个星座确实像只翘着尾巴的狐狸，周先生笑着说：“这是波斯人说的‘沙漠狐’，能给迷路的旅人指引方向。念安说得对，这星星是咱们归安里的守护星。”
午后，雾散了，归安里的天空蓝得像块洗过的布。货栈前的空地上，刘成带来的商队和归安里的工匠们聚在一起，讨论着互市的规划。张铁匠在地上画着图纸，设计着新的码头和仓库；苏织娘和莉娜比划着布料的尺寸，商量着互市时要展示的样品；赵五则蹲在一旁，用树枝在地上算着粮食的储备，说要多囤些麦粉和豆子，以备商队所需。
“互市一开，商队的人会更多，”徐凤年站在人群中间，目光扫过每个人的脸，“咱归安里的人得拧成一股绳，把互市办得热热闹闹的。”
“放心！”拓跋烈拍着胸脯，狼皮袄上的毛被风吹得乱晃，“狼山的牧人会轮流来守夜，保准不让北莽的游骑靠近半步。”
西域商人的伙计也凑过来，用半生不熟的中原话道：“我们波斯商队会带来更多的香料和织锦，还会教你们用星图导航，让商队在沙漠里也不会迷路。”
傍晚时，归安里的灯火次第亮起。刘成带来的戏班在货栈前搭起了戏台，锣鼓声、唱腔声混着商人们的讨价还价声，成了归安里最鲜活的声音。周先生带着孩子们在星图上寻找“沙漠狐”，虎子举着灯笼，照着羊皮上的金线，忽然发现狐狸的眼睛是用红宝石镶的，在灯光下闪着血光。
“先生，这红宝石能换多少粮食？”他歪着头问，“要是换了，够归安里的人吃多久？”
周先生被逗笑了：“这不是用来换粮食的，是用来照亮商路的。就像归安里的人，不是用来看的，是用来让商路更亮堂的。”
徐凤年站在货栈的屋顶上，望着远处的江面。商队的船只亮起了灯火，连成一片，像条流动的星河。南宫仆射抱着念凉走过来，孩子已经在她怀里睡着了，小手里还攥着块波斯的琉璃珠。
“周先生说，”南宫仆射轻声道，“互市一开，归安里会更热闹，也会更危险。得把防御工事再加固些，不能让北莽的人有机可乘。”
徐凤年点头，目光落在堡垒的箭楼上。哨兵的火把在暮色里明明灭灭，像颗遥远的星。他知道，这白露凝霜的时节，商路连起的不只是货物，更是归安里与整个天下的联结。就像那幅星图，每颗星星都有自己的位置，每个地方都有自己的故事，而归安里，正慢慢成为星图上最亮的那一颗。
夜风里，传来货栈的算盘声、织机的咔嗒声、孩子们的笑闹声，混着商队的驼铃和江船的汽笛，成了归安里最温暖的夜曲。徐凤年知道，这不是结束，而是归安里的又一个开始——互市会带来更多的机遇和挑战，但归安里的人，会像那“沙漠狐”星座一样，永远朝着希望的方向，在商路的星汉中，走出属于自己的光明。
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