黑暗。
并非虚无的黑暗，而是沉重如铅、粘稠如墨的、混杂着无边痛楚与疲惫的深海。洛青舟的意识便沉溺在这片意识的深渊之底，如同被封存在万载玄冰之中，连思考都变得迟滞、破碎。
痛，无处不在的痛。经脉如同被烈焰灼烧后又强行撕裂，每一次微弱的心跳都牵扯着全身的伤势；识海之中，那柄曾光华璀璨的太虚劫灭剑魄，此刻黯淡如风中残烛，遍布细微裂痕，核心处的道火更是微弱得仿佛下一刻就要熄灭。神魂传来的虚弱与刺痛，比肉身的创伤更加磨人，如同有无数细小的锉刀，在缓慢而持续地刮削着意识的本质。
最后的记忆碎片——苏韵惊恐含泪的脸，那幅刻有“归墟”二字的古老壁画，以及斩出那透支一切的一剑后，从灵魂深处涌出的、近乎崩解的虚空感……
就在意识即将彻底沉沦、被无边的痛楚与黑暗吞噬的刹那。
一点微弱的、却异常温暖坚韧的金红色光晕，自识海最深处，那几乎熄灭的道火核心中，顽强地亮起。
薪火之种。
它并未提供磅礴的力量，却如同一枚定海神针，牢牢锚定着洛青舟即将溃散的生命与意识本源。温暖的道火生机，如同最温柔的溪流，开始极其缓慢地、一丝丝地浸润着干涸龟裂的经脉，抚慰着受创的神魂，修复着剑魄上最细微的裂痕。
与此同时，似乎有另一股温和、清凉、带着蓬勃水生机的力量，从外界源源不断地注入他的身体。这股力量与他自身的碧波灵力略有相似，却更加精纯古老，如同历经岁月沉淀的甘泉，与他体内的道火生机一温一凉，阴阳调和，共同滋养着他破败的身躯。
在这内外两股生机的共同维持下，洛青舟那濒临熄灭的生命之火，终于稳住了最微弱的一点光焰，不再继续黯淡下去。意识虽然依旧沉沦，却不再继续下坠，而是陷入了一种深沉的、介于生死之间的奇异休眠。
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不知过了多久。
一丝微弱的光感，如同穿透厚重冰层的晨曦，艰难地渗入黑暗。
洛青舟沉重的眼皮颤动了一下，极其缓慢地，睁开了一条缝隙。
首先映入眼帘的，是岩洞顶部自然散发出的、柔和如月华的淡蓝色冷光。光线并不刺眼，却足以让他看清周围的环境。
他躺在一张简陋却平整的石床上，身下垫着干燥柔软、散发着淡淡清香的不知名草叶。身上覆盖着一件似乎由某种光滑水草编织而成的薄毯。石床边，摆放着一张粗糙的石桌，桌上有一个打开的玉盒，盒内空空如也，只残留着一丝精纯的药香——那正是之前感受到的外界清凉生机的来源。
视线移动。
他看到苏韵。
她就坐在石床边的地上，背靠着冰冷的岩壁，头歪向一侧，似乎睡着了。她脸色依旧苍白，嘴唇干裂，眉眼间是浓浓的疲惫与憔悴，即便在睡梦中，秀眉也微微蹙着，仿佛承受着某种隐痛。她身上换了一件样式简单、同样由水草编织的淡青色衣裙，原本破损染血的旧衣已不见踪影。她的右手，还轻轻搭在石床的边缘，指尖距离洛青舟的手腕只有寸许。
她显然一直守在这里，心力交瘁，才终于支撑不住，沉沉睡去。
洛青舟心中涌起一股复杂的暖流，夹杂着难以言喻的疼惜与歉疚。他想动一动手指，却发现全身如同被无形的锁链捆缚，沉重无力，连抬起指尖都做不到。唯有意识，在缓慢地恢复清明。
他索性不再尝试动作，而是静静地躺着，内视己身。
情况比昏迷前预想的要好一些，但也仅仅是“没有彻底崩溃”而已。经脉千疮百孔，多处郁结萎缩，如同被战火蹂躏过的土地；气血枯败，生机微弱；识海中的剑魄虽然稳住了形态，不再继续碎裂，但道火黯淡，裂痕遍布，如同布满冰裂纹的瓷器，急需小心翼翼的温养和修复。最麻烦的是，剑魄本源损耗过度，与道火的联系也变得微弱而不稳，仿佛随时可能彻底断开。
没有数月乃至数年的精心调养与珍贵资源辅助，绝难恢复旧观，更遑论精进。
但……至少还活着。
洛青舟的目光，缓缓转向岩洞的墙壁。那里，正是他昏迷前最后瞥见的、刻满了古老壁画的区域。
淡蓝色的冷光均匀地洒在岩壁上，使得那些宏大、繁复、历经岁月磨洗而依旧清晰可辨的壁画，纤毫毕现地呈现在他眼前。
壁画的内容，远比他惊鸿一瞥时看到的更为震撼。
起始的部分，描绘的是一片混沌未开的虚无，以及自虚无中诞生的一缕剑光——那剑光的形态，隐隐与太虚斩劫剑相似。剑光纵横，开辟出清浊，定立了时空。这似乎是在阐述“太虚”之起源。
接着，壁画展现了浩瀚的星河、繁荣的万界、无数的种族与文明，一派生机勃勃。然而，在画卷的中段，天空与大地开始出现漆黑的、如同脓疮般的裂隙，难以名状的扭曲黑影自裂隙中涌出，带来毁灭与污染。万灵悲号，星辰陨落，文明之火在黑暗中摇曳欲熄。这是……“终末大劫”的降临。
然后，画面聚焦。一道顶天立地的身影，手持神剑，迎向那无尽的黑暗与裂隙。剑光所向，黑影崩碎，裂隙弥合，为身后的世界争取了一线喘息之机。但那身影自身，也在黑暗中崩解，神剑断裂……这无疑是太虚剑尊斩劫护世的史诗。
壁画的后半部分，风格陡然一变，更贴近现实。描绘的是一片浩渺而危险的海域——归墟。剑尊崩解后的部分遗骸与断剑坠落于此，形成剑冢，镇压着大劫残留的最污秽“劫力”。而在归墟的边缘，一支以水为图腾的族群（碧波宗先祖）受到感召，于剑尊残存意志的点化下，立下守护誓言，世代镇守归墟边缘，监视劫力异动，并暗中协助维护剑冢封印的稳定。他们甚至在碎星群岛、裂魂雾海等关键节点，留下了像此处暗舵这样的前哨站与传承火种。
壁画的最中央，那团被水流与剑光环绕的混沌光影下，“归墟”二字赫然在目。而在光影周围，还刻画着一些更加抽象、难以理解的符号与星图轨迹，似乎指向归墟的更深处，那里……仿佛才是“劫”的终极源头，也是一切终结与可能的起点。
碧波宗，竟然并非偶然传承了剑尊一丝遗泽的普通宗门，而是上古时期，受剑尊点化、立誓镇守归墟封印的“守誓者”后裔！其宗门使命，远比想象中更为沉重与古老！
难怪碧波宗会拥有养魂泉那样的剑尊遗泽之地；难怪苏韵的玉佩能开启雾海古道与这处暗舵；难怪暗舵之中，会留下直指归墟终极秘密的壁画！
这一切，都串联了起来。
洛青舟心中豁然开朗，却又感到肩头的压力沉重了千钧。自己继承了太虚剑尊的“薪火”，某种程度上，也接过了那份斩劫护世、守望归墟的因果。碧波宗的覆灭，怒涛宗的野心，恐怕都只是表象，更深层的原因，或许就与归墟封印的松动、劫力的异动有关！
他想起古道深处那冰冷恐怖的意念，想起三叠浪屿提前暴动的浪流与苏醒的三首玄螯，想起那如影随形、引动邪物的灰黑标记……这一切，恐怕都是“劫力”侵蚀加剧、封印失衡的表现！
就在他心潮起伏之际，石桌旁的地面上，几卷由某种兽皮或奇异丝帛制成的古老卷轴，引起了他的注意。卷轴旁，还有几枚玉简和几个空了的玉瓶。想必是苏韵在他昏迷期间，探索这处暗舵时所发现的。
似乎是感应到了他目光的移动，又或许是休息了片刻恢复了些许精力，苏韵的睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。
她的眼神起初还有些迷茫，但当她看到洛青舟已然睁开、正静静注视着她的双眼时，瞬间被巨大的惊喜填满！
“青舟！你醒了！”她猛地坐直身体，想要扑过来，却又强行忍住，生怕动作太大惊扰到他，只是紧紧抓住了他放在床边的手，声音带着哽咽，“太好了……你昏迷了整整三天三夜……我以为……我以为……”
泪水不受控制地涌出，沿着她苍白的面颊滑落。
洛青舟想开口安慰她，却发现喉咙干涩嘶哑，发不出清晰的声音。
苏韵立刻反应过来，松开手，慌忙起身，从石桌旁的一个石凹中取来一只石碗，碗中是清澈的、散发着微弱灵气的泉水。“这是洞里那眼灵泉的水，有疗伤宁神之效。”她小心地扶着洛青舟，让他能微微抬头，将泉水一点点喂入他口中。
清凉甘冽的泉水入喉，如同久旱逢甘霖，洛青舟感到干涸的喉咙与脏腑都舒适了许多，恢复了些许力气。
“谢……谢。”他声音沙哑地说道。
苏韵摇摇头，眼中含泪带笑：“你没事就好。”她顿了顿，看着他依旧虚弱苍白的脸色，心疼道：“你伤得太重了，本源损耗过度。幸好这暗舵中，碧波宗先祖留下了不少东西。”
她指向石桌上的空玉盒和地上的卷轴玉简：“我在侧室找到了一个被封存的药库，里面有几种极其珍贵的疗伤丹药和滋养本源的灵液，大部分药性温和持久，正适合你现在的情况。这几天，我定时给你喂服，外敷药膏，总算是稳住了伤势。还有这些……”她拿起地上的几卷古老卷轴和玉简，“是先祖留下的修炼心得、碧波宗核心秘传的补全、以及……一些关于归墟、剑冢、镇守使命的残缺记载。或许对你有用。”
她又指了指洞壁另一侧，那里有一扇紧闭的、由不知名金属铸造的厚重门户：“那里是通往暗舵更深处的门户，上面有强大的禁制，我试过，无法打开。可能需要特定的方法，或者等你恢复一些力量。”
洛青舟静静听着，目光温和地看着苏韵。他能想象，这三天三夜，她是如何在同样虚弱的状态下，强撑着探索这陌生之地，寻找丹药，照料自己，还要承受着内外未知的压力与恐惧。
“辛苦你了，苏师姐。”他轻声道。
苏韵再次摇头，擦去眼泪，努力露出一个笑容：“我们现在安全了，这里很隐蔽，外面的禁制也很强，三首玄螯和那些追踪者一时半会找不到。你安心养伤，其他的，等你好些再说。”
安全吗？洛青舟目光微凝。他想起了那最后时刻，似乎有一缕极其细微的灰黑之气，沾染在了自己的道火光罩上。他立刻沉下心神，仔细感应。
果然！
在识海剑魄边缘，那道火最外层、几乎与自身气息融为一体的区域，他察觉到了一丝极其隐晦、几乎无法分辨的“异样”！它并非污染，更像是一个极其高明的、无声无息的“标记”或“坐标”，静静地潜伏着，若非他以道火本源仔细探查，根本无从发现！
这恐怕是那灰黑标记在被击溃前，留下的最后、也最阴险的后手！它没有直接危害，却可能在关键时刻，暴露他们的位置，或者引来更可怕的麻烦！
洛青舟心中一沉，但脸上并未表现出来。现在告诉苏韵，除了让她徒增担忧，并无益处。当务之急，是尽快恢复实力，找到办法清除或屏蔽这个隐患。
他点了点头，对苏韵道：“我需静心调养，尝试沟通道火，修复本源。可能要进入较深的入定状态。”
“嗯，你尽管放心。”苏韵为他掖好薄毯，“我会守在这里，研读这些典籍，也会尝试探索这处洞府的其他区域。若有异常，我会立刻唤醒你。”
洛青舟闭上双眼，心神彻底沉入识海。
他首先要做的，是重新建立与道火的稳固联系，引导那薪火之种的微弱生机，系统地修复剑魄与经脉。同时，他也要分出一丝心神，时刻监控那道潜伏的灰黑印记，并尝试以道火之力，极其缓慢、隐蔽地消磨它。
这是一个漫长的过程，需要无比的耐心与精细的控制。
淡蓝色的冷光静静洒落，岩洞内一片静谧，只有灵泉泊泊流淌的细微声响，以及两人悠长而微弱的呼吸。
暂时的避风港内，一人于生死边缘挣扎恢复，一人于古老秘藏中探寻希望与真相。
而暗舵之外，碎星群岛的深处，狂暴的浪流与巨兽的怒火仍未平息；更远处，三宗长老的搜索网，正在一寸寸地收拢，逼近这片被遗忘的绝地。
短暂的安宁，如同暴风雨前最后的静谧。
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【下章预告：道火蕴生，秘法初窥！洛青舟在苏韵的照料与暗舵资源的辅助下，开始艰难的恢复之旅。道火与薪火之种共鸣，修复剑魄本源，修为缓慢回升。苏韵从先祖典籍中发现关于清除“劫力印记”的线索与一门适合洛青舟当前状态的辅助秘法。同时，她对碧波宗覆灭的真相，以及宗门内部可能存在的“叛誓者”，产生了更深的疑虑。而暗舵深处那扇紧闭的金属大门，似乎与洛青舟体内的道火，产生了某种微弱的呼应……新的探索与危机，在恢复中悄然临近。】
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