地下巢穴的崩塌余波尚未完全平息，尘埃混合着骨骼碎屑在幽蓝磷光中浮沉。江眠背靠着冰冷潮湿的井壁，每一次呼吸都带着血腥气和内脏移位的钝痛。身体的创伤在缓慢修复，被那冥婚规则侵蚀的寒意正被体内新生的、贪婪的吞噬之力一点点同化、吸收。
但比身体更混乱的，是她的脑海。
“江教官……”
那个称呼，如同投入死水潭的石子，激起了层层叠叠、带着铁锈与硝烟味的涟漪。破碎的画面不再仅仅是模糊的嘶吼与爆炸，开始有了清晰的轮廓——
· 冰冷的金属桌面，摊开着标注“影蚀项目：织网”的绝密档案。
· 训练场上，年轻士兵们看着她时，眼中混杂着敬畏与恐惧的光芒。
· 一个雨夜，萧寒——不，那时他穿着另一种制服，代号“渡鸦”——将一份染血的报告递给她，声音低沉：“教官，目标区域的‘异常活性’超出阈值，建议……永久封闭。”
· 还有最后那场灾难性的行动，不是为了镇压或救援，而是……灭口！冲天而起的并非寻常火光，而是扭曲的、吞噬光线的黑暗，伴随着队员们临死前难以置信的惨叫……
她不是什么民俗学者的未婚妻！她是“影蚀项目”的前负责人，代号“夜枭”，一个本该死在最后一次清理行动中的、国家层面处理超自然现象的“清道夫”！萧寒（渡鸦）曾是她的队员，也是最得力的副手！
那场导致队伍全军覆没的“事故”，根本就是一场针对知情者的内部清洗！因为他们触及了某些不该触碰的底线——不仅仅是“祀影”契约，而是关于“根源”之力更早、更黑暗的研究与利用！
所谓的恋爱、订婚、萧寒的“死亡”……全都是精心编织的戏码？是为了让她这个侥幸存活、却可能失忆的“前教官”，在特定的刺激下，重新成为一把开启某个秘密的“钥匙”？或者，成为某个更庞大计划中，合格的……容器或祭品？
一股比被傀儡欺骗更甚的冰冷怒意，混合着被背叛的刺痛和战场养成的杀伐果断，在她心中疯狂滋长。她看着自己布满伤痕却力量暗涌的双手，这双手曾经握枪，签署命令，如今……却能撕碎规则，吞噬阴影。
“真是……好大的一盘棋。”江眠低声自语，嘴角勾起一个冰冷彻骨的弧度。眼中的迷茫被锐利如刀的光芒取代。无论幕后下棋的是谁，她都要把这棋盘掀了，把棋手……拖下来！
就在这时，一阵细微的、不同于纸人摩擦的脚步声，从巢穴另一个未被掩埋的通道口传来。
江眠瞬间警觉，身体如同蓄势待发的猎豹，隐入井壁的阴影中，吞噬之力内敛，如同毒蛇收起了信子。
进来的是两个人。
一个是去而复返的会长！他看起来比之前更加狼狈，中山装破损严重，脸上带着惊魂未定的苍白，手中那个罗盘镜布满了裂痕，似乎随时会碎裂。但他眼神中的贪婪和野心，却丝毫未减。
另一个人，则让江眠瞳孔微缩。
那是一个穿着剪裁合体的深色西装、戴着金丝眼镜、看起来四十岁左右的男人。他气质儒雅，面容英俊，甚至带着几分书卷气，与这阴森恐怖的环境格格不入。他手里没有拿任何法器，只是随意地站在那里，却给人一种深不可测的感觉，仿佛他本身就是这黑暗的一部分。
“看来，我们的小朋友，给了我们一个不小的‘惊喜’。”西装男开口了，声音温和悦耳，带着一种奇异的安抚力量，却又隐含着一丝不容置疑的威严。他的目光扫过崩塌的礼堂入口和满地纸人残骸，最后落在了江眠藏身的阴影方向，仿佛早已洞悉她的存在。
会长对着西装男态度极其恭敬，甚至带着一丝畏惧：“主祭大人，冥婚仪式被强行破坏，‘井祀’的规则反噬很强，我们……”
被称为“主祭”的西装男轻轻抬手，打断了会长的话。他微笑着，看向阴影处：“江眠小姐，或者说……‘夜枭’教官？不必躲藏了。我们没有恶意，只是想和你谈一笔交易。”
他知道！他知道她的过去！江眠心中凛然，缓缓从阴影中走了出来。她浑身浴血，眼神却锐利如鹰，毫不退缩地迎上主祭的目光。
“交易？”江眠声音沙哑，“用欺骗、利用和一场恶心的冥婚作为开场白的交易？”
主祭脸上的笑容不变，仿佛在欣赏一件有趣的艺术品：“过程或许有些……曲折，但结果是好的，不是吗？你摆脱了‘井祀’那陈旧规则的束缚，找回了部分记忆，更重要的是……你获得了真正强大的力量雏形。这远比我们最初预想的‘温和引导’方案，效率高得多。”
他顿了顿，语气带着一种循循善诱的蛊惑：“你看，无论是试图掌控你的‘井祀’守旧派，还是那个失败的研究员林翰，甚至是你曾经效力的、将你和你的队员视为弃子的‘组织’……他们都是你的敌人。而我们，‘归墟’，可以为你提供庇护，以及……复仇所需的一切资源。”
“归墟？”江眠捕捉到这个陌生的名字。
“一个致力于研究和应用‘影蚀’之力，探寻世界真实面目的古老结社。”主祭坦然道，“我们关注你很久了，江教官。从你在‘织网’项目中展现出的卓越天赋和对‘影’的天然亲和力开始。你的‘意外’幸存，对我们而言是命运的馈赠。”
江眠的大脑飞速运转。又一个组织！而且似乎比“井祀”和那个清洗她的“组织”知道得更多！他们像是在养蛊，看着她在各方势力的倾轧中挣扎、蜕变，最终达到他们想要的状态。
“你们想要什么？”江眠直接问道。
“合作。”主祭微笑着，“我们需要你作为‘桥梁’，帮助我们更安全、更深入地与‘根源’建立连接，提取它的核心力量。作为回报，我们可以帮你复仇，帮你掌控你体内的力量，甚至……帮你找到‘渡鸦’其他可能残存的意识碎片。”
萧寒！江眠的心脏猛地一缩。主祭精准地抓住了她目前唯一的、尚未完全泯灭的软肋。
“当然，”主祭话锋一转，语气变得微妙，“你也可以拒绝。但你要想清楚，失去了我们的庇护，你将同时面对‘井祀’无穷无尽的追杀、‘组织’的灭口小队，以及你体内那尚未完全驯服的、随时可能反噬的饥饿力量。你……能撑多久？”
威逼利诱，赤裸裸的阳谋。
江眠沉默了。她看着主祭那看似温和实则冰冷的眼睛，又看了看一旁眼神闪烁、明显以主祭马首是瞻的会长。她知道自己没有多少选择。单独对抗所有势力，无疑是死路一条。
但合作？与虎谋皮？
她体内那丝吞噬本源在轻轻悸动，传递着对主祭身上某种隐藏极深力量的渴望。这个主祭，绝对不像表面看起来那么简单。
“我需要知道更多。”江眠抬起眼，眼神恢复了冷静，甚至带着一丝谈判的锐利，“关于‘归墟’，关于你们的真正目的，关于萧寒……以及，我需要看到你们的‘诚意’。”
主祭似乎对她的反应很满意，点了点头：“明智的选择。细节我们可以慢慢谈。至于诚意……”
他目光转向那口核心之井，嘴角勾起一个意味深长的笑容：“我们可以先送你一份‘见面礼’——帮你暂时‘安抚’一下井里那位暴怒的邻居，让你有时间……处理一下个人恩怨。”
他话音刚落，并未见他有什么动作，那口一直散发着不祥波动的古井，井水翻涌的程度竟然肉眼可见地平息了下去，连那股令人窒息的压迫感都减弱了大半！
江眠心中巨震！这种举重若轻的手段，远超林医生和会长！这个主祭的实力，深不可测！
“如何？”主祭看向江眠。
江眠深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。她知道，自己踏上了一条更加危险，却也可能是唯一生路的贼船。
“好。”她吐出一个字，眼中闪烁着冰冷而坚定的光芒，“我加入。”
但她在心中默默补充了一句：暂时加入。 在拥有足够掀翻所有桌子的力量之前，她需要借势，需要情报，需要时间……来消化这场“血宴”带给她的“营养”，并寻找反击的机会。
主祭脸上的笑容加深，仿佛看穿了她的心思，却并不在意。
“欢迎来到……真实的世界，江眠小姐。”
巢穴之外，夜色正浓。而一场波及更广、更加黑暗的风暴，才刚刚开始酝酿。江眠，这枚被各方争夺的棋子，终于开始……试图触碰棋盘。
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