林昭抬起头，迎上三郎君的目光，眼神里满是哭笑不得的无奈。
他自然明白三郎君的意图：他，需要配合唱好这出戏。
沈刺史的脸色几番变化，最终还是挤出一丝僵硬的笑容，拱手道：
“都督所言极是。既然都督已有陛下所赐佳人，那便由林御史代为笑纳吧。是下官考虑不周，还望林御史莫怪。”
林昭放下酒盏，起身长揖，先对三郎君，后对沈刺史，脸上挂着一抹恰到好处的无奈浅笑：“多谢都督与沈刺史厚爱，只是……下官实在无福消受。”
他顿了顿，语气诚恳地补充道：“实不相瞒，下官刚接到家信，家严已为不肖在京中问名纳采。沈刺史的美意，下官心领了，只是此刻实在不便。倒是谢侍郎风流倜傥，与此等佳人正是郎才女貌，相得益彰。”
这番话说得滴水不漏。
烫手的山芋抛给了谢允。
谁知谢允竟是毫无推拒之意，潇洒一笑，起身便是一揖。
“既是都督与林兄的美意，那在下便却之不恭了。”
他转向沈刺史，笑容中带着几分京城子弟特有的洒脱：“多谢沈使君割爱。”
林邑美人闻言，便莲步轻移，走到谢允身旁，盈盈坐下。
沈刺史的脸上，笑容丝毫未减，仿佛自己的心意被如此轻易地转送他人，是件极有颜面的事。他抚掌大笑，连声说：
“都督爱护同僚，高风亮节，下官佩服，佩服之至！”
他的目光在谢允和那垂首陪侍的美人身上转了一圈，随即又一次重重地拍了拍手。
这一次，乐声骤然一停。
满堂宾客的谈笑声也随之安静下来，所有人的目光都被吸引了过去。
只见一名侍女，双手小心翼翼地捧着一个紫檀木的锦盒，莲步轻移，缓缓走到堂中。
那锦盒约莫一尺见方，雕工繁复，盒身在灯火下泛着沉穆的油光，一看便知价值不菲。
“都督，”沈刺史站起身，脸上的笑容比方才更加热切，甚至带上了一丝谄媚的神秘，“方才那美人，乃林邑国所贡。国小力微，不敢空手而来。闻说此美人有‘明珠娘子’之称，故而，亦有宝物相配。”
他说着，亲自上前，将那紫檀木盒的盒盖轻轻掀开。
就在盒盖开启的一瞬间，我感到自己的呼吸都停滞了一瞬。
周遭响起一片难以抑制的抽气声和惊叹声。
一颗硕大无朋的明珠，静静地躺在墨色的锦缎上。
它足有婴儿拳头大小，通体浑圆，不见一丝一毫的瑕疵。
更奇的是它的光，那光并非刺眼，而是一种极为温润、柔和的晕光，仿佛将月华揉碎了，又用天河之水浸润了千年，凝结成了这般模样。烛光照在上面，像是被它吸了进去，又从珠体内部散发出来，化作一圈朦胧的光晕，将周围的空气都染上了一层珍珠般的色泽。
“南海夜明珠！”有人失声低呼。
“如此之大，如此光华内蕴，怕是鲛人泣珠也无此神品！”
“闻所未闻，闻所未闻啊……”
官绅们的惊叹声此起彼伏，眼神里是赤裸裸的贪婪与占有欲。
而我看到的，却不是这颗珠子的美，而是它背后沉甸甸的分量。
沈刺史的脸上满是得意，他高声道：“此珠，正是林邑国为‘明珠娘子’所备的陪嫁之礼。如今美人已赠谢侍郎，此珠，自当献于都督，以彰都督巡狩南疆之无上荣光！”
好一个沈冲！
我心中冷笑。
这颗珠子，比方才那个美人，还要烫手百倍。
三郎君依旧是那副云淡风轻的模样，他甚至没有多看那明珠一眼，只是端起酒杯，浅啜了一口。然后，他的目光悠悠地转向了刚刚领受了美人的谢允。
他什么都没说，但所有人都看懂了他的意思。
既然“明珠娘子”归了你，那这颗“明珠”，是否也该一并归你？
一瞬间，所有的目光都聚焦在了谢允身上。
我看到谢允的额角似乎沁出了一丝微汗，但他脸上的笑容依旧潇洒不羁。
他立刻起身，躬身长揖，姿态优雅，声音朗然：
“下官惶恐！都督厚爱，赐下明珠娘子，已是僭越。此等倾城之珍，唯有都督这般贵胄方可拥有。下官何德何能，敢再生觊觎之心？再者，娘子是娘子，明珠是明珠，若因娘子之号而得此珠，是为贪鄙；若夺都督之物以配下官之人，更是大大的失礼。万万不敢，万万不敢！”
这一番话说得滴水不漏，堪称是拒绝的典范。
京师谢氏出来的子弟，果然没有一个是省油的灯。
沈刺史脸上的笑容微微一僵。
大堂之内，再次陷入了一种诡异的寂静。
那颗明珠依旧在锦盒中散发着柔光，像一只沉默的眼睛，审视着在场的每一个人。
三郎君似乎对谢允的回答颇为满意，他微微颔首，目光从谢允身上移开，转而，落在了林昭的身上。
林昭的脸，瞬间就垮了下去，那神情，简直比方才被点名要送他美人时还要难看，是一种混合了惊恐、无奈和抗拒的苦色。
他刚刚才靠着“父母之命”躲过一劫，此刻哪里还有借口？
总不能说，他爹也给他准备了一颗夜明珠吧？
我看见林昭的嘴唇动了动，似乎想说什么，但迎上三郎君那双平静无波的眸子，他喉头一哽，所有推脱之词都咽了回去。
林昭身为御史，风骨清正，是他的立身之本。
收受如此重礼，对他而言，不啻于自毁长城。
可是，三郎君的眼神告诉他，这个“礼”，他必须收。
林昭脸上的苦色渐渐褪去，取而代之的是一种决然。
他深吸了一口气，整理了一下衣冠，然后离席而出，走到堂中，对着三郎君端端正正地行了一个大礼。
“下官，谢都督之赠。”
没有过多的言语，没有推脱，也没有谄媚的感谢，只是一句最简单的“谢赠”，便将这一切都担了下来。
沈刺史的脸色终于变了，那笑容凝固在脸上，显得无比滑稽。
自己精心准备的厚礼，变成这样一出“击鼓传花”的戏码，最后还落到了的林御史手中。
侍女捧着锦盒，将那颗光华流转的明珠送到了林昭的席案上。
乐声再次响起，宴席间的气氛却再也回不到方才的旖旎与热烈。
空气里，弥漫着一种无形的压力。
宴席之外，一阵急促的脚步声打断了靡靡之音。
一名军士面带焦灼之色，快步穿过庭院，径直来到堂前，单膝跪地，声音里带着压抑不住的急切。
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