暖香扑面而来。
那是上好的苏合香，混杂着女子身上独有的馨甜体香，以及一丝若有若无的药草气息。
倩儿正坐在梳妆台前，背对着我。
她身上只着一件薄如蝉翼的绯色纱衣，乌黑如瀑的长发松松地挽着，几缕发丝垂落在雪白的颈项上，勾勒出一段优美的弧度。
铜镜里映出她清丽绝俗的容颜，也映出了我悄然立于她身后的、一身男装的身影。
她并未回头，仿佛我的出现如呼吸般自然。
这份默契，是我们用无数个这样危险的瞬间交换来的。
“你来了。”她的声音很轻，带着一丝慵懒的疲惫。
“嗯。”我应了一声，目光快速扫过房间。
门窗紧闭，隔音尚可，熏香的气味能掩盖我身上从隔壁带来的气息。
安全。
自从多年前，我从那个烂醉的客人手中将她救下，我们的命运便以一种奇特的方式捆绑在了一起。我需要一只眼睛和一对耳朵，安插在这鱼龙混杂之地。
而她，需要一个足够强大的靠山，让她和她那个缠绵病榻的阿弟能在这吃人的地方活下去。我出现的时机，便刚刚好。
我从怀中取出一个小小的瓷瓶，放在她的梳妆台上，推了过去。
“新配的药，给你阿弟的。用法照旧。”
她拿起瓷瓶，指尖微凉，轻轻摩挲着瓶身，眼底闪过一丝暖意。
“有心了。”
我们之间，早已超越了单纯的雇佣与被雇佣。
我知道她所有的脆弱与坚韧，她也隐约知晓我冷酷面具下的那一点点残存的、不属于暗卫的“人性”。这是一种危险的平衡，却又让我们在这冰冷的世界里，得以相互汲取一丝微不足道的温暖。
“过些天，我要离开这里了。”
她终于转过头，看向我。
那双总是含着三分笑意的桃花眼，此刻却如一潭深水，平静无波。
“哦？”
我发出一个疑问的音节，声音没有丝毫起伏。
“老板丽娘，要带着楼里几个最红的娘子去京师发展。”
倩儿拿起眉笔，对着镜子，细细地描摹着自己的眉形。
她的动作很稳，仿佛在说一件与自己毫不相干的事。
“她说京师遍地是黄金，达官显贵多如牛毛，比待在这小地方有前途。我作为头牌，自然也要跟着去。”
她顿了顿，笔尖在眉梢处轻轻一提，勾出一个凌厉而妩媚的弧度。
“除非，我自己把这里盘下来，自己做老板。”
自己做老板？可能性不高。
丽娘是个八面玲珑、手腕高超的女人，但她也只是个掌柜。
软香楼真正的主人，是郑氏。
是那位心思深不可测的三郎君——我的主人。
“听说崔官长要高升了，不日也将离开此地，去京师赴任。”
倩儿放下眉笔，又补充了一句。
“丽娘说，我们算是马前卒，先去京师为官长们打点铺路。探探那边的水深水浅。”
她果然不知道。
她不知道丽娘口中的“官长们”，与那位即将高升的崔官长，背后都站着同一个人。
她只是尽职尽责地，将自己听到的一切，原原本本地转述给我。
崔家主……京师……
我的脑海中，无数零散的信息碎片瞬间被一股无形的力量牵引、碰撞、组合。
婉香交出的那几本账本，记录着本地官员与海盗的肮脏交易。
崔家主作为把控着往来船只的船槽令，是这张利益网的保护伞。
如今，他要调任京师。
而软香楼，这个情报与资金流转的节点，也要随之迁移。
线索全部串联起来了。
一张筹谋已久的大网，在黑暗中悄然织就，如今，终于到了收网的时刻。
郎君……他竟是要将整个棋局，都搬到天子脚下。
京师。那座权力的中心。
那座巨大的、能吞噬一切的漩涡。
她们先行一步，是为了在京师建立起新的据点。
依旧是销金窟，依旧是情报网，只是舞台更大，观众更多，风险……也呈几何倍数增长。
而我，作为郎君手中锋利的一把刀，很快，也会踏上那条路。
我看着镜中倩儿那张精致得毫无瑕疵的脸，心中掠过一丝复杂的怜悯。
她以为自己是去追寻更好的前程，却不知，只是从一个泥潭，跳进了另一个更深、更危险的深渊。
“挺好。”我淡淡地开口，声音听不出情绪，“京师繁华，是好去处。”
我没有告诉她，我们很快就会在京师“重逢”。
也没有告诉她，她口中的“老板”丽娘，和我一样，都只是听命于郎君的棋子，只不过，丽娘在明，我在暗。更没有告诉她，她即将踏入的，是一个足以让无数人粉身碎骨的政治风暴中心。
在我们的世界里，无知，有时是上天最大的恩赐。
知道得越少，活得越久。
这是我用无数同伴的鲜血换来的教训。
倩儿似乎从我的沉默中读懂了什么，她转过身，深深地看着我，那双漂亮的眼睛里，第一次流露出清晰的、毫不掩饰的担忧。
“你……”
“到了京师，万事小心。”我打断了她的话，从不说多余的话，是我的习惯，也是对她的保护。“那里不比此地，一步踏错，万劫不复。若有需要，用老法子联系我。”
“老法子？”
她愣了一下，随即明白了什么，眼中闪过一丝惊诧和了然。
老法子，是我们之间最隐秘的联系方式，只有在生死攸关的时刻才能启用。
我这么说，无异于告诉她，我也会去京师。
她没有再问，只是重重地点了点头，将那份惊诧与担忧重新压回心底，恢复了平日里那副波澜不惊的模样。
“我省得。”
告别的时刻到了。
我们之间从无温情脉脉的道别。我转身，准备从原路离开。
“等等。”她忽然叫住我。
我停下脚步，没有回头。
“这个，你拿着。”
她快步走到我身后，将一样东西塞进我手里。
触手温润，带着她的体温。
我低头一看，是一枚成色极好的白玉平安扣，上面用红绳系着。
“我在庙里求来的，能保平安。”
她的声音很低，带着一丝不易察觉的颤抖。
“你……也要平安。”
我的手指猛地收紧，玉扣冰凉的质感硌在掌心，却仿佛有一股暖流，顺着手臂，缓慢地渗入心脏最深处那片早已冰封的角落。
我没有说话，只是将玉扣揣入怀中，紧贴着胸口。
那里，还放着那几本足以掀起惊涛骇浪的账本。
一本记录着罪恶，一枚承载着祝愿，冰与火，就这么荒谬地放在了一起。
下一瞬，我的身影已经消失在窗外，重新融入那片无边的夜色之中。
独自走在空无一人的街道上，晚风吹起我的衣角，带着几分萧瑟的寒意。
怀里的账本沉甸甸的，那枚平安扣却温润依然。
我的大脑，如同一台精密的机器，在飞速地运转。
婉香的账本是投石问路的“石”，它将砸开京师浑浊的水面，让各方势力浮出水面。
崔家主的调任是“势”，是郎君将力量渗透进权力核心的关键一步。
而倩儿和整个软香楼的迁移，则是“网”，是将在京师铺开的情报与资金之网。
所有的线索，所有的布置，都指向了同一个地方。
京师。
我抬起头，望向北方。
那里的夜空，似乎比此地更加深邃，更加厚重，仿佛有无数双眼睛，正在那片黑暗中注视着每一个胆敢闯入的后来者。
那座权力的中心，那座巨大的漩涡。
那个我前世只在书本和屏幕上见过的、象征着王权心脏的城市。
我们，终于要去了。
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