峭壁下的那场生死考验，像是压垮骆驼的最后一根稻草，彻底耗尽了徐景曜那本就所剩无几的体力。
求生的意志还在，但身体却先一步发出了最诚实的抗议。
到了第五天，他开始发起了低烧。
在这前不着村，后不着店的荒山野岭里，没有汤药，没有大夫，发烧，就等于是一只脚，已经踏进了鬼门关。
整个人都昏昏沉沉的，别说走路，就连坐着，都觉得天旋地转。
那双被血泡和伤口布满的脚，更是肿得像两个发面馒头，连鞋都穿不进去了。
江宠看着他那副随时都可能咽气的模样，眉头，拧成了一个疙瘩。
他知道，不能再拖下去了。
他们必须尽快走出这片山林。
可徐景曜这个样子，别说走了，一阵风都能把他吹倒。
徐景曜烧得有些迷糊，他靠在江宠的身上，连站立的力气都没有了。
他看着江宠那张因焦虑而紧绷的脸，自嘲地笑了笑，声音微弱得像蚊子叫。
“完了……江宠……我好像……要成你真正的累赘了……”
江宠没有说话。
他只是默默地，将徐景曜剩下的半囊水全部喂给了他。
然后，他将自己的外衣脱下，披在了徐景曜的身上。
最后，他蹲下身，将徐景曜的一只胳膊搭在自己的肩上。
“上来。”
徐景曜愣住了。
“你……你要背我？”他有些不敢置信。
江宠的身体，看起来比他还瘦弱。
“别废话，”江宠的声音里带着不耐烦，“想死在这里，你就继续坐着。”
徐景曜看着他那倔强的侧脸，心中，涌起了一股难以言喻的暖流。
他不再矫情，咬着牙，用尽最后一丝力气，趴在了那个比他想象中还要坚实许多的后背上。
十四岁的少年，背着另一个十四岁的少年，在崎岖的山路上，艰难地前行。
这条路，走得无比缓慢，也无比沉重。
江宠的每一步，都走得极为稳健。
他的呼吸，因为负重而变得粗重，汗水，很快就湿透了他那件破旧的里衣。
徐景曜趴在他的背上，只觉得眼眶有些发酸。
他是个乐天派，即便是在这种绝境之中，也总能找到苦中作乐的法子。
连着两天，他们都没有再发现追兵的踪迹。
这让徐景曜那根紧绷的神经，也渐渐放松了下来。
“江宠，”他趴在江宠耳边，有气无力地开着玩笑，“你说，等咱们出去了，太子殿下会不会赏我个忠勇伯当当？到时候，我给你在我府里，安排个二管家的职位，月钱给你开十两，怎么样？”
江宠没有理他，只是专心地看着脚下的路。
“十两少了？”徐景曜继续说道，“那就二十两！再给你配两个漂亮丫鬟伺候着！我跟你说，我们家厨房的烤鹅，那是一绝！皮脆肉嫩，一口下去，满嘴流油……”
“江宠……”
“嗯。”江宠终是闷闷地应了一声，脚下的步伐，没有丝毫停顿。
“你说……咱们现在这个样子，像不像话本里写的……落难的书生和忠心耿耿的小书童？”
江宠没有理他。
徐景曜也不在意，继续自说自话：“不过，我可比那些书生金贵多了。我这脑子里，装的可是治国安邦的大道理。你背着的，不是一个人，是咱们大明朝未来的希望啊。”
他这番没脸没皮的话，终于让江宠那张紧绷的脸，有了一丝松动。
“闭嘴，”他从牙缝里挤出两个字，“省点力气吧，希望。”
“别啊，聊天能分散注意力，你不懂吗？”徐景曜笑了笑，他感觉自己的精神，好了一些，“你跟我说说，你家乡苏州，是什么样子的？是不是跟书里写的一样，小桥流水，处处都是园林？”
这个问题，像一把钥匙，插进了江宠那颗尘封已久的心里。
江宠沉默了很久，才缓缓开了口。
当然，主要还是为了让徐景曜保持清醒。
“苏州……”
“……没有遍地都是园林。那都是有钱人的玩意儿。”
“我家，就在山塘街旁边的一条小巷子里。推开窗，就能看到河，河上有乌篷船，慢悠悠地划过去。我娘……最喜欢在窗台上，种一盆栀子花。”
他的声音很轻，像是在讲述一个遥远的梦。
“我爹，考了一辈子，连个举人都没考上。他不爱说话，就喜欢看书。家里本来有个小小的米铺，他也不怎么会打理，整天就坐在柜台后面，捧着一卷书看。我娘总骂他，说他迟早要把这个家给看没了。”
“可我知道，他不是真的想当个商人。他心里，装着一些……很大的道理。”
“他跟我说，咱们汉人，不能总被蒙古人骑在脖子上。他说，读书人，要有风骨。”
徐景曜静静地听着，没有插话。
他能想象得到那个画面。
一个固执而又理想主义的江南秀才，守着一个不赚钱的米铺，却在心里，做着一个关于家国天下的梦。
“后来，张士诚来了。我爹就像疯了一样，把家里所有的积蓄都拿了出来，捐了军饷。他说，这是汉人自己的军队，他要尽一份力。”
“那几年，是我们家，最风光的时候。爹被张士诚请去做幕僚，虽然只是个不管事的小官，但他每天都很高兴。
我娘也不再骂他了，她会做好吃的桂花糖糕，让我给爹送去。”
江宠的声音，渐渐带上了些哽咽。
“再后来……朱元璋的大军，就围了城。”
“城被围了很久，很久。城里的粮食吃光了，大家就开始吃树皮，吃草根……我亲眼看到，隔壁家的阿婆，饿死在了家门口。”
“城破的那天，天是红色的。到处都是哭声，到处都是火。”
“我爹，没有跟着张士诚一起死。他带着我和我娘，躲了起来。可没过多久，清查的官兵，就找上了门。因为爹以前当过张士诚的官，我们家，被划为了逆属。”
“米铺被封了，家产被抄了。我们一家人，被赶到了城外的一间破屋子里。我爹一个读书人，只能去码头上，跟人一起扛麻袋，一天下来，挣不到几个铜板。”
“他那根以前挺得笔直的脊梁，一天天地弯了下去。”
“终于有一天，我半夜醒来，发现爹娘，都不在屋里了。”
“我找到他们的时候，是在家里的正堂。他们……都穿着过年才舍得穿的新衣裳，吊在房梁上。”
“……我娘的手里，还紧紧地攥着爹送给她的那块玉佩。”
说到这里，江宠的声音，已经嘶哑得不成样子。
他停下脚步，将徐景曜轻轻放在一块平坦的石头上。
徐景曜看着他，心里，像是被什么东西狠狠地堵住了。
他没有说什么“节哀顺变”之类的废话。
他只是静静地，陪着他坐着。
许久之后，江宠才缓缓收回目光。
他看着徐景曜说道：
“我后来，被我爹以前的一个部下收留了。再后来，就遇到了莫正平。”
“他告诉我，他能带我，为我爹娘报仇。”
“我信了。”
徐景曜看着他，点了点头。
“谢谢你，”他轻声说道，“愿意把这些告诉我。”
江宠没有回应。
他只是站起身，重新蹲下。
“走吧，”
“天快黑了，我们得……找个地方过夜。”
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