波斯湾,霍尔木兹港。
曾经繁华的港口,如今却如同鬼蜮。墨家海军的“海狼”潜艇,像幽灵一样,封锁了整个海湾。任何未经允许的船只,一旦靠近,都会被无情的“铁鱼”鱼雷送入海底。
港口内,数十座巨大的炼油塔拔地而起,日夜不停地喷吐着黑烟,将这片蔚蓝的海湾,染上了一层工业的油腻色彩。这是墨家帝国在西方的“心脏”,源源不断地为帝国的战争机器,输送着黑色的血液。
然而,这份平静,很快就被打破了。
一个深夜,数艘伪装成渔船的阿拉伯小船,悄无声息地靠近了防守最严密的二号炼油厂。船上,是哈里发最后的死士,他们的眼中,燃烧着圣战的火焰。
他们以自杀式的决绝,引爆了船上的烈性炸药。
轰!轰!轰!
冲天的火光,将整个夜空照得如同白昼。剧烈的爆炸,引发了连锁反应,储油罐接连爆炸,火龙席卷了整个炼油厂区。价值连城的设备,在烈焰中扭曲、熔化,变成了一堆废铁。
帝国的“心脏”,骤然停跳。
战报以光速传回神都,霍天生的震怒,让整个永恒宫都为之颤抖。工业生产陷入停滞,前线的“墨甲”坦克和“墨鸢”战机,都将因为缺少燃料而变成一堆昂贵的玩具。
“传朕神谕!”霍天生的声音,如同来自九幽的寒冰,“册封南洋总督萧穆凡,为‘波斯湾经略使’!命她即刻率领南中舰队主力,接管波斯湾所有军政事务!朕给她三个月时间,如果炼油厂的火还没熄灭,朕就用她的血,来浇灭!”
这道神谕,与其说是任命,不如说是最后通牒。
南洋,葬神谷。
萧穆凡,或者说万狐嫣,接到神谕时,正站在“南溟号”航空母舰的甲板上,海风吹拂着她黑色的凤凰羽披风,猎猎作响。
她看着神谕上的内容,嘴角勾起一抹冰冷而妖异的弧度。
“帝君,您终于,还是需要我这把刀了。”
半个月后,一支由“南溟号”航母、“镇海”级战列舰组成的,史无前例的庞大舰队,出现在了波斯湾的海面上。
阿拉伯残余势力的领袖,哈里发的亲侄子,萨义德,正躲在距离霍尔木兹港百里外的一处沙漠绿洲营地里,得意地庆祝着他们的“伟大胜利”。
他们并不知道,死神,已经悄然降临。
黄昏时分,数十架从“南溟号”上起飞的“墨鸢”喷气式战斗机,如同黑色的死神之翼,呼啸着掠过营地上空。
但它们投下的,不是炸弹,而是一个个巨大的陶罐。
陶罐在半空中碎裂,一种粘稠的、散发着刺鼻气味的液体,如同暴雨般,洒满了整个营地。士兵、帐篷、骆驼……所有的一切,都被这种液体浸透。
这就是霍天生命令楚巧儿研发的,专门为阿拉伯沙漠“准备”的礼物——“石油燃烧弹”。一种以石油为基质,混合了白磷和多种化学助燃剂的“凝固的火焰”。
紧接着,第二波战斗机掠过,投下了一排排燃烧弹。
轰!
整个沙漠,瞬间变成了一片火海!
粘稠的火焰,附着在一切可燃物上,疯狂地燃烧着。用水浇不灭,用沙盖不住,它们如同跗骨之蛆,将人的血肉、骨骼,都烧成焦炭。
营地里,响起了撕心裂肺的惨叫声,那是活人被活活烧死时,发出的最后悲鸣。
萨义德在亲卫的拼死保护下,狼狈地逃出了火海,但他的身上,也沾染了那可怕的火焰。他痛苦地在沙地上翻滚,哀嚎,却无济于事。
万狐嫣乘坐着一架武装直升机,悬停在火场的上空,冷漠地俯瞰着这片人间炼狱。
“把他,活捉回来。”她对身边的魅影军说道。
火焰,燃烧了三天三夜。
当墨家军的地面部队,开着“墨甲”坦克进入营地时,这里已经变成了一片焦土,只剩下无数扭曲的、焦黑的人形残骸。
炼油厂的火,被浇灭了。取而代-之的,是燃遍整个阿拉伯半岛的,复仇之火。
万狐嫣的雷霆手段,让她在波斯湾的声望,达到了顶峰。炼油厂的生产,在她的铁腕管理下,迅速恢复,甚至比以前更高。
她没有急于返回南洋,而是以“经略使”的身份,开始在这片富饶的土地上,编织属于自己的势力网络。她发现,波斯帝国,这个古老而富庶的国度,同样拥有着惊人的石油储量。
一个大胆的念头,在她心中萌生。
她秘密约见了波斯国王,一个贪婪而短视的君主。她用凤凰商行带来的,远比墨家官方商队更加精美的丝绸、瓷器和琉璃,以及承诺帮助他训练一支装备“凤鸣弩”的现代化军队为诱饵,与波斯国王达成了一份秘密协议。
波斯,将把国内一半的石油开采权,独家授予凤凰商行。而凤凰商行,则将这些石油,通过秘密航线,高价走私给正在与墨家帝国敌对的欧洲国家。
万狐嫣要的,不仅仅是财富。她要的,是掌控能源。她要用这黑色的金子,来打造一个独立于霍天生之外的,属于她自己的王国,然后,以平等的姿态,重新回到那个男人的棋盘上,甚至,掀翻他的棋盘。
然而,她自以为隐秘的行动,却早已落入了另一双眼睛里。
神都,永恒宫。
霍天生看着墨安司呈上来的,关于万狐嫣与波斯国王密谈的详细报告,脸上非但没有愤怒,反而露出了一丝玩味的笑容。
“这条凤凰,翅膀终于硬了,想要自己筑巢了。”他自语道。
“帝君,萧总督此举,形同谋逆!老臣恳请帝君,立刻下旨,命顾监察使,将其就地正法,以儆效尤!”范长生跪在地上,痛心疾首地说道。
“不必。”霍天生摆了摆手,“让她玩。朕倒是想看看,她能玩出什么花样来。”
他对范长生说道:“传朕密令。”
“其一,命巧工阁,立刻加速‘合成石油’技术的研发。朕要在一个月内,看到第一批样品。帝国的命脉,不能掌握在任何一个人的手里,包括朕的女人。”
“其二,传密令给顾清霜。让她立刻率领一支最精锐的‘血薇’小队,伪装成阿拉伯的商队,进入波斯。朕不需要她做什么,只需要她……看着。看着那只凤凰,是如何一步步,走进朕为她准备好的,另一个笼子里的。”
霍天生的眼中,闪烁着布局者的,冰冷而兴奋的光芒。他绝不允许任何人,威胁到自己对能源的绝对垄断。这场游戏,越来越有趣了。
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