两日后的午后，凌宅花厅。
阳光透过窗棂，洒下斑驳光影，罗方与薛亮准时到来。
“十三弟相召，可是为了历城婶娘寿礼之事？”罗方开门见山道。
薛亮嗓门洪亮：“十三弟，你见识广，可得拿个好主意！咱们兄弟，可不能失了礼数，丢了义父和咱们靠山王府的脸面！”
凌云请二人入座：“义父吩咐礼数需周到，显出心意，我心中确实有些想法，还需两位兄长参详一二。”说着，示意血一奉上茶水。
罗方沉吟道：“秦家并非豪富，婶娘勤俭刚直，礼不宜过重显俗，亦不宜过轻失礼，往年义父多是赐下绸缎、药材、吉祥金银锞子，此次花甲之寿，意义非凡，需更用心。”
薛亮道：“我觉得绫罗绸缎、人参貂皮、金寿桃，这些排场物最好！”
凌云微笑摇头：“薛二哥之意虽好，但恐与婶娘平日性情不符。”他顺势提及，“我前日偶然听闻，婶娘似乎常年潜心礼佛，心性慈悲？”
罗方面色微动，有些惊讶道：“十三弟果然心细，此事我也曾听闻，婶娘每日礼佛，颇为虔诚。”
凌云点了点头：“既如此，除常规寿礼外，或可再加一份佛门之礼，如高僧加持的佛经，或名寺的玉佛、沉香木雕！此物雅致脱俗，投其所好，更显心诚，祝愿老人家福寿安康。”
罗方赞同道：“此议极好，就依十三弟所言，义父知晓也必欣慰！”
薛亮拍了拍胸脯：“这事儿包在我身上，定寻来历城最好的佛宝！”
凌云笑道：“有劳兄长，另外，常规贺礼，按例加厚三分，所有开销，皆从我府上支取。”
见二人要推辞，凌云连忙又道：“我常年镇守北疆，难得回来，未能常在义父与兄长们跟前，此番聊表心意，务必成全。”
罗方与薛亮见其坚持，旋即便也不再多言。
正事议定，气氛融洽，忽闻厅外程咬金大嗓门传来：“大王，去历城给秦老娘拜寿，可得带上俺！俺跟叔宝可是光屁股的交情！俺得去磕头！”
薛亮笑骂：“带你去？你嗓门儿这么大，别给秦婶娘吓出个好歹来！”
程咬金瞪眼：“怎么会！俺老程最是知礼，谁不让俺去，俺跟谁急！”
凌云知程咬金与秦琼交情颇深，于情于理都该前往，便道：“同去可以，但需谨记，此行乃为贺寿，喜庆为上，不得生事。”
程咬金立刻拍着胸脯保证：“大王放心！俺要是惹事，回来您就把俺这身肉熬油点灯！”
......
与此同时，潞州二贤庄。
聚义厅内，一位身着绿锦袍、面如蓝靛、发似朱砂的汉子，正与几位气度不凡之人交谈，此人正是大名鼎鼎的绿林总瓢把子——单雄信。
下首坐着几人，乃是徐茂公、王伯当、谢映登等绿林道上的重要人物。
单雄信看向众人道：“各位兄弟，宁老夫人，即将举办六十寿辰，叔宝兄弟为人至孝，且对我等绿林朋友向来仗义，此次老人家花甲大庆，我等必须亲往祝贺，不可失了礼数！”
徐茂公羽扇轻摇，点头道：“单二哥所言极是，叔宝兄弟义薄云天，其母寿辰，我等理应前去拜贺，只是...”
他话锋一转，“听闻此次寿宴，靠山王府的几位太保，包括那位名动天下的虎威王，也会前去。”
王伯当接口道：“哦？可是那镇守北疆，慑服草原，被突厥人称为‘白虎圣主’的凌云？此人乃朝廷重臣，与咱们...可不是一路人。”
单雄信哈哈一笑，豪气干云：“伯当兄弟多虑了！咱们是去给秦老娘拜寿，是冲着叔宝兄弟的情分，又不是去招惹官府，虽说他凌云是朝廷亲王，咱们是江湖草莽，但到了秦家，就都是贺寿的客！只要他不仗势欺人，咱们便以礼相待，井水不犯河水！叔宝兄弟也定能安排妥当，况且，”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“借此机会，正好会一会这位传说中的虎威王，看看是何等英雄人物！若能...呵呵，说不定还能为我绿林道结个善缘？即便不能，混个脸熟，将来或许也能少些麻烦。”
众豪杰闻言，皆觉有理，徐茂公道：“单二哥考虑周全，既然如此，我等便准备厚礼，一同前往历城，为老夫人祝寿，也为叔宝兄弟撑足场面！”
“正当如此！”众人齐声附和。
议定前往历城为秦母贺寿之事后，众人便各自散去准备，厅内一时空寂。
然而，谁也没有察觉，就在方才众人热烈商议之时，厅堂侧面的锦绣屏风之后，一道纤细灵巧的身影，一直悄无声息地潜伏着，将他们的谈话听了个一字不落。
此刻，见众人离去，这道身影才如同灵猫般，从屏风后闪出。
只见她约莫二八年华，身穿一身利落的火红色箭袖衣裙，腰束宽带，更显身姿窈窕。
面容清纯晶莹，眼眸灵动如水，顾盼之间自带一股江湖儿女的英气与狡黠，正是单雄信的胞妹，二贤庄的大小姐——单盈盈。
她拍了拍并无灰尘的衣角，美目之中光芒闪烁，充满了兴奋与期待，低声自语道：“历城...秦母寿宴...他也会去！”
“凌云...”这两个字在她唇齿间轻轻吐出，带着一丝复杂的意味，思绪也不由自主地飘回了数年前。
那时，她还只是个初出茅庐、天不怕地不怕的“侠女”，听闻乌龙山有一伙歹人为害乡里，便瞒着兄长，单枪匹马前去想要“替天行道”。
结果武功不济，险些自身难保，正是那时，一道手持漆黑大戟的身影，如同战神临凡.....
往日的一幕幕涌上心头，在她的心里漾起层层涟漪，难以平息。
这些年，她断断续续听着他的消息，平定汉王之乱，受封虎威王坐镇朔方、总督北疆三州、慑服草原......
他的身影越来越高远，如同天边的皓月。
而她，依旧是二贤庄的大小姐，虽然有兄长疼爱，在绿林中也有些名号，但与他相比，却仿佛已经是两个世界的人。
......
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