毡帐内的火塘燃得正旺，松木噼啪作响，将八人的身影投在毛毡壁上，忽明忽暗。达杰身着玄色皮甲，腰间挎着那柄随他征战多年的弯刀，刀刃在火光下泛着冷冽的光泽。他目光扫过帐中众人，沉声道：“如今北境各部蠢蠢欲动，我部若一味固守，迟早会被强敌蚕食。与其坐以待毙，不如主动出击，寻生机于乱世，也为父亲和族人复仇。”
帐内静得能听见火塘中火星炸裂的声音。阿瑶坐在达杰身侧，一身素白劲装，腰间悬着银笛，她轻轻颔首：“达杰所言极是。部落周边的草场已日渐贫瘠，且探子回报，东面有匈奴部落正往西迁徙，若等他们站稳脚跟，我部腹背受敌，处境只会更艰难。当年若非各位在燕云军中悉心教导，我们也无今日之力，此次出征，还要仰仗各位前辈相助。” 她的声音清亮，带着对身旁众人的敬重。
巴图端坐于主位一侧，他是接任达杰父亲达嘎之后的骑兵队主帅，亦是达杰与阿瑶在燕云军中参训时的主要指导老师和上级。满脸虬髯的他虽已不再年轻，臂膀上的肌肉线条却依旧如铁块般扎实，眼神锐利如鹰。他缓缓抬手，沉声道：“当年在燕云军，我便看出你二人是可塑之才。如今达嘎兄弟的仇未报，西羌各部又遭此动荡，我既接过了骑兵队的帅印，便没有坐视不管的道理。主动出击是唯一的出路，那些胡虏若敢挡路，我巴图的长枪第一个不饶他们！”
巴布却皱起了眉头，他性子沉稳，负责部落的后勤补给，凡事都习惯谋定而后动。“巴图主帅，达杰兄弟，阿瑶姑娘，主动出击固然是条出路，但部落的老弱妇孺怎么办？如今物资本就紧张，若主力离开，仅靠留守的族人，怕是难以应对突发状况。” 他顿了顿，补充道，“而且林默大师三位魂脉法师随行，部落的防护阵法也会削弱大半，一旦有敌人趁虚而入，后果不堪设想。”
熊罴身材魁梧，如同小山一般，他本是黑熊部落首领，如今已是白马联军的部落守卫队长，素来以稳重着称。“巴布说得有道理。我愿留下镇守部落，熊某的大斧头，定能护住联军族人的安危。” 他声如洪钟，让帐内众人都感受到了他的决心。
达杰看向三位魂脉法师，他们都是当年自己与阿瑶在燕云军中参训时的指导老师，此次更是自愿随二人返回西羌，助力复仇大业的关键人物。林默身着青色道袍，手持拂尘，气质出尘，他是三人中资历最老的，修为也最为深厚；苏晴一袭粉色衣裙，腰间挂着一枚玉簪，容颜娇美，却有着不俗的魂脉之力，擅长治愈与防御；赵雷则是一身短打，面容刚毅，魂脉偏向攻击型，爆发力极强。
林默轻抚拂尘，缓缓开口：“当年你二人在燕云军刻苦修习，从未让我等失望。如今西羌有难，达嘎将军的仇亦需得报，我等三人自然愿随你二人出征。河西走廊乃兵家必争之地，魂脉之力或能在关键时刻破局。留守部落之事，还需巴布与熊罴两位多费心。”
苏晴点头附和：“我已将部落防护阵法的关键节点告知留守的族人，只要不是遭遇大宗师级别的袭击，阵法足以支撑到我们回援。而且我留下了数枚护身玉符，可应对突发险情。当年教导你们的治愈之术，如今也该用在守护族人身上了。”
赵雷沉声道：“有熊罴首领坐镇，再加上阵法防护，部落当无大碍。我们此行的目标是扰乱敌人部署，歼灭小股部队，积累实力，为复仇铺路，并非与强敌死磕，只需见机行事即可。当年在燕云军教你们的突袭之法，正好能派上用场。”
巴布见众人已有决断，便不再坚持：“既然如此，我会清点部落的粮草、箭矢，尽量为出征的弟兄们筹备充足的物资。沿途多是荒漠戈壁，水源稀缺，我已让人准备了足够的水囊，还备了些耐旱的粮草，希望能派上用场。”
巴图站起身，目光扫过众人，最终落在达杰与阿瑶身上：“达杰、阿瑶，当年我教你们的行军之道，核心便是稳扎稳打。此次出征，我为主帅，你二人辅佐，林默大师三位负责魂脉支援。巴布、熊罴留守部落，护住根基；我与达杰、阿瑶，率三位魂脉法师及三千骑兵，明日一早便出发，回返河西走廊，再向北进！此行不求速胜，但求联合沿途志同道合的部落，壮大联军势力，待时机成熟，再为达嘎兄弟复仇，与强敌一决高下！”
众人齐声应和，声音震得毡帐微微颤动。火塘中的火焰似乎也被这股豪情点燃，跳跃得愈发猛烈。
次日天未亮，部落外的空地上已集结起三千骑兵。战马嘶鸣，铁甲铿锵，将士们个个精神抖擞，眼神中充满了对未知征程的期待与复仇的决绝。巴图翻身上马，手中长枪直指东方：“出发！”
三千骑兵如同一条黑色的长龙，朝着河西走廊的方向疾驰而去。马蹄踏过草原，扬起漫天尘土，渐渐消失在远方的地平线。
一路西行，起初还能见到零星的牧民帐篷，可越靠近河西走廊，景象便愈发凄凉。原本水草丰美的牧场，如今只剩下枯黄的野草，偶尔能见到几具倒在路边的牲畜尸体，散发着难闻的腐臭。
行至河西走廊中部时，眼前的景象更是令人心惊。沿途的村庄几乎都被焚毁殆尽，断壁残垣间，焦黑的木头还冒着袅袅青烟，空气中弥漫着烟火与血腥交织的味道。道路两旁，随处可见衣衫褴褛的流民，他们面黄肌瘦，眼神空洞，如同惊弓之鸟，见到达杰率领的骑兵队，纷纷惊恐地避让，有的甚至直接瘫倒在地，不住地颤抖。
巴图示意队伍放慢速度，他勒住马缰，看着眼前的惨状，眉头紧锁。达杰与阿瑶催动战马来到他身边，阿瑶轻声道：“巴图主帅，看来这里遭遇了不小的战乱。”
达杰眼神凝重，沉声道：“这些村庄像是被洗劫过，而且下手极狠，连房屋都焚毁了，恐怕是胡虏所为。当年在燕云军，您教我们体恤百姓，如今见此惨状，实在不忍。”
这时，一名年轻的流民抱着一个奄奄一息的孩童，挣扎着跪在路边，朝着骑兵队的方向哭喊：“将军！救救我们！救救我的孩子！”
达杰翻身下马，快步走到那名流民面前。那流民约莫二十多岁，衣衫破烂不堪，身上满是伤痕，脸上沾满了灰尘与泪水。他怀中的孩童脸色苍白，嘴唇干裂，气息微弱，显然是许久未曾进食饮水。
“你别急，慢慢说，这里到底发生了什么？” 达杰声音温和，试图安抚流民的情绪。
苏晴也走上前来，从怀中取出一枚玉符，轻轻贴在孩童的眉心。柔和的白光从玉符中散发出来，缓缓涌入孩童体内，孩童的气息渐渐平稳了一些。她看向流民，眼中满是怜悯：“当年我在燕云军教导将士们医者仁心，今日见你们受难，定会相助。”
流民见状，眼中露出一丝希望，哽咽着说道：“将军，是五胡之乱…… 匈奴、鲜卑、羯、氐、羌那些部落，为了抢地盘，打起来了！到处都是乱兵，他们烧杀抢掠，无恶不作！我们的村子就是被匈奴的乱兵攻破的，村长和好多乡亲都被杀了，房子也被烧了，我们只能四处逃亡，可一路上到处都是乱兵，好多人都走散了，还有的…… 还有的被乱兵掳走了……”
说到此处，流民再也抑制不住内心的悲痛，放声大哭起来：“我们已经三天没吃东西了，我的孩子快撑不住了…… 将军，求您发发慈悲，救救我们这些可怜人吧！”
周围的流民见有人带头求助，也纷纷围了上来，跪倒在地，哭喊着请求救援。一时间，哀鸿遍野，令人心碎。
林默走到达杰身边，沉声道：“五胡之乱爆发，局势比我们预想的还要严重。这些部落混战，兵力分散，但乱兵劫掠成性，沿途的百姓可就遭殃了。当年在燕云军，我教你们审时度势，如今此事需谨慎处置。”
赵雷眉头紧锁：“如此一来，我们的行程怕是会受影响。乱兵四处流窜，行踪不定，若是贸然遭遇大股乱兵，我们三千骑兵虽有一战之力，但也会损耗不小，不利于后续复仇大计。”
巴图翻身下马，走到达杰身边，沉声道：“达杰，我明白你不忍之心。当年在燕云军，我教你仁义为先，但也教过你顾全大局。我们此行的首要任务是扰乱敌人部署，联合其他部落，壮大联军实力，为你父亲复仇。若是因为救助流民而耽误了行程，甚至遭遇不测，反而得不偿失。”
达杰看着眼前这些流离失所、濒临绝境的流民，心中五味杂陈。他想起了自己的部落，想起了父亲达嘎的嘱托，也想起了巴图和三位老师在燕云军教导的道理。“巴图主帅，我明白您的意思。” 达杰声音沉重，“但这些流民都是无辜之人，若是我们见死不救，眼睁睁看着他们被乱兵屠戮，或是饿死、渴死在途中，我们与那些作恶的乱兵又有何异？父亲在天有灵，也不会同意的。”
“可是达杰！” 巴图急道，“我们的兵力有限，粮草也不算充裕，若是带上这些流民，不仅会拖慢行军速度，还会消耗大量的物资。而且乱兵随时可能出现，我们既要保护流民，又要应对乱兵，风险太大了！”
阿瑶走到两人中间，轻声说道：“巴图主帅所言不无道理，我们确实不能因小失大。但达杰的担忧也并非多余，流民的处境实在令人同情。或许我们可以想一个两全之策。” 她顿了顿，继续说道，“当年在燕云军，苏晴老师教我们灵活应变，不如我们分出一小部分人手，将这些流民护送到附近相对安全的山谷中，给他们留下一些粮草和水，然后主力部队继续赶路。这样既救助了流民，也不会过多耽误我们的行程。”
林默点头赞同：“阿瑶姑娘的提议可行。苏晴擅长治愈，可留下协助安置流民，我与赵雷随主力部队前行。待安置好流民后，苏晴可凭借魂脉之力快速追赶我们，不会耽误太久。当年你二人在燕云军修习时，便常能想出这般兼顾仁义与大局的法子，如今看来，果然没白教。”
苏晴颔首：“我没问题。这些流民伤势较重，尤其是孩童，需要及时救治。留下安置他们，我也能放心一些。当年教导你们的治愈之术，今日正好用来救助这些苦难百姓。”
巴图思索片刻，说道：“好，就按这个办法来。达杰，阿瑶，我分给你们一千名骑兵，保护苏晴大师一同安置流民，务必将他们送到安全的地方，留下足够的粮草和水。我们主力部队在前方二十里处的山坳等候，最多停留两个时辰，若是超时未到，我们便先行出发，沿途留下标记，你们随后赶来。”
“是！” 达杰虽仍有顾虑，但见巴图已有决断，便不再反对，立刻领了一千名精干的骑兵，准备保护苏晴安置流民。
巴图看着苏晴说道：“苏晴大师，安置流民之事，就拜托你了。务必注意安全，若是遭遇乱兵，切勿恋战，以自身安全为重，我们在前方等候你的消息。当年在燕云军，你我并肩作战，深知你的实力，但也不可大意。”
苏晴微微一笑：“巴图主帅放心，我自有分寸。你们也多加小心，一路保重。达杰、阿瑶，切记我在燕云军教你们的防护之术，遇事不可冲动。”
说完，苏晴便开始组织流民，将随身携带的粮草和水分发给众人，然后带着一百名骑兵，护送着流民朝着附近的山谷走去。
达杰望着他们远去的背影，心中暗暗祈祷，希望他们能平安抵达。随后，他转过身，对剩余的骑兵说道：“我们出发！谨慎前行，沿途加强警戒，一旦发现乱兵踪迹，立刻示警，随时做好战斗准备！”
“是！” 众人齐声应和，翻身上马，继续朝着河西走廊深处行进。马蹄踏过残破的土地，留下深深的印记，仿佛在诉说着这场战乱的残酷。达杰心中清楚，接下来的行程，注定不会平静。五胡之乱爆发，河西走廊已是危机四伏，他们不仅要应对乱兵的威胁，还要寻找可以联合的部落，壮大联军实力，为父亲复仇。前路漫漫，充满了未知与艰险，但在巴图主帅和三位老师的辅佐下，达杰的眼神却愈发坚定，他知道，唯有勇往直前，才能为部落寻得一线生机，才能告慰父亲的在天之灵。
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