深海之下，洪门的潜艇如同一条沉默的巨鲸，悄无声息地滑入“避风港”平台底部的专属船坞。
舱门开启，外面已是截然不同的空气。冰冷、干燥，带着金属、机油和消毒水混合的气味，瞬间取代了亚马逊雨林那湿热、充满生命与腐败气息的复杂味道。这种感官上的巨大切换，让刚刚踏上金属地面的四人，都有片刻的恍惚。
仿佛那场在绿色地狱中的亡命搏杀，只是一场遥远而惊心动魄的梦境。但蔡政烨怀中那枚散发着温润生机、被他用特殊手段隐匿了绝大部分波动的翠绿晶体，以及四人身上那股经历过血火淬炼后无法完全掩盖的锐利气息，都在无声地宣告着一切的真实。
“回家了，也进笼子了。”老藤低声嘟囔了一句，活动了一下在潜艇中蜷缩得有些发僵的臂膀，眼神如同最警惕的老兵，迅速扫视着船坞的每一个角落和监控探头。
林薇没有说话，只是默默整理了一下因长期奔波而有些凌乱的衣领，将自己的状态调整到冷静、专业的频道，准备应对即将到来的风暴。卡西则对这一切充满了不适，这钢铁的丛林让他感到窒息，下意识地靠近了蔡政烨一些。
蔡政烨走在最前，他的步伐沉稳，脸色虽然依旧带着一丝力量透支后的苍白，但那双眼睛却比离开时更加深邃，仿佛有星辉在其中沉淀。他能清晰地感觉到，踏上平台的那一刻，至少有超过二十个不同型号的传感器从他们身上扫过，进行着最彻底的分析。
“蔡先生，林小姐，欢迎回来。”
一个冰冷、标准，不带任何感情色彩的声音在前方响起。只见莎拉·维尔斯带着两名身穿ImAc制服、气息精悍的安保人员，正站在那里，仿佛早已等候多时。
她的目光如同精确的扫描仪，从四人脸上一一掠过，尤其是在蔡政烨身上停顿了半秒，似乎想从他平静的外表下，看出些什么。
“维尔斯主管。”蔡政烨微微点头，算是打过招呼，“任务完成，我们需要尽快见到顾风行先生，并确认我们的合作条件。”他直接点明核心，没有丝毫寒暄的意愿。
“顾先生正在等候各位。”莎拉侧身，做了一个“请”的手势，动作规范得像机器人，“不过，在见顾先生之前，按照平台安全条例，从外部高风险区域返回的人员，需要进行一次全面的体检和消毒程序。这是为了平台所有人的安全。”
她的话听起来无懈可击，但谁都明白，这“体检”背后，是ImAc毫不掩饰的探查欲。他们要评估这支队伍在亚马逊之行的收获与损耗，更要确认他们是否带回了“不该带”的东西。
老藤的眉头立刻拧了起来，刚要开口，却被林薇一个眼神制止。
“可以。”蔡政烨回答得异常干脆，他甚至向前走了一步，平静地看着莎拉，“客随主便。不过，‘生机之种’能量特殊，我需要确保检测环境不会对其造成干扰或污染。”
他这句话，如同一声惊雷，在看似平静的对话中炸响！
他直接点破了他们成功拿到了目标物！这是一种坦诚，更是一种自信到极点的示威！他在告诉ImAc：东西我们拿到了，而且就在我们手里，你们那些弯弯绕绕的试探，可以省省了。
莎拉那万年不变的冰冷表情，终于出现了一丝极其细微的波动，她的瞳孔微不可查地收缩了一下。她身后两名安保人员的呼吸也瞬间急促了一分。
“……当然。”莎拉的反应极快，立刻恢复了那副公事公办的口吻，“我们会使用最高规格的非侵入式能量检测，确保任务物品的安全。请跟我来。”
所谓的“全面体检”，在一间充满未来科技感的纯白色医疗室内进行。各种光束扫描、血液采样、能量波动记录……程序繁琐而严密。蔡政烨全程配合，甚至在扫描到他怀中被隐匿的“生机之种”时，主动释放出一丝精纯的生命气息，让检测设备成功捕捉到，却又如惊鸿一瞥，无法探测其全貌。
他像一位最高明的魔术师，既满足了观众的好奇心，又牢牢守护着最终的秘密。
检测结果显示，四人身体状态良好，老藤和林薇的暗伤旧疾甚至有不治而愈的迹象（这自然是圣湖洗礼的功劳），体内能量活跃度远超从前。这份报告被实时传送到某个终端，可以想象，看到这份数据的人，内心绝不会平静。
体检结束，在莎拉的带领下，他们终于来到了顾风行那间可以俯瞰整个平台核心区域的办公室。
顾风行依旧坐在那张宽大的办公桌后，脸上挂着那副仿佛永远不会改变的、温和而疏离的笑容。
“恭喜各位，成功归来。”他轻轻鼓掌，目光却如同实质，落在蔡政烨身上，“亚马逊一行，看来各位收获颇丰。不仅完成了任务，似乎……还有了不少意外的突破？”
“幸不辱命。”蔡政烨没有废话，直接摊开手掌。那枚拇指大小、内部仿佛有生命在流淌的翠绿晶体静静地躺在他掌心，磅礴而温和的生命气息瞬间弥漫了整个房间，让人精神一振。
顾风行脸上的笑容微微一滞，眼神深处闪过一丝真正的炙热，但很快便被掩饰下去。
“很好，非常好！”他赞叹道，却没有立刻伸手来接，“这就是‘生机之种’……果然名不虚传。不知蔡先生，打算如何履行我们之前的约定？”
他这话问得很有技巧，将皮球踢了回来。如何履行？是全部上交，还是部分上交？这涉及到双方最根本的利益和接下来的地位。
蔡政烨早已料到有此一问，他收回手掌，重新将生机之种隐匿。
“约定是，ImAc提供情报，我们带回‘生机之种’，用于救治白素。”他语气平稳，却带着不容置疑的力量，“现在，东西我带回来了。首先，我要确认白素的安全，并亲自为她进行治疗。在此之后，我们可以讨论，这缕本源之力是否有‘富余’，以及，‘富余’的部分，ImAc需要付出什么代价来交换。”
寸步不让，反客为主！
他没有被任务完成的喜悦冲昏头脑，反而利用手中的筹码，瞬间扭转了自身作为“被利用者”的弱势地位，将主动权抓回了自己手中！
顾风行深深地看了蔡政烨一眼，办公室内的空气仿佛凝固了。莎拉·维尔斯的手指，无声地按在了腰侧的武器带上。
几秒后，顾风行忽然笑了，这次的笑容里，多了一丝真正的欣赏，以及……更深的忌惮。
“蔡先生快人快语。可以，我这就安排你去见白素小姐。希望你的治疗……顺利成功。”
他按下通讯器，低声吩咐了几句。
“莎拉，带蔡先生去医疗中心。其他人，可以先回休息区了。”
蔡政烨对林薇三人点了点头，示意他们放心，随后便跟着莎拉离开了办公室。
看着蔡政烨离去的背影，顾风行脸上的笑容渐渐收敛，他转身望向窗外无边无际的黑暗深海，用只有自己能听到的声音低语：
“星火……终于开始燎原了吗？真是，越来越有意思了。”
而在返回休息区的路上，林薇的加密通讯器微微震动，一条来自苏瑾的简短信息映入眼帘：
「《九幽录》残卷与星图交叉验证有新发现，亚马逊遗迹与‘观察者之眼’的失控，存在直接关联。ImAc的‘创世项目’，可能是在试图……‘修复’它。万事小心。」
真正的风暴，在回归的这一刻，才刚刚开始酝酿。
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