谢烬的“谢军神”之名，迅速传遍整个王朝。北境在他的镇守下固若金汤，蛮族闻风丧胆，边境迎来了久违的安宁。百姓称颂，将士归心，他的声望达到了顶峰。
然而，在这赫赫战功与万丈荣光之下，暗流开始汹涌。
遥远的京城，紫宸殿内。
年迈的皇帝靠在龙椅上，看着边境传来的又一封捷报，脸上并无多少喜色，浑浊的眼珠里反而沉淀着深深的忧虑。他年事已高，身体每况愈下，对权力的掌控欲却与日俱增。
“众卿家，谢爱卿又立新功，扬我国威，该当如何封赏啊？”老皇帝的声音带着一丝不易察觉的疲惫和审视。
太子率先出列，他面容儒雅，眼底却藏着精光：“父皇，谢将军连战连捷，功在社稷，理应重赏！儿臣以为，可加封其为镇国公，以示皇恩浩荡！”太子此言，看似褒奖，实则是要将谢家彻底捧高，引人嫉恨，符合他制衡各方势力的权术。
然而，三皇子，一位以勇武暴躁着称的年轻王爷，却冷哼一声，出列反驳：“皇兄此言差矣！谢烬年纪轻轻，已官至骠骑将军，爵至侯位，赏无可赏！再行加封，恐非国家之福！儿臣听闻，北境军民只知有谢将军，不知有朝廷！此风断不可长！”
朝堂之上，顿时分为两派，一派以太子为首，主张重赏安抚；一派以三皇子为首，认为功高震主，需加遏制。
老皇帝看着儿子们的争执，心中的猜忌不断滋长。谢烬…确实太耀眼了，耀眼到让他这个皇帝都感到了威胁。
散朝后，回到御书房
“谢烬，又是谢烬…”皇帝咳嗽了两声，声音沙哑，“斩敌三千，俘获牛羊马匹无数…呵呵，好一个军神啊。这北境的军民，如今怕是只知谢烬，不知有朕了。”
侍立在一旁的大太监躬身道：“陛下，谢家世代忠良，谢老将军更是国之柱石，谢少将军想必…”
“世代忠良？”皇帝打断他，浑浊的眼睛里闪着冷光，“柱石？柱石若是太高太重，也是会压垮殿堂的！你看看这军报，北境将士对其奉若神明！他如今才二十出头，就已官至骠骑将军，若是将来…谢擎天老了，这北境三十万大军，岂不是他谢烬一人说了算？”
皇帝的猜忌，需要具体的刀来执行。这把刀，很快就主动递到了他手上。
谢烬麾下有一员副将，名叫张贲，此人勇武过人，作战悍不畏死，是谢烬一手提拔起来的亲信，平日里对谢烬可谓是忠心耿耿，言听计从，两人堪称战场上的生死兄弟。
然而，无人知晓，这张贲的躯壳之内，早已是玄玑子的神魂。了尘与冥王布局，需要一把能从内部瓦解谢烬信任的“毒刃”。
这天，谢烬正在沙盘前推演下一步对蛮族的作战计划，张贲端着茶水走了进来，脸上带着惯有的憨厚笑容：“将军，歇会儿吧，喝口热茶。”
谢烬接过茶，目光仍停留在沙盘上，随口道：“张贲，你看此处山谷，若在此设伏…”
张贲凑上前，认真看了看，赞叹道：“将军妙算！此计定然能让蛮族有来无回！”他话锋一转，状似无意地压低声音，“不过将军，最近营中有些不好的流言，末将不知当讲不当讲…”
谢烬抬起头：“什么流言？”
张贲面露难色：“都是一些小人嚼舌根，说将军您…功高震主，如今在北境一言九鼎，连朝廷的旨意有时都…都阳奉阴违…还说您私下里笼络将领，怕是…有那不臣之心…”
谢烬眉头一皱，放下茶杯，声音沉了下来：“胡说八道！我谢烬对朝廷，对陛下，忠心天地可鉴！此话休要再提，更不许在营中传播，扰乱军心！”
“是是是，末将明白！”张贲连忙躬身，“末将也是不信的！定是那些小人嫉妒将军功绩！将军放心，末将定会严查，揪出散布谣言者！”
谢烬拍了拍他的肩膀，语气缓和：“你我兄弟，我知道你的忠心。去吧，加紧操练，蛮族近期恐有异动。”
“末将遵命！”张贲抱拳退下，转身的瞬间，眼底闪过一丝玄玑子特有的冰冷算计。
张贲并未返回自己的营帐。他知道，大公子谢煊虽在后勤司，但每隔几日便会亲自来前线核查粮草军械，两人早已暗中建立联系。
张贲悄然来到另一处营帐。帐内之人，正是谢烬的兄长，谢家嫡长子——谢煊。
谢煊比谢烬年长五岁，一直在父亲谢擎天身边担任文职，处理军务后勤，虽无显赫军功，但自认是谢家正统继承人。然而，随着弟弟谢烬的声望如日中天，他这个兄长在军中的存在感越来越低，心中早已积郁了不满和嫉妒。
“大公子。”张贲恭敬行礼。
谢煊抬了抬眼皮：“张副将？有事？”
张贲叹了口气，一副忧心忡忡的样子：“大公子，末将是为谢家，为您担忧啊。”
“哦？担忧什么？”
“您看二公子如今…声望太盛了。”张贲压低声音，“这北境，如今都快成了他谢烬一个人的北境了。将士们只知道少将军，哪里还知道大公子您？长此以往，只怕…唉，老将军年事已高，将来这谢家，这北境军…怕是都要由二公子一言而决了。您这嫡长子的位置…”
这话如同毒刺，精准地扎进了谢煊最敏感脆弱的心结上。他脸色顿时阴沉下来：“张贲，你什么意思？”
张贲连忙道：“末将不敢！末将只是觉得，二公子如今功高震主，已引起陛下猜忌。若是他再不知收敛，只怕会引来滔天大祸，牵连整个谢家！大公子您身为长子，理应规劝二公子，更要…更要早做打算啊！总不能眼睁睁看着谢家百年基业，毁于一旦吧？”
谢煊沉默不语，眼神变幻不定。嫉妒、对权力的渴望、以及对弟弟可能带来的“灾祸”的恐惧，交织在一起。
张贲趁热打铁，从怀中取出一封密信：“大公子，这是京城几位大人托末将转交给您的…他们都认为，您才是能稳住北境、保全谢家的不二人选…”
谢煊看着那封密信，手指微微颤抖，最终，还是接了过去。
从此，一张由皇帝猜忌、副将构陷、兄长嫉妒共同编织的巨网，开始悄无声息地罩向正值巅峰的“军神”谢烬。
前线，谢烬仍在为下一次战役殚精竭虑，浑然不知，最冷的箭，并非来自前方的敌人，而是来自背后的权力之巅和血脉至亲。
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