西城门南北两条大街的早市是最热闹的，人群熙熙攘攘，叫卖声连成一片，自成一种趣味。
沈善宝便趁着人多，卖些苦力，帮不识字的人写封书信，挣点小钱。若是遇着谁有难处了，一贯要开导两句，依仗读书人的口才，效果很好。
一年多下来，他的小摊在南北两条街积累了不小的名气。
“善宝哥，我听王婶说，你找我！”一个半大的孩子出现在沈善宝摊位前。
他正给人写信呢，没工夫抬头，直接嘱咐道：“小山，盒子里有钱，你先拿上点，去街尾吃个早饭再过来！”
小山和沈善宝一样，是诡物骨塔下的幸运儿，在西外坊生活。他孤苦伶仃一个人，活得凄苦。
“好。”
小山嘴上答应，脚一点也没挪步。
沈善宝见他没挪，询问道：“咋了？”
“我帮人干活，也挣了几个钱，能自己买早饭！但我不饿！”小山倔强地站着。
青葱年纪的他，明明应唇红齿白，现状却是满脸菜色。
沈善宝没好气地道：“隔三丈远就听到你肚子叫了！别老想着吃苦，有我在，还能没你一口饭吃？”
“还记得我和你说过的话吗？早晚有一天，我要灭掉这满世界的诡怪。昨天启灵，我已经成功了。”
“这第一步，我算是踏出去了！”
被人点破肚子里“咕咕”叫，小山恨不得挖个地洞钻进去。而当他听到沈善宝启灵成功时，人一蹦三尺高，连忙托着他善宝哥的胳膊问真问假。
沈善宝手上拿着毛笔呢。这一晃，墨点甩得到处都是，信纸也被污了。
小山见自己闯了祸，又忸怩起来了。
沈善宝轻叹一口气，无奈搓了搓太阳穴。探手拿了几个钱，抛给小山，“我什么时候骗过你呀！快去吃饭吧，待会儿还要做事呢！”
好说歹说一通，小山终于往早点摊去了。
沈善宝望着他的背影，不由心生感慨，多么善良的孩子呀。在幼小的年纪就跌落底层，却依然保留着纯真。
太可贵了！
……
早市的人聚得快，散得也快。
沈善宝忙完最后一份书信，拎过小钱盒一看，盒底厚厚压了一层。
“今天倒是挣不少！”
倒钱，装兜，收摊，几个动作一气呵成。
“小山，走！”
两人先将书箱送回了家。
沈善宝取出积蓄，加上今天的，数了数，一共五贯六百三十文。
“没想到一年攒下的钱，还没封诡司发的零花钱多。五贯加十五两，足足二十两银，应该能干不少事了！”
带着巨款，他先去的是肉摊。
徐屠户一看有客人靠近，标准的笑容再次出现，“沈小哥，割点肉吗？”
刀与磨刀棍擦得吱吱作响。
“全要了！”
“啊？这回全要？”屠户一惊，肥头大耳几乎要笑出花来，“全要好，沈小哥真是大善人。”
徐屠户招呼伙计过来，一起帮忙分肉。
沈善宝请屠户将肉送到外坊，又将小山留下以作照应。自己踱步到旁边的菜摊，将小摊采买一空。
老人家昨晚匀给他的鱼很鲜美，他相信，菜肯定一样鲜嫩多汁。
肉和菜都是小头，哪怕搬空了两个摊，才花了不到四两银子。
买妥后，沈善宝直奔米行，将手中余下的一十六两，换成了一车精米，一十七车糙米。
全部拉到了外坊。
跟着肉铺伙计一起回来的小山已经先忙活起来，溜着墙边，排开了三口大锅。
这会儿正咕嘟咕嘟烧水焯肉呢。
烂门破窗哪里挡得住肉香？
族老闻着味就出来了。
他极力挺直腰身，勉强够到了锅边，望着里面白花花、油汪汪飘着的肉，被吓了一跳，“山小子，这回怎么那么多肉？”
“三爷，善宝哥启灵成功了！”小山答非所问。
“好——好——咳……”一连串的咳嗽。族老佝偻的背，更低了。
小山连忙拉着族老坐到一旁，重重拍背。
这份肉香，在外坊不常见。附近的人家，门户大敞，人们情不自禁聚到了大锅边上。
来人以老弱妇孺居多。
外坊是流民聚居地，这样的地方，在平安县，一共有五个，西城门外有三个外坊。县城以西，土地肥沃，村落居多。村落一多，诡怪袭击的次数水涨船高。老百姓在村镇里过不下去了，统一聚集到此地。
外坊的屋子都是县衙工科建的，免费给住。隔三岔五，还有大户施粥。
杂兴村遭难，存余的人，都住在这里。此刻，他们都聚在了大锅旁，劈柴的劈柴，烧锅的烧锅。
附近人，有干活勤快的，或者干脆是想多分一碗肉饭的，一样混在杂兴村遗民之中，帮着做点事，捡一捡散落的小木棍，给锅下的石头架掏掏灰……总之得干点啥。
忽然，围观的人群中有一声惊呼，“天哪，你们快看。有粮车进来咯！”
大家寻声望去，果然一辆一辆大车首尾相连，车头已经拐进了小巷，车尾还远远的，连在后面，都快接到城门口了。
就当众人猜测是城中哪个大户又来施粥的时候，眼尖的孩子，已经看清了站在粮车车辕旁的沈善宝。
“是善宝哥！”
“真是！”
一时之间，众人找不到一个合适的词语来形容了。要说他有钱，沈善宝在街头摆摊的样子，大家都见过；要说他没钱，往外坊送粮食，可是大户人家才舍得做的事情。
到了地，粮行的伙计们将粮食堆放到墙根，沈善宝检查无误，结清了尾款。这时他才注意到周围人看他的眼神。
“咋了？老三爷，干嘛盯着我看啊？难道半旬不见，我又变帅了？”沈善宝揣着明白装糊涂。
大家为啥一直看着他？还不是其身后那堆得像一座“小山”的粮食！
“好啊，善宝出息了。我还记得三年前，咱们途经黑虎林，你哭得哟，比山小子还……”
族老又掉进了回忆的漩涡，不过这一回，眼泪都是甜的！
沈善宝赧然，立即打断了族老再提他当年的“光辉事迹”，“老三爷，好汉不提当年‘勇’！请您老到一旁坐着歇脚。眼瞅着到中午了，再不抓紧，大家就要饿肚子了！”
“大家搭把手，开始造饭！今天肉多，咱们就不吃菜干饭了，吃卤肉饭，管饱！”
吃肉的消息一经宣布，场面立马欢腾起来了。
他们虽然不知道卤肉饭是什么，但仅凭一个“肉”字，就足以让他们兴奋不已了。
众人按照沈善宝的吩咐，淘米的淘米，切肉的切肉……焯过水的大肉块溢满了油脂，短刀划过肉层，激出阵阵肉香。
民以食为天，在升腾的油腻香气中，热闹的氛围到达了极点，大家沉浸其中。没人注意到，下风头有间屋子，烂门板后黑漆漆的屋子里藏着一双通红的眼睛，一直盯着人群中的沈善宝。
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