日子在紧张的忙碌和暗中的监视下，又过去了三天。
营地的防御工事已经初具规模，壕沟、木墙、陷阱，如同一头凶兽的獠牙，护卫着这片小小的求生之地。
罗虎带回的几头野猪，让所有人久违地尝到了肉味，营地里甚至飘荡起一丝虚假的繁荣。
一切，似乎都在朝着好的方向发展。
然而，陈海最担心的那只靴子，还是以最酷烈的方式，轰然落地。
这天清晨，一声凄厉到变调的尖叫，像一把淬毒的匕首，狠狠刺破了山谷的宁静。
“死人啦——！”
陈海与宋献策对视一眼，两人眼中再无半分轻松，第一时间冲了过去。
隔离区的一个窝棚里，一个五十多岁的老汉身体冰冷僵硬，死状痛苦，身上遍布着暗红色的疹子。
恶臭弥漫。
而在他旁边的窝棚里，又有两个人正躺在地上高烧痉挛，口中念念有词，身下污秽不堪。
疫病！
这两个字，像一个无形的魔鬼，瞬间攫住了所有人的心脏！
恐慌，如同点燃的野火，比上次的暴乱蔓延得更快，更彻底！
“天杀的瘟疫啊！我们都要死在这里了！”
“跑！快跑啊！”
绝望瞬间引爆，难民们彻底疯了，不顾一切地想冲出隔离区，逃离这座正在变成坟场的营地。
“都给老子站住！”
赵老四双目赤红，带着手下十几个最忠心的嫡系战兵拔刀出鞘，组成一道人墙，死死挡住出口。
“谁敢再往前一步，杀无赦！”
雪亮的刀锋暂时镇住了骚动，但人群的眼中，只剩下被死亡阴影笼罩的绝望。
陈海的脸色，已难看到了极点。
但还好那日宋先生急着以工代赈时，他就做好了准备。
他快步走到那两个病倒的人身边，强忍着熏天的恶臭，仔细查看。
发热、呕吐、腹泻、红疹……
是痢疾！
而且是传染性最强的那种！
在这个时代，这就是死亡的判决书。
一个传染俩，俩传染一窝棚，用不了几天，整个营地都将化为白地！
“宋先生！”陈海的声音冷静得可怕，仿佛结了冰，“按防疫手册，所有病患，立刻转移到下风口独立窝棚！”
“专人看护，所有接触者，全部隔离观察！”
“传我命令，营中不准再饮生水，所有食物必须彻底煮熟！”
“用石灰水，把整个隔离区给我从里到外，彻彻底底拿水泼一遍！”
一道道命令，从他口中有条不紊地发出。
宋献策此刻也顾不上震惊，立刻带着人，开始强行执行命令。
整个营地，再次高速运转起来。
烧水声，哭喊声，命令声，混杂着石灰、草药和死亡的诡异气味，在山谷中盘旋。
但还不等疫情的阴影过去，新的风暴，却在营地的核心酝酿成型。
矛盾，来自被收编的“老营”。
张二娘带着几个妇人，身后还跟着七八个面色不善的汉子，气势汹汹地找到了正在指挥的陈海。
这些汉子，正是原先“大刀刘”麾下的旧部，虽然被缴了械，但骨子里的悍匪习气仍在。
“哨总！”
开口的不是张二娘，而是她身后一个独眼龙，他往前一步，语气带着一丝压抑不住的戾气。
“我们老营的兄弟们，有话要说！”
他一指那些正被小心翼翼抬进隔离病区的难民，眼中满是鄙夷和不忿。
“凭什么那些新来的废物病了，就能用上干净的布条，能喝上放了草药的热水？”
“我们老营这边，也有几个兄弟干活受了伤，还有几个孩子闹肚子，就只能喝点白开水？”
张二娘见状，也只能硬着头皮站出来，她的嗓门又大又亮，此刻却带着一丝为难。
“哨总，大伙儿心里不平衡。我们好歹是先来的，也为您干了这么多活，总不能……还不如这些刚来的累赘吧？”
“就是！”另一个汉子梗着脖子嘶吼，“当初大刀刘在的时候，我们可没受过这种气！我们是卖命的，不是给这帮废物当牛做马的！”
这番话，如同一颗火星，瞬间点燃了“老营”人心中的炸药桶。
他们是被迫归顺的，本就心有不甘，此刻感觉自己的利益被侵犯，那股被压抑的匪气顿时爆发出来。
“闭嘴！”
赵老四见状勃然大怒，猛地踏前一步，手中钢刀“呛啷”一声指向那独眼龙。
“怎么跟哨总说话的？忘了你们的命是谁给的了？要不要老子帮你们回忆一下，大刀刘是怎么死的！”
赵老四身后的十几个嫡系战兵，也齐刷刷踏前一步，冰冷的杀气瞬间锁定了那几个闹事的汉子。
气氛，剑拔弩张！
一场因为派系之争引发的内乱，一触即发！
“老四，退下。”
陈海的声音不大，却带着不容置疑的威严。
赵老四狠狠瞪了独眼龙一眼，不甘地收刀退后。
陈海的目光，缓缓扫过张二娘，扫过她身后那些或桀骜、或怨愤的脸。
他知道，这个问题不解决，他这个草台班子，今天就得分崩离析。
“张二娘。”
他看着这个被推到台前的女人。
“你说的，有道理。”
一句话，让准备好迎接狂风暴雨的众人，都愣住了。
“为我做事的人受了伤，理应得到救治。”
陈海的目光变得锐利，话锋陡然一转。
“但是！”
他一把抓住那独眼龙的衣襟，硬生生将他拖到恶臭熏天的隔离病区前。
“我问你，现在是什么时候？”
病患痛苦的呻吟，混合着死亡的气息，扑面而来，独眼龙的脸瞬间白了。
“是瘟疫来了！是要死绝户的时候！”
“你听听这声音！闻闻这味道！”
“你以为这病会认人？会看你是不是大刀刘的旧部？”
陈海的声音如同洪钟，狠狠敲在每个人的心上。
“今天死一个，明天就可能死十个！后天，就可能死一百个！”
“到时候，别说新来的，你们老营，有一个算一个，谁他妈都跑不掉！”
他指着那些被隔离的病人，字字如刀。
“我现在用药救他们，不是因为他们金贵！”
“我是在救我们自己！是在救你们所有人的命！”
“我是在用他们的命，为我们所有人，堵住瘟疫这个窟窿！你懂不懂！”
那些原本还义愤填膺的老营汉子，脸上瞬间血色尽褪，只剩下后怕和惊恐。
“我知道你们心里不平衡。”
陈海松开手，任由那独眼龙瘫软在地，语气缓和下来。
“觉得我偏心。”
“但你们记住，在我陈海这里，没有新旧之分，只有敌我之别！”
“愿意把这里当家，愿意跟着我活下去的人，就是我的兄弟！”
“谁有难，我都会帮！”
“但谁要是在这种时候，给我挑拨离间，动摇人心，拖所有人的后腿！”
他的声音，再次化作冰冷的杀机，目光如刀锋般扫过老营众人。
“那就别怪我陈海的刀，不认你这张脸！”
一番话，先镇后抚，恩威并施。
老营众人心里的那点匪气，瞬间被浇灭了大半。
张二娘的脸上，也满是愧疚和后怕。
“哨总……是……是我们想岔了，您别跟我们这帮粗人一般见识。”
陈海摆了摆手：“你能替你的人说话，说明你有担当。但下次，先动动脑子。”
他从怀里，掏出那个用油纸包着，只剩下最后几片的抗生素。
他当着所有人的面，将药片递给张二娘。
“去，把这个拿去，给你的人里，真正受伤干不了活的，还有闹肚子的孩子分了。”
“用开水化开，让他们喝了。”
张二娘看着那几个从未见过的白色小药片，愣住了。
“哨总，这……这是仙丹？”
“救命的药。”陈海把药塞到她手里，声音不大，却清晰地传到每一个人的耳朵里。
“我这里也不多了。”
“先紧着真正需要的人。”
这句话，既是安抚，也是警告。
一碗水，不必端平。
但谁能喝到水，由我说了算。
这才是真正的权威。
张二娘拿着药，手心发烫，眼圈一红，重重地点了点头，转身带着人赶紧去分药。
一场即将爆发的内乱，被陈海用雷霆手段，消弭于无形。
但陈海的心，却一点也轻松不起来。
他看着那空空如也的药包，又看了看隔离病区里，又多了几个躺下的身影。
他知道，真正的考验，才刚刚开始。
而此刻，在混乱人群的角落里。
那个叫李三的奸细，正默默注视着这一切。
他看着陈海的嫡系与老营之间的剑拔弩张，看着陈海艰难地弹压下矛盾。
他眼中的恐惧，渐渐被一丝难以察觉的兴奋与贪婪所取代。
原来，这个营地，并非铁板一块。
他感觉自己的机会来了！
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