水生那句压得极低、却字字如惊雷的急报——“远处有火光！好几处！正朝这边移动！”——像一根烧红的铁钎，猝然刺入死水般的寂静，瞬间将破屋内凝固的空气点燃、炸裂！时间仿佛在这一刻骤然停止，又被无限拉长，每一帧都化作了慢动作的、令人窒息的煎熬。
我怀里的狗娃似乎被这瞬间爆发的、无形的惊惧气场狠狠刺了一下，猛地停止了微弱的抽噎，小身体僵直，旋即“哇”地一声爆发出更加凄厉尖锐的哭嚎，在这死寂的荒村夜空中显得格外刺耳瘆人。福婶正俯身擦拭韩婶额角的手猛地一抖，手里那块半干的破布“啪嗒”一声掉在炕沿积满灰尘的泥地上，她整个人像被抽干了力气，脸色“唰”地惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音，只有一双因极度恐惧而圆睁的眼睛，死死盯着门口方向，仿佛已经看到了索命的无常。阿芷更是吓得魂飞魄散，像只受惊的幼兽，尖叫一声，猛地钻进福婶怀里，将脸死死埋住，瘦小的肩膀剧烈地颤抖起来。
炕上的韩婶，仿佛也感应到了这灭顶的危机，喉咙里那口游丝般的气息猛地一滞，随即变成了一种更加吓人的、拉风箱般的急促喘息，灰败的脸上泛起一种不祥的潮红，枯瘦的手指无意识地在身下的干草上抓挠着，发出“沙沙”的轻响，像生命最后的、徒劳的挣扎。
老奎的反应最快，他像一头被踩了尾巴的猎豹，原本靠在门框上的身体瞬间绷直，一个箭步窜到窗边那个最大的破洞前，动作迅捷如电，却又带着一种经年累月磨砺出的、刻入骨髓的谨慎。他没有立刻探头张望，而是先将耳朵紧紧贴在冰冷粗糙的土坯窗沿下，屏住呼吸，全力捕捉着夜空中的每一丝异响。窗外，是呼啸而过的山风，吹动荒草和破窗纸发出的呜咽，但在这片自然的嘈杂深处，似乎……真的隐隐夹杂着一种极细微、却绝不属于山林的声音——是马蹄铁偶尔磕碰石子的清脆“嘚嘚”声？还是许多人脚踩在枯枝落叶上汇成的、沉闷而密集的“沙沙”声？每一种可能的辨识，都让我的心跳漏掉一拍，血液直冲头顶，又瞬间冰凉。
“多远？哪个方向？多少人？”老奎的声音压得极低，像毒蛇吐信，每个字都淬着冰。他没有回头，锐利如鹰隼的目光死死盯着窗外那片吞噬一切的黑暗。
水生紧贴着另一侧的门缝，声音因紧张而微微发颤：“东……东边山梁子后面！火光……晃得厉害，看不清具体，但……但绝不止一队！像是……像是撒开网搜过来的架势！” 撒网搜山！这四个字像重锤，狠狠砸在每个人心头最恐惧的地方。这不是偶遇的巡逻，这是有目的的、地毯式的清剿！
根生已经无声无息地抽出了腰间的短刃，冰冷的锋刃在屋内将熄未熄的火堆余烬映照下，反射出一点幽冷的寒光。他侧身守在门后，像一尊随时准备扑出的石像，呼吸粗重，胸膛起伏。钟伯也猛地站起身，佝偻的背似乎挺直了些，那双平时浑浊的眼睛此刻精光四射，他快速扫视了一眼炕上情况危急的韩婶，又看向我们这些老弱妇孺，枯瘦的手紧紧攥住了他那根磨得光滑的木棍，指节因用力而发白。
绝望！如同冰冷粘稠的沥青，从四面八方涌来，瞬间淹没了口鼻，让人无法呼吸！完了！彻底完了！冯经历刚走，追兵就来了！是巧合？还是……我们早就被盯上了，冯大人的离开本身就是一个诱饵？这个念头像毒蛇一样窜入脑海，让我浑身冰凉！韩婶奄奄一息，狗娃嗷嗷待哺，我们这群残兵败将，如何能逃过这显然是精心布置的天罗地网？
“不能留了！必须立刻走！”老奎猛地转身，脸上是破釜沉舟的决绝，那双经历过无数风浪的眼睛里，此刻也充满了血丝和一种近乎疯狂的狠厉，“从屋后矮坡下那条干沟往西摸！能跑一个是一个！根生，你背韩氏！水生，护着福婶和阿芷！钟伯，石头，抱紧孩子，跟我断后！”
他的语速极快，命令不容置疑。这是要分散突围，弃车保帅！不，甚至连“帅”都谈不上，只是绝望中最后的、近乎自杀式的挣扎！根生和水生没有丝毫犹豫，立刻上前，根生深吸一口气，用破被褥将几乎没了声息的韩婶迅速而小心地捆在自己背上，韩婶轻飘飘的身体让他动作微微一滞，但随即稳住。水生则一手拉起几乎瘫软的福婶，另一手拽起哭得撕心裂肺的阿芷。
我猛地抱起哭得几乎断气的狗娃，孩子的泪水、鼻涕糊了我一脖子，温热的，却让我感到刺骨的寒冷。我最后看了一眼这间庇护我们不到一日的破屋，墙角那堆灰烬还残留着一丝微温，但死亡的气息已经弥漫开来。走吧！能逃到哪里是哪里！就算死，也不能像牲口一样被堵在这屋里杀死！
就在我们准备冲向屋后那个破洞的瞬间，一直紧盯着窗外的老奎，突然极其轻微地“咦？”了一声。他猛地抬手，做出了一个强制静止的手势！动作突兀而坚决！
“等等！”他的声音里充满了极度的惊疑和难以置信，“火光……停了！就在东边山梁上，不动了！”
什么？！停了？！
所有人都僵在了原地，像被施了定身法。冲向屋后的脚步硬生生刹住，根生背上的韩婶因这急停微微晃动了一下。连狗娃的哭声都像被掐住了脖子，骤然减弱，只剩下憋气的抽噎。破屋内死一般寂静，只有众人粗重、混乱的心跳声和火堆里最后一根柴薪“噼啪”爆开的轻响。
停了？为什么不继续推进？是在确认方位？还是在……等待合围？
这突如其来的变故，比直接的攻击更让人恐惧！未知的等待，是最残酷的刑罚。
老奎像一尊石雕，纹丝不动地贴在窗边，只有偶尔轻微移动的头部显示他仍在极力观察和判断。时间一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪那么漫长。远处的火光依旧停留在山梁之后，没有移动，也没有熄灭，像几只悬浮在夜幕中的、诡异的鬼眼，冷冷地注视着我们这片死亡的角落。
希望和绝望在心头疯狂拉锯。是转机？还是更深的陷阱？
“奎爷……怎么办？”水生的声音带着哭腔和彻底的茫然。
老奎没有回头，良久，才从牙缝里挤出一句话，声音沙哑得如同破锣：“等。看好韩氏和孩子。是福是祸……就看这天意了。”
我们像一群被押上刑场的死囚，在刽子手举起屠刀前的那一刻，被突然告知暂缓行刑。这种悬而未决的折磨，几乎要将人逼疯。
夜色，愈发深沉。远处的火光，依旧诡异地静止着。
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