户部西库的霉味儿有点冲鼻子，像是几百年的陈芝麻烂谷子都在这儿发了酵。
阿月打了个喷嚏，灰尘在透进窗棂的夕阳里乱舞。
她现在是个新来的誊录小吏，脸上抹了层黄蜡，看着像个营养不良的痨病鬼。
“头儿，这账做得太漂亮了。”阿月把一摞发黄的《贞观赋籍》摊在案板上，指尖全是黑灰，“要是光用眼睛看，这就是一笔明白账——那三十七户人家，全在三年前的洪灾里绝了户，名字上都画了红圈，那是‘销籍’的记号。”
惊蛰坐在一堆书卷后面，手里捻着一块从灶膛里掏出来的冷木炭。
她没说话，只是把那本册子翻过来，对着光看了看。
纸张的厚度不对。
官府用的宣纸是有定数的，但这几页被反复刮擦过，虽然肉眼看不出痕迹，但纤维已经毛了。
“活人想装死人，总得留点把柄。”
惊蛰手里的木炭轻轻在纸背上一扑，再用指腹慢慢晕开。
原本空白的纸背上，立刻显出几个惨白的凹痕。
那是字迹被大力书写时透力透纸背留下的压痕，正面刮掉了墨迹，背面的坑却填不平。
细黑的炭粉填进那些微不可察的凹槽里，一个个名字像鬼魂一样浮了出来。
赵阿四，前年还在服徭役修河堤。
孙二娘，上个月刚给儿子办了满月酒。
全是活人。
“活人被销了户，成了‘死人’，那他们的丁税、庸调去哪了？”阿月瞪圆了眼，把那本册子翻得哗哗响，“这些‘死人’名下的免税额度，被拿去套了现。一个人头一年能省两石米，这里三十七个，这还只是一个坊的……”
“这是人血馒头。”惊蛰拍掉手上的炭灰，眼神冷得像块冰，“这三十七个人的里正画押，复核的都是同一个名字。”
巡按御史，周兴邦。
城南慈恩寺的钟声敲得人心慌。
每月初七，周兴邦都要来这儿听经，说是为亡妻祈福，实则这老小子也就是图个心安。
佛祖能不能保佑他不知道，但他那张嘴确实挺紧。
惊蛰没进去，她坐在寺外茶寮的角落里，看着伪装成游方僧人的死士端着茶盘进去。
那茶里没毒，就是加了点曼陀罗花粉提炼的汁液，劲儿不大，但这东西有个好听的名字叫“听真”。
喝了之后脑子还在转，嘴巴却把不住门，心底最怕什么，嘴里就漏什么。
不到一盏茶的功夫，那个“僧人”出来了，路过惊蛰桌边时，低头合十行了一礼，嘴唇微动。
“他说……李侍郎交代的，死人最干净，死人不会告状。”
惊蛰捏着茶杯的手指紧了紧。
李崇训。
这只老狐狸虽然被圈禁在府里，但他的触角还没断干净。
礼部侍郎的手伸不进户部，但他有个好表弟，正坐在京兆府仓曹参军的位置上，管着全长安的灾粮出入。
想抓李崇训太难，但抓一只只会偷油的耗子，容易得多。
入夜，崔明礼站在京兆府仓曹那处外宅的后门，腿肚子有点转筋。
他背着药箱，手心里全是冷汗。
“我不行……”他压低声音，牙齿打颤。
黑暗里，一只手按在他肩膀上，力道大得像铁钳。
“你是大夫，这附近闹了时疫，你来例行查验药材，天经地义。”惊蛰的声音在他耳边响起，不带一丝温度，“你要是现在退回去，明天我就把你在太医院偷开违禁药方的事贴满朱雀大街。”
崔明礼深吸一口气，硬着头皮敲响了门。
借口很完美，那位仓曹参军虽然不耐烦，但一听“时疫”二字也怕死，骂骂咧咧地开了门让查。
崔明礼的手虽然抖，但他对药材的味道太熟了。
那个放在书房架子最顶层的紫檀木药箱，里面装的不是人参鹿茸，而是一股子陈旧的墨臭味。
他趁着对方去拿茶水的空档，飞快地拉开夹层。
一本记得密密麻麻的小册子。
上面全是灾粮转卖给黑市米行的流水，每一笔后面都备注着“赈亡户”三个字。
四千石官粮，那是能救活半个长安流民的命，全变成了这本册子上冷冰冰的银两数字。
第二天的早朝，大明宫的风有点喧嚣。
十位素来以清流自居的言官，在整理朝服准备入殿时，惊恐地发现自己的象牙笏板夹层里，多了一张薄薄的纸。
那是那本黑账的拓印页。
谁放的？什么时候放的？没人知道。
但这就像是一把火，直接烧进了金銮殿。
当第一位御史颤抖着出列弹劾时，整个朝堂炸了锅。
武曌坐在高高的龙椅上，听着下面跪着的仓曹参军涕泗横流地招供，眼神里甚至没有愤怒，只有一种看透了腐肉的厌倦。
“原来朕的子民，是死了还能替人赚钱的。”
女帝的声音在大殿里回荡，轻飘飘的，却让满朝文武背后的冷汗浸透了官袍。
“抄。”
只有一个字。
那一天，京兆府的大门被禁军踹开，六名李崇训的旧党连官服都没来得及脱就被拖了出去。
深夜，太液池边的芦苇荡里。
崔明礼蹲在地上，手里拿着火折子，面前是一个铜盆。
他正一张张地往里扔着自己以前写的那些不合规矩的药方底稿，火光映得他那张清秀的脸忽明忽暗。
他怕了。
今天朝堂上的血腥气，让他明白自己卷进了一个什么样的漩涡。
一只手伸过来，两指夹住了他正要扔进去的最后一张方子。
火苗舔过纸角，瞬间熄灭。
“不必烧。”
惊蛰站在他身后，逆着光，看不清表情。
崔明礼吓得一哆嗦，火折子掉在地上：“这……这些留着也是祸害……”
“烧了才是祸害。”惊蛰把那张纸扔回他怀里，顺手递过去一只刚做好的紫檀木匣，不算精致，但很结实，“以后每张方子，都要存一份在这里。不是给我，是给你自己。”
崔明礼愣住了，抱着那只木匣，像抱着个烫手山芋：“为……为什么？”
“在这宫里，清白救不了你的命，把柄才能。”惊蛰看着远处宫灯摇曳的重重殿宇，声音很轻，“你要学会让别人怕你手里的东西，而不是怕你自己。”
崔明礼看着手中的木匣，眼底的惊惶慢慢散去，取而代之的是一种从未有过的、混杂着恐惧与清醒的寒意。
惊蛰没再看他，转身没入黑暗。
“死人不该算账……可活着的人，得为他们算清楚。”
她走出芦苇荡，靴子踩在碎石路上发出脆响。
风里带来了一丝若有若无的腐臭味，不是尸体，是更加陈旧、更加阴冷的味道。
阿月已经在宫墙外的阴影里等着了，手里提着盏不亮的气死风灯。
“头儿，崔大夫那边完事了？”
“嗯，让他自己想明白。”惊蛰接过灯笼，看都没看一眼辉煌的皇城，“走吧，去城西。”
“去哪？”
“废弃的义庄。”惊蛰从袖中抽出一张折得四四方方的羊皮地图，借着微弱的灯光展开，“有些人活得太好，是因为死人睡得太安稳。咱们得去把那些真正的‘账本’挖出来。”
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