厚土深渊核心区域的地下洞穴里，岩石掉落的余响还未散尽，黑白符文旋转的微光却已渐渐柔和，将残留的蚀骨之息彻底涤荡干净。凌辰靠在冰冷的岩石上，大口喘着气，掌心还残留着共生晶灼烧后的温热，体内的共生本源空空如也，连抬手擦汗的力气都快没了。
“凌辰大人，您没事吧？”海汐快步跑过来，手中捧着一瓶泛着淡蓝光芒的深海灵露，小心翼翼地递到他面前，“这是深海域的凝神灵露，能快速恢复本源能量，还能缓解重力带来的疲惫，您快喝了吧。”
凌辰接过灵露，拧开瓶盖，一股清冽的气息扑面而来，仰头喝下去后，一股温和的能量顺着喉咙涌入体内，像涓涓细流般滋养着枯竭的共生本源，原本沉重的身体也渐渐轻松了几分。他对着海汐笑了笑，声音还有些沙哑：“多谢，这灵露太及时了，不然我恐怕得在这儿躺到天黑。”
铁元帅也走了过来，肩上扛着能量刀，战衣上的灰尘和血迹还没来得及清理，脸上却满是放松的笑容：“你小子，每次加固缝隙都拼到力竭，下次可得留着点力气，真要是倒下了，谁带我们去万木核心？”说着，他从怀中掏出一颗褐色的丹药，递了过去，“这是凌溪让我给你的重力丹，她说你在十倍重力下消耗太大，吃了能补补体力，还能增强对重力的耐受度，后续赶路也能轻松点。”
凌辰接过重力丹，丹药入手温热，带着淡淡的土属性能量气息，放入口中后，丹药瞬间化开，一股厚重的能量扩散到四肢百骸，之前因重力压迫而酸痛的骨骼和肌肉，立刻缓解了不少。他站起身，活动了一下手脚，对着铁元帅和海汐拱手：“多亏了你们，还有石勇兄弟和厚土域的战士们，不然这次我就算能加固裂缝，也得栽在那些首领手里。”
石勇正好走过来，听到这话，连忙摆手，脸上带着憨厚的笑容：“凌辰大人，您可别这么说！要是没有您，厚土深渊的空间缝隙早就被打开了，厚土域也得遭大难，我们做这些都是应该的。而且这次能打赢，全靠您指挥得好，还有海汐姑娘带的人鱼战士支援及时，我们就是搭把手而已。”
周围的厚土域战士和联盟战士们也纷纷点头，脸上满是认可——从绕后突袭避开敌人主力，到分工牵制为加固裂缝争取时间，再到最后支援到位一举击溃敌人，凌辰的每一步安排都精准到位，若不是他指挥得当，这场战斗绝不会这么顺利。
凌辰看着众人，心中满是暖意，刚想再说些什么，厚土域领主的声音突然从通讯器中传来，带着几分急切：“凌辰大人，你们在核心区域还好吗？外面的敌人已经全部清理干净，我带着族内的长老和医疗战士，正在朝着核心区域赶来，还带了厚土域的疗伤药和食物，你们先原地休整，等我们到了再做后续安排！”
“领主放心，我们都没事，空间缝隙已经彻底加固，敌人也都解决了，就等你们过来汇合。”凌辰回应道，随后对着众人说道，“大家都找个地方休息一下，检查一下装备和伤势，医疗战士先给受伤的兄弟处理伤口，等领主来了，我们再一起返回厚土域主城。”
“好！”众人纷纷应声，各自找了块干净的岩石坐下，有的拿出应急食物补充体力，有的检查战衣和武器上的损伤，医疗战士则带着药箱，挨个给受伤的战士处理伤口——厚土域的战士伤得重些，有几人被厚土岩兽的尖角划伤了胳膊，还有一人被蚀骨族的爪子擦到了肩膀，好在没有伤及要害，涂了厚土域的疗伤药后，伤口很快就止住了血。
凌辰靠在岩石上，拿出感知晶，给凌溪发了条消息，告诉她厚土深渊的危机已经解除，让她不用再担心，顺便问了问星陨境的情况。没过多久，凌溪就回复了，消息里满是欣喜，说守墓人前辈已经知道了好消息，还特意让她转告凌辰，等他返回星陨境，有关于共生族和古虚无域的密辛要跟他说；另外，万木核心的资源已经准备妥当，包括能抵御木系凶兽攻击的“木灵防护膏”，还有能快速恢复共生本源的“共生灵液”，只要他这边准备好，随时能通过维度通道送到目的地。
看着凌溪的消息，凌辰心中一暖，回复了句“辛苦你了，注意休息”，便收起了感知晶。他抬头看向洞穴顶部，那里的岩石还在偶尔掉落细小的碎石，空气中的土属性能量却已渐渐变得纯净——厚土域的本源能量正在快速恢复，想来用不了多久，厚土深渊就能恢复往日的平静。
半个时辰后，厚土域领主带着长老和医疗战士们赶到了核心区域。领主一进来，就快步走到凌辰面前，看到地面上的黑白符文，脸上满是激动：“凌辰大人，这就是加固空间缝隙的符文吗？有了这符文，厚土深渊就彻底安全了！”
“没错，这符文能持续清除残留的古虚无域能量，还能监测周围的能量波动，一旦有异常，会立刻发出警示。”凌辰点头，随后指着周围的战士们说道，“这次战斗，厚土域的战士们牺牲了十几位，受伤的也有不少，还请领主回去后，好好安抚他们的家人，联盟也会拿出一部分资源，补偿牺牲战士的家属。”
“凌辰大人有心了！”领主眼眶微微泛红，对着凌辰深深鞠躬，“牺牲的战士都是厚土域的英雄，我一定会好好安顿他们的家人，也会永远记住联盟的恩情。”
随后，领主让医疗战士们再次给受伤的战士做了检查，又让随行的族人，将牺牲战士的遗体小心地抬上担架，准备带回主城安葬。一切安排妥当后，凌辰带着联盟战士，海汐带着人鱼战士，跟着领主和石勇，一起朝着厚土深渊外走去。
从核心区域到入口，重力渐渐从十倍降到了三倍，战士们的脚步也越来越轻快，之前因重力压迫而紧绷的神经，彻底放松了下来。走出深渊入口时，天色已经擦黑，厚土域的天空中，挂着一轮土黄色的月亮，淡淡的月光洒在岩石上，给这片荒凉的土地添了几分柔和。
领主带着众人返回厚土域主城时，主城的族人们早已在城门处等候，手中举着用厚土晶打造的灯笼，看到凌辰和战士们，立刻响起了热烈的掌声和欢呼声，还有不少族人捧着自家做的食物和水，递到战士们手中，眼神中满是感激。
凌辰看着这一幕，心中满是感慨——守护万域，从来都不是为了什么名利，而是为了这些族人的笑容，为了每个维度都能安稳平静。
当晚，领主在厚土域主城的议事厅，摆了简单的庆功宴，没有冰蓝界的精致美食，却满是厚土域的特色——用灵泉炖的厚土岩兽肉，肉质鲜嫩，还带着淡淡的土属性能量，吃了能增强体力；还有用厚土域特有的“岩果”做的甜点，甜而不腻，能缓解疲惫。
庆功宴上，领主和长老们频频向凌辰、铁元帅和海汐敬酒，感谢他们为厚土域所做的一切；石勇和厚土域的战士们，也拉着联盟战士，兴致勃勃地聊起了战斗中的趣事，气氛格外热闹。
宴后，领主安排凌辰、铁元帅和海汐，住进了主城最好的休息区——房间是用厚土晶和焰晶搭建的，里面不仅有抵御重力的装置，还有焰晶暖炉，温暖而舒适。凌辰回到房间后，洗漱完毕，刚准备休息，就收到了守墓人前辈的传讯。
感知镜中，守墓人的身影缓缓浮现，他依旧穿着那件破旧的灰袍，手中拿着一本泛黄的古籍，脸上带着几分凝重：“凌辰，厚土深渊的事，我已经知道了，做得很好。”
“前辈过奖了，都是大家一起努力的结果。”凌辰恭敬地说道。
守墓人点了点头，翻开手中的古籍，语气变得更加凝重：“这次找你，是想跟你说些关于共生族和古虚无域的密辛。你知道吗？古虚无域的首领，并非天生就生活在古虚无域，他原本是共生族的一员，名叫‘玄夜’，还是当年共生族的大长老，与我是同门师兄。”
凌辰猛地一愣，眼中满是震惊：“前辈，您说什么？古虚无域的首领，居然是共生族的大长老？这怎么可能？”
“没什么不可能的。”守墓人叹了口气，眼神中满是追忆，“当年，共生族为了守护万域，研究出了‘共生本源大阵’，能汇聚万域的本源能量，抵御古虚无域的入侵。可玄夜却觉得，共生本源大阵的力量不够强，想要通过吸收古虚无域的能量，来增强大阵的威力，我和其他长老都极力反对，认为古虚无域的能量太过邪恶，一旦吸收，会被侵蚀心智，坠入魔道。”
“可玄夜却不听劝阻，偷偷潜入了古虚无域的入口，吸收了大量的古虚无域能量。起初，他还能压制住能量的侵蚀，可没过多久，他的心智就被彻底扭曲，不仅杀死了反对他的长老，还带走了一部分共生族的族人，投靠了古虚无域，成为了古虚无域的首领。”
“后来，共生族为了阻止玄夜，发动了全部力量，与古虚无域展开了一场大战，虽然最终击退了玄夜，却也元气大伤，大部分族人都牺牲了，剩下的族人也分散到了万域各地，隐姓埋名，共生本源大阵也被摧毁，只留下了一部分阵图碎片，还有共生继承者的传承令牌——也就是你手中的那枚令牌。”
凌辰握着手中的共生继承者令牌，令牌似乎感受到了他的情绪，微微发热，黑白光点在令牌表面缓缓流转。他终于明白，为什么玄夜每次看到他，眼中的杀意都那么浓烈——不仅是因为他加固了空间缝隙，更是因为他是共生继承者，是玄夜当年背叛共生族的“见证”，也是阻止玄夜入侵万域的最大障碍。
“前辈，那玄夜的实力，到底有多强？”凌辰语气凝重地问道——从雾隐林到厚土深渊，玄夜派来的手下越来越强，甚至还动用了凶兽，若是玄夜亲自出手，他们恐怕很难抵挡。
“当年玄夜还是共生族大长老时，实力就与我不相上下，后来吸收了古虚无域的能量，实力又提升了数倍，现在的他，至少拥有‘域主境’的实力，而你现在的实力，不过是‘王境’巅峰，想要正面抗衡他，几乎不可能。”守墓人的语气带着几分担忧，“不过你也不用太过担心，玄夜吸收的古虚无域能量虽然强大，却也有副作用，他不能长时间离开古虚无域，否则能量会快速流失，而且他每次出手，都会被能量反噬，所以除非万不得已，他不会亲自出手。”
“这次他让手下攻击厚土深渊，甚至不惜动用凶兽，显然是急了，想要尽快打开空间缝隙，为他亲自出手做准备。万木核心是最后一个能量衡点，也是共生本源大阵的核心阵眼所在，玄夜肯定会不惜一切代价，想要拿下万木核心，你去万木核心，一定要万分小心，不仅要加固空间缝隙，还要做好应对玄夜亲自出手的准备。”
凌辰点头，将守墓人的话牢牢记在心里：“前辈放心，我一定会做好准备，绝不让玄夜得逞，守护好万木核心，守护好万域。”
“好，有你这句话，我就放心了。”守墓人点头，又说道，“我这里有半张共生本源大阵的阵图碎片，你去万木核心时带上，若是遇到玄夜亲自出手，这张阵图碎片或许能帮你抵挡一阵。另外，我已经让凌溪，将阵图碎片的使用方法，一起传到了你的感知晶中，你记得好好研究。”
“多谢前辈！”凌辰心中一喜，有了这张阵图碎片，就算玄夜真的亲自出手，他们也多了一分胜算。
守墓人又叮嘱了几句，让他注意安全，不要硬撑，才关闭了传讯。凌辰收起感知晶，打开凌溪传来的阵图碎片使用方法，仔细研究起来——阵图碎片上的符文复杂难懂，好在凌溪已经标注了关键节点，还有守墓人留下的注解，凌辰研究了半个时辰，终于明白了大致的使用方法：将自身的共生本源能量注入阵图碎片，就能激活阵图，形成一道临时的共生本源屏障，能抵御域主境强者的三次攻击。
“有了这道屏障，就算玄夜亲自来，也能争取到不少时间。”凌辰放下感知晶，心中稍稍安定了些，随后躺在床上，渐渐进入了梦乡——明天还要前往万木核心，他必须养足精神，应对接下来的挑战。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，厚土域主城的广场上就已热闹起来。联盟战士们都已整理完毕，穿着整洁的战衣，佩戴好重力护符和应急装备，凌溪准备的万木核心资源，也已通过维度通道送到了广场上，整齐地堆放在辅助运输机甲旁，每个能量箱上都贴着清晰的标签，标注着里面的物品和用途。
海汐也带着人鱼战士们，在广场上集合——深海域那边已经安排妥当，海汐决定继续跟着凌辰，一起前往万木核心，协助他加固空间缝隙。石勇也来了，手中拿着一把用厚土晶打造的石斧，对着凌辰拱手：“凌辰大人，领主让我跟你们一起去万木核心，我熟悉厚土域到万木核心的路线，还能帮你们抵御重力和厚土凶兽，你们带上我吧！”
凌辰看着石勇坚定的眼神，又看了看一旁的领主，领主笑着点头：“凌辰大人，石勇是我们厚土域最勇猛的战士，不仅熟悉路线，还擅长搭建防御，让他跟着你们，能帮上不少忙，还请您收下他。”
“好！那我们就一起出发！”凌辰点头，石勇的实力不错，又熟悉路线，有他在，前往万木核心的行程会顺利很多。
随后，凌辰和铁元帅，带着联盟战士、海汐和人鱼战士，还有石勇，登上了机甲。凌辰最后看了一眼领主和厚土域的族人们，对着他们深深拱手：“领主，各位族人，厚土域的安危就拜托你们了，我们出发前往万木核心，等解决了那边的危机，再来看你们！”
“凌辰大人，一路保重！一定要平安归来！”领主和族人们挥手，眼中满是期待。
凌辰点头，操控机甲，背后的四色能量翼展开，带着黑白光点，缓缓升空；辅助运输机甲也紧随其后，在石勇的指引下，朝着厚土域与万木核心交界处的维度通道飞去。
厚土域的天空依旧是土黄色的，下方的岩石地渐渐变成了稀疏的林地，随着飞行距离越来越远，林地越来越茂密，空气中的木属性能量也越来越浓郁——万木核心越来越近了。
“凌辰大人，前面就是厚土域与万木核心的交界处，维度通道就在前面的‘枯木林’里！”石勇的声音从通讯器中传来，“枯木林里有很多‘枯木兽’，这种凶兽擅长隐匿在枯木中，会突然发动攻击，而且牙齿上带着毒素，被咬伤后会全身麻痹，我们需要小心应对！”
“好，明白！”凌辰回应，操控机甲，将飞行高度降低，切换成隐蔽模式，机甲的外壳渐渐变成了与枯木相似的灰褐色，融入了周围的环境中；铁元帅也让战士们，将能量武器的威力调到最大，做好战斗准备。
很快，机甲就抵达了枯木林上空。枯木林里，到处都是光秃秃的枯木，树枝扭曲，像一只只干枯的手，地面上覆盖着厚厚的落叶，踩上去会发出“沙沙”的声响，空气中除了浓郁的木属性能量，还带着一丝淡淡的毒素气息——显然，这里确实有枯木兽活动。
“凌辰，探测仪监测到，枯木林里有十几头枯木兽，分布在维度通道周围，其中有一头体型较大，应该是枯木兽首领！”铁元帅的声音从通讯器中传来，语气凝重。
凌辰看着感知屏幕，眉头皱起——维度通道周围布满了枯木兽，若是贸然降落，肯定会被围攻，不仅会耽误时间，还可能有战士被枯木兽的毒素咬伤。
“石勇，枯木林里有没有其他的入口，能绕到维度通道附近，不被枯木兽发现？”凌辰问道。
石勇思索了片刻，说道：“有！枯木林的东侧，有一条地下通道，是当年厚土域和万木核心通商时挖的，后来因为枯木兽增多，就废弃了，不过通道还能走，从地下通道过去，就能直接抵达维度通道下方，不会被枯木兽发现！”
“好，那就走地下通道！”凌辰立刻说道，操控机甲，带着辅助运输机甲，朝着枯木林东侧飞去。
枯木林东侧，有一处隐蔽的山洞，洞口被厚厚的落叶和藤蔓覆盖，若不是石勇指引，根本找不到。凌辰操控机甲，用能量翼轻轻拨开藤蔓和落叶，露出了山洞入口——洞口宽约五米，高约三米，里面漆黑一片，能听到淡淡的水流声。
“凌辰大人，地下通道里的空气流通，没有毒素，不过里面有一些‘石鼠’，体型不大，不会主动攻击人，只要我们不打扰它们，就不会有危险。”石勇说道，“我在前面带路，你们跟着我就行！”
“好，你小心点！”凌辰回应，让石勇坐在自己的机甲里，随后操控机甲，率先进入山洞；辅助运输机甲也紧随其后，机甲的探照灯打开，淡淡的白光照亮了前方的通道——通道两侧的墙壁是坚硬的岩石，地面上有一层薄薄的积水，偶尔能看到几只灰色的石鼠，听到动静后，快速钻进了墙壁的缝隙里，没有打扰他们。
地下通道里的重力是星陨境的三倍，与厚土域主城差不多，战士们佩戴了重力护符，行走起来格外轻松。石勇熟悉路线，指引着机甲，在通道里缓慢前行，偶尔遇到岔路，也能快速选出正确的方向。
半个时辰后，石勇突然说道：“凌辰大人，前面就是维度通道下方了！通道上方就是维度通道入口，我们上去后，就能直接抵达维度通道！”
凌辰点头，操控机甲，朝着前方的岩石平台飞去。岩石平台上方，有一个圆形的出口，出口处散发着淡淡的空间能量气息——正是维度通道的能量气息。
“铁元帅，你带着战士们，先检查一下周围的环境，确保没有危险；海汐，你带着人鱼战士，做好警戒；石勇，你跟我一起上去，看看维度通道的情况！”凌辰说道。
“明白！”众人立刻应声，铁元帅带着战士们，在岩石平台上散开，检查周围的环境；海汐带着人鱼战士，握着焰晶武器，警惕地看着周围；凌辰则带着石勇，操控机甲，缓缓升起，推开了出口的岩石——维度通道入口，就在眼前。
维度通道入口是一个圆形的光门，光门周围的岩石上，刻着密密麻麻的空间符文，符文闪烁着淡淡的白光，光门内，是一片淡绿色的光雾，那是万木核心的木属性能量残留，没有异常的能量波动，显然维度通道是安全的。
“凌辰大人，维度通道没有异常，我们可以进去了！”石勇说道。
凌辰点头，对着下方的铁元帅和海汐说道：“周围没有危险，维度通道也安全，大家准备好，我们进入维度通道，前往万木核心！”
“好！”众人应声，辅助运输机甲缓缓升起，与凌辰的机甲一起，进入了维度通道。
通道内，淡绿色的光雾漂浮着，细小的绿色光点落在机甲上，带着温和的木属性能量，让人觉得格外舒服。机甲的探照灯打开，照亮了前方的道路——通道内的空间稳定，没有异常的能量波动，也没有埋伏的敌人。
“凌辰大人，万木核心的维度通道，比厚土域和冰蓝界的都要稳定，里面的木属性能量也很纯净，看来万木核心目前还没有被古虚无域的势力渗透。”海汐的声音从通讯器中传来，带着几分欣慰。
“嗯，不过也不能掉以轻心。”凌辰说道，“玄夜肯定已经盯上了万木核心，说不定已经派了手下，潜伏在万木核心，只是我们还没发现而已。等我们到了万木核心，一定要先与万木核心的‘木灵王’取得联系，了解万木核心的情况，再制定寻找空间缝隙的计划。”
“木灵王？凌辰大人，您认识木灵王？”石勇好奇地问道。
“不认识，但守墓人前辈跟我说过，木灵王是万木核心的守护者，活了上千年，不仅熟悉万木核心的每一寸土地，还掌握着万木核心的本源能量，能感知到万木核心的任何异常，找到木灵王，就能最快找到空间缝隙的位置。”凌辰解释道。
众人继续在维度通道中前行，通道内的行程格外顺利，没有出现任何异常。两个时辰后，凌辰和铁元帅驾驶的机甲，终于从维度通道中驶出，抵达了万木核心。
刚踏出通道，一股浓郁的木属性能量就扑面而来，比枯木林里的木属性能量还要浓郁十倍，让人一呼吸，就觉得精神振奋；眼前的景象，也与厚土域和冰蓝界截然不同——万木核心的天空是淡绿色的，地面上长满了参天大树，树干粗壮，枝叶繁茂，阳光透过树叶的缝隙，洒在地面上，形成一道道金色的光斑；林间，随处可见五颜六色的花朵，还有飞舞的彩色蝴蝶，偶尔能听到清脆的鸟鸣声，像一幅生机勃勃的画卷。
“哇！这就是万木核心吗？也太漂亮了吧！”海汐忍不住感叹道，眼中满是惊喜——深海域都是蓝色的海水，她还是第一次看到这么多的树木和花朵，觉得格外新鲜。
石勇也瞪大了眼睛，看着周围的参天大树，喃喃说道：“我还是第一次来万木核心，原来除了厚土域的岩石，还有这么好看的地方。”
凌辰看着眼前的景象，心中却没有放松——越是平静的地方，越可能隐藏着危险。他操控机甲的感知系统，仔细监测着周围的能量波动，感知屏幕上，除了浓郁的木属性能量，还有一些微弱的兽类能量波动，没有发现蚀骨之息和古虚无域的能量，显然目前万木核心的外围，是安全的。
“凌辰大人，探测仪监测到，前方十公里处，有一处‘木灵城’，那是万木核心的主城，木灵王应该就在木灵城里！”铁元帅的声音从通讯器中传来。
“好，我们前往木灵城，先找到木灵王，了解万木核心的情况！”凌辰回应，操控机甲，带着辅助运输机甲，朝着木灵城的方向飞去。
机甲在林间飞行，下方的树木快速后退，林间的景色也不断变化——有的地方长满了低矮的灌木，有的地方则是一片清澈的湖泊，湖泊周围开满了粉色的荷花，还有几只白色的水鸟，在湖面上嬉戏；偶尔能看到几只体型小巧的木系兽类，看到机甲后，快速钻进了树林里，没有主动攻击。
“凌辰大人，万木核心的兽类，好像都很温顺，不像厚土域的岩兽，一看到外来者就攻击。”石勇说道。
“那是因为我们没有进入万木核心的深处。”凌辰解释道，“万木核心的外围，兽类的实力较弱，性格也温顺，但核心区域的兽类，实力极强，而且领地意识很强，一旦有人闯入，就会疯狂攻击；另外，古虚无域的势力，很可能潜伏在核心区域，那里才是最危险的地方。”
众人继续飞行，很快就看到了前方的木灵城——木灵城是用巨大的树干和藤蔓搭建而成，城墙高达五十米，由粗壮的树干交织而成，城墙上爬满了绿色的藤蔓，藤蔓上开着黄色的小花，格外别致；城门是用一块巨大的灵芝打造而成，上面刻着淡淡的木系符文，散发着温和的能量；城门两侧，站着两名木灵守卫，他们身材纤细，皮肤是淡绿色的，身上穿着用树叶编织的铠甲，手中拿着用树枝打造的长矛，警惕地观察着周围。
凌辰操控机甲，缓缓降低飞行高度，落在木灵城门前的广场上。刚落地，两名木灵守卫就立刻上前，手中的长矛对准了机甲，语气警惕地说道：“外来者，你们是谁？为什么要闯入万木核心？”
凌辰打开驾驶舱，跳了下来，对着两名木灵守卫拱手，语气温和地说道：“两位守卫，我们是万域联盟的人，我叫凌辰，是共生继承者。这次来万木核心，是为了寻找万木核心的空间缝隙，加固缝隙，抵御古虚无域的入侵，还请你们通报木灵王，我们想见他一面，有事相商。”
两名木灵守卫听到“共生继承者”和“古虚无域”，眼中闪过一丝惊讶，对视了一眼，其中一名守卫说道：“你等一下，我这就去通报木灵王，是否见你们，需要等木灵王的命令。”
“多谢！”凌辰点头。
那名木灵守卫转身，快速跑进木灵城，另一名守卫则留在原地，警惕地看着凌辰和机甲，却没有再用长矛对准他们——显然，“共生继承者”的身份，让他们放松了几分警惕。
广场上，渐渐聚集了一些木灵族人，他们大多身材纤细，皮肤是淡绿色或浅绿色的，身上穿着树叶编织的衣物，好奇地看着凌辰和机甲，偶尔低声交谈几句，眼中满是好奇，没有恶意。
海汐也从机甲上跳下来，看着周围的木灵族人，还有城墙上的藤蔓和花朵，忍不住说道：“凌辰大人，木灵族人看起来都好和善，木灵城也好好看，要是没有古虚无域的威胁，这里肯定是个世外桃源。”
“是啊，”凌辰点头，“所以我们更要守护好万木核心，不能让古虚无域的势力，破坏这里的平静。”
没过多久，之前去通报的木灵守卫，带着一名身穿绿色长袍的木灵长老，从木灵城中走了出来。长老的头发是白色的，皮肤是深绿色的，手中拿着一根用千年古木打造的拐杖，拐杖顶端嵌着一颗巨大的绿色晶石，散发着浓郁的木属性能量，显然身份不低。
长老走到凌辰面前，上下打量了他一番，又看了看他手中的共生继承者令牌，眼中闪过一丝认可，语气温和地说道：“凌辰大人，木灵王已经知道了你的来意，让我来请你和你的同伴，随我进入木灵城，他在议事厅等你。”
“多谢长老！”凌辰拱手，带着铁元帅、海汐、石勇，还有两名核心战士，跟着长老，走进了木灵城。
木灵城的内部，比外面看起来还要热闹——街道是用光滑的木板铺成的，两侧的房屋都是用树干和藤蔓搭建而成，屋顶上长满了绿色的苔藓，还有五颜六色的花朵；街道上，木灵族人们来来往往，有的在售卖新鲜的果实，有的在编织树叶衣物，还有一些年幼的木灵，在街道上追逐嬉戏，脸上满是笑容；空气中，满是木属性能量和花朵的清香，让人觉得格外舒服。
“凌辰大人，万木核心已经有几百年没有外来者闯入了，族人们都是第一次看到你们的机甲，所以很好奇。”长老笑着解释道，“不过你放心，我们木灵族人都很和善，不会伤害你们。”
“长老客气了，我们这次来，是为了守护万木核心，不是为了打扰你们的生活。”凌辰说道。
长老点了点头，带着众人，穿过几条街道，来到了木灵城的议事厅。议事厅是用一棵万年古木的树干改造而成，厅内的墙壁上，刻着密密麻麻的木系符文，符文闪烁着淡淡的绿光，散发着温和的能量；厅中央，摆放着一张巨大的木桌，木桌两侧，坐着几名木灵长老，最上方的座位上，坐着一名身材高大的木灵——他皮肤是深绿色的，头发是绿色的，身上穿着用金色树叶编织的长袍，手中拿着一根镶嵌着绿色晶石的权杖，眼神温和却又带着几分威严，显然就是万木核心的木灵王。
看到凌辰等人进来，木灵王缓缓站起身，对着凌辰拱手，语气温和地说道：“欢迎你，共生继承者凌辰大人。守墓人前辈已经给我传过讯，说你会来万木核心，加固空间缝隙，抵御古虚无域的入侵，我已经等候你多时了。”
“木灵王客气了，守护万木核心，是我作为共生继承者的责任，也是万域联盟的责任。”凌辰拱手回应，“这次来，除了加固空间缝隙，还想向木灵王了解一下万木核心的情况，尤其是核心区域的能量波动，还有是否发现过蚀骨族和古虚无域的势力。”
木灵王点头，示意凌辰和众人坐下，随后说道：“万木核心分为外围、中层和核心区域，外围和中层都很平静，没有发现异常；但核心区域，最近半年来，能量波动变得越来越杂乱，还出现了一些奇怪的黑色藤蔓，这些藤蔓会侵蚀周围的树木，让树木枯萎，我们派了几批木灵战士，前往核心区域探查，却都没有回来，我怀疑，这些黑色藤蔓，就是古虚无域的势力带来的，而且核心区域，很可能已经有蚀骨族成员潜伏了。”
“另外，守墓人前辈跟我说过，万木核心的空间缝隙，就在核心区域的‘木木本源树’下方，万木本源树是万木核的的本源能量核心，一旦空间缝的被打开，万木本源树就会被古虚无域的能量侵蚀，到时候，整个木木核心都会枯萎，甚至会影响整个万域的木属性能量平衡。”
凌辰的脸色瞬间凝重起来——黑色藤蔓、失踪的木灵战士、杂乱的能量波动，显然古虚无域的势力，已经渗透到了万木核心的核心区域，而且很可能已经找到了空间缝隙的位置，只是还没来得及打开。
“木灵王，那万木本源树现在的情况怎么样？核心区域的黑色藤蔓，有没有扩散到本源树附近？”凌辰问道。
“万木本源树目前还安全，黑色藤蔓暂时没有扩散到本源树附近，但按照目前的扩散速度，最多半个月，就会蔓延到本源树周围。”木灵王的语气带着几分担忧，“而且我能感觉到，核心区域的古虚无域能量，正在不断增强，显然对方在聚集力量，想要尽快打开空间缝隙。”
“我们不能等半个月，必须尽快前往核心区域，找到空间缝隙，加固缝隙，还要清除那些黑色藤蔓，救出失踪的木灵战士！”凌辰语气坚定地说道。
木灵王点头，眼中满是认可：“凌辰大人说得对，我已经准备好了，派了十名最擅长探查和战斗的木灵战士，还有两名木灵长老，他们熟悉核心区域的地形，还能操控木属性能量，协助你们清除黑色藤蔓，寻找空间缝隙。”
“多谢木灵王！”凌辰拱手，“那我们今天先休整一天，让战士们适应一下万木核心的环境，熟悉一下木属性能量的波动，明天清晨，就出发前往核心区域！”
“好，我已经为你们安排好了休息区，就在议事厅附近，那里的木属性能量最浓郁，能帮你们快速恢复体力；另外，我还让族人准备了万木核心的特色食物和‘木灵泉’，木灵泉能滋养身体，还能增强对木属性能量的感知，对你们明天的行程有帮助。”木灵王说道，随后让身边的长老，带着凌辰等人前往休息区。
休息区的房屋，都是用柔软的藤蔓搭建而成，里面铺着厚厚的树叶床垫，还有用花朵编织的靠垫，格外舒适；房屋外，有一口清澈的泉眼，正是木灵泉，泉眼周围开满了黄色的小花，泉水泛着淡淡的绿光，散发着浓郁的木属性能量。
凌辰和众人放下装备后，都忍不住喝了几口木灵泉，泉水入口甘甜，一股温和的木属性能量顺着喉咙涌入体内，之前在厚土深渊消耗的体力，又恢复了几分；凌辰甚至能感觉到，自己对周围木属性能量的感知，也变得更加敏锐了，能清晰地感知到周围树木的生长气息。
“这木灵泉也太神奇了吧！喝了之后，感觉身体都轻了不少！”石勇忍不住感叹道，又喝了几口木灵泉。
海汐也点了点头，看着周围的树木和花朵，笑着说道：“要是以后没有古虚无域的威胁，我一定要来万木核心住几天，好好感受一下这里的美景。”
凌辰看着众人放松的笑容，心中却依旧紧绷——明天前往核心区域，肯定会遇到很多危险，黑色藤蔓、潜伏的蚀骨族、未知的木系凶兽，还有可能出现的玄夜手下的高等级首领，甚至玄夜本人。
他走进自己的房屋，拿出感知晶，再次与守墓人前辈取得了联系，将万木核心的情况告诉了他。守墓人听完后，语气凝重地说道：“黑色藤蔓是古虚无域的‘蚀骨藤’，能吸收木属性能量，还能释放蚀骨之息，被缠绕后，会被慢慢侵蚀心智，变成傀儡，清除时一定要小心，不要被藤蔓缠绕到。另外，万木本源树下方的空间缝隙，是共生本源大阵的核心阵眼，玄夜肯定会亲自前往，你明天出发后，一定要加快速度，尽量在玄夜到达之前，加固好空间缝隙，若是遇到玄夜，不要与他正面抗衡，用阵图碎片激活屏障，拖延时间，我会尽快想办法支援你。”
“多谢前辈，我记住了。”凌辰回应道。
守墓人又叮嘱了几句，才关闭了传讯。凌辰收起感知晶，拿出凌溪送来的“木灵防护膏”和“共生灵液”，仔细检查了一遍，又拿出阵图碎片，注入了一丝共生本源能量，确认阵图碎片能正常激活，才放下心来。
他走到房屋外，看着眼前的木灵泉和周围的树木，深吸了一口气，浓郁的木属性能量涌入体内，让他的精神更加振奋。他知道，明天的战斗，将会是他迄今为止遇到的最艰难的一场战斗，但他不会退缩——为了万木核心的平静，为了万域的安危，也为了身边的伙伴，他必须赢！
而在万木核心的核心区域，一片漆黑的森林里，无数根黑色的藤蔓缠绕在树木上，树木早已枯萎，变成了黑色的焦炭；藤蔓之间，五十多名蚀骨族成员正聚集在一起，其中有十五名高等级首领，还有两名身材比高等级首领还要高大的身影，他们浑身裹着浓郁的黑色能量，看不清面容，只有一双红色的眼睛，在黑暗中闪烁着凶光——正是玄夜手下的两大统领，“黑炎”和“黑风”。
黑炎手中握着一把燃烧着黑色火焰的长刀，语气冰冷地说道：“黑风，蚀骨藤的扩散速度怎么样了？什么时候能蔓延到万木本源树附近？”
黑风手中拿着一根黑色的长鞭，鞭身上布满了尖刺，语气沙哑地说道：“按照目前的速度，十天后就能蔓延到万木本源树附近。玄夜大人已经传讯，说他三天后会亲自过来，让我们在这三天内，清除掉所有靠近核心区域的木灵，不要让任何人打扰大人打开空间缝隙。”
“好！”黑炎点头，红色的眼睛中闪过一丝杀意，“传令下去，让所有的蚀骨族成员，还有‘木傀儡’，分成五队，在核心区域外围巡逻，一旦发现木灵或外来者，格杀勿论！另外，加快培育蚀骨藤，务必在玄夜大人到来之前，将万木本源树周围的木属性能量，全部吸收干净！”
“遵命！”一名高等级蚀骨族首领立刻应声，转身快速退下，去传达命令。
黑风看着远处的万木本源树方向，红色的眼睛中满是期待：“一旦打开空间缝隙，玄夜大人就能亲自进入万木核心，到时候，共生继承者凌辰，还有那些阻碍大人的人，都得死！万域，也终将成为大人的囊中之物！”
黑炎也笑了起来，笑声沙哑而残忍：“凌辰？不过是个小小的王境巅峰，就算是共生继承者，也不是大人的对手。等大人来了，我会亲手斩了他，为之前死去的蚀骨族成员报仇！”
黑暗中，蚀骨藤在快速生长，黑色的藤蔓像一条条毒蛇，不断蔓延；蚀骨族成员和木傀儡（被蚀骨藤侵蚀的木灵战士），分成五队，朝着核心区域外围走去，一双双红色的眼睛，在黑暗中闪烁着凶光，一场更大的危机，正在万木核心的深处，悄悄酝酿。
凌辰并不知道，核心区域的敌人已经做好了准备，还在为明天的行程做着最后的准备。他将阵图碎片小心翼翼地收好，又检查了一遍手中的共生继承者令牌，令牌表面的黑白光点缓缓流转，像是在为他加油打气。
他抬头看向淡绿色的天空，心中满是坚定——无论前方有多少危险，无论对手有多强大，他都会带着伙伴们，闯过难关，加固好万木核心的空间缝隙，守护好这最后一道防线，绝不让玄夜的阴谋得逞！
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