牧尘猫着腰，深一脚浅一脚地往山上摸。
路是越走越荒，草长得比人都高，带刺的灌木丛扯得裤腿“刺啦刺啦”响。他不敢走大路，怕碰上村里撤下来的人——见了面咋说？总不能说“我去矿洞里头耍耍”吧？
也不知道是心里紧张还是咋的，越往上走，牧尘越觉得胸口那块碎片不对劲。
它好像在……发烫。
不是之前那种温吞吞的暖，是有点扎手的热，一阵一阵的，像里头揣了只不安分的小兔子，隔一会儿就蹬下腿。
牧尘把手伸进怀里摸了摸，碎片果然热乎乎的。他皱了皱眉头，想起师父说过，神树心和母皇是死对头，离得近了会有感应。
“该不会……”
他抬起头，眯着眼往矿洞方向看。黑黢黢的山体像头趴着的巨兽，那张大嘴似的洞口，这会儿看着格外瘆人。
就在这个时候，山忽然晃了一下。
不是错觉。脚下的土“呼啦”往下滑了一小片，旁边的树叶子“哗啦啦”乱响，远处林子里惊起一群鸟，“扑棱棱”地往天上冲。
牧尘脚下一趔趄，赶紧抱住旁边一棵老松树。树皮糙得很，硌得脸生疼。
“地、地震了？！”
他脑子里刚冒出这念头，山里又传来一阵闷响——“轰隆隆”，像是地底下有什么东西在翻身。
这回动静更大了。
矿洞那边，守在洞口的向猛他们也感觉到了。地面颠得人站不稳，头顶上“扑簌簌”往下掉碎石渣子。
“猛、猛叔！”大牛脸都白了，“这、这洞不会塌吧？”
向猛咬咬牙，抬头看了眼黑漆漆的洞口。里头隐约传来“嘶嘶”的怪响，听着就让人头皮发麻。
“撤！”他当机立断，“先撤到坡下去！二虎，你跑得快，赶紧回村报信，就说矿洞这边不对劲，让大伙儿都警醒点！”
几个人连滚带爬地往坡下跑。刚跑出没多远，就听见身后“轰”的一声巨响——一块磨盘大的石头从洞口上方滚下来，把半个洞口都堵住了。
而这个时候，镇上也乱套了。
刚才那几下晃动，镇子里的人都感觉到了。碗柜里的碗碟“叮铃咣啷”响，房梁上扑簌簌往下掉灰。
“地震了！快跑啊！”
不知谁喊了一嗓子，整条街都炸了锅。人们慌慌张张从屋里冲出来，有的抱着孩子，有的拎着包袱，哭喊声、叫骂声响成一片。
“去我舅家！我舅家在县里！”
“往空地跑！别挤！别挤！”
街上乱哄哄的，根本没人注意到，一个半大孩子正逆着人流往山上钻。
牧尘趁乱溜出了镇子。他回头看了一眼——镇上的人像蚂蚁似的往各个方向涌，尘土扬得老高。他心里沉了沉，脚步却更快了。
他更不知道，自己身后还远远跟着个“尾巴”。
李国强李警官混在人群里，眼睛却一直盯着牧尘那小小的身影。刚才地晃那几下，他第一反应也是护着群众撤离，可余光瞟见牧尘不但没往安全地方跑，反而往山上钻，他心里那根弦“啪”就绷紧了。
“这孩子……”李国强咬了咬牙，把警帽往下压了压，也悄悄脱离了人群，远远跟了上去。
直觉。又是那种该死的直觉。
从警十多年，这种直觉救过他好几次命，也帮他破过不少蹊跷案子。现在，那股熟悉的、毛骨悚然的感觉又爬上来了——有危险，但好像……也有点什么别的东西。
他不敢跟太近，怕被发现，只能借着树木和岩石的遮挡，远远吊着。看着牧尘那小小的背影在荒山野岭里越走越远，李国强心里直打鼓：这黑灯瞎火的，一个孩子跑矿洞去干啥？玩？鬼才信！
矿洞这边，已经没人了。
向猛他们撤了，镇上的人跑了，整座山静得吓人，只有风刮过树梢的“呜呜”声，听着像谁在哭。
牧尘站在洞口，抬头看了看——那块掉下来的大石头把洞口堵了一半，剩下那半边黑咕隆咚的，像怪兽还剩半边嘴没合拢。
他深吸一口气，猫下腰，从石头和洞壁的缝隙里挤了进去。
黑。
进去的一瞬间，牧尘脑子里就剩这一个字。
真黑啊。
外头好歹还有月光，洞里是伸手不见五指的黑，浓得像化不开的墨。
他站在原地不敢动，等眼睛适应了一会儿，才勉强能看见一点模糊的轮廓——凹凸不平的洞壁，地上散乱的碎石。
空气里弥漫着一股怪味。
像是铁锈味，又像是……什么东西烂了很久的腐臭味，还混着一股阴冷的潮气，吸到肺里凉飕飕的。
牧尘打了个寒颤，下意识地攥紧了怀里的碎片。
他慢慢往前挪。脚下坑坑洼洼的，碎石“嘎吱嘎吱”响，在死寂的洞里显得格外刺耳。
每走一步，心里的害怕就多一分。
这洞太深了，好像没有尽头似的。黑暗从四面八方涌过来，把他紧紧裹住，压得他喘不过气。
他想起奶奶，想起师父，他想起村里的叔叔婶婶。
平时在村口大树下，他们总爱摸他的头，塞给他一把炒花生或几颗糖。
要是自己真折在这儿了，他们该多难过啊。这个念头一冒出来，牧尘鼻子就有点发酸。
他使劲吸了吸鼻子，把那股酸劲儿憋回去。
不能哭。哭了就更怕了。
而跟在后面的李国强，这会儿心里也在打鼓。
他躲在洞口那块大石头后面，探出半个脑袋往里头瞅。
黑，啥也看不见。只能听见里头隐约传来“沙沙”的脚步声，很轻，很慢，一听就是个孩子。
“真进去了……”李国强眉头拧成了疙瘩。
他犹豫了。进，还是不进？
这矿洞他熟。八十年代初那会儿，物质紧缺，这地方可是个热闹的“黑市”。
他当时还是个刚参加工作的小片警，跟着老所长来查过好几次。
这矿洞他太熟了。八十年代初那会儿，物质紧缺，这地方可是个热闹的“黑市”。
洞里弯弯绕绕的岔路多得是，有些人就躲在岔道里交易粮票、布票，甚至还有倒腾古董的。那时候乱，派出所也管不过来。
可自打黑市慢慢取消了，这洞就被一个姓叶的给占了。
叶老大——提起这名字，李国强牙根就有点痒痒。那是个滚刀肉，手段狠，心思也深。
明面上做些正经买卖，背地里谁知道干些啥勾当。他和师傅老所长盯了那姓叶的好几年，可人家滑得像泥鳅，一直没抓着什么能定罪的把柄。
这矿洞，就是姓叶的一个老窝。里头肯定有见不得光的东西。那孩子怎么偏偏往这儿钻？
李国强心里犯嘀咕。
难道跟姓叶的有关？可一个半大孩子，能跟那种人扯上啥关系？寻宝？不像。玩？更扯淡了。
他想起牧尘那双眼睛。
在镇上碰见时，那孩子眼里有股子说不出的东西，不像一般小孩儿那么透亮，倒像是……藏着很重的心事。
直觉。那股子该死的直觉又来了。
李国强一咬牙，
从腰里摸出手电筒，想了想，又没打开。
这洞他熟归熟，可黑灯瞎火的，一开手电，光柱子能把前面那孩子惊得蹦起来。 他摸了摸配枪——枪套里沉甸甸的，六四式，压满了子弹。虽然觉得用不上，但带着总归安心点。
他深吸一口气，也猫着腰钻进了洞口。
洞里比外头感觉的更阴冷，空气也污浊。
一股子陈年的霉味混着铁锈味扑面而来，还夹杂着若有若无的……腥气？李国强皱了皱鼻子，凭着记忆和对地形的熟悉，摸黑往前蹭。
脚下坑坑洼洼的，碎石和废弃的木料到处都是，他走得小心翼翼，生怕弄出动静。
黑暗浓得像墨，只有耳朵里那点“沙沙”的脚步声，成了唯一的指引。四周安静得可怕，能听见自己粗重的呼吸和擂鼓一样的心跳。
他脑子里飞快地过着这矿洞的地图。
主巷道，岔道，废弃的工作面……那孩子走的应该是主巷道，一直往里。
可再往里是什么？他没进去过。老所长当年警告过他们，主巷道深处结构不稳，早就封了，别往里钻。
就在这时，前面忽然亮起一点光。
绿莹莹的，很柔和，不像手电光那么刺眼。它飘在半空中，悠悠荡荡的，形状……形状像一片叶子？
李国强猛地刹住脚步，差点被脚下的碎石绊倒。他使劲眨了眨眼，又往前凑了凑，身子紧紧贴在冰凉潮湿的洞壁上。
没错，就是一片叶子。
发着光的、半透明的叶子，正慢悠悠地飘在前面不远处的黑暗里。而那个叫牧尘的孩子，正仰着头看着那片叶子，好像……在跟着它走？
“这……”李国强张了张嘴，喉咙干得发不出声音。
他当了十几年警察，见过不少案子，可眼前这景象，完全超出了他的理解范围。发光的叶子？飘在半空？给一个孩子引路？
手电筒还攥在手里，冰凉的金属外壳硌得手心发疼。他强忍着打开手电照个清楚的冲动——不能惊动前面。 案子可以慢慢查，可这孩子要是出点啥事……
李国强咽了口唾沫，感觉后背的冷汗已经把警服里子都打湿了。他关掉了手电筒上那个小小的、差点就按下去的开关按钮。
黑暗重新涌上来，只有前面那点绿莹莹的光，像盏鬼火似的，在深不见底的黑窟窿里，晃晃悠悠地往前飘。
而光下面，牧尘小小的背影，正一步步走向矿洞最深处。
那里，母皇刚把那颗冒着黑气的“伪神树心碎片”彻底融合进体内，满足地打了个滚，肥硕的身躯碾过地面，发出沉闷的“隆隆”声。
整个山洞，又隐隐震动了一下。
洞顶的碎石簌簌落下。
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