崇文馆内，熏香袅袅，青铜鹤形香炉中升起的青烟如薄纱般缭绕盘旋，将殿内染上一层朦胧的檀香雾霭。可这缕缕清香，却驱不散某些人刻意营造的压抑氛围——那是一种夹杂着权谋、嫉妒与算计的无形压力，像湿冷的蛛网，悄然缠绕在每个人的呼吸之间。窗外秋阳高悬，却照不进这人心幽暗的角落。
太子党羽、崇文馆学士张敬，手持一卷《汉书·食货志》，缓步而来。他身着深青色儒袍，腰束玉带，步履沉稳，每一步都似踏在人心鼓点之上。他手中那卷竹简古旧泛黄，边角已磨出毛边，显是常翻之物，却不知是真为治学，还是专为今日设局。
他踱至赵宸案前，脸上挂着虚伪的关切笑容，嘴角上扬的弧度恰到好处，既显“师长之慈”，又藏“杀机于柔”。
“八殿下近日埋首钱粮数据，想必于经济之道已有独到见解。”张敬将书卷轻轻放在赵宸面前，动作优雅，声音却如细针般穿透寂静，足以让周围竖着耳朵的世家子弟们听得一清二楚，“此书乃班固所着，记载前汉经济民生之要义。殿下既对此道感兴趣，不若便替我等愚钝之人，批注一番这《食货志》，也好让我等领略殿下高才？”
这话看似请教，实为刁难。《汉书·食货志》内容庞杂艰深，涉及田制、赋税、货币、漕运等诸多方面，非精通经史且熟知历代典章者难以深入剖析。更兼其文辞古奥，句读皆难，寻常学子读之尚且费力，遑论即时批注？张敬此举，意在让赵宸当众出丑，坐实其“不学无术，只知奇技淫巧”的污名，为太子一党扫除潜在威胁。
“好啊！”陈玉一拍折扇，声音清脆，“八殿下若真能批注《食货志》，我陈玉愿当场背诵三遍《孝经》！”
王允则掩嘴轻笑：“只怕殿下连‘算赋’与‘口赋’都分不清，莫要将‘三十税一’解作‘三十人税一人’，那可就贻笑大方了。”
周围顿时响起一片附和的窃笑，如秋蝉聒噪，刺耳又烦人。几个世家子弟甚至悄悄掏出随身携带的瓜子，边嗑边看热闹，瓜子壳簌簌落在青砖上，像一场微型的雪崩。
赵宸抬眸，目光平静地扫过张敬那看似恭敬实则挑衅的脸，又掠过周围那些幸灾乐祸的目光——有轻蔑，有期待，有等着看他出丑的快意。他心中冷笑，如寒潭深处泛起涟漪，面上却不动声色，只淡淡道：“张学士有命，宸自当勉力为之。”
他并未推辞，也未显露丝毫怯意，反而从容不迫地重新铺开一张雪白宣纸，动作优雅如行云流水。他取过一方端砚，舀水研墨，墨条与砚台摩擦，发出“沙沙”的轻响，如春蚕食叶，又似暗夜低语。墨香渐起，与殿中沉香交织，竟有种奇异的清冽。
他执笔蘸墨，笔尖微顿，随即如行云流水般在纸上疾书。他并未逐字逐句解读，而是快速浏览，目光如鹰隼般在记载汉代赋税制度的段落上停留最久。笔下所书，非传统训诂考据，而是以精炼文字点出关键，辅以史实评论，字字如刀，直指要害。
馆内一时寂静，只有赵宸笔尖划过纸张的“沙沙”声，如细雨落荷，又似利刃划帛。张敬等人起初还带着讥讽等待，可见赵宸下笔沉稳，神色专注，眉宇间无半分迟疑，不似作伪，心中不免有些惊疑。陈玉手中的瓜子忘了嗑，王允的扇子也停在半空，连那几只嗡嗡作响的青蝇，仿佛也被这股凝重气氛震慑，悄然飞走。
约莫一炷香后，赵宸搁笔，笔尖一滴墨珠坠落，在宣纸上晕开如墨梅。他将批注好的书卷与宣纸一并递还给张敬：“张学士请看，陋见浅识，恐贻笑大方。”
张敬接过，迫不及待地展开宣纸，陈玉、王允等人也忍不住凑上前，脑袋挤作一团，活像一群争食的乌鸦。
只见赵宸的批注字迹清峻挺拔，如刀削斧劈，内容更是令人震撼：
“汉承秦弊，轻徭薄赋，与民休息，故有文景之治。然其税制，仍以丁口为本，田亩次之。人头定额，丰年尚可，若遇灾荒疾疫，丁口骤减，而税额不减，则剩余之民，负担倍增，此非仁政之本也。”
短短数语，如惊雷炸响在众人耳畔。张敬脸色微变，手指微微发抖——这话看似评古，实则讽今！大胤王朝如今税制，不正是“以丁为本”？若真依此推论，岂非也在“非仁政”之列？
更令人震惊的是，赵宸在“算赋”条下批道：
“算赋十五钱，口赋七岁起征，至五十六止。然贫户子女多夭折，税却年年如旧，此乃取之于穷而养之于富。若改‘按田征税’，则豪强不得隐匿，国库自丰，民负亦轻。”
“按田征税？！”王允失声叫出，随即意识到失言，忙捂住嘴，却已晚了。
陈玉瞪大眼，喃喃道：“这……这不是祖制啊！祖制是‘按丁征税’，他竟敢……”
张敬脸色铁青，正欲开口反驳，却见赵宸已站起身，目光扫过众人，声音清朗如钟：“诸位可知，我大胤去年丁口统计，较十年前仅增八万，而田亩却增了百万顷？那些田，是长腿跑了，还是藏在地契之外？”
他话音未落，殿外忽起一阵风，吹动窗棂，檐角铜铃叮咚作响，仿佛天地也在应和这句质问。
就在这时，一名小宦官匆匆而入，手中捧着一卷黄绸：“圣谕——八皇子赵宸，即刻入宫，陛下于勤政殿召见，问策税制改革！”
满殿哗然！
张敬手中书卷“啪”地落地，陈玉的扇子再次掉落，王允则一个踉跄，踩到了自己刚才扔的瓜子壳，差点滑倒，惹得角落里几个低阶学子忍不住捂嘴偷笑。
赵宸神色不动，整了整衣冠，拱手领命。他转身离去，玄色锦袍在阳光下泛起暗金龙纹，宛如潜龙出渊，步步生辉。
案上，那张批注《食货志》的宣纸被风轻轻掀起一角，上面“按田征税”四字，在光下熠熠生辉，如刀刻斧凿，昭示着一场风暴的开端。
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