春末夏初，咸阳城外的官道上，一派前所未有的繁忙景象。不同于往日民夫喊着号子、肩挑背扛的夯土场景，此刻的道路施工现场，秩序井然中透着一股高效。
大量按标准烧制、磨细的磐石粉被从特制的防潮木桶中取出，与筛选过的干净沙砾、碎石按特定比例在巨大的木槽中混合，再加入适量的清水。工匠们用铁锨奋力搅拌，灰扑扑的干粉很快变成了粘稠的灰浆。
另一批工匠则迅速将这批灰浆倾倒在已经平整夯实、并铺设了较大块碎石作为基层的路基上，用特制的木刮板将其摊平、压实、抹光。整个过程流畅迅速，不见泥泞，只有灰浆在阳光下以肉眼可见的速度失去水分，颜色逐渐变深。
“快！抓紧时间！趁未初凝，完成这段！”负责此段工程的工师大声指挥着，脸上带着兴奋与紧张。他是天工苑出身，深知此物成败在此一举。
道路两旁，被兵士隔开的围观人群窃窃私语，有附近乡里的农夫，有往来经商的旅人，更有不少得到消息、特意从咸阳城内赶来的官吏和士子。他们看着那灰浆如同变戏法般，从稀泥状逐渐凝固，几个时辰后，竟已能承受行人小心翼翼的踩踏，无不面露惊异。
“这就……成了？如此之快？”
“看着倒是平整，不知可能禁得住车马？”
“听闻此物价比金玉，如此耗费，修这路值得否？”
质疑与好奇交织在空气中。
数日后，一段长约一里、宽三丈、厚半尺的灰白色水泥路面，便如同一条坚实的缎带，铺在了咸阳通往骊山的方向上。表面平整如镜，接缝处几乎难以察觉。
扶苏亲临视察。他没有乘坐车驾，而是徒步走在这段新路上，脚下传来的是一种不同于夯土路的、均匀而坚实的触感。他示意随从驱赶一辆满载石料的牛车，从路上反复碾过。沉重的车轮滚过，路面纹丝不动，只留下浅浅的车辙印，与夯土路被碾压后尘土飞扬、坑洼不平的景象形成鲜明对比。
“好！”扶苏终于露出了许久未见的、发自内心的笑容。他转向陪同的萧何与冯去疾，“萧卿，以此路计，耗资几何？若与传统夯土路相比？”
萧何早已准备好数据，立刻回道：“回殿下，单以此段路程物料、人工计，耗费约为同等规格夯土路的三倍有余。”
此话一出，周围不少官员都暗暗吸气。冯去疾也微微蹙眉。
萧何话锋一转：“然，此路建成，几乎无需日常维护，不惧雨雪冲刷，车马通行效率可提升五成以上，损耗大减。更关键者，其建造速度，远超夯土。若长远计，尤其用于军需辎重运输、边境要道，其利远大于弊！臣粗略核算，三至五年内，节省之维护费用与提升之运输效益，便可抵销其初建之耗！”
扶苏点头，目光扫过众人：“诸卿可都听到了？此非奢靡，实为远见！传令：即日起，暂停非紧要之夯土路工程。集中‘磐石粉’产能，优先用于两项：其一，加固、拓宽咸阳通往北疆各主要军镇之驰道；其二，于边境紧要关隘、城墙，以此物混合碎石，进行加固补强！”
他手指向北方：“北疆将士，正与匈奴对峙。一条坚固、迅捷的补给之路，一套更难以攻破的关隘，意味着多少儿郎的性命？意味着多少决胜的机会？此，才是真正的强国之基！”
此言一出，原本还有些心疼钱的官员们也肃然起来。将水泥提升到关乎北疆战事、将士生死的高度，无人再敢轻易反对。
数日后，第一批满载水泥的车队，在重兵护卫下，沿着刚刚硬化了一段的新路起点，隆隆驶向北疆方向。与此同时，来自少府的工匠和指导人员，也分赴各边境要塞，开始指导当地守军利用水泥加固城防。
朝野上下，关于水泥“劳民伤财”的议论，在萧何清晰的经济账和扶苏明确的战略指向面前，迅速平息下去。《大秦报》适时刊发文章，以“磐石通途，固我边陲”为题，详细描述了水泥路的优势及其对国防的重大意义，进一步引导了舆论。
一条灰白色的道路，从咸阳开始，向着帝国需要它的方向，坚定地延伸开去。它承载的，不仅仅是更快的车马和更重的辎重，更是扶苏用科技重塑这个帝国的决心，以及应对四方挑战的底气。
水泥之路，既是实物之路，亦是强国之路的开端。
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