寒风如刀，冰雾似海。
站在平台边缘，石碑之下，林枫能清晰地感受到脚下深渊传来的恐怖吸力与刺骨冰寒。那“呜呜”的风啸声，仿佛九幽之下巨兽的呼吸，带着一种撼动心魄的诡异韵律。
天机子冻得牙齿打颤，裹紧了身上本就不厚的衣物，看着石碑上的字，哭丧着脸：“冰渊无底……镇魂于此……这他娘的是警告吧？赤果果的警告吧！林老大，咱们还是看看旁边那条路吧？那冰坡看着就慈眉善目多了！”
旺财也低吼一声，靠近林枫，暗金色眸子里满是警惕，它似乎对下方深渊传来的气息格外厌恶，额角独角灰光隐隐，自发地抵御着那股无孔不入的阴寒。
林枫的目光从深渊收回，落在右侧那条宽阔却笼罩在浓雾中的冰坡上。按照地图标记，宫殿所在应该就在冰坡下方某处。相比之下，这条路的危险性似乎更“明确”一些。
他再次看向地上的痕迹。那些脚印凌乱，有深有浅，显然不止一两个人，而且似乎朝向不同的方向——有的靠近深渊边缘，有的走向冰坡，还有的徘徊在石碑附近。血迹已经冻成暗红色的冰晶，分不清是谁留下的。
“最近这里至少有两批以上的人活动过，可能发生过冲突，也可能……分道扬镳。”林枫分析道，“冰魂谷的人，或者其他进入遗迹的探索者。”
他蹲下身，仔细检查那些脚印和法术痕迹，试图分辨更多信息。玄黄母气感知渗入冰层，捕捉着残留的微弱能量波动。很快，他有了发现。
“除了冰魂谷的寒冰灵力，还有一种更加爆裂、灼热的火系灵力残留，以及……一丝非常隐晦、带着阴冷死气的波动。”林枫站起身，眉头微蹙，“火系……可能是之前遇到过的散修，或者北境其他势力的修士。但那阴冷死气……与猎杀者身上的秽气有些相似，却又不同，更加精纯、古老。”
天机子闻言，小眼睛一转：“林老大，你是说……除了冰魂谷和散修，可能还有第三波人？而且跟那些鬼东西（猎杀者）有关？”
“不排除这种可能。”林枫点头，“这处遗迹，比我们想象的更加复杂，吸引来的势力也更多。”
他走到石碑前，手掌轻轻抚过那冰凉粗糙的表面。石碑上的文字苍劲有力，带着一种不容置疑的决绝与悲怆。“镇魂于此”……镇压的是谁的魂魄？是远古的敌人？还是此地陨落的先民？
“无论选择哪条路，都不会太平。”林枫最终做出决定，“深渊之下，未知太多，风险难以预估。冰坡通往宫殿标记，目标相对明确，且地图有部分标示。我们就走冰坡。”
“得令！”天机子松了口气，让他选，他也肯定选看起来有路可走的冰坡，而不是那个看一眼就腿软的深渊。
林枫再次检查了霜月的情况。冰魄魂晶依旧稳定地散发着纯净的冰魄之力，维持着封魔印的运转，压制着秽气。她脸色虽然依旧苍白，但呼吸平稳，眉心黑气几乎不可见。
“走。”林枫不再犹豫，当先朝着右侧的冰坡走去。
冰坡宽阔，倾斜角度约莫三四十度，表面覆盖着厚厚的、如同细沙般的冰晶颗粒，走在上面有些打滑。两侧是高耸的、光滑如镜的冰壁，将天空（冰窟穹顶）切割成一条狭长的蓝色光带。越往下走，周遭的冰雾就越发浓重，视线受阻严重，十步之外便模糊一片。那低沉的风声，也似乎被冰壁阻挡、折射，变得更加扭曲怪异，如同无数冤魂在耳边低语。
“这雾……有点邪门啊。”天机子嘀咕着，掏出他那盏特制的“破雾萤石灯”，注入灵力，灯盏散发出乳白色的光芒，却也只能照亮周围两三丈范围，光芒在浓雾中显得朦胧而无力。“能见度太低了，万一前面有个坑或者藏着什么东西……”
“跟紧，注意脚下和两侧。”林枫沉声道。他的玄黄感知在这里同样受到浓雾的极大干扰，范围缩减到不足二十丈，且感知到的信息也变得模糊不清。他不得不放慢速度，更加小心。
三人一狗（加担架）排成一列，林枫打头，旺财断后，天机子居中照顾霜月，缓缓向冰坡下方摸索前进。
冰坡似乎很长，走了约莫一炷香时间，依旧看不到尽头，只有无尽的浓雾和脚下仿佛永无止境的斜坡。周围寂静得可怕，只有他们的脚步声、呼吸声，以及那无处不在的、扭曲的风声。
就在这令人压抑的寂静中，林枫忽然停下脚步，竖起手掌示意噤声。
天机子立刻屏住呼吸，旺财也伏低身体，喉咙里发出极其轻微的呼噜声。
林枫侧耳倾听，玄黄感知全力凝聚向前方浓雾深处。刚才那一瞬间，他似乎听到了一声极其微弱的、不同于风声的异响——像是金属摩擦冰面，又像是……锁链拖曳的声音？
声音只响了一下，便消失了，仿佛只是错觉。
但林枫相信自己的感知。他眼神锐利地扫视着前方的浓雾，同时示意天机子和旺财做好战斗准备。
又等待了数息，前方依旧一片死寂。
“继续走，加倍小心。”林枫低语，再次迈步，但每一步都更加谨慎，玄黄气在体表流转，随时可以爆发。
又向前走了数十步，异响再次传来！而且更加清晰、密集！
“咔嚓……咔嚓……哗啦啦……”
是锁链！而且是很多条锁链，在冰面上拖曳、摩擦、碰撞的声音！声音来自前方偏左的浓雾中，并且……正在迅速靠近！
“有东西来了！”林枫低喝一声，瞬间将天机子和霜月护在身后，双拳之上玄黄光芒凝聚。
旺财也向前一步，与林枫并肩，额角独角灰光大盛，混沌之力蓄势待发。
浓雾翻滚，仿佛被无形之物搅动。下一刻，数道黑影猛地从雾中扑出！
不是活物，而是……五具身披残破冰甲、手持锈蚀冰刃、眼眶中燃烧着幽蓝魂火的骷髅！它们的四肢和脊椎上，缠绕着粗大乌黑、布满冰霜的铁链，铁链的另一端没入浓雾深处，随着它们的动作哗啦作响！
这些冰甲骷髅行动迅捷，远非之前遇到的冰尸傀可比，而且动作之间带有一种战场搏杀般的凶狠与章法！它们无声地嘶吼（魂火剧烈跳动），挥舞着冰刃，带着锁链破空之声，悍然扑向林枫一行人！
“冰渊守卫？！”天机子惊叫，手忙脚乱地扔出几张“金光符”，试图干扰。
“戍土镇岳！”林枫毫不犹豫，一拳轰向冲在最前的一具骷髅！拳风厚重，砸在骷髅的冰甲和骨骼上，发出沉闷的撞击声！那骷髅被震得后退两步，胸骨出现裂痕，但动作几乎不受影响，幽蓝魂火一闪，裂痕处迅速覆盖上一层新的寒冰，再次扑上！而它身后其他骷髅的攻击已然临身！
旺财的混沌光束扫过，对那幽蓝魂火似乎有奇效，被光束擦中的骷髅眼眶魂火剧烈摇曳、黯淡，动作明显迟滞。但骷髅数量有五具，且配合默契，锁链更是在它们操控下如同毒蛇般从刁钻角度抽击、缠绕，干扰极大！
“这些家伙不怕普通攻击！魂火是核心，锁链也很麻烦！”林枫迅速判断，身形在锁链与冰刃的缝隙间穿梭，玄黄气化作道道凝练的指风，专攻骷髅的眼眶和关节连接处。
战斗瞬间进入白热化。冰坡上，玄黄光芒、混沌灰光、幽蓝魂火、乌黑锁链交织碰撞，冰屑纷飞，雾气狂涌。林枫虽然实力大增，但这些冰渊守卫异常难缠，不仅防御惊人、恢复力强，那锁链更是能远近协同，封锁空间，给他们造成了不小的麻烦。
天机子一边护着霜月后退，一边不断抛出各种符箓骚扰，嘴里骂骂咧咧：“什么鬼玩意儿！死了都不安生，还搞连锁经营（锁链）！”
激斗中，一具骷髅的锁链突然如同活物般暴长，绕过林枫的防守，狠狠抽向后方保护霜月的天机子！
“小心！”林枫想要救援已是不及。
关键时刻，一直昏迷的霜月，眉心处的冰魄魂晶骤然爆发出强烈的冰蓝光芒！一股精纯冰冷的意念波动横扫而出，并非攻击，而是带着一种高高在上、如同君王俯视臣民般的威严！
那抽向天机子的锁链，以及所有正在攻击的冰渊守卫，动作齐齐一僵！它们眼眶中的幽蓝魂火剧烈闪烁、摇曳，仿佛遇到了血脉上的压制，发出无声的、充满畏惧的嘶鸣，攻击的势头瞬间瓦解，甚至不由自主地向后退缩了几步，缠绕周身的锁链都低垂下来，哗啦作响。
就连浓雾似乎都被这股突如其来的冰魄威压冲淡了几分！
“这是……”林枫一愣，看向霜月。她依旧昏迷，但冰魄魂晶的光芒却前所未有的明亮，似乎与她体内某种更深层次的力量（或许是她纯净的冰系本源，或许是与冰魄魂晶同源的上位气息）产生了共鸣，暂时压制了这些依靠冰寒死气和魂火驱动的守卫。
机会！
“旺财！”林枫低喝。
旺财会意，趁着守卫被震慑、魂火不稳的刹那，集中所有混沌之力，化作五道细若发丝、却凝练到极致的灰芒，如同五根毒针，精准无比地射入五具骷髅的眼眶，直刺魂火核心！
“噗噗噗……”
轻微的湮灭声响起。五具骷髅眼眶中的幽蓝魂火同时熄灭！它们高大的骨架瞬间失去所有力量，哗啦啦散落一地，那些乌黑锁链也如同死蛇般瘫软下来，光芒尽失。
危机解除。
林枫长舒一口气，看向霜月眉心那光芒逐渐收敛的冰魄魂晶，眼中若有所思。这魂晶，似乎不仅仅是疗伤和压制秽气的宝物，其本身蕴含的位格，对这些冰系死灵生物有天然的克制。
“冰疙瘩女人……关键时刻还挺管用。”天机子抹了把冷汗，心有余悸，“不过刚才那一下，魂晶好像消耗不小？”
林枫检查了一下，确实，魂晶的体积又缩小了一圈，光芒也黯淡了一些。显然，主动释放威压，消耗比持续温养要大得多。
“不能过度依赖。继续前进，尽快找到宫殿，或许那里有更多线索或安全区域。”林枫沉声道。
三人不敢停留，加快脚步，沿着冰坡继续向下。经过刚才一战，他们更加警惕，好在接下来一段路没有再遇到守卫，只是浓雾依旧。
又走了约莫一刻钟，前方冰坡的坡度开始减缓，浓雾也似乎变薄了一些。透过雾气，隐约能看到前方出现了建筑的轮廓——不是冰岩，而是规整的、由巨大冰砖垒砌的墙壁和高耸的尖顶！
“到了！是宫殿！”天机子兴奋低呼。
林枫也精神一振。他们快步走下冰坡最后的缓坡，来到了一片相对平坦的开阔地。
眼前，矗立着一座气势恢宏、却残破不堪的冰晶宫殿！
宫殿占地极广，虽然许多地方已经坍塌，被冰层覆盖或掩埋，但依旧能看出昔日的雄伟。高大的冰晶门廊半掩在碎冰中，墙壁上雕刻着精美的冰雪花纹和远古生物的浮雕（多是冰系龙、凤、麟等），许多已经模糊不清。宫殿整体风格与戍土宫的厚重古朴不同，更加精致、华丽、却也带着一种冰冷的疏离感。
宫殿的正门早已不知去向，露出里面黑洞洞的、仿佛巨兽之口的幽深入口。入口处的地面上，散落着更多新鲜的痕迹——脚印、血迹、法术轰击的焦痕，甚至还有几具刚刚死去不久的尸体！看服饰，有冰魂谷的修士，也有穿着其他势力服装的散修，死状凄惨，大多是被利刃或冰系法术所杀，显然在这里爆发过激烈的争夺和厮杀。
空气中弥漫着淡淡的血腥味和未散尽的灵力波动。
“看来，已经有人先一步进去了，而且里面很不平静。”林枫目光扫过那些尸体，脸色凝重。从痕迹看，战斗发生的时间并不久，可能就在他们抵达前不久。
他走到宫殿入口前，向内望去。里面是一条宽阔的、向下的冰晶阶梯，阶梯两侧立着冰晶灯柱，但大多已经熄灭，只有零星几盏还散发着微弱的幽蓝光芒，勉强照亮阶梯，更深处则是一片黑暗。
而在入口内侧的冰壁上，林枫看到了一个熟悉的标记——与地图上那个宫殿标记旁、形似“戍”字的古老符文一模一样的刻痕！刻痕很深，似乎是后来被人加上去的，与宫殿本身的冰晶材质有些格格不入。
“这个符文……果然是后来者留下的标记。”林枫手指抚过刻痕，能感受到其中蕴含着一丝极其微弱、却无比精纯厚重的土系灵力残留，与他玄黄道种的气息隐隐呼应。“是戍土一脉的先辈？还是其他修炼土系功法的大能？”
这发现，让林枫对这座冰宫更加好奇。一座纯粹的冰系宫殿，为何会有戍土相关的标记？
“林老大，咱们进不进去？”天机子看着幽深的入口和地上的尸体，咽了口唾沫，“里面听起来……没啥动静了，但感觉更吓人。”
旺财也低吼一声，冲着入口深处，显得有些躁动不安，似乎感应到了什么危险或异常的能量。
林枫没有立刻回答。他站在入口，玄黄感知小心翼翼地探入阶梯深处。感知反馈回来的信息非常混乱、模糊，仿佛里面充斥着各种驳杂的能量场和干扰，甚至隐隐有一种……空间错乱的感觉？
就在他仔细感知时，宫殿深处，那无尽的黑暗与寂静中，突然传来了一声极其轻微、却清晰无比的——
“咚！”
仿佛是什么沉重的东西，落在了冰面上。
紧接着，是一阵“窸窸窣窣”的、如同无数细足爬过冰面的声音，由远及近，迅速变大！
“有东西出来了！很多！”林枫脸色一变，厉声道，“退后！准备战斗！”
天机子吓得一个激灵，连忙拖着霜月的担架向后退。旺财也龇牙低吼，混沌之力再次升腾。
然而，还没等他们摆好防御阵势，那“窸窣”声已然逼近入口！只见黑暗的阶梯深处，涌出了一片如同潮水般的、闪烁着幽蓝磷光的“东西”！
那竟然是无数只拳头大小、通体冰蓝透明、形似蝎子却又长着蝙蝠般肉翼的奇异生物！它们数量成千上万，汇聚成一片恐怖的虫潮，口中发出尖锐的嘶鸣，眼中闪烁着饥渴的凶光，如同嗅到血腥味的食人鱼群，朝着入口处的林枫他们疯狂涌来！
冰渊毒蠓！一种只存在于极端冰寒之地、以冰系能量和生灵血肉为食的群居妖兽！单体实力不强，但数量恐怖，且唾液含有剧毒和麻痹效果，一旦被虫潮淹没，战尊之下几乎必死无疑！
“我的妈呀！快跑！”天机子魂飞魄散，这玩意儿可比骷髅守卫吓人多了！
跑？往哪跑？后面是漫长的冰坡和浓雾，根本来不及！而且虫潮速度极快！
“进宫殿！”林枫当机立断，眼中狠色一闪，“旺财，开路！天机子，跟上！”
话音未落，他已率先冲入宫殿入口，迎着那恐怖的虫潮，双拳玄黄气轰然爆发，化作两道厚重的气浪，如同推土机般狠狠撞向涌来的虫群！同时，他腰间“后土镇岳印”微微震动，散发出一圈镇压之力，让最前方的毒蠓动作一滞。
旺财也长啸一声，混沌之力不再凝聚成束，而是化作一片灰蒙蒙的雾气，向前席卷！混沌雾气所过之处，毒蠓纷纷发出凄厉嘶鸣，身体如同被风化般迅速干瘪、消融，清出了一小片空隙。
林枫和旺财联手，硬生生在虫潮中撕开了一道口子！
“冲进去！”林枫厉喝，身形不停，沿着冰晶阶梯向下冲去！天机子咬紧牙关，拖着霜月，紧跟其后。
虫潮被暂时逼退，但立刻如同附骨之疽般再次汇聚，嘶鸣着追了上来。黑暗的阶梯上，玄黄光芒、混沌灰雾与幽蓝虫潮疯狂追逐、碰撞、湮灭。
这是一场与死亡赛跑的冲锋！
而阶梯的尽头，那冰宫深处，等待着他们的，又将是怎样的景象？
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