明军主力两万将士，正沿着倭国内陆的官道稳步推进，甲胄上的霜花尚未消融，锋利的兵器在昏暗的天光下泛着森冷的寒光。这支军队由八千精骑与一万二千善于陆战的水师士兵组成，每一位将士都身经百战，从靖难之役的硝烟中走来，又历经边疆平叛的磨砺，眼神中沉淀着铁血与沉稳，步伐整齐划一，踩在冻土上发出沉闷的声响，如同惊雷般震慑着沿途的每一寸土地。
汤和骑着一匹神骏的乌骓马，走在队伍的最前方，玄色的披风被寒风扯得猎猎作响，脸上的皱纹里嵌着些许尘土，却丝毫不减那份久经沙场的威严。他手中握着一把镶嵌着宝石的长刀，刀鞘上的纹饰在风中微微晃动，目光锐利如鹰隼，扫视着前方的地形。此处距离倭国国都平安京已不足五十里，道路两侧是连绵起伏的丘陵，丘陵上覆盖着稀疏的林木，枝叶早已凋零，只剩下光秃秃的枝干，如同狰狞的爪牙，张望着下方的官道。
“将军，前方地势险要，恐有倭国伏兵，是否派人先行探查？”俞通渊骑着马跟在汤和身侧，眉头微蹙，语气中带着一丝谨慎。他常年征战，深知倭国虽军队战力低下，但熟悉本土地形，若是被其利用地形设伏，即便明军战力强悍，也难免会遭受不必要的损失。
汤和微微颔首，目光依旧紧盯着前方，沉声道：“派两队斥候先行探查，务必摸清前方十里内的动静，若有异常，立刻回报。”
“是！”俞通渊躬身应道，随即转头对身后的亲兵吩咐了几句。片刻后，两队身着轻甲、手持短刀的斥候便策马而出，身影迅速消失在前方的丘陵之间，动作迅捷如狸猫，很快便融入了昏暗的环境中。
明军队伍暂时停下前进的脚步，将士们纷纷勒住马缰，原地休整。他们从行囊中取出干粮和水囊，快速补充着体力，目光却始终警惕地注视着四周，手中的武器从未离手。寒风呼啸着掠过他们的脸颊，带来刺骨的寒意，却吹不散他们眼中的坚定——拿下平安京，踏平倭国，扬大明国威，这是他们此行唯一的目标。
半个时辰后，斥候策马返回，脸上带着急切的神色，翻身下马，单膝跪地，高声禀报：“将军！前方十里外的官道上，出现大量倭国军队，人数约莫六万余人，正朝着我军方向赶来！”
汤和与俞通渊闻言，眼中皆是闪过一丝了然，却并无丝毫慌乱。六万倭国军队，看似人数众多，远超明军的两万兵力，但他们早已见识过倭国军队的战力，那些临时拼凑的士兵，根本不是精锐明军的对手。
“果然来了。”汤和嘴角勾起一抹冷冽的弧度，勒住马缰，转身看向身后的将士们，高声喊道：“弟兄们，倭国主力大军已在前方阻拦，他们人数虽多，却皆是乌合之众！今日，就让我们让这些倭贼见识一下我大明军队的厉害，杀尽倭贼，直捣平安京，拿下此战的全胜！”
“杀尽倭贼！直捣平安京！”明军将士们齐声呐喊，声音震耳欲聋，冲破了寒风的阻隔，回荡在旷野之上。他们纷纷握紧手中的武器，眼中闪烁着嗜血的光芒，战意瞬间被点燃，原本因休整而稍缓的气势，再次变得凌厉如锋刃。
汤和满意地点了点头，随即下令：“全军听令，立刻抢占前方两侧的丘陵，依托地势层层阻击倭国军队！水师士兵携带火器、强弓劲弩，占据丘陵制高点，负责远程攻击；精骑部队在官道两侧隐蔽待命，待倭国军队被火器、弓弩重创后，立刻杀出，直插倭国军队阵中，将其分割包围，逐一歼灭！”
“遵令！”明军将士们齐声应道，随即迅速行动起来。一万二千水师士兵手持火铳、火炮、强弓劲弩，朝着道路两侧的丘陵奔去，他们动作敏捷，很快便登上了丘陵制高点，将火器、弓弩架设完毕，黑洞洞的炮口、箭口对准了前方的官道，严阵以待。八千精骑则迅速策马，隐蔽在丘陵下方的树林中，战马被牢牢按住缰绳，口鼻被捂住，只发出轻微的喘息声，将士们手持长刀，眼神锐利，等待着出击的命令。
片刻后，远处的官道尽头，便出现了黑压压的一片人影，倭国的主力大军正朝着这边快速赶来。这支军队人数众多，队列却极为散乱，士兵们身着各式各样的甲胄，有的穿着简陋的竹甲，有的穿着破旧的皮甲，甚至还有不少士兵根本没有甲胄，只穿着粗布麻衣，手中的武器也杂乱不堪，有长刀、短矛、弓箭，还有些士兵手持锄头、镰刀等农具，显然是临时征召而来的民夫，被强行编入了军队。
倭国幕府将军骑着一匹劣马，走在军队的最前方，他身着厚重的武士甲，腰佩两把长刀，脸色阴沉得能滴出水来。此次回援平安京，他本以为凭借六万大军的人数优势，即便明军战力强悍，也能与之周旋一番，可当他看到前方丘陵上早已严阵以待的明军，以及那黑洞洞的火器炮口时，心中顿时升起一股强烈的不安。
“加快速度，冲过去！”幕府将军咬了咬牙，高声下令。他知道，明军依托地势阻击，若是拖延下去，对倭国军队更加不利，只能强行冲锋，试图突破明军的防线。
随着幕府将军的命令，倭国军队纷纷加快了脚步，朝着明军所在的方向冲来，口中还发出杂乱的呐喊声，试图用气势震慑明军。可他们的呐喊声，在明军将士们坚定的目光面前，显得格外苍白无力，反而暴露了他们内心的恐惧。
当倭国军队推进到明军火器的射程范围内时，汤和站在丘陵制高点上，高声下令：“开火！”
随着一声令下，丘陵上的明军火器同时轰鸣，一颗颗炮弹呼啸着飞向倭国军队的阵营，在人群中炸开。火光冲天，血肉横飞，倭国士兵纷纷倒地，惨叫声此起彼伏。炮弹炸开的冲击力，将倭国士兵的身体炸得支离破碎，鲜血和内脏溅起数尺高，原本就杂乱的倭国军队队列，瞬间变得更加混乱。
“放箭！”汤和再次下令。
无数支强弓劲弩同时发射，箭矢如雨点般射向倭国军队，穿透他们简陋的甲胄，将他们射倒在地。倭国士兵们纷纷举起手中的武器格挡，可他们的武器根本无法抵挡明军的强弓劲弩，箭矢穿透盾牌、竹甲，精准地命中他们的身体，倒下的士兵越来越多，地上的尸体堆积如山，鲜血汇成小溪，顺着官道流淌。
倭国军队的前军，在明军的火器轰击和弓弩攒射下，几乎瞬间就被打垮。士兵们纷纷四处逃窜，试图躲避明军的攻击，可他们的逃跑，反而让整个军队的阵型彻底崩溃。幕府将军试图指挥士兵们继续冲锋，可他的命令在混乱的战场上根本不起作用，士兵们根本不听指挥，只顾着自己逃跑。
“就是现在！出击！”汤和眼中闪过一丝精光，高声下令。
隐蔽在丘陵下方树林中的八千精骑，立刻松开了捂住战马口鼻的手，将士们一声令下，战马嘶鸣着冲出树林，朝着倭国军队的阵中冲去。精骑们手持长刀，策马奔腾，速度快如闪电，长刀挥舞间，寒光闪过，倭国士兵的头颅、臂膀纷纷落地，鲜血溅起，惨叫声不绝于耳。
倭国士兵们本就已经被明军的火器和弓弩吓得魂飞魄散，如今看到明军精骑如入无人之境般冲杀而来，更是彻底陷入了恐慌。他们纷纷朝着后方逃窜，可明军精骑的速度极快，很快便追上了他们，将他们一个个斩杀于马下。原本整齐的倭国军队阵营，此刻彻底变成了一片屠宰场，地上的尸体堆积如山，鲜血流淌，空气中弥漫着浓郁的血腥味，让人不寒而栗。
就在明军与倭国主力大军激战正酣之际，平安京的皇宫内，却是一片慌乱。倭国天皇身着华丽的和服，脸色苍白，双手不停地颤抖，眼中充满了恐惧。他刚刚得知，幕府将军率领的六万主力大军，在前方遭遇了明军主力，如今正陷入激战，而明军的战力极为强悍，倭国军队根本难以抵挡。
“将军那边怎么样了？明军是不是快打到平安京了？”天皇焦急地问道，声音都在发抖。他从未想过，明军竟然如此强悍，短短数日便逼近了平安京，如今连主力大军都难以抵挡，平安京恐怕很快就会被明军攻破。
身边的大臣们也都是面色惨白，纷纷摇头，眼中充满了绝望。“天皇陛下，明军战力太过强悍，将军的六万大军恐怕难以抵挡，明军很快就会打到平安京了，我们必须尽快想办法逃离这里，否则后果不堪设想！”一位大臣颤抖着说道。
天皇闻言，眼中闪过一丝犹豫，随即又被恐惧取代。他知道，若是留在平安京，一旦城池被攻破，他必然会被明军俘虏，到时候生死难料。“好！立刻收拾行李，带着家眷逃离平安京，前往南部区域暂避锋芒！”天皇咬了咬牙，做出了决定。
很快，天皇便带着家眷和亲信大臣们，偷偷从皇宫的后门溜走，乘坐着马车，朝着平安京南部的方向疾驰而去，试图躲避明军的追击。他们不敢有丝毫停留，一路狂奔，生怕被明军追上。
而此时的战场上，倭国军队的伤亡越来越大，六万主力大军，此刻已经死伤过半，剩下的士兵也大多纷纷逃窜，根本无法再组织起有效的抵抗。明军将士们越战越勇，火器不断轰鸣，弓弩不断发射，精骑们持续冲杀，将倭国军队一步步逼退。
汤和站在丘陵制高点上，看着战场上的局势，眼中闪过一丝满意。他随即下令，让士兵们将俘虏的倭国士兵集中看管，同时派人清理战场，统计战果。就在士兵们清理战场、审讯俘虏的时候，一个重要的消息，从一位被俘的倭国贵族口中说了出来。
这位贵族身着华丽的服饰，虽然被明军士兵捆绑着，却依旧试图保持着最后的尊严，只是脸色苍白，眼神中充满了恐惧。当明军士兵审讯他，询问倭国天皇的去向以及倭国的内部情况时，他犹豫了许久，最终还是在明军士兵的威逼下，说出了实情。
“我……我倭国如今并非一统，而是南北两朝并立。”贵族颤抖着说道，声音中带着一丝怯懦，“北朝天皇是后小松天皇，自洪武十五年起便执掌北朝，你们此次征讨的，便是北朝的疆域；南朝则是后龟山天皇，统治着南部的部分区域，与北朝相互对峙，互不臣服。”
汤和与俞通渊闻言，眼中皆是闪过一丝诧异。他们此前只知道倭国是一个统一的国家，却没想到竟然是南北两朝并立，这倒是出乎了他们的意料。
“继续说，倭国的实际掌权者是谁？此次联合其他番邦入侵我大明，是谁的主意？”汤和沉声问道，眼神锐利地盯着那位贵族，带着不容置疑的威压。
贵族被汤和的眼神吓得浑身一颤，连忙继续说道：“倭国的实际掌权者，并非天皇，而是室町幕府的将军足利义满。天皇只是名义上的君主，没有实际的权力，所有的军事、政治大权，都掌握在足利义满手中。他以幕府将军之职，掌控着倭国的核心权力，协调各方势力，如今已经具备了统领倭国主要军事与政治力量的能力，北朝的所有决策，都是由他做出的。”
“此次联合安南、北元、帖木儿国等番邦入侵大明，也是足利义满的决定。他认为大明多线受敌，国力空虚，想要趁机侵占大明的东南沿海之地，掠夺财富，扩大倭国的疆域。”贵族顿了顿，似乎是在犹豫要不要说接下来的话，可在汤和冰冷的目光注视下，他还是咬了咬牙，说了出来：“而且……而且据我所知，明廷高层内部，也有足利义满的盟友，此次入侵大明，那位盟友也在暗中提供了帮助，泄露了明廷的部分军事部署。”
“什么？！”汤和与俞通渊闻言，脸色骤然大变，眼中充满了震惊与愤怒。明廷高层内部有倭国的盟友，这意味着有人叛国通敌，与倭国勾结，意图颠覆大明的统治。这种事情，性质极为恶劣，若是属实，必然会对大明的统治造成极大的威胁。
汤和的脸色瞬间变得阴沉无比，拳头紧紧攥起，指甲深深嵌入掌心，心中的怒火几乎要燃烧起来。他征战一生，忠心耿耿，从未想过明廷高层竟然会有人背叛国家，与外敌勾结。这种叛国行径，是他绝对无法容忍的。
俞通渊也脸色铁青，沉声道：“将军，此事非同小可，叛国通敌乃是重罪，涉及到明廷高层，绝非我们远在倭国能够擅自决定的。我们必须将此事如实禀报陛下，交由陛下圣裁，查明那位叛国者的身份，予以严惩！”
汤和深吸一口气，强行压下心中的怒火，点了点头，语气凝重地说道：“你说得对，此事太过重大，我们没有权力擅自处置，必须立刻派人将此事禀报陛下，让陛下亲自定夺。”
说完，汤和立刻让人找来一名亲信士兵，将审讯俘虏得到的消息，以及明廷高层可能有叛国者的事情，详细地写在信中，密封好后，交给亲信士兵，让他立刻骑着快马，日夜兼程赶回大明，将信禀报给朱棣。
亲信士兵接过信件，郑重地点了点头，随即翻身上马，朝着大明的方向疾驰而去。他知道，这封信关系重大，必须尽快送到陛下手中，不能有丝毫耽搁。
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