陈砚率领队伍加速向西域行进时，却突然接到卫青派亲信传来的密信——汉武帝已移驾甘泉宫养病，江充趁机在御前诋毁太子，声称“太子谋反证据确凿”，并准备将伪造的巫蛊偶人送往甘泉宫，彻底断绝太子的生路。卫青在信中恳请陈砚暂缓返回西域，速带证据前往甘泉宫，当面揭穿江充的阴谋。
“甘泉宫乃陛下养病之地，江充在此刻进谗言，陛下身体虚弱，极易被蒙蔽。”陈砚看完密信，眉头紧锁，“若我们不去，太子恐难翻身，长安内乱也会愈演愈烈。”
张骞担忧道：“可我们若折返，西域同盟那边怎么办？万一匈奴残余势力趁机反扑，后果不堪设想。”
“墨丁，你率大部队继续前往西域，向同盟各国说明情况，安抚人心，同时加强驿道与灌溉渠的防御。”陈砚当机立断，“我与张骞、李忠带着证据，轻装前往甘泉宫，速去速回。”
墨丁虽担心陈砚的安危，但也深知此事事关重大，只能点头应下：“大人放心，我定会守护好西域，等您归来。”
次日清晨，陈砚等三人换上便装，骑乘快马，朝着甘泉宫方向疾驰而去。沿途虽遭遇江充的绣衣使者盘查，但凭借李忠对长安周边地形的熟稔及陈砚的墨家易容术，三人巧妙地避开了检查，仅用三日便抵达甘泉宫附近。
卫青早已在宫外等候，见到陈砚，连忙迎上前：“陛下今日精神略有好转，江充已奏请于午时在甘泉宫大殿呈验‘伪证’，你们仅剩不到一个时辰的准备时间。”
陈砚取出李忠绘制的地形图及参与人员名单，还有墨家弟子连夜赶制的“证据存储加密盒”——此盒采用墨家机关设计，不仅能妥善保存证据，还可通过机关运转，清晰展示证据间的关联。“卫将军，烦请您将这些证据提前呈递给陛下身边信任的宦官，以便陛下心中有数。”
卫青接过加密盒，匆匆入宫。陈砚三人则在殿外等候，李忠因身份敏感，暂时藏身于卫青的卫队中，而陈砚与张骞则以“西域使臣汇报军情”为由，获准进入大殿。
午时一到，江充手持一锦盒，气焰嚣张地步入大殿，身后紧随两名亲信，抬着一架覆盖红布的木架——其上赫然摆放着伪造的巫蛊偶人。“陛下，臣已将太子谋反的铁证呈上，此偶人刻有陛下名讳，且于太子宫中掘出，人证物证俱全，恳请陛下下令处死太子，以正国法！”
汉武帝斜倚龙榻，面色苍白，声音微弱：“呈上来，让朕一观。”江充急忙示意手下揭开红布，露出一个桃木制成的偶人，上面以朱砂刻有汉武帝的生辰八字，并插着数根银针，观之令人心惊。殿内大臣们见状，无不倒吸一口凉气，噤若寒蝉。
就在此刻，陈砚挺身而出，高声奏道：“陛下，此偶人实为伪造之物，并非自太子宫中掘得，江充大人此举纯属栽赃陷害！”江充未料陈砚突然现身，脸色骤变，厉声呵斥：“陈砚！你身为西域使臣，竟敢干涉朝政，还敢诬蔑本官，你可知道罪？”
“我是否有罪，须凭证据定论。”陈砚镇定自若地转向汉武帝，“陛下，臣有三项证据可证明此偶人为伪造。其一，太子宫后花园的土壤为黄土，而此偶人表面附着的却是黑土，与太子宫的土壤截然不同；其二，偶人上的朱砂字迹，墨迹未干，且笔法与太子府中文书的笔迹大相径庭；其三，臣持有太子宫侍卫李忠的证词，以及江充亲信埋偶人的地形图与参与人员名单，足以证明此偶人是江充派人暗中埋入太子宫的。”
汉武帝闻言，眼神骤然锐利：“呈上来！”卫青迅速将证据存储的加密盒呈上。陈砚走上前，轻转加密盒上的机关，盒盖缓缓开启，里面整齐摆放着地形图、名单及李忠的证词。他还特意启动盒内的“笔迹比对机关”，将偶人上的朱砂字迹与太子府文书的笔迹投影在殿内的丝绢上，两者的差异显而易见。
“陛下请看，”陈砚指着投影，“太子的笔迹刚劲有力，而偶人上的字迹则显得柔弱纤细，显然出自不同人之手。再看这地形图，上面标注的埋偶人位置，正是太子宫后花园的柳树下，而据李忠所述，江充的亲信正是在此处埋入偶人的，且当时有多名太子宫的侍从亲眼目睹。”
江充见状，额头渗出冷汗，却仍强辩道：“陛下，这些都是陈砚伪造的证据！他与太子勾结，企图蒙蔽陛下！”
“江充大人，你若声称证据是伪造的，敢不敢让你的亲信与李忠当面对质？”陈砚目光锐利，直视江充，“此外，偶人表面的黑土，臣已请钦天监的官员进行检验，此土源自长安城外的黑风坡，而江充的一处别院恰好位于黑风坡附近，这难道仅仅是巧合吗？”
江充的亲信们听到这番话，纷纷脸色惨白，有人甚至当场跪倒在地，哭喊道：“陛下饶命！是江充大人逼迫我们做的！他威胁说若不照办，便杀害我们的家人！”
汉武帝见此情景，气得浑身颤抖，指着江充怒骂：“好你个奸佞之徒！竟敢欺君罔上，构陷太子，朕定要将你碎尸万段！”
江充深知大势已去，企图逃跑，却被卫青的卫队当场擒获。汉武帝随即下令：“立即释放太子，彻底查清巫蛊之祸，凡被江充牵连者，一律平反！陈砚揭穿奸佞，功勋卓着，赏赐黄金百斤，绸缎千匹！”
陈砚急忙叩首谢恩：“陛下，臣不求封赏，只盼陛下能平息内乱，持续支持西域的治理与丝绸之路的守护。如今西域同盟初立，若长安动荡不安，匈奴残余势力恐怕会趁机卷土重来。”
汉武帝颔首道：“朕明白你的忠心。”待内乱平息之后，朕将立即下令调拨粮食与种子送往西域，并派遣农桑专家指导百姓耕作，绝不让你在西域的辛勤努力白费。”
甘泉宫对决结束后，陈砚与张骞、李忠一同返回长安。太子刘据亲自出城迎接，紧握陈砚的手，感激涕零道：“若非陈大人，我恐怕早已命丧黄泉，大汉亦将陷入更深的混乱。你不仅是西域的功臣，更是大汉的栋梁之才！”
陈砚微笑回应：“太子殿下过誉了。维护大汉与西域的和平，乃臣分内职责。如今江充已被擒获，巫蛊之祸亦将平息，我们更应齐心协力，促进大汉与西域的共同繁荣，确保丝绸之路永续畅通。”
此时，系统提示音在陈砚脑海中响起：【叮！检测到宿主在甘泉宫成功拆解伪证机关，揭穿江充阴谋，完成支线任务：甘泉宫对决】【任务奖励：系统积分
点、墨家机关“笔迹鉴定仪”图纸、汉武帝信任度 mAx】【主线任务更新：返回西域“丝路通驿”，与墨丁汇合，推进西域同盟盟约的落实，防范匈奴残余势力反扑】
陈砚望着长安城内秩序逐渐恢复，心中略感宽慰。甘泉宫的对决，不仅洗脱了太子的冤屈，更为大汉与西域的和平发展扫清了障碍。他深知，接下来的任务将更为艰巨，但只要得到朝廷的支持，并与西域同盟齐心协力，定能实现墨渊巨子的遗愿，将丝绸之路打造成连接东西方的和平之路、繁荣之路。
三日后，陈砚与张骞、李忠告别太子与卫青，再次踏上前往西域的征途。这一次，他们心中少了忧虑，多了坚定。马蹄声在驿道上回荡，朝着西域的方向，朝着充满希望的未来，不断前行。
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