渝城，七星岗，旧书铺。
铺子又窄又暗，空气里全是老书旧纸发霉的味道，混着灰尘，呛人鼻子。
谢若林就瘫在柜台后那张快散架的藤椅里。
手里捏着本不知哪年的《古今》杂志，眼神却空洞地飘着，魂早飞了。
自从中统王仲桥那档子事栽了，他没被拖下水，但也在中统彻底靠边站。
成了一个挂虚名的闲人，靠倒腾些没人要的零碎消息混饭吃。
这日子，要不是龙二爷一言九鼎，重信守诺，按时给钱，谢若林吃饭都是问题。
不过现在在天子脚下，又是闲人一个，人嫌狗烦的，谁都能欺负自己，哪有在津塘跟着龙二爷“做买卖”时痛快。
“谢老板在吗？”
门口，一个女人压着嗓子问，口音带着点江浙的软糯，却透着一股硬朗。
谢若林眼皮都懒得掀，拖着长音，一副半死不活的腔调。
“买……买书自己看，淘……淘东西，就……就留个话。”
“是龙二爷，让我来找您的。”
女人的声音更低了，像贴着门缝钻进来的冷风。
“龙二爷”三个字，立刻让半死不活的谢若林瞬间提起了精神。
他整个人从藤椅上弹了起来！
手里的杂志“啪”一声掉在地上。
他豁然转头，死死盯住门口。
一个穿素色棉袍的女人，围着厚围巾，看不清脸，但身形站得笔直，眼神平静得吓人。
“进……进来！快……快进来！”
谢若林瞬间活了过来，手忙脚乱地掀开柜台的活动板，做贼似的左右扫了一眼巷子，确定没人，才把女人让进了里间。
里间更窄，一张小桌，两把椅子，窗户被厚报纸糊得严严实实。
女人进屋，解下围巾。
一张清秀但干练的脸露了出来，正是张丽芳手下的方助理。
她没坐，从怀里摸出一个报纸包，巴掌大小，方方正正，往桌上一放，推了过去。
“龙二爷说，谢老板是明白人，也是老朋友。”
方助理的语速不快，每个字都砸在谢若林心上。
“这点心意，给谢老板的茶钱。”
谢若林的手指抖得厉害，他慢慢揭开报纸。
两根黄澄澄的“小黄鱼”。
在昏暗的光线下，那光泽踏实得让人心慌，又诱人得让人疯狂。
他心里咯噔一下。
龙二爷，真讲究！
自己滚来渝城两个月，这俩月屁忙都没帮上他，可人家答应的份子钱，硬是一分没少过。
现在，更是直接介绍来了新活儿！
这才是真的看重自己，也是真义气！
他狠狠咽了口唾沫，喉结滚动，激动得结巴都重了。
“太……太客气了！看……看龙二爷的面子，有……有什么事，您……您尽管吩咐！我……我谢若林，绝……绝不含糊！”
方助理的目光像尺子一样审视着他，一字一句。
“龙爷和‘通达贸易公司’的张经理，想请谢老板帮忙，查点事情。”
“通……通达贸易？”
谢若林心头剧震，眼神里先是茫然，随即被巨大的震惊和了然取代。
他混迹渝城情报圈底层，当然听过这家背景通天、生意火爆的美资公司！
原来如此！
原来背后站着的，除了美国人，还有津塘的龙二爷！
他瞬间想通了！
能把生意做到美国人碗里去，还能对孔家大少那种人物硬顶，让他不得不狗仗人势的去下手硬抢，这份通天手段，除了龙二爷的靠山够硬，还能因为什么！
他心底那点因落魄而生的怨气，瞬间烟消云散。
取而代之的，是敬畏，是攀上高枝的狂喜！
龙二爷还记得他！还用这么要紧的事！
这说明他谢若林，在龙二爷心里，还有用！
“查……查什么？您……您说！”
谢若林一把将金条揣进怀里，那冰凉沉甸的触感让他腰杆都挺直了几分。
脸上那股混日子的颓唐一扫而空，眼里全是情报贩子独有的精光。
“查孔令侃，孔家大公子。”
方助理的声音也冷了下来。
“最近一个月，他和财政部、经济部哪些人私下见过面？在酝酿什么针对进口白糖、药品贸易的新政策？任何会议记录、谈话纪要、批示条子，哪怕是酒桌上的一句屁话，我们都要。”
谢若林脑子“嗡”的一声。
查孔令侃？
还要挖这么深的根子？
这不是活儿，这是催命符！
孔家是什么门庭？那真是阎王爷家的门槛，踩一脚都得掉层皮！
方助理看他脸色煞白，又补了一句。
“龙爷说，生意要公平。这两根条子，是订金。”
她顿了顿，伸出三根白皙的手指，轻轻晃了晃。
“事成之后，看消息的价值，酬金另算，但绝不会少于这个数。”
三根！
谢若林眼珠子都直了。
三根大黄鱼！加上订金，就是五根！
够他在渝城买个清静小院，再养两个小的，舒舒服服过几年！
巨大的贪婪像洪水猛兽，瞬间冲垮了那点可怜的恐惧。
谢若林脸上挤出一个扭曲又决绝的笑。
“放……放心！龙……龙爷和张经理信……信得过我，我……我谢若林就是把命拼了，也……也得把事办得漂漂亮亮！”
他的大脑已经像一台老旧但高效的机器，疯狂运转起来。
“孔……孔令侃身边那都是神仙，我……我这种小鬼靠……靠不上去。”
他眼中闪烁着狡黠。
“但……但是，阎王好见，小鬼难缠！他手底下......那......那些跑腿的秘书、副官，还有常来常往的......掮客，身上都......都有缝！”
“财政部......的王司长，是……是他一条线上的狗。这……老东西好赌，在……在‘云裳馆’养着……个叫小月仙的……清倌人，花销……大得很。从这女人……身上，能……撕开口子。”
“还……还有经济部的李参事，出了名的……的伪君子，怕老婆……怕得……要死，却在外面偷偷……养了个女学生。地方隐秘，但……但我有……门路摸到那骚窝在哪儿！”
“另外，孔……孔家自己的……办事处，那几个文……文书、会计，薪……薪水不高，胆子……不小，几块大洋就能让他们把亲爹卖了……”
谢若林越说，思路越清晰，眼神里的狠劲和算计也越来越浓。
他知道，这活儿是把脑袋别在裤腰带上干。
可有了龙二爷这棵大树，至少谢若林现在坚信是棵参天大树，还有五根金条吊在眼前，这一把，值得搏！
“好。”
方助理对他的思路很满意。
这人虽然落魄，但脑子里的东西没丢。
“具体怎么做，谢老板是行家，我们不过问。只两点：一，快；二，准。消息必须核实过。”
“需要外围帮忙，就去‘三江茶社’找赵掌柜，提我的姓。”
“明……明白！”
谢若林重重点头，把怀里的金条又按了按，整个人像上了发条，随时准备弹射出去。
“三……三天！最……最多三天，我……我一定给龙爷和张经理一个交代！”
方助理不再废话，重新围好围巾，像来时一样，没发出半点声响，消失在门外。
谢若林一个人坐在黑暗里。
他反复摩挲着怀里那两块硬邦邦、沉甸甸的金属，感受着那熟悉又让人安心的重量。
窗外，渝城的天空似乎都亮堂了些。
“龙……龙二爷……到……到底还是龙二爷啊。”
他低声嘟囔，嘴角咧开一个难看，却充满力量的笑容。
“美……美国人的公司都能……掺和一手，……跟……跟着他，错……错不了！”
他猛地站起身，迅速收拾起桌上的杂物，脑中一张针对孔令侃的调查大网，已经飞速成型。
每一个下线的名字，每一个可能的突破口，都清晰无比。
沉寂已久的“谢老板”，为了五根金条，更为了那份对强者无边的敬畏与投靠之心，决心再次开动他那张在渝城底层编织已久的情报网。
这场秘密调查，就在这潮湿阴冷的街巷里，悄然拉开了序幕。
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